德妃虽是宫里的老人儿，却因毫无心机，甚至有些愚不可及，以至于从王府到现在，总没一个真心实意愿与她交往的嫔妃，现下好不容易来了个颜常在愿意主动搬来与自己亲近，便毫不犹豫地视其为推心置腹的好姊妹了。

此时她见颜常在主动来关心自己，立刻拉着她到自己寝殿里坐下，屏退下人，索性将压抑在心里的烦心事儿，都一股脑儿地倾诉出来。什么若论起资历论、家世来，自己本该可以当皇后的，最起码也比宸妃要强，可眼下却得不到后宫姊妹们应有的尊敬，甚至连像吉嫔、珑贵人这样的小辈混得都比自己好，怎能不憋闷。接着又将启时不争气，自己只好去求皇后垂怜等等都说了。

颜常在一边听着德妃的叙述，眼珠一边不停地乱转，脑子里飞快合计着这件事自己如何善加利用，也好趁机插上一脚，坐收渔翁之利。

德妃叨叨了半天，后叹声道：“哎！皇后一向精明，怎会平白帮我母子，她私下授意我去害正在得皇宠的珑贵人，可那凝香又是何等聪明样人，从前皇后和宸妃联手都治不了她，如今她更是吃一切长一智早学乖了，从怀孕时起，便大门不出二门不迈时刻仔细着，再加上她的好姊妹媱儿、梅儿寸步不离地守护着，本宫又从何处下手呢？哎！这可叫我可如何是好呀！”

颜常在听德妃娘娘倾倒了半天苦水，眼下正拿自己当心腹商量对策，她“嗯”了一个长声后，说这事还真是有够为难娘娘您了，再后眉头紧锁一副急人所难的样子。

颜常在入宫一年多来，已清醒认识到，宸妃与皇后凭借不可撼动之力，各自把持后宫半壁江山，自己无论巴结上谁都可万事无忧矣，眼下德妃爱子心切，不得不臣服于皇后，自己帮着德妃便是帮着皇后，如自己能出力扳倒凝香，那皇后定会对自己高看一眼，到时就不愁巴结不上皇后这棵参天大树了。

颜常在主意已定，随即展开眉头，对德妃安慰道：“娘娘莫愁，其实无论多聪明谨慎的人，都有自己顾及不到的地方，即便她自身完美无懈可击，但她的奴婢未必就没有短处，可巧那晚被我窥见到了。”

德妃听了眼前一亮，忙问是什么快告诉本宫，如真能借此治罪给珑贵人，本宫必会在皇后面前好好替你美言的，只要我得到好处，又怎会忘了你的功劳。

颜常在微微一笑，后在德妃耳畔窃窃密语起来。德妃听罢长大了嘴巴，惊问此话可当真么？颜常在指天发誓说，当然句句属实，若有半句假话愿遭天谴。德妃闻言惊喜万分，立刻招呼外边人快出去延禧宫那边打探去了。

梅儿出城去接皇子回宫受到人潮阻隔，无奈只得进退两难地在原地等着，大约过了小半个时辰，忽见远处城门口那边的人头攒动，紧接着便鼎沸起来，见他们都是群情激奋的样子，一个劲儿地向前拥，听许多人惊呼着：“来了！来

了！是辇大将军！”“哪呢？哪呢！”“那不是么！好多人马！”“哦！可不是，我也看见了！”看热闹的人，你一言我一语地哄说着。

梅儿心道：“总算是来了！”后也跟着大家举目眺望。少时，先是听马蹄銮铃声叮铃铃、轰隆隆地由远及近的传了过来，紧接着便见几波开路的骑兵，举着各色旌旗，一队队地快速从道路中奔驰而过，少时，总算是见到了那位传说中的大将军，在众多人马随从的簇拥下，乘坐着将军轿辇慢悠悠地开赴过来。

梅儿遥遥见大将军的样子约有五旬开外的年纪，黄缰紫骝，不怒自威地坐在宽大的车轿之中，肤色黝黑，目光冷峻，同他女儿宸妃活脱脱一个傲气神色，再看他一脸的横肉上几道殷红凸楞的疤痕，一望便知是一位能征惯战久经沙场多年的大将军，虽端坐着，可那份儿气宇轩昂的雄威，仍甚是咄咄逼人。

大将军车轿边上，紧跟着的是一位胯下骑着大青马，身披猩红色僧袍的藏族喇嘛，看他容貌大约六旬上下的年纪，大把的落腮胡子飘荡胸前，肤色黑中透红，魁梧健硕。他此时轻眯着双目，手捻佛珠，仿佛身边的一切喧嚣都不能扰乱他的静逸，恰似一尊活佛爷一般，想必定是一位得道高僧。细看他太阳穴处高高隆起，旁人不知何故，可梅儿只一望便知他是一位内外兼修，登峰造极的功夫圣手。

那红袍大喇嘛的身后不远处，是数人一组的马队阵型，看穿着装素便知是来自边疆某个部族的官方使臣，一个个都是身穿皮袍长靴，扎腰带，圆月弯刀挂在肋下，高鼻阔目，肤色黑黄，胡须头发都打着羊毛小卷，此时正不停地东张西望着，交头接耳地说着嘀里嘟噜的外族语言。

其中一位衣着华贵的少年，肩上停着一直金雕。那雕目光锐利咄咄逼人，顾盼之间仿佛随时准备扑上去啄人一般。看面目很是熟悉，似乎之前在哪里见过，梅儿低头思量一会儿，终于想了起来，他可不正是年初时与师姐在红尘客栈遇见的那位异乡少主，为何他也在队伍当中，梅儿可就猜不到了，他这会子并未带着那两名跟班。

这位尊赫尔部的神秘少年，那可是大夏国的常客，上次他以尊赫尔部族使臣的身份进京献贡，在京中逗留期间，恰巧与梅儿和师姐寇姚在小客栈里遭遇，因冲突，少年的一个部下还被寇姚废了一条手臂，也算是不打不相识，后来这少年还特意去了趟江南拜会了花会现任教主寇姚，至于他们二人私下达成了什么共识，后文自有交代，此时他仍是以尊赫尔部族特使的身份，同封耀天同来觐见皇上的，目的是想与大夏和亲。

尊赫尔部族几位使臣后面，是几位年轻的后生，一个个也是亮甲金盔、骁勇善战、将门虎子的模样，想必是封大将军本族的子侄或是参军副将了。

封将军车轿的马头才行过梅儿的身前，便见从宫城那边速速迎来了一队人马

，远看到华丽的官服就知都是些朝廷重臣，那为首的两人梅儿认得，可不正是三王承铜和她朝思夜想的七王承玉么。

见他二人催马来到将军车轿前，勒住马缰，让身后的队伍停下，然后一个个都满面赔笑地翻身下马，对车轿上的花大将军拱手相迎，由于相距甚远，梅儿也不听不清他们都说些了什么，想必无非都是些场面礼仪上的客套话吧。

要说这队人马可非同一般，几乎清一色都是德高望重的皇亲国戚和当朝文武大臣，其中许多人的官衔和资历都在封耀天之上，按说大将军功劳再大也应下轿还礼才是，可只见他连眼皮儿都没多抬一下，仍是懒洋洋地端坐在轿辇之中，只微微额首点了点头，简单说了两句场面话，便算是还礼了，真是好狂妄的架子，如此情形，让周围的百姓看了都是吁声四起。

梅儿方才正想到承玉这时便见到了，心道跟他还真是有缘，只见他今日穿着甚是隆重，从头到脚都是镶金佩银的临朝盛装，举手投足尽显尊贵儒雅。梅儿心想他大婚已近一年了，日日青琴那样的贤内助陪伴，日子过得必定不错，心中既感安慰又是失落，转而又想起盛夏和王爷在汤泉宫后山私会时的短暂时光，心中不尽泛起一阵甜蜜，禁不住含情脉脉地盯着承玉去看。

那边两位王爷见封将军如此自傲，也没当面说什么不是，都各自回身上马，一面陪将军说着话，一面引领着车轿往宫城方向而去。由于来去匆忙，承玉没发现人众中的梅儿，这多少令梅儿有些失望。

将军的车轿一过，护行的队伍总算是徐徐全部通过了去，跟着道路两旁的兵丁也都陆续的收队撤了下去，百姓们见已无热闹可看，也就说说笑笑着散开了。

梅儿见道路已被清开，这才策马继续往城外行去，一路上，梅儿不断见有三三两两的百姓从她身边经过，口中无不都在议论着方才那位不可一世的抚远大将军，实在骄横得有些过头了，连皇亲国戚券不放在眼里。

当梅儿出城外到了近郊，更是听人说到，大将军在外省经过时，还威逼着王公以下的官员都跪地迎送呢，在京城地界还算是好的，经过直隶等府县时最甚，作为一个封疆大吏，虽颇有功勋，可这样的情形还是极其罕见的。

梅儿耳听眼见了这些情形，在心里暗笑道：“所谓功高盖主，说的大概就是这样，别看他今日如此狂妄自傲，皇上耳目众多，哪儿有不知的道理，作为一国之君，眼里岂能容得下这粒沙子？！待皇上忍无可忍时，也就是他封氏一族大厦崩塌的一天！”

梅儿午后未时出宫，不想还没出城已耽搁了这么久，这会儿已到了酉时，行在路上，只见远处山峦尽头夕阳已经渐渐落去，一轮满月见见亮起，郊外野村炊烟袅袅升起，梅儿坐在马上，时不时可嗅到农家院儿里传来饭菜的香气，不尽也感到腹中有些饥肠辘辘了。

（本章完）