凝香见她兴致勃勃的样子，道：“既是有趣的事儿，那还不速速讲来，给咱们听听！”

得到凝香的允许，莹露立刻眉飞色舞地讲了起来：“头一件是说，日前延禧宫的恶妇余常在和暂居主位的吉贵人不知为了何事口角起来，进而大打出手成了群殴的局面，余常在甚至还动刀子伤了吉贵人的丫头。”

听到这里，在场主婢数人都是大大地一愣，无不竖起耳朵倾听起来。

莹露道：“此事在后宫掀起了不小的风波，以前只道余常在仗着自己会些花拳绣腿和有皇后撑腰，一向极其嚣张，人人都忌惮她三分，不想这会儿却被平日不怎么显山露水的吉贵人狠狠地教训了一顿，差点没被她一箭当场射死，连皇后亲自去调解都不给面子，最后还是闹到了慈宁宫乌太后那里，才总算平息了下来。”

梅儿边用小锄头使劲儿翻土，边冷笑道：“着可真是恶人自有恶人缠，要是吉贵人真把她一箭射死才好，这到省得咱们亲自动手了。”芸鹃、芸鹊听得心惊肉跳，都感同身受地暗暗点了点头。

莹露又道：“可不是，太后知道两边儿都是有些来头，也懒得费心公断，因此就是当众训斥了她们一顿，各罚三个月的俸禄算是小惩大诫了事，要说这样的处罚，吉贵人明显是占了便宜的，可见这个吉贵人还真是后宫里极不好惹的厉害人物呢。”

凝香听说自己的老仇家余易秋给人教训了一顿，也很是解恨道：“初入宫住在延禧宫时，就觉得这个吉贵人很不寻常，性情孤傲不说，大有鳌里夺尊之势，就不知为何会这样，居然连皇后的面子也不给，真是太大胆了吧！”

梅儿常在御前，知道些内幕，于是接过话茬儿，道：“妹妹一入宫便连遭横祸，后又远离东西十二宫，自然不清楚她的来历，去年后宫选秀，我奉圣命跟办，因此知道这位小主的底细，她全名叫做博尔特，是大夏族祖上嫡亲贵族后裔，只因皇上之前听我提起过，她曾女扮男装夺取过草原那达慕大会的桂冠，因此特意派人从塞外寻找钦点入京来的，也是此届选秀唯一一名直接通过殿选入选的秀女，这还不算，并当场御赐贵人，封号‘吉’，可见皇上有多钟爱于她，和吉贵人相比，余常在简直不值一晒，还居然敢去惹她，真是不知天高地厚，如今只是被痛扁了一顿还是轻的，即便真杀了她，也只能是干瞪眼的份儿。”

众人听了梅儿的话后，都对那位吉贵人刮目相看起来，凝香恍然道：“原来这位吉贵人还是托了妹妹的福气才获此殊荣的！依我看呀，和吉贵人相比，还是梅儿姊姊在皇上心中的分量更重些。”

莹露等人也觉得此话不无道理，纷纷点头应和。

梅儿到是稍显不悦道：“说着吉贵人，怎么又扯到我头上了，莹露，你不是说有两件事么，另一件又是什么，快接着往下说吧！”凝香也跟着催促她

快往下说。

莹露见大家兴致高涨，就又接着说起了下一件更有趣儿的事来，说是皇上在年节当中，只因听了一出叫做“思凡”的折子戏，从此便迷恋上了唱那出戏的小戏子，听说她的艺名唤做娥官儿，唱腔娇媚圆润，扮相惊艳脱俗，堪称色艺双绝，即便是卸了妆，模样也是十分的标致可人，丝毫不输给后宫里的嫔妃，只可惜她终究不过是个名不见经传卖艺的女伶，让人瞧不上眼，可皇上却丝毫也不嫌弃她的出身，先是偷偷给她单独安排到了‘教坊司’里豢养着，哪知后皇上又发现她居然还会画几手丹青妙笔，就又立刻给从胡同街里捞了出来，如今已搬进后宫，送到‘如意馆’去养着去了。

梅儿听了，心中一动，若有所思，低头良久未语。

凝香听莹露说皇上让娥官偷偷进了如意馆，不禁秀目流转道：“这事儿听来更是新鲜，谁不知道那如意馆可是宫廷画师们呆的地方，此时冒然去了个女伶，纵然善绘丹青，可还是有些不妥，这怕是皇上一时宠她心切，考虑得不够周全啊！”

莹露点头和道：“小主说的没错！听说这事儿在紫奥城传开后，普遍遭到了后宫嫔妃们的非议，都纷纷埋怨说皇上怎能将这样下贱的人纳到宫里来，真是玷污了皇家的声誉，令祖上蒙羞，可巧有正人当街议论时，刚好被皇上撞见了，皇上一怒之下，不但当场狠狠怒斥、责罚了几个喜欢嚼舌根子的小主，还将其中一个位份最高的秀嫔投入了冷宫里去，听说她以前还很得圣宠呢！”

凝香听了似乎丝毫没有感到有多意外，只含着笑意说道：“皇上是大夏国的天子，圣意所为哪儿有什么对错之分，更是岂容他人私下胡乱非议的，那秀嫔即便曾经得宠又怎样？那不过是皇上一时心性使然而已，举手能将你捧上天，翻手就可以将你打入地狱里去，连这浅显的道理都不知道，攀上嫔位也真是不易，想必其中定有别的缘由！”

梅儿听了赞许地默默点了点头，只是不知她所指的情由究竟是什么。

莹露快人快语，接口道：“为了这档子的事儿，听说太后三番五次地请皇上去慈宁宫苦口婆心地劝说了多次，后又加上前朝国公重臣和皇族遗老宗亲们的合力上奏陈劝，皇上这才稍显悔改之意，只得暂且疏远了那个女伶，并答应放秀嫔出冷宫，这才总算平息了这个事端。”

凝香“呵呵”一笑道：“早知道秀嫔不会傻到去大胆开罪皇上，原来是太后在背后鼓动的，看来此事在太后眼里还真是兹事体大了呢！不过依你我来看，哪儿就有那么严重了，我敢断言，皇上要办的事，就没有办不成的，更何况这次不过为了个女伶，即便是辛者库的奴婢又如何？只要皇上喜欢，还有什么是不行的？只是可怜了夹在中间的秀嫔，虽侥幸逃过一劫，怕是这辈子也再难见到皇上一面了，和在冷宫也没什么两样。”

梅儿

听了凝香的分析，稍显不解道：“香姐说的极是，为了这点小事儿就搞得前朝、后宫沸沸扬扬的，也真够小题大做了！不过妹妹何以见得这一切都跟太后有关，而不是皇后所为呢？”

凝香目光笃定道：“当今太后是妹妹的亲姨母，对妹妹一家恩惠良多，因此宁愿认为是皇后从中作梗，也不希望是太后娘娘的主意，其实，我眼下也不知道为何太后执意要阻挠这个女伶入宫，可能在前朝后宫同时掀起悍然大波的，怕是唯有当今太后一人了，皇后入主后宫日短，是断断没这个本事的。”

梅儿点头暗想，之前在延福宫，贤妃就曾旁敲侧击地提点过自己，要对太后善加分辨，凡事应以国事和皇上为重，不可因私情迷失了判断，如今听好姊妹凝香这样一说，更是对姨母太后起了怀疑敬畏之心，可无论怎样，太后终究对自己和家人还是极好的，这样的心思也就脑中一闪而已，全没放在心上。

听莹露担心道：“我到觉得太后做得没错，皇上身边已是美女如云，干嘛还非让一个女伶进到宫里来呢？！听说这几日，皇上又偷偷派小秋子去如意馆安慰那个戏子呢，依奴婢看，她如此狐媚惑主，早晚是要名正言顺的晋升到官女子和小主平起平坐的，小主怎么就毫不介意呢？”莹露说到这儿，颇有些愤愤不平。

丫鬟替自己的主子担心，而凝香却毫不在意地反问道：“咱们连人家的面儿都没见过，怎知她必定是敌非友呢？莹露也太多心了些吧？！”

莹露见凝香听不进自己的劝告，遂嘴巴一撅，进一步道：“谁不知道戏子的行当，是下九流中最卑贱的，如今居然也能混到皇宫里的如意馆来，要说她是滥竽充数，想都是抬举了她！”

莹露出身市井贩花女，要说也不比戏子高到哪儿去，可她见同是花季女子，人家就侥幸得了皇上的欢心，自己论相貌也不差，却还只能做着小小的宫女，心里便开始羡慕妒忌起来，其实不光是她，如今后宫里上至嫔妃下至宫婢，都和她存着一样的心思，只不过莹露心里藏不住话，说出了大家的心声而已。

凝香听了这话，面上稍显不悦之色，见她半是嗔怨道：“你说的也许没错，在宫外，戏子的身份的确等同于艺妓一流，再怎么粉饰，终究也是被人瞧不起的，可你也要知道，谁愿意一生下来就去做那样儿卑贱的营生？还不都是为了生计所迫，才不得不走上那一条人人唾弃的不归路，要说她们也是一群可怜人！想必现在宫里许多人都在背后指指点点的，我却偏不那样，并且我还真想去如意馆走一趟，结交一下这位特别的妹妹呢！”

莹露知凝香这是在给自己留着颜面，并没当着人面斥责自己，不由得面色一红，不好意思道：“小主一向心地纯善、蕙质兰心，奴婢怎能和您相比，可您就不怕有朝一日，她凭借着皇上的恩宠，逾越了您，踩到了您的头上？”

（本章完）