姚莉情急之下手上劲力加了一倍，真气传到剑上，剑身隐隐透出红光，如在烈火中铸炼的一般，看来赤炎二字当真的名不虚传。而梅儿的紫青剑也是遇强则强，真气贯通之下，剑身也隐隐发出淡淡的碧色光辉，此等情形，让在场两位王爷看得都是叹为观止。

双剑交击火花四溅，姚莉恨不得早早让梅儿知难而退。可梅儿此时已将生死置之度外，硬是撑着毫不妥协，因此无论姚莉如何凶猛凌厉，一时半刻还真是难取胜，姚莉打着不尽气道：“小师妹！你怎的还不闪开？莫非真的不要命了？可知你如此护着他，情同护着朝廷狗官，若师父泉下有知，可有多痛心，难道你真想做师门的叛徒么？！想当年大师兄就如你这般，结果还不是成了我的剑下之鬼，莫非你也想要步他的后尘不成？再不住手的话，我可要狠心清理门户了！”

尽管梅儿舍命拼杀，可无论内力还是剑招都不是师姊的对手，待斗到十余招开外已处劣势，又苦苦支撑了十来招，更是险象环生，姚莉的剑芒越来越近，梅儿周身大穴全罩在她的剑气之下。梅儿眼看就要落败，见势不妙，暗将剑柄上的机关突然按下，只听“啪“地一声，短剑爆长而出，由原本一尺来长的短剑，立时变成了三尺青锋，并借势直刺姚莉面门迎香穴，快如电闪。

这出乎意料的一招，等于剑招在常速上快了几倍还不止，威力无穷。姚莉万万没想到，这样一柄小小的短剑里，竟然还有如此玄妙的机关，眼瞧着剑尖寒光刺到，忙脚下扎马生根，仰头弯腰向后使了个铁板桥想要躲过。

哪知梅儿得理不让人，临时变换招式，剑尖跟着压低向下斜刺，姚莉只得不断向后仰躺，直至后脑几乎贴地方才侥幸躲了过去，此时身子以如弯弓一般，真是险之又险。梅儿见她身法如此柔韧，心里也暗暗赞叹不已。

晓是这样，那剑刃还是贴着她的胸口、脖颈、面皮如闪电般掠过，虽未刺中，但剑锋正好将她的斗篷系带刺断，那玄色斗篷失去牵绊，被凌冽的山风瞬间吹鼓了起来，咧咧地飘向远空，转眼便消失不见了。

梅儿抓住这一难得的良机，疾速抢攻了过去，居然给她反守为攻地连进了十数招之多。姚莉大惊之下身形左突右撞几乎乱了章法，禁不住接着连倒退数步，招式与步伐上均有些凌乱，可她到底是行走江湖多年经验老道，从第十一招开始，又稳住了阵脚，渐渐扳回了平局。

直到此时，姚莉才稍稍嘘了口气，惊慌失措之下脸色煞白，定住脚跟侧目向后一看，才知若再退半个脚掌，便要坠下黑洞洞的万丈深渊，看着脚下碎石不断跌落下去，不由得惊出一身冷汗来，暗讨道：这若非小师妹临战经验不足，或是故意留着情面，方才无论硬挤或是发射暗器，自己多半是要落败或坠崖而亡了。

姚莉反过劲儿来，不怒反喜，娇声笑道：“呵呵呵！好厉害！真真不赖！放眼江

湖能逼退我赤炎剑的还没有几人呢，更巧的是，你这像竹节一样可以伸缩的利剑，和我暗藏在洞箫中的赤炎剑，还真有异曲同工之妙，不愧是师父调教出来的好弟子，若论你现在的年纪，剑招和心计可比师姊我当年还要强上许多呢，想我师门后继有人，真是一件大快人心的喜事啊！”

姚莉说话时手上剑招仍是步步紧逼，外人看不出来，梅儿却隐隐感觉到她是在故意减缓了剑式上的凌厉劲儿！和方才比，力道大概卸去了三、四成功力，可梅儿却只能是全力以赴才能勉强斗了个平分秋色。

梅儿自打离开师父身边，还是头一次遇到如此强劲的对手，此时她已内力消耗巨大，只能勉强支撑着，若非师姊手下留情，怕早已落败，趁此喘息之机，梅儿道：“师姊请听我一言，梅儿年幼，心里没那么多的民族大义，梅儿只知道皇上和王爷都与我有厚恩，知恩图报乃是人之长情，梅儿不得不舍命相报呀！”

姚莉闻言，并未像方才一样怒不可赦，只是冷冷笑了两声，并未立刻作答。

在一旁的六王承玉虽对功夫懂得不多，但见梅儿此刻拼了性命的为了自己而战，又听到她说出如此情深意重的话，感激之情油然而生，心只盼着这场惊心动魄的事件快快过去，人人都不要有什么闪失才好，而六王承楚的想法则与他恰好相反，他是想着姚莉速战速决。

姚莉的斗篷被风吹走，露出一身赤色裙袍，与梅儿的灰色缁衣相映成趣，二人都是身姿曼妙，裙摆与袍袖又都是宽松肥大，远望去便如两只蝴蝶般翩翩起舞，相映成趣。

玄天剑法由天山派的剑技升华而来，讲究的是轻盈灵巧、快速多变，加上九难的潜心专研提升后，宛如仙子在瑶池旁起舞一般，师姊妹俩在悬崖峭壁上游走斗剑，脚下便是万丈深渊，实在是凶险万分。只看得承玉和承楚皇家两位王爷既是赏心悦目，又是心都提到了嗓子眼，都为各自一边的人捏一把汗。

此时，姚莉和梅儿距离两位王爷所在的地方已有十步之遥，听姚莉边打边悄声问起她与师父分开后的情况，梅儿一一作答，还说师父常常提到她。

姚莉听了这许多话，不尽柔肠百转，手上劲力大减，又应付着斗了几个回合，最后将剑势往回一收，凝住身形正色说道：“想来你今日定是舍命要救了那位王爷的，师姊也不想为难于你，你只需过去告诉那个王爷，只要他答应不将今日之事传出去让皇上知道，我便可饶了他一命！”

梅儿此时早已汗流浃背，累得娇喘连连，见师姊如此，正是求之不得，狂喜之下，感激着朝她一拱手，收了宝剑，立刻返身行到王爷身边，将师姊的话转给了王爷，承楚心疼地替她檫去额头上的汗珠，诚心答应下来。梅儿见承玉答应了，转面朝师姊那边点了点头。

此时山下的兵丁已经高举着火把喊杀将上来，转眼着就要冲到近前。姚莉一抖

手，又发射出许多枚暗器，原本那些奄奄一息的护卫们，便一个不差地丢了性命，至此紫霄阁上除了承玉、梅儿和侥幸逃远了的阿秦外，无一生还。

姚莉杀这些无辜之人时，连眼皮也没眨一下，放佛是杀了几只蝼蚁一般的轻松自在，后见她用剑指向承玉道：“看在小师妹的面上，今日暂且饶你一命，希望七王爷言而有信，莫要食言了才好，不然我定来取你性命。”

言罢，也不等承玉作答，驮起六王承楚，说了声：“走！”便带着他一齐飞身跃下山崖，纵跃而去。

梅儿只听得远处承楚粗声粗气地埋怨道：“嘿！我说你呀！干嘛不统统将他们杀了，以绝后患？”

姚莉解释道：“今日我巧遇小师妹，实在不忍心残害同门，他们方才已经答应了不会将此事讲出去的，如若失言，我立时便来取他的性命也就是了。”

承楚听了叹声气道：“嘿！这可真是妇人之仁，早晚要坏事的！”姚莉又再和他说了些什么，只因风雪呼啸阻隔，听不清了。

姚莉带着承楚前脚才离开，山下的兵丁便到了近前，几个带兵的首领忙围过来询问王爷是否无恙？这里究竟发生了什么事？承楚只说是遭遇了厉害山贼偷袭，此时人已经跑了，众兵丁听了立刻叫人去追赶。

风浪过后，承玉拉过梅儿的手，感激道：“今日多亏有你！如若不然，本王还焉有命在了！”

梅儿此时体虚得厉害，听了这话，勉强挤出一丝笑容，忽然一阵朔风刮过，忍不住打了个激灵，又觉头晕的厉害，身子一软，再也支撑不住，头一歪瘫倒下去。

承玉见状，忙将她揽在怀中，大惊失色道：“梅儿，你这是怎么啦！”只见她双目紧闭，气息奄奄，知是虚脱了，忙抱将起来，快步朝内堂而去。

王爷抱着晕厥的梅儿快步冲入房中，将她放到自己的床榻上，用被子小心盖好，然后叫人快煮一碗参汤来，一面叫阿秦火速到山脚下的报国寺，请医女媱儿赶来救治。阿秦应声，随手抓过一个火把，便急匆匆下山去了。

阿秦走后，王爷守在梅儿身边，亲自喂参汤给她，却丝毫不起什么作用，眼见她气若游丝、面色苍白的摸样，承玉焦虑万分，一心只盼着媱儿早些到来，有派出一队人去催。

此时已是夜半三更，承玉却无半分睡意，心里暗想：若梅儿因救我而遭遇不测，我还有何颜面去向皇兄复命！更没法向梅儿的母亲交代！还有，他此时已发现自己对梅儿产生了一种从未有过的感情，他是真心不想梅儿有什么意外发生的。

大约过了一个时辰，阿秦总算是带着媱儿行色匆匆地赶来了，在经过一番紧张地诊断后，媱儿发觉梅儿只是因体力透支下寒邪入体，此外还受了些轻微的内伤，并无什么大碍，只要先用针灸疗法疏通穴道，待转醒后，再用补药好好调理一段时日，便可无恙

（本章完）