百里霜从表姐处回府，稍做梳洗，来到回事厅，强打精神听管事嬷嬷们回事，处理积攒的府中事务。

昨日事发突然，她摞下府务急急赶过去，今天本打算将重要的做个示下，谁知又出了素环的事，两天未理事，少不得有几样需她听报的。

况且入殓之日，她一定要过去的……

当家理事，主持中馈，看着风光，其实是累人烦人的苦差事。做好了，应当的，做不好，就要招埋怨。

林子大了，什么鸟都有，偌大一个国公府，几房合住，是是非非地少不了的，女人以争夺鸡零狗碎为乐趣，有时看她们为一撮蒜皮口枪舌剑不免好笑——

只是，这个家，她一定是要当的！

她是世子夫人、未来国公府的女主人，身份不假。

但，事实未必就是保障。

收到柜子里的大蠹旗与中军帐前迎风招展的大蠹旗，有着天壤之别！

管家，表示权利，话语权。

她有的是嫁妆银子，不贪图公中的那点小利，她只要能在内宅这一亩三分地上，看护好自己与儿子就够了。

若是张府由表姐当家，哪怕她有点管事权，也不至于毫无自保之力。

与其说男人靠不住，不如说男人的情意靠不住；既然证明男女之情行不通，那就男主外女主内，彼此合作，分工明确，也能相敬如宾，家宅平和。

只要孩子们平安长大，未来均哥儿承袭，她能做到老封君太夫人也算修得圆满！

男人靠不住，是相对夫妻而言的，不适用于母子之间。

几百人的吃喝拉撒，琐事繁杂，世家贵族的迎来送往，过生日的娶亲的生孩子子弟晋升的……

素来不少。哪怕百里霜按着快进键，听了个七七八八之后，时候也不早了。

均哥儿已经下了学，等在正院。娘俩一块逗衡哥儿玩了一会。用了晚膳，与均哥儿说了会课业杂事，乳娘带他回去休息。

喘口气，才有心情听心腹嬷嬷禀告说是人被国公爷带走了……

消息在意料之中。

公公是个明白人，事情必定会处理妥当，既如此，她就卖公公面子，就当没发生过，“……你们几个，先把话压心里。不要回府乱讲。”

这等事，尽心尽责的嬷嬷们定会想要给她抱不平，找娘家人来撑腰……国公爷息事宁人不假，该给百里家的交代还是会给的——

既然他会自爆其短，自己也不必枉做小人。娘家亲人早知道一天。无非多糟心一天罢了！

“世子爷呢？还没下差？”

这才想到有两天没见桑成林了，出了这样的事，国公爷没通知他？

“国公爷派人去官署找了……午前就回府了，径直去了国公爷书房，后来，好象，好象找那个丫鬟去了……”

嬷嬷小心查看着她的脸色。该说的还是一句没漏都说了，话说自家大小姐往常就是太看重世子爷了，他若是个有心的，也不会闹出这样的龌龊事！

……找那个丫鬟去了……

百里霜抿抿嘴：“什么时辰了？今儿累了，早些歇了吧。”

既然国公爷出手，此时丫鬟的肚子定是空了。毕竟是失了他的孩子，素环长得又好，他去安慰呵护也能理解……

心钝钝地痛……

其实也没什么，痛多了就不痛了。学会割舍，实在痛得很。长痛不如短痛，切掉就是。

桑成林进来时，嬷嬷正在帮百里霜梳头发，头上的钗环都卸下了，她着一身白色的中衣，松松披着薄绸的袍子，乌黑油亮的长发披散着，愈发显得肤白脸小。

忽然就胆怯了……

心中揣揣，原先想了一路，背得烂熟的解释全都卡在了嗓子眼里：“……我……”

“世子爷回来了。”

百里霜神色平静，起身见礼。

“以为您还有得忙，妾身就偷会儿懒，准备先歇息了。”

没有想象中的暴风骤雨，只有话家常的平和。

桑成林错愕，她怎么什么也不问？

“……没，没！累了你就先歇着，不用等我。”

“那妾身就不客气了，世子爷请自便。”

掩嘴打了个小小的哈欠，百里霜向床帐走去：“您若有需要，外间有值夜的。”

嬷嬷默默行礼退下了，桑成林眼睁睁见她上了床，慢悠悠地躺下……竟真是要睡觉的架势！

没有哭闹没有质问……什么都没有！

桑成林就慌了，出了这样的事，她怎么能这般若无其事！

“霜儿……”

声音抖抖的：“你，你没有要跟我说的？”

你问啊，你怎么什么都不问？

我没有！不是我！我已经弄明白了，真不是我！

桑成林心中百感交集，千言万语齐齐涌上。

要跟你说的？

百里霜半欠身：“噢，不说还忘了，表姐入殓时，我还得出府一趟。”

连着三日都不着家，跟丈夫打声招呼也应该。

表姐入殓？！

谁！他怎么不知道？

抹了把脸：“……哪家的表姐？！我陪你去？”

怎么全是意外坏消息？

“原先从张府和离的表姐，她昨日自尽了。”

伤心话题，多说无益。

自尽了？

这个表姐桑成林不陌生，她和离的事，还是他跟着百里府一起出头办的，好端端地怎么自尽了？

百里霜重新躺回枕头，闭目欲睡。

伤心劳神的一天要过去了。

桑成林呆坐了好一会儿，没等来任何想象中的正常反应，他坐不住了，忙起身走到床前：“霜儿……”

她真的睡着了。

竟真睡着了！

心里又慌又怕，空落落地坍塌了一大块，那滋味难受得很。

往常他与丫鬟调笑几句都会惹得她含酸呷醋，如今听到丫鬟怀了他的骨肉，她连问都懒得问了吗？

不行！不能这样！

“霜儿！霜儿，你醒醒……”

桑成林不停地唤着她的名字。不行，这件事一定要说清楚！她不问，他就自己说！

“唔……”

百里霜努力睁开眼睛，带着浓浓的睡意：“世子爷……怎么了？”

不是说了要他自便。又有什么事？

“霜儿霜儿，你一定要信我！素环怀的孩子不是我的，我没要过她，你要信我！你信我……”

不管了，什么事也没有她的谅解重要。他红着眼，强忍着破眶而出的泪水，语气里是浓浓的企求。

百里霜愣愣地看了他一会儿，好象没清醒过来，也好象在考虑他所说之真伪。

“霜儿，我真没有……”

你哭啊。你打我骂我啊，象以前那样扑上来掐我好不好？不要这样没反应不理会……

“噢，我信。世子爷说没有就没有。”

这么简单？！

怎么可能这么简单？

全不是应该有的反应，桑成林瞠目结舌，不知如何是好。

“……你信？你真相信？我说你就信？！”

是他幻听了吧？不可能这样简单这样平淡的！

“……那世子爷想听我说什么呢？要我信呢。还是不信？”

无奈。

搅人好梦，想听什么呢？

“我……”

张了张嘴，是啊，他想听什么呢？他想听的不就是她信自己？她已经说了，不是吗？

为什么，他的心里这么难受？

“世子爷要我信，我就会信的。”

是。你要我信什么我就信什么，不痴不傻不做阿翁，有太多不值得较真的事……

百里霜打了个哈欠，翻个身，重新合了眼。别的都是假的，身体是自己的。熬夜伤身可不好。

桑成林失魂落魄守在床边，见她重新入睡。耳际重新响起她平缓细微的呼吸声……

未及时剪去的烛芯子爆出两朵小小的灯花后，慢慢熄了……无声的黑暗与空寂填满了整个房间，原来，真的变了……

原来。以为无论何时都会亮着的烛火也是会灭的，永远敞开着心中的大门，等着、盼着、想着他回来的人，也会关上门扉的……

视若珍爱的，有一天也可能放手……

桑成林抹了抹脸，愕然发现，手心中沾满了水：

什么时候，他将霜儿弄丢了？

什么时候，霜儿不在原地等他了？

+++++++++++++

“……综上所述，世子爷应该没撒谎。”

锦言找了个没人的地方，将得自任昆处的玉箫园事件讲给百里霜听。她不是要为桑成林说情，而是，要给百里霜安慰。

那晚永安侯笑着承认是自己的错，自认要打要罚随意时，她只提了个小小的要求：

能否将此事告诉百里霜？

既然已经出卖了，将实情告诉百里，没准还能帮大哥解释一二。任昆爽快的答应了。

“嗯，他说孩子不是他的……”

百里霜白着脸，刚送走了表姐，心情还没完全平复。

“那就好！有些人是有贼心没贼胆，想想不算犯法吧？”

她希望百里霜好过些。

那么多年的感情，怎么可能说舍就舍了？就算不再爱了，至少，这个人不算太糟，值得自己爱过一次。

百里霜叹口气：“锦言，你不懂……这不是孩子的事……”

就算没有走到最后一步又怎么样呢？

光着身子搂抱是真，召妓服侍是真，若是心里眼里只有这一个人，哪里能掺进沙子？

男女之间，即便这种逢场作戏，也是容不得的！

这不是孩子的事……

噢，锦言点点头，心下明了：

这不是种子的问题，也不是播种的问题，而是另外惦记着犁别的田就是不对！特别是还跑去松了松土，让人帮着挤了挤种子……

是！换做是她，也难释怀。

桑世子，是你自己要另屯田地，是你贪心不足吃着锅里还想占着碗里的，不怪老天不帮你。

自求多福吧。

++++++++++