郭尚宫也曾寻个由头，借着出宫办事走了趟一味凉，将能探听到的消息原原本本传了出去，呈到苏光复的面前。

回头去瞧那些方才半成品的娴妃服饰，郭尚宫亦是嘿嘿冷笑。眼瞅着徐昭仪无福消受，到手的荣华就要打了水漂，只可惜了尚宫局这么好的手艺。

事情就在一波三折之中，外头传来的消息，依旧是要郭尚关注事态的动向。她这里尚未听到任何风吹草动，凤鸾殿却迅疾地传了懿旨，瞬间便洗脱了徐昭仪的罪名。

郭尚宫再也坐不住，她借着要就寝打发走宫人，自己将房门的锁，悄悄转到屏风后头。扳动书案上那只硕大的花瓶，那把沉重的太师椅便缓缓转向一旁，露出地底下黑魆魆的秘道。

熟稔地燃起腊烛，搁在防风的罩子里，郭尚宫一手提着灯烛，一手提着裙裾，悄无声息地下了秘道，身影很忆便消失无踪。

这一夜注定不能这姓。辛侧妃出了皇宫，明知府中还有一场风雨等着自己，再三磨蹭也要先到楚朝晖面前请安。

她回房换了身衣裳，打听得夫人连晚膳也未传，顾不得自己腹中饥肠辘辘，先安排人去熬粥，再备些清淡点的东西，一并送去夫人房内，这才一步一挪踱到了正房。

到是出乎辛侧妃所料，楚朝晖脸上没隐忍的怒气，反而摆着一幅似笑非笑的表情，端坐在正房里等着她。

等她进了门，楚朝晖将手一扬，遣退了房里的奴婢。

把玩着腕上那几只雕工精巧的镂空银镯，听着它们在腕间叮铃铃作响，过了好一会儿，楚朝晖才淡淡开了口：“辛侧妃，府里的笑话比戏台上更好看么？”

自打那一日表明心际，要与楚朝晖共同守护安国王府，楚朝晖便一直唤她妹妹。今日又以侧妃相称，显然两人之间，已然多了根分水岭。

辛侧妃自知理亏，往地上轻轻一跪，急急表明心迹：“王府便是婢妾唯一的家，又如何会看府里的笑话？夫人这话，叫辛眉无地自容。”

“辛侧妃，你当日信誓旦旦说要与我一同守着安国王府，我心里十分承你的情，从那一日开始便想将你当做自家人来看待。言犹在耳，便都不做数了么？”

楚朝晖穿着件苍蓝色绣浅黄菊纹的斜襟衣衫，月白色的挑线裙上一丝装饰全无，素白的披帛斜搭在肩上，被窗外吹入的晚风轻轻抚动，整个人单薄得似是一阵风便能御仙飞去。

烛光跳跃下，楚朝晖的脸色苍白到几近透明，唯有深陷的眼窝衬得眼睛格外幽深，令辛侧妃一阵恻然。

那颗心被人片片揉碎，再凌落成泥，大约便是楚朝晖如今从云端跌落在地，空无所依的感觉吧。

“婢妾当日所说，句句肺腑”，膝下是冰凉的地砖，却不及楚朝晖脸上的表情冷凝。望着憔悴如斯的主母，辛侧妃心酸与疼痛交织，将手举起对天发誓。

“婢妾自知对夫人有所隐瞒，除却一己之私，还是不想府里平地再起波澜。那一日偶然发现了秘信，仓皇之下乱了心神，才隐瞒了夫人。”

时至今日，辛侧妃也有些悔不当初。平白提什么六月六整理库房，又谁叫自己手贱，偏去翻那些诗词歌赋的书籍，生生引出这些风云。

一想起皇太后将她放在府里的真谛，辛侧妃却又有几分庆幸苍天有眼，令自己早早发现事实的真相。无论结果如何，总算洞窥了先机，将这个天大的秘密摆上明面，以后自己也好少受些煎熬。

辛侧妃将在楚皇后面前说的那番话，又原原本本向楚朝晖复述了一次，长长吁出一口气，算是放下了心间大石。

她不过是个侧妃，左右不了安国王府的命运。当所有的一切摊开来摆在人前，便要看崇明帝与楚皇后的恩典，还要看楚朝晖如何斡旋。

滚烫的热粥变得冷凝，随着最后一丝袅袅热气的消散，楚朝晖的心也跌落在谷底。一想到丈夫将这秘密隐藏了一生，却无人跟他共享这么大的苦衷，楚朝晖就有些剜心的疼痛。

从自己这里着想，丈夫是西霞顶天立地的英雄，天下人眼中独一无二的龙虎大将军。从苏家人那里考虑，丈夫却是背家叛祖的不肖子，生生顶着不忠不孝的名头。

怪不得丈夫不允自己与苏家人往来；怪不得前次苍南之行，苏氏族人的后辈对自己如此怠慢；怪不得他们见了印有本朝玉玺的文房四宝，是那样轻蔑。

往昔时被自己忽视的场景一幕幕重现，楚朝晖心里如刀绞一般。

丈夫的作法本没有错，大周亡了百余年，早已是湮灭在历史里的飞灰尘迹。他只想天下人少些生灵涂炭，这一生却付出了太大的代价。

斯人不在，心意依然相通。丈夫想要让她和儿子过完简单幸福的一生，才坚定地推却了皇位，选择了戍守边城。如今兜兜转转，不省心的儿子却又想要涉足那段并不属于他的辉煌。

辛侧妃望着肃然端坐的主母，不晓得如何劝慰，只悄悄将粥端出，命下人们新重新热了拿来。

“夫人，用一碗粥吧，听下人们说你晚膳粒米未进”，辛侧妃亲手捧粥，奉到她的面前。

打量楚朝晖依旧会推却，她却含笑接了过来：“你说得对，是该好生用膳。命她们重新摆膳，你不用立规矩，也坐下来同吃。”

不过片刻间，楚朝晖便平复了情绪，指指满桌菜肴对辛侧妃说道：“先用完脱膳才有精神议事，若是连自己这关都过不了，何谈什么守护安国王府，平白辜负了将军这些年的心意。”

此时的楚朝晖淡定从容，身上仿佛有了皇太后与楚皇后那般遇事冷静又沉稳的影子，她稳稳夹起一片素高汤煲的豆腐，缓缓放入自己口中，吃得比往昔任何时候都认真。

见辛侧妃依旧有些坠坠，楚朝晖从容笑道：“你怕什么，当家的主母还在，便是大厦将倾，自然有我替你们擎住。”