华露园的后门，马蹄的踩踏声音细碎响起，随着一阵嘶鸣声，后门也跟着打开，跨过门槛走出来个小厮，跑到马车旁下跪行礼，车门打开时开口应道，“恭迎陛下，公子正在忙于烹炒最后一道菜，命小的来迎圣驾。”

“一竹起来吧。”

“是。”

被唤作一竹的小厮站起身笑着望向楚尧奚，又看了眼跟着他走下马车的竺米和龙依，不禁红了脸。这二人两种反差的赏心悦目在他的眼里自是一道风景。猛然发觉自己失礼，忙欠身做了个请的手势。便跟在后面走了进去。

后门直通涞漾楼，所以众人很快就到达日会露台处，依如上一次的到来，那里已经摆好了膳食，香飘于走廊处便可闻到，竺米忍不住猜起今日的菜式。

“蜜.汁李子蛋羹、番茄牛腩、恩……辛辣的味道，还有点海鲜的味道……麻辣闷虾？不过以沐缨的厨艺应该不至于生虾味这么浓吧。”

“姑娘说的没错，的确是麻辣闷虾，不过是未处理的虾。”走进露台，令狐子濯出现在众人面前，他先是同楚尧奚行礼后看着竺米深意的笑道。

“什么意思？我不懂。这麻辣闷虾还分处理和未处理吗？”

“那是自然，调味汁与虾分开便是未处理的。”

调味和食材分开？竺米第一次遇到这种食用方法，不禁感到新奇，便凑近了看个清楚，才发现，那虾不过是用盐水煮过的，只是从面相上看应该只有七分熟，原来这就是他所说的未处理。

看着竺米欣喜的表情，再想到刚刚临行前在宫里的对话，楚尧奚知道自己是不可能拦住她去做那件事了，只得回视令狐子濯那毫不意外的神色，叹道，“子濯，你是知道朕会带她来了。”

“陛下会带她来的确不在子濯意料之中，不过也猜出可能。她是会选择前进的人，所以还请陛下不要束缚住她，这是对那姑娘也是对你都好的事情。”

束缚……

听令狐子濯这么说，楚尧奚的眉蹙的更紧，那女子当初就跟他说不喜欢束缚，如今真是要远行的时候了，他果然要面对无法抓住她的时刻，阳星又是否知道她这个决定？若是知道，那个人会怎么做，一定会随她而去吧，毕竟他要比自己更接近她，更拥有自由，心里有着不甘，不忍以及不舍多种情绪交杂着，可是他能选的却只有不忍，不忍看到她失望的神色。不忍对她再说不。

“尧奚，竺米这么做都是为你想，我们应该支持她才对。”一旁龙依自是乐不得的期望竺米快些离开，说起话来也轻快许多。

令狐子濯看进眼里，又留意到后面舒睿的眼神，同他相视微笑便转回身对那女子开口，“其实此次来不仅是请陛下等人品尝小生的海参烩三宝，更是有事要问竺姑娘。”

“……问我？”

“是，不知上次与姑娘所说之事可有决定？”令狐子濯走近竺米，笑意款款的为她擦去嘴角的酱汁，又轻声问道。竺米一时慌神，余光瞥见楚尧奚沉闷的面容心里揪着，可还是镇定点着头，“是，我想好了，还请公子将苗师傅的住处告知于我。”

“娘亲的住处还不急，小生之前也说过，这是一个艰难的考验，不仅仅是厨艺那么简单，也是对姑娘用心的考验，所以，既然你已经答应了，那么考验从现在也就开始。”

“现在就开始？呃，是什么考验？要我闭眼猜出你这桌菜的材料和烹调手法吗？”

令狐子濯摇摇头，端起那盘未全熟的虾到竺米面前，继续道，“这桌菜是用来食用的，自然不是考验，小生的题是这盘虾。”

“……要我重新做一道菜？”这考验不是很简单吗？

“有这意思，现在天气依然燥热，过辣的食物很容易让人上火，所以，我想让你做一道爽口的虾，简单却不失味道，还要有创意。”

“……”

原来是在考验她的料理能力，既不是刀工技巧能解决的，也不是复杂调味可掩饰的，虾的简单，夏日里最适合的应该就是水煮，既不失虾的鲜味，也可配合多种味汁来调众口，这也正是他今日做的这道半成品的意义，但并不表示自己用同样的方法就能过关。

“竺米……”

回视为她担忧的男子，竺米浅笑着端起那盘虾欲走去厨房，来到楚尧奚身边时停了停，先对龙依做了个鬼脸，又安静抬头与那男子对视，开口想要说些什么放心的话，可最后还是变成了微笑。

楚尧奚不禁心里一痛，她现在是不想他插手的意思，她在为他努力着，一直都在为他着想，可是这一次，楚尧奚宁可希望她去想着别人，不要为此事如此上心。

看出楚尧奚的心思，令狐子濯走过去拍了拍他的肩安慰道，“陛下，记得你当初对我说过的选择吗？若是您觉得是个错误，那幅画便失去意义了，请尊重那女子的选择，同样也是尊重自己的选择。”

“子濯……你是因此才让朕为媒介引那女子过来的？”这男子深知他的心思，也点给他该走的方向。

“呵呵，陛下，小生不过是顺其自然而已，怎么走是您自己的想法。”

面对令狐子濯的装糊涂，楚尧奚挑了挑眉，神情恢复泰然，“你若为官倒是让朕担忧的臣子了。”心思缜密，而且富有谋略，他不仅解决他的矛盾，更完成了自己想要的，原来竺米才是他最终的目的。

“所以小生无意入朝，只当个陛下的知己足矣。”

“……呵，朕也不想。”

正说话间，竺米端着个碗走了进来，由盘子变为碗的烹调，众人皆好奇那是什么，待端到令狐子濯面前时，男子不仅一愣，随即抬袖掩嘴轻声笑起来，“姑娘果然是让人充满期待的人，不负我望，这样，也够资格去找娘亲了。”

“真的？”听到对方的话，竺米喜出望外，没想到歪打正着被她抓到了机会。

然而龙依却不服气，“沐缨，那不过是一碗茶水泡虾，有什么特别，就这样，我也会做。”

“呵呵，王主会做没错，可是未必能想到这一点，她用姜醋茶做佐料，配以水煮虾，虽然简单可意义却很多，夏日炎热，浓茶清热解火，可她又是辅以姜醋，姜茶独有的暖胃功能，加入红枣和果醋之后更达到缓解疲劳作用，竺米更是有心将茶水冰镇，如此一碗茶水虾，香气宜人，味道爽口，不失为夏日一道解暑菜。而且，未放盐的水煮虾配以纯茶也合了陛下的味觉。”

被对方这么夸赞一番，竺米有些不好意思，垂了垂眸，又侧身望向楚尧奚，见他已没有刚刚那种低落之情，心里更是轻松。

“妙就妙在只是身边现有的东西就让你想出这个点子。”

“也没有啦，只是你那道糯米香茶牛仔粒给我的灵感，刚刚就闻着好想，所谓味道不单单是口感还有嗅觉上的，所以茶是最好的香料，楚尧奚拿来的又是上好的龙井茶，相较于其他茶味道也会浓郁一些。”

听竺米这么说，楚尧奚无奈垂下头，结果竟还是自己促成她前进的条件，正是该说是缘分，还是造化弄人，她的道路全由他改变，而自己却不满意。

不入相思门，不知相思苦，今后的日子，他怕是要饱尝这相思缠人的苦闷感觉了吧，原本舌头的苦味就没有消散，结果现在却还要苦上加苦。不，或许她离开后，自己又怎会尝出其他味道。这朵玫瑰刺的太深，扎在心窝里无法自拔了。

“楚尧奚，我成功了。很快就可以治好你了。”

微笑回视女子欣喜的容颜，另一种想法在楚尧奚的心里油然而生……