不提这事还好，一提这事惜玉郡主就气得差点当场暴走，她指着孟花朝的鼻子骂道：“你个小贱人！上次要不是你陷害，本郡主至于出了那么大的丑吗！”

孟花朝笑得一脸无辜：“我那么做也是无奈之举，如果郡主能稍稍懂得一点尊重别人的礼貌，我保证将来绝对不会再为难您。”

“你算什么东西？也敢本郡主谈尊重！”惜玉郡主抽出马鞭，“今天是你主动送上门来找死，本郡主就成全了你！等你死了之后，来生再投个好胎，再来跟本郡主谈什么叫尊重吧！”

话音落地，她扬手就是一鞭子抽过来！

裴承颜当即替身而出，将孟花朝护在身后，他劈手接住落下来的鞭子，厉声喝道：“惜玉表妹，这里是正阳广场，今天是太后娘娘的大寿，陛下和太后娘娘马上就要来了，你是不是连陛下和太后娘娘都不放在眼里？”

一听这话，惜玉郡主立刻就收敛了许多，她就算再胆大妄为，也不敢公然跟皇帝和太后叫板。她收回鞭子，愤恨地瞪了他身后的孟花朝一眼，骂道：“今天姑且放你一马，以后给本郡主小心点儿！”

她气呼呼地甩袖离去，裴承颜转身对孟花朝说道：“你没被吓到吧？我那个表妹被家里人惯坏了，脾气不太好，你别跟她一般见识哈！”

孟花朝摆摆手：“别提她了，免得糟蹋心情。”

裴承颜立刻就笑了起来。

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她现在却是一点都笑不起来，惜玉郡主见过她穿女装的模样，肯定知道她其实是女儿身。惜玉郡主本就非常厌恶她，等下她登台比试，依照惜玉郡主的坏脾气，肯定会当场拆穿她女扮男装的真相，到时候追究下来，她犯的就是欺君大罪！是要被砍头的！

孟花朝咬住指甲，眉头紧锁，一脸苦闷。

裴承颜注意到她的异样，问她出什么事了。

她看了他一眼，试探性地问道：“如果我说我现在要中途退赛，你会怎么样？”

裴承颜愣了：“为什么要退赛？你是遇到什么困难了吗？你说出来，我们一起想办法。”

要说出女扮男装的真相吗？孟花朝很犹豫，他知道真相之后，会不会以为她一直是在故意骗他？到时候她该怎么解释？他在知道真相之后还会不会把她当朋友？

一连串的问题砸得她头晕眼花，她揉了揉隐隐作痛的额角，郁闷地说道：“如果我说家里起火了，我要现在就跑回去救火，你会信我吗？”

裴承颜：“……”

孟花朝送手指：“好吧，这话连我自己都不信。”

裴承颜担忧地看着她：“你到底怎么了？”

“我在想，天岚国的欺君之罪要判多少年？”

裴承颜说：“这要视程度而言，轻则发配边疆，重则抄家灭族。”

他看着她问：“你问这个做什么？难道你有朋友犯了欺君大罪？”

孟花朝捂住脸，痛苦地蹲下身：“要是哪天我犯下欺君大罪被拖出砍了脑袋，你们记得要帮我收尸，每年记

得多帮我烧点蜡烛纸钱，我不要那种黄纸穿孔的纸钱，我只要那种用锡纸做的硬通货。”

见她把事儿说得如此严重，裴承颜有点急了：“你怎么会犯欺君之罪？”

此时，看台上的观众们已经陆陆续续地进场，皇帝和太后也都来了，他们刚一现身，立刻就有太监尖着嗓子喊道：“陛下驾到！太后娘娘驾到！跪……”

众人纷纷屈膝下跪，裴承颜再也顾不上多问，连忙拽着孟花朝跪了下去，齐声高呼吾皇万岁！

片刻过后，又听到太监喊了一声：“平身……”

孟花朝在起身的时候，悄悄地瞄了皇帝和太后一眼。

皇帝长得挺儒雅的，风度翩翩，看起来四十来岁的样子，具体的五官相貌没看清楚，实在是隔得太远了，她也没法看得太仔细。至于太后则要老得多，满头华发，不过精神头儿还挺好的。

先是皇帝陛下说了几句友谊第一比赛第二的场面话，然后他就让比试的主持权交还给了丞相。

轮到各国的参赛代表们上场，裴承颜低声对孟花朝说：“你先上去，千万别紧张，无论发生什么事情都有我们帮你兜着，加油！”

说完，他也不敢多加逗留，偷偷地溜进贵族专用的观众席中。

此时再想逃跑已经是不可能的了，无奈之下，孟花朝只得硬着头皮走上木台，和天岚国其他的参赛代表们站在一起。

也就是在她出现的瞬间，看台上的裴九川神情登时就变了！

他死死盯着那个熟悉的纤瘦身影，眉头紧紧皱起，她怎么会在这里？是谁带她来的？

卓茂意就坐在他身边，见他神情有变，便顺着他的视线看过去，一眼就看到了站在参赛代表们中的孟花朝。卓茂意微微一愣，随即问道：“你不是不同意她来参加比试吗？怎么她现在会在这里？”

你问我我问谁去？老子自己都不知道这到底是怎么回事！裴九川气得够呛，要不是这么多双眼都在盯着，他真恨不得现在就跳下去将这个不听话的小东西逮回去狠狠教训一顿！

与此同时，在距离他们不远方坐着的惜玉郡主也是脸色剧变，她刚看到孟花朝的身影出现在参代表们中时，还以为是自己的眼睛出了问题，连忙又揉了揉眼睛，再看去发现孟花朝还站在那里。

她终于确定自己没有看错，孟花朝竟然真的来参加比试了？

可是来参加比试的人不都是男子吗？她一介女流之辈，有什么资格站在台上代表天岚国参加比试？

惜玉郡主的脸色一变再变，最终定格成一个阴险的冷笑：小贱人，这次可是你自己找死，可别怪本郡主对你狠心！

丞相是个废话很少的人，他简短地说了几句开场白，就开始宣布比试的规定。

比试实行淘汰制，共有三轮比试，每轮比试将会淘汰一部分选手，直到最后一轮留下来的选手，只要能通过最终的终极考验，就是最终的冠军！

丞相首先宣布第一轮比试的内容，他伸手拉动身后的绳索

，一卷白布哗啦一声落了下来，露出布上写着的字。丞相说：“这块不上写着三十道题目，请你们将自己知道的答案写到面前的纸上，你们只有一炷香的时间，时间一到，你们就要写有答案的纸上交给本官，到时候再由本官同意公布答案，答对数目最多的前二十位晋级下一关。”

众人纷纷抬头望去，只见白布上写满了题目，孟花朝睁大眼睛看了一圈，意外发现里面的题目她都会耶！

此时坐在看台上的观众全都议论纷纷，各自猜测那些题目的答案，裴承颜、皇甫天瑞、胖子和郎弘化三人聚在一团小声交流。

胖子使劲挠头：“那些题目真是太古怪了，我一个都猜不出来！”

皇甫天瑞拍了一下他的脑袋，说哦：“这些题目都是翰林院里那些学士们翻遍古书才想出的题目，无论是题型还是范围，都非常刁钻，就凭你那点脑子，要是能答得出来就怪了！”

一听他这么说，裴承颜顿时就急了：“这么难的题目，孟兄弟要是答不出来怎么办？”

郎弘化却指着孟花朝所在的方向说道：“你别瞎着急，我看他答得挺好的。”

众人立即顺着他指的方向看过去，只见孟花朝正趴在桌子上奋笔疾书，看那样子似乎真的答得很顺利。

皇甫天瑞大赞她真是天才，裴承颜则长长地舒了口气，心想幸好孟兄弟够聪明，否则第一关她就得被刷下来了。

那些问题的确很刁钻，其中不乏很多稀奇古怪的问题，让人闻所未闻，就连在场很多自诩文人墨客的大才子也未必能全部答得出来。一时间，所有人都将目光落在那些参赛者们的身上，很安分期待他们的答案会是什么。

一炷香的时间很快就过去了，丞相宣布时间到，所有参赛者们的答题纸都被收了上去。

负责审题的人是几位颇有威望的大学士，他们当场看题打分，同时丞相开始宣布题目的最终答案。

他没宣布一个答案，就有一部分人欣喜若狂，另一部分人则失望得差点昏过去，直到他将所有答案都公布了出来，大学士们那边得答题卷也已经看完了。

丞相拿到晋级名单，开始一个个地念名字。

名单上的名字时按照参赛者答对题目的数量依次排出来的，孟花朝对自己能否晋级很有信心，不过对于排名就没啥信心了，她估计自己大概也就是十五六名的样子，没想到丞相念叨的第四个名字竟然就是她！

她居然在第一轮里就拿到了个第四名？

孟花朝呆站在原地，直到丞相把所有名字都念完了，她这才缓缓回过神来，周围不断有人祝贺她成功晋级。

她笑着答谢众人，忍不住抬头朝看台上面望去，见到裴承颜正在朝她招手，看他的样子似乎很兴奋。她也朝他挥了挥手，心想这次总算没有辜负他的期待，至于接下来的比试，她不指望能拿到头名，只要别输得太难看就行了。

一直在紧密注视她的裴九川，见到她在跟裴承颜眉目传情，不禁气得脸都绿了。

（本章完）