林大海正想着如何才能摸摸东兴港的底，码头上的巡逻兵丁已是快步走了回来，对着他扬声道：“林大海，召集你船上所有人手上岸，换船出海，都利索点。”

换船出海？林大海不由微微一怔，才道：“好好的，为什么要换船？”

“咱们王副营长说了，时间紧，你们的船太慢。”那巡逻兵丁说着便催促着道：“赶紧的，别磨蹭，就一天半时间。”

林大海也不担心东兴港耍什么花样，因为他们现在就是砧板上的肉，人家根本用不着跟他们耍花样，听的只有一天半时间，他不由骂骂咧咧的召集一众手下赶紧上码头，勘察落脚点可不是小事，出了问题，他肯定是讨不了好的，当然要仔细的勘察清楚，对方只给他一天半的时间，确实是有点过分，不过，如今他根本就没有谈条件的机会。

很快，在码头上集结好的林大海一行就在一队兵丁的带领下来到相邻的码头，一见停靠在码头上的两艘大海船上皆站着背着火铳跨着短剑，神情肃然的兵丁，林大海不由大为震惊，仔细看了看，确实是火铳，他心里不由暗自嘀咕，难道这群海盗真是红毛夷的人？

一个喽啰满连肉痛的骂道：“真是一群败家子，海船上用火铳，还不如烧火棍呢，这他娘的纯粹是糟蹋东西。”

“就是，火药容易受潮，这玩意在海上就是一个摆设。”

“什么摆设？你们这是眼红，船上的火炮不是用火药，怎么不说受潮？”

“这东兴港真他娘的有钱，看到没，清一色的火铳。就是摆设，看着也让人眼馋，还有那短剑，我敢打赌，绝对是倭刀。”

“还是做海盗阔气。”

“对，早应该出来做海盗。”

林大海望了两艘海船一眼。船上站立的兵丁少说也有五六十，痰咳不闻，皆是站的跟钉子似的，直愣愣的盯着他们，他不由脸上一红，跟人家比起来，他们这些正经八百正规水师出身的反倒更象是一群乌合之众，转身扫了众人一眼，他便轻声喝斥道：“少他娘的给老子丢人。都给老子闭嘴。”

这时，一名仅只跨着短剑的年轻人快步走了上来，敬了个礼，才微微笑道：“我部奉命带诸位前去勘察南部沿海一带，林当家的将人手分成两组，分别登船吧，来回只有一天半时间，林当家的别耽搁。”

一共就三十多个人。还要分两组？林大海望了一眼船上一副严阵以待的兵丁，微微沉吟。才以一副无所谓的口吻说道：“客随主便，不过，咱们要停留在甲板上。”

心知他们要留在甲板上是为了熟悉航线，王富贵微微一笑道：“悉听尊便。”

一上船，林大海本想再仔细的打量了一下他们肩背上的火铳，却发现这船与一般的商船不一样。整个船面都铺着厚厚的甲板，两舷还固定着几门擦拭的油光发亮的弗朗机炮，既有较为常见的五号小跑，也有等闲难得一见的二号大炮，刻意蹲下身查看了两门。都是质量上乘的好炮，但炮身却并无军器局的铭文。

见他上船就蹲下来打量火炮，王富贵微微笑道：“林当家的先请去船头看看风景吧，马上要起锚扬帆，咱们别影响了水手操作。”说着便转身吩咐道：“起锚。”

林大海讪讪的站起身，试探着道：“这是战船？”

“训练用的船。”王富贵脸上挂着淡淡的笑容，不无自豪的道：“咱们少爷说，正式的战船比这还要好。”

这还不是正式的战船？水师的战船都没有这么强的火炮，林大海不由露出一丝苦笑，随着前行了几步，他小心翼翼的试探道：“这些火器都是从红毛夷手中购买的？”

王富贵回身看了他一眼，微微一笑，却不回应，径直上了船头，东兴港如今还未对外公开售卖火器，知道东兴港能够铸造火器的人不多，这事没有明确的授意，他可不敢乱开口，眼见船锚被缓缓绞起，他扬声下令道：“起帆、稳舵，航向西南。”

见风帆慢慢升起，林大海不由露出一丝狡黠的微笑，对方不正面回答，看来东兴港是自己能够铸造火炮，否则不会购进那么多铁锭，这可是个好消息。

城墙谯楼上，望着两艘训练船缓缓驶离港口，胡万里微微笑了笑，距离东兴港不过四十海里的那块狭长的平原，唐千胜肯定会动心，不仅易守，而且纵深长，是块难得的好地方，唯一不足就是需要港口不太理想，不过，唐千胜现在也没几条船。

收回视线，他又打量了一番东兴港这道唯一的城墙，墙身在原来的基础上加厚了不少，一里长的城墙上构筑了三处向前凸出的菱形炮台，架设的都是大号的弗朗机炮，他不由微微笑了笑，再过段时间应该将拉弦手榴弹这种杀器鼓捣出来，不仅利于城墙上防御，海上近战也是一大利器。

从谯楼上下来，胡万里看了一眼跟随在侧的赵长福，兴致勃勃的问道：“集市在哪里？咱们逛逛集市去。”

一听这话，赵长福不由瞟了一眼负责安保的唐金宝，见他偷偷摆手，忙含笑道：“少爷，集市这时辰已经快散了，也没什么逛的，无非是就卖些日常用品什么的。”

胡万里早就瞥见两人的小动作，不以为意的笑了笑，才道：“本少爷这段时间不在，你们该不会强买强卖或是敲骨吸髓搜刮民财，折腾的天怒人怨吧？”

虽知胡万里是句玩笑话，但赵长福、唐金宝还是大感惶恐，忙躬身道：“少爷爱民如子，小的们也是穷苦出身，断不敢有丝毫欺压百姓之行为，实是集市太过杂乱，怕有不开眼的冲撞少爷。”

“你就是应付突发事件的经验少，需要多历练。”胡万里说着一笑，道：“走，逛逛去。”

听的这话，唐金宝不由暗暗叫苦，原以为胡万里是去造船厂视察，根本就没带几个便衣护卫，不想他突然心血来潮，要去逛集市，集市人多拥挤，冲撞了胡万里可不是小事，想到码头上还有巡逻的兵丁，他才稍稍安下心来，快步跟了上去。

集市就在距离码头不远的一片空地上，这是自发形成的一个集市，跟一般的乡村集市没什么区别，主要就是一些日常生活用品，菜、油、柴、炭、海鲜、野味、家禽、蛋类、布匹、糖、酒，各种木制家俬等等。

胡万里一路走一路看，多是生活必需品，极少见到奢侈品，令他觉的有趣的是南腔北调的讨价还价经常出现牛头不对马嘴的情形，时时能看到双方用手势比划，一边看，他一边问道：“这集市是什么时候开始热闹起来的？”

微微沉吟，赵长福才道：“也就半年光景。”

胡万里微微一笑，道：“看来，给护卫队发饷，有助于刺激东兴港的经济。”

赵长福虽不明白经济是什么意思，但这话的意思他是听明白了，想想确实是这个原委，东兴港几乎每家每户都有人在护卫队，给护卫队发饷，实则是给每家每户变相的补贴，每月两块银元，这可不是小数目。

见有处茶棚，生意颇为清淡，胡万里稍一迟疑，便走了进去，挑了一张较为偏僻的桌子坐了下来，一见这情形，赵长福、唐金宝二人都有些傻眼，站在一旁侍候太过显眼，坐下他们又不敢，正在犹豫，胡万里已是招手道：“都坐，没那么多讲究。”说着冲老板喊道：“老板，来壶茶。”

见三人穿着体面，而且还有随从，一小老头有些迟疑的上前一躬身道：“三位客官，小的这茶摊不过是供乡下人解渴，还望三位客官见谅，没好茶招待。”说着，他一眼瞧见赵长福，不由微微一怔，道：“是赵总管？”

唐金宝连忙叮嘱道：“别声张，随便来壶茶，咱们歇歇脚。”

“小的明白，小的明白。”那老板说着飞快的瞟了一眼胡万里，赶紧张罗着去泡茶。

胡万里看了一眼外面有些拥挤的人群，缓缓道：“百姓是最实在的，你能让他们日子好过，他们就拥护你，若是吃不饱，穿不暖，不管在哪里，他们都会造反，给护卫队发军饷，不仅可以刺激护卫队向职业军人发展，而且能让百姓尽快的稳定下来，开荒要银子，置办新家也处处要银子，不出意外，这些人有不少都将是小琉球的缙绅富户。”

当初给护卫队发放军饷，赵长福是持反对意见的，经这一说，他已是佩服的五体投地，当即便心悦诚服的道：“少爷高瞻远瞩，小的等实是望尘莫及。”

唐金宝听的心里却是一跳，少爷方才说什么？这些人有不少都将是小琉球的缙绅富户？这就是说少爷有心开发整个小琉球？天爷，小琉球有多大？应该相当于半个省吧？

稍一沉吟，胡万里才道：“我方才留意了下，交易多用铜钱，而且铜钱较杂，兑换很不方便，这不行，乘着现在量小，必须赶紧统一，否则以后就是大麻烦。”(未完待续……)