河水汇入澜沧江中，流速虽不急，但水流深广，半夜的时间，兴许真能将一个大活人冲走。

她心中抱着这个侥幸，在崖底又来回找了数遍，直到太阳落山，昏黑无光之时，再也无法寻找，才拖着疲惫的身子慢慢回了去。

只留了一阵无力与空茫。

她还抱着一丝希望，抓着察罕道：“他只是被冲到下游去了，对不对？”

“我派人在下游找，生要见人，死要见尸。”察罕道。

阮小幺听到那句“死要见尸”，惶然睁大了双眼，双唇颤了颤，没有说话。

镇远军占了整个积翠山，把炎明教老巢剿了个精光，剩下其他几郡的分教逃的逃、散的散，至于是否又成了别的势力，暂时无人去管。

山上的毒通子也被找了着，完好无损，白色的茎叶像铺上了一层白绒，点缀在枯黄而单调的山头上，风吹过，便能闻到一阵令人头晕心悸的腥甜而发苦之味。

照阮小幺所说，察罕派人把所有毒通子都采了下来，按量入药，分发给了郡中染疫的百姓，另有数队人马带着药材到了其下各乡县，一并分了去。

除了整个广西郡，那药材竟然还有的剩，察罕自扣下一批回北燕不提，剩下的悉数发于了南越以致相关的州县。

自此，北燕罕多木将军之名，也渐渐传到了大宣的地界。

纪成早被押解回京，只做通敌叛国、勾结前朝余匪之罪，交由朝廷处理。

太医院的医吏们安然无恙，只受了一些惊吓，也竟没有人提出先回建康，悉数分至各郡，虽大宣及北燕的军队发放药材。

有了毒通子一味关键至极的药，疟虫疫病好了大半，原本隐隐有蔓延江南之势。终于被抑制住了苗头。死于疫病之人，官府负责火化掩埋尸体，腐尸体中疟虫再无法肆意横行。

事后，阮小幺问了察罕那蒙汗药之事。

察罕沉默了片刻。坦白道：“蒙汗药是叶晴湖交给我的，说下在你茶里，你定然会喝。”

她笑了两声，涩然道：“以后我出门都不喝水了。”

察罕的十一暗卫都回来了，只少了一个一直在他身边的普兰。

“他是我阿姆给我的，我无法惩处。”提起普兰，他声音有些冷，道：“只重新交由我阿姆，照通敌之罪处决。”

这是他做过的最愚蠢的事。他把阮小幺轻易地交给了普兰，而一转身。普兰便把阮小幺给了夏炎。

察罕一直以为，普兰跟在自己身边十多年，虽有时会违逆他的意，但患难情谊，他总是自己最得力的近卫。却没想到。他到底还是老王妃那边的人。

“你那侍卫向来看我的态度就不太好，你竟然没发觉。”她淡淡道：“本来师父计划的好好的，好得连他自己都计划进去了，这么一来，真是乱上加乱。”

察罕一滞，原本就不好的心情又被她这一句话说得更是发堵，看她斜躺在一边。百无聊赖的神情，白皙的面容上，一丝血色也没有，小巧的唇紧紧闭着，似乎除了说话，就没笑过。

他没由来地生了一股憋闷的怒气。瞬间脱口而出，“若死的是……”

若死的是我，你会这么难过么？

阮小幺投过来了一眼，用平静无波的目光慢慢勾勒出他压抑着怒意与酸意的面部轮廓，才恍然觉得。她说的话对他来说，有多苛责。

然而她失了所有解释与反驳的力气，只能静静看着他，眼中有她自己都无法察觉的哀伤。

察罕咬了咬牙，沉沉看了她一眼，努力压制住心头的不甘，看着她没有一分一毫往日的生气，极不是滋味，伸手把阮小幺搂了过来，额头与她相抵。

两人谁都没有说话。

阮小幺缓缓闭了眼，沉默了良久，才轻声道：“对不起。”

他摇了摇头，与她分开一些，略微粗糙的最手轻轻摩挲着她的脸庞。

叶晴湖是死了，可是活着的人远比死了的受煎熬。

“这两日你养养精神，待得疫病平稳后，我们顺着河道向下，一面找他，一面为你宽宽心。”他道。

阮小幺“嗯”了一身个，带了些微微的鼻音。

她连日来夜里频发噩梦，不是梦到叶晴湖跳崖的瞬间，就是他在万丈深壑摔得粉身碎骨，要么就是尸体从水底浮了上来，每每吓出了一身冷汗，辗转反侧，大半夜便没了一点睡意。

察罕便在帐中点了安神香，纡尊屈贵每夜宿在隔间，听到一点响动，便也陪她失眠了半宿，直到她入睡。

过了几日，阮小幺终于能睡得踏实些，眼下的青黑也淡了一些，察罕便带她一道，顺着下游，往喝道最可能流经的地方一路寻了下去。

结果仍是一样，生不见人、死不见尸。

倒是那夏炎的尸首被打捞了上来，泡在水中十来日，肿胀得没了人性，若不是那一身泛黄反黑的白衣与腕间模糊发飘的火形印记，根本认不出来。生时那般干净的一个风雅人物，死后也同普通人一样，腐坏成了无法入眼的玩意儿。

然而那张发烂肿胀的面上发紫，保留着死时扭曲无比的神情。仵作验过了，只道是死于心血不足。

他落下山崖的那一刻便死了。

圣姑因是女子，并没有如男子一般被捆缚起来，只是单独设了一间屋，每日里有人送饭食来，顺道将夏炎的死讯告诉了她。

圣姑几次哭晕了过去。

河道处有专门打捞溺死尸首的，察罕带着担惊受怕的阮小幺一一去认了，并没有叶晴湖。

众人在此流连了近一月，待那疫病平定了，朝廷派信使日夜兼程，连发送来密报，催促他们回去。

阮小幺知道，多半是为了前朝太子之事，见不到他们，皇帝恐怕吃睡都不得安稳。

太医院的医吏也陆陆续续回了来，没了叶晴湖，便都以黄新远马首是瞻，却又顾忌到了阮小幺这边。

阮小幺与叶晴湖的关系，已经算半公开了。

当事人还没说什么，旁人就已经添油加醋，不知道的，还以为他们孩子都生出来了。

黄新远来找她时，旁敲侧击说了要返程之事。

阮小幺只淡淡应付了几句，送了人出去。

察罕正在外头整顿军队，并没有说要返程，如今兵士们近一半还在外头搜寻叶晴湖下落，就如石沉大海，没个音讯。

连北燕兵士们都在说，受伤之人掉入河中，是不会有尸首的，多半是被河中大鱼吃了。

这倒好，落得个跟屈原一样的下场，以后端午节包粽子喂鱼时，还能顺带上一个。

阮小幺笑都笑不出来，一人枯坐在帅帐中，呆呆看着叶晴湖给她的那块玉坠子。

恍然想起，察罕这两日趁着她心情平复一些，又提起了求亲之事。他说回去之后，便去向大宣朝廷求和亲，一来他是宗室之子，和亲不为过，二来也免得节外生枝，若是宣督师被人安上个私通敌国之罪，那可是吃不了兜着走。

阮小幺点头应了。

但是原本心中应有的喜悦被这突如其来的变故冲淡了一些。

猛然想到，叶晴湖那时也说回去后要向她提亲。若是他知道了，不知道会不会气活过来。

现在再想起两人关系，也不知是不是只剩了追忆，一时竟说不清是什么滋味，似乎没了之前的推拒阻拦，只剩下她独自一人时，私心里，也竟然放任着自己想了想，若她当是应下了……

没有察罕的话，自己当时兴许已经应下了吧。

毕竟，她对他那般亲密的感情，似乎也不全然是师徒之情。

想到现在，阮小幺已经分不清了。

可是，是与不是又有什么区别的？如今她也只能想一想而已，人都没了，再想也无济于事。

一月之后，颜阿福回来了，哭着狼狈不堪地回了来。

慧心却不见踪影。颜阿福说得有些语无伦次，只道暗卫带着他们下了山，人前脚走，慧心后脚又要急着上山，她不明所以，却又被她打昏了。

醒来后，便见轰声震耳，火光漫天，她躲在一处空荡屋舍的米缸里，不知道发生了什么，也不敢出来，饿了便吃米缸里的米，渴了便喝那屋后水井里的水，每日里只听外头闹闹哄哄，好容易才搞清了是北燕的军队。

又躲了几日，吃空了生米，实在没了法子，想着被抓总比饿死好，这才偷偷摸摸逃了出来，正被北燕军抓住，带了过来。

至于慧心，她压根就不知道她去哪儿了。

看着颜阿福瘦小的身躯像在泥地里滚过一遭，又沾了一头一脸的白面，阮小幺平静道：“她死了。”

他们在山崖下不仅找到了许多副白骨骷髅，还找到了几乎被摔得血肉模糊的慧心。

她穿着她们分别时的衣裳，全身上下破烂褴褛，不知道是掉入山崖时，被崖间的树枝刮的还是之前弄的，惨不堪言。

背部的皮肉稍微完好一些，在腰下的一处，发现了一个小巧的染着血的火形图腾。

那送她们下山的暗卫后来才道，慧心在下山的路上，总想着逃跑，似乎不大信任他。有一次不小心撞到了阵中的机关，差点害得三人一齐殒命。