一连说了好几声，喘得上气接不来下气，只指着外头，眼泪直流。

阮小幺瞧她穿得一身赭红新袄，粗棉布面上还绣着细碎的银色绒花，头面上插着简削而成的木簪，并无其余穿戴首饰，面容虽有富态，却也因久经风霜而有些苍老，额上眼角留了道道皱纹，与平日里在皇子府见着的那些个婆子们的打扮体态大有不同，瞧着有三十来岁，一双手也是骨节粗大，虎口处有些皴裂，翻手间可见着五指的茧子，粗糙的很。

叶晴湖问道：“人在哪儿？”

“已安置到医堂里屋了。”胡生道。

叶晴湖点点头，绕过那妇人，便向外而去。胡生在后头，先进屋拿了余下的金针银针，又从靠窗的一方案上抄了几样器具，向仍跪着的妇人道了句：“大姐请跟我来。”

那妇人抹了把泪，抽泣地跟了上去。

阮小幺将门关了，跟着二人而去。

胡生所说的医堂，正是阮小幺初次登门时见着的那屋，临靠着回廊，当日因瞧病的人太多，屋中战不下，叶晴湖便干脆将书案都搬了出来，只在外头开方，如今那回廊已然清冷一片，只医堂那屋中有些动静，晴光洒下，天气方好。

阮小幺跟着进屋后才发现里头已站了三个粗布的汉子，额上俱都有些汗，眉头也是紧锁着，正相对吵杂着写什么，见着来人，忙躬身做礼，向那妇人道：“大妹子，你好生照料大郎，咱哥儿几个还有些事，大夫已来了，咱就先退了！”

那妇人又抹着泪谢了几句，送人出去。

医堂里摆着百宝阁，外头抽屉上贴的尽是药名儿，阮小幺从先前叶晴湖试药的那屋中出来，鼻子早已被冲天的苦味腥味涩味熏得一片麻木，此时一毫儿药味都闻不出，只扫视了一圈，便朝右面用布帘隔开的里屋进了去。

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里头地儿并不逼仄，东南北面各安置了一张榻，一人正虚虚躺在其中一张榻上，不停地抽搐，仿佛背上被什么东西扎了，无法好好安躺着一般。

这人嘴歪眼斜，口涎止不住地往下流，不知神志是否清醒，只一直咿咿呀呀的，不知在嚷些什么。

叶晴湖一问缘由，原来这人是个挑担叫卖的货郎，寻常走街访户，卖些贴面儿、首饰、孩童玩意儿、针线等零散物事，今日不知怎的，挑着担子，没走半日，便突然抽搐着扑在了地上，一蹶不起，而地处清冷，离药铺医馆都还隔了两三条道儿，有熟识的人先去给他家中人报信，刚巧冬至日人多，七嘴八舌便论起来附近的一条巷道儿里有个脾性古怪的大夫，事急从权，先将人抬了过去，此时便在叶晴湖家中了。

阮小幺想，这得亏还是古代，要是放到新世纪，谁管你在地上是死是活，各人都还怕被讹着呢！

看看这人的情况，猜一猜，想便觉得是中风了。

叶晴湖给他诊过脉，翻开上眼睑瞧了瞧，问那妇人，“令夫平日里都有甚喜好？”

妇人已不像先前那样慌张，仍有些抽泣，低低道：“无甚，只是爱喝酒吃肉。”

阮小幺找了张凳子，托腮在桌边看着。叶晴湖那双隽秀飞扬的眉又微微有些皱起，开口道：“性子如何？”

“还好……”她垂了头去，从阮小幺的高度，正可以看着那微胖的面容上有些黯然，不知难过是担忧，“只是喝了酒，脾性便有些燥，与人说不上两句，逆了意，便要闹起来。昨儿个醉了一夜，今日一早起身，又要喝酒，我一个妇人也拦不住，他挑了担子上街，原先还以为又与人过不去，哪想到、哪想到……”

她那一双眼已哭得核桃一般，又要抹泪。阮小幺想了想，还是从怀中掏出了快干净的帕子，递过去。

那妇人一下子又泪如泉涌，掩着帕子呜呜地哭了起来。

叶晴湖挑眼扫过了阮小幺，她摸摸鼻子，望屋顶。

“清晨饮酒最为大忌，况如此天寒地冻，邪气侵体，又是宿醉，想死哪需如此大费周折？”叶晴湖哼了一声，先捻了几根银针扎在了那张脸上，却不是歪斜的那面，反是好的一边，连连几针，直准刺在地仓、巨?、迎香、颧?几穴，深浅不一，又让胡生脱了他衣裳，将屋帘锁住，里头生好炭火，以免寒冻，屋中暖起来后，将被子掀了，也不顾女眷在场，就要让胡生解下那汉子的里衣与裤子。

那妇人愣愣瞧着，不一会，脸都红了，一瞧阮小幺，还托着腮有一搭没一搭看着，面色如常，仿佛面前的不是人，而是个花花草草什么的一般。

胡生脱了一半，毕竟没叶晴湖那样**，回头向阮小幺道：“阮姑娘可否回避？”

“嗯？”阮小幺回过神来，一看榻上那人脱得只剩一条亵裤了，点点头，好整以暇出了屋。

那妇人丢下一句“妇人也去外头回避”，顶着张大红脸便钻出了里屋。

胡生：“……”

搞得像那女人是个黄花闺女，阮小幺才是久经人事的那个一样。这世道真是太乱了！

掀了帘子出去，便骤然感到身上一寒，阮小幺搓搓手，呵出一口白雾，无聊地在外间走来走去。那妇人在她身边立着，神色悲戚，目光有些呆滞，不知在想些什么。里头静静地，除了胡生的脚步声，没有一句言语，放佛空无一人。

半晌，那妇人似回过了神，再三望着阮小幺，欲言又止，好容易才开了口，“夫人姓阮？”

“嗯。”好像有什么不对……

那妇人声音也有些粗糙，说话声儿却小，“令夫一表人才，夫人又如此……青春貌美，真是一对璧人。”

阮小幺受了夸，美滋滋应下来，这才反应过来，“叫我姑娘吧，我还没嫁人呢！”

“哎哟！”妇人面色闪过了一丝局促，连连赔礼。

阮小幺摆手称无妨，两人说了几句，片刻后，那妇人终于有些难为情地开口，“听闻这位大夫性子有些……清冷，不知……不知诊费该如何清算？”

清冷……这词儿太不凶残了，换成**才好。

“我也未见过叶大夫收诊金，实不知是怎么个收法。”她实话实说。

明显见着了那妇人面上的为难。一来丈夫的这病来势突然，不是什么头痛脑热；二来这叶大夫瞧着便不是个好相与的，想来诊金必然不低，然而她身无长物，自己男人也挣不到几个银钱，若是收上个十两八两的，恐怕他们卖了家当还贴不足。

而面前这姑娘虽年岁不大，但瞧着便是与那叶大夫相熟的，也不知是何关系，若是那人倾心与她，那求人便更方便了。

想到这里，她一咬牙，小心赔了笑脸，道：“姑娘心地好，能否向那大夫通融一二，妇人家中尚有四个孩儿要养，当家的如今躺在榻上，断了收账，妇人自个儿也没个长处，只给邻里人家洗洗扫扫，得些补贴过活，这诊金……实是再拿不出多少了的……”

阮小幺如此一听，终于明白了所为何事。

那妇人见她无甚反应，心下一急，搭上她一只手臂，悄声道：“姑娘可否行个方便？”

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