艳阳高照，天空在通透的阳光下显得格外湛蓝亮丽，淡淡的几抹白云，浮游天边，又添其悠远。

茹茉以手遮目，望向了脚前方古雅别致的商铺，匾额上清晰地写着“沁香斋”。顺着前方一长溜红色大灯笼，茹茉进了前厅，只见内堂檐子上悬挂着叮当做响的铜铃，一席带有香气的沙幔随着铃声飘飞起来......

“小店各种香料俱全，姑娘需要点什么香?”沙幔后走出一名干净清秀类似于童子的少年，迎着茹茉，淡淡地问道。

打量着凹凸格子里的香薰料，茹茉微微一笑，“可有‘怡心醉’那款熏香吗?”

“姑娘口中的‘怡心醉’是野史熏香，小店经营的全是极品檀香，还请姑娘另选些本店里现有的香吧。”少年童子恭敬怆然地笑了笑，回绝。

茹茉眉心一挑，微微叹了口气，“唉......别的熏香都太过平常.......”

“姑娘真是来买‘怡心醉’的?”少年童子圆溜的眼睛一转，用力地打量了茹茉几眼，唇边泛着一丝狡猾道。

茹茉惊讶之余稳定了自己的情绪，摇了摇头，“你们不是没有吗?我还是去别家看看吧，反正这个不能有......”刚迈开了腿，却被少年童子拦住，似笑非笑地说，“这个可以有。”

“噢?”茹茉顿住，从鼻中哼了一声，心道；“披着小白兔皮的狼，恶心的店!”

“姑娘要几斤?”少年童子一边将茹茉往后院引一边问道。

“几斤?”茹茉没由来地打了个冷战，“这个需要令斤?我买个百十斤的‘怡心醉’，那不成笑话了.......”压在舌头上的音节还没有完全发完，只听外边一个漫不经心甚至有点高昂的声音传来，“呵呵，好巧啊......”

待手拿折扇一身俊逸的沈约走进店中，瞧着如墨一脸“欢迎”时，妙目中早已滑过一抹莫测的光，他觉得眼前的这名女子，越来越神秘了。

茹茉心中一惊，但表面不动声色的转身，瞅了眼沈约手中的折扇，轻轻点头一笑，“公子好!”

“如墨姑娘不必如此客气，在下姓沈名约，你就称呼我声‘沈大哥’吧。”沈约打开折扇，扇开扑面而来的香气，冲茹茉爽朗一笑。

闻着沈约身上的淡淡香气，茹茉有些晕乎，嘴角微微一扬，一个好看的笑便绽放开来，“沈大哥!”别管是不是演戏，至少这个沈约没有想象中的讨厌，很多时候她很喜欢把沈约和范云混为一谈。

在茹茉正愣神之际，沈约饶有兴致地提议道；“沈某与如墨姑娘一见如故，今日刚好约了好友小聚，不知如墨姑娘可否陪在下一同前往，好让我将你介绍于我那好友认识认识?”

“不知沈大哥的好友是个什么样的人啊?”茹茉咬了下嘴唇，朝前走着，僵硬地笑着旋问道。

沈约冲茹茉露出个极天真而又富有挑衅意味的笑容，答道；“我那好友兄弟，姓范名云，可是博学多才啊，如墨姑娘你见了他后，一定会喜欢的。”

茹茉脚下一滞，笑眯眯的眸中闪出了一把刀，“额，这个沈约不是比猴子还精，就是有当媒婆的瘾，他肯定是故意的，越怕什么，越来什么!”

“快点啊，如墨。”沈约大步踏前，不忘回头。

茹茉眼珠一抖，神色苦楚，“来啦!”

小桥流水，白墙黛瓦，浆声灯影一样不缺。茹茉跟着沈约绕过湖畔踏上湖上的木拱桥。不想刚踏上木桥，就看见端坐在亭中烹茶的范云。

“范兄久等了。”沈约信步边打着招呼，边走到范云对面坐下。

茹茉走也不是坐也不是，自嘲似地一笑“呵呵，无视我的存在，还是当我是空气?”

沈约抬眼看了茹茉一眼，似笑非笑道；“如墨姑娘，快请坐呀，还愣着干嘛?”

茹茉笑容一滞，正要说话，却只见范云的目光落了下来，随着他手中的茶杯微微一晃，好一会儿才犹疑着问道；“沈兄要介绍那会念诗出菜谱的，就是这位‘如墨’姑娘吗?”

“是啊，是啊，就是眼前的这位大美人，如墨姑娘。范兄，这如墨姑娘不但长得冰雪聪明，还能吟诗作对，满腹经纶呢，一会儿，咱们可得好好切磋切磋，哈哈。”沈约拿起了一杯茶，递到茹茉手中，自顾自地说着，甚是兴致高昂。

茹茉尴尬地低着头，默默地看着杯中琥珀色的茶水，无限忧然地勉强笑道；“沈大哥过奖了，如墨的那点小伎俩在两位高人面前，就是班门弄斧了，完全不值得一提。”

“墨姑娘不必谦虚，说起来，咱们也算是旧识了。”范云啜了口茶，缓缓道。

“旧识?难道他认出我了?”茹茉把手中的茶杯握得死死的，半晌才咬唇问道；“范大哥说笑了，如墨哪有幸和范大哥成为旧识呢?”

“都说人的眼睛骗不了人，你的眼睛和我认识一位姑娘的眼睛，简直一模一样......”范云站了起来，打量着茹茉，声音终于有了些波澜，转瞬一哂，有些清冷有些无奈，“你终究不是她，虽然眼神一样，但你的面容过于清冷了，她比你温婉些。”

茹茉压制住了心中的酸涩，含着一抹清淡的笑，道；“若是范大哥口中的朋友，知道了范大哥对她如此的思念，想必她也一定用同样的心情在思念着范大哥吧，所以范大哥莫要再忧伤了，好人有好报，只要有缘，你们终究会再次遇到的!”如果她可以让舌头打结，她现在一定会那样做，无论如何她都不想扯着谎话去安慰范云。

说她的面容过于清冷，虽说这是张假面皮，但经过了这么多事以后，原本温婉的面容还能不能复活，连她自己都不得而知，更别说现在去逃离去回避范云那咄咄逼人的“问句”了!

“如墨姑娘哪里人氏?祖籍哪里?身边还有什么亲人吗?”范云眉一扬，并没有打算就此放过这位“如墨”。

“呵呵，查起籍贯来了!”茹茉嘴角一抽，目光恳切地开口，反正说的都是“重复句”，她也习惯了。

范云与沈约对视了一眼，沈约眼中精光流转地看向茹茉，惊讶道；“哈，如墨姑娘刚刚去‘沁香斋’，不会就是实地考察，抢占地盘吧?”

茹茉慌忙摇头，大笑着打着哈哈，“沈大哥你也太直白了，喝茶，喝茶，喝茶，呵呵，这茶烹的真好喝啊。”

范云难以置信看着他眼中的如墨，神色不安道；“沈兄，那夜潜入你府的就是这位‘如墨’姑娘。”

茹茉一口茶喷出，百转的心思，最终泛成了打嗝，“嗝.......听闻建昌府风景秀丽，建筑别致，如墨有幸，特此一游，还请见谅，见谅!”

香婆婆的弃屋内，从窗口处隐隐透进淡淡昏黄的光。随着天色越来越暗，茹茉掌灯的手明显地一颤，烛火差点熄灭。空气中似乎流淌着一抹不同于寻常的气息，一丝不安的情绪掠过心头。

“丫头，这个建昌府不太平啊，里面有鬼，住在那里面的人也是黑了心肝的，你千万不要被他们美丽的外表蒙蔽了双眼。当年我的‘缠香楼’开不下去，全家十二口人命，都白白的葬送在了朝廷和建昌府的魔爪下，幸好我会易容术，才残活了下来......”香婆婆手持一盏灯烛，姗姗地走到茹茉面前，用一双阴冷惊鸷的眼睛盯着她......死气、恐怖、让人窒息。

茹茉傻傻地扯出一丝虚弱的笑容，“这里面会不会有什么误会呢?建昌府的小侯爷沈约才不过二十几岁，实在不像是那种.......”话未完，被香婆婆掩不住激动愤怒地打断，“丫头，你知道吗?当年在建昌城内，我‘缠香楼’自制的熏香可是数一数二的精品，每年都要大批量的送往京城，进贡皇宫的。但是就在对面的‘沁香斋’开张营业的那天开始，‘缠香楼’的生意就越来越差，顾主的流失，门店的冷清，乃至后来的嫁祸，都导致了那个店及早关门，就算是这样，我当年想只要一家人能守在一起比什么都强，哪料建昌府的老侯爷上了一道折子，那道金黄的圣旨一下，我家共十二口蒙冤入狱，只剩下我一个老婆子侥幸死里逃生，隐姓埋名，残喘至今啊!”

“按照香婆婆您所说，当年对‘缠香楼’的所做所为，加以迫害，都是老侯爷干的啊，和他的儿子小侯爷沈约又有什么关系?”茹茉声音低沉，问出了心中的疑惑。

香婆婆眼眸忧郁，拉住了茹茉的手，咽了口唾液，冷笑道；“自从老侯爷死后，那个‘沁香斋’一直开的好好的，他们店里研制的熏香，都是当年我家淘汰下来的配方，而且每隔一个半月，都大批量的运往京城一趟，最近又新修建了建昌府邸，这里面没鬼，才怪呢?用着我家的熏香，打着他店的招牌，天理何在啊?所以丫头，我要你查清楚，这幕后与京城和建昌府有着牵连的人，究竟是谁?”

茹茉迷茫地怔忡着，“如果这件事直接送往官府，让官府彻查办理，的确是官官相贿，不太可能，胜的几率不大，如果自己私查，一会儿维权没维成，还要搭里大把的银子，乃至人命。唉......总之麻烦不断，作为一名普通的老百姓，想好好活着，可真难啊!”

救人一命胜造七级浮屠，可是此时的境况，明显是救人一命，需十倍偿还，免费的午餐，想都别想。不去怀疑香婆婆是个善心人士，但是可怜人儿的恶气，还是该找个人替她料理的，而茹茉无疑是最好的人选，既能成为接班人，又能成为私人管家，何乐而不为呢?

夜幕降临，晚风轻拂面颊，雪白透明的面纱系入发髻间，为了香婆婆，为了报恩，茹茉准备二探“建昌府”!