雷又招道：“什么要事？”

尊重道：“是这样的：今科武术会试状元已被大理点沧派杜闻秀获得。日前闻报。这杜闻秀因刺探本朝军事机密败露，正被大内追杀，现已逃进四川。鄙人本想助其逃回大理，但因此人涉及军国大事，故此应该先得到二位姑娘许可。”

“杜闻秀，男的女的？”雷又招低声嘟囔了几句，然后道：“请尊重兄先说说这此人的来历。”

尊重道：“这杜闻秀出身回族。在大理，各族之间常有争地争水之斗，战斗之后，大族往往获胜。回族本是高昌、回纥等国的大族，在大理就算是小族了。所以杜闻秀的族人常受彝族、苗族、傣族、白族、景颇族、僳僳族、藏族等族的轮番欺凌。在一场较大规模的争斗之中，杜闻秀的父亲惨死，母亲举家避祸，带着四个孩子逃到了本朝四川和江南之间尚未治理的黔地一带。

“这一逃，使杜闻秀学到了汉人不少的技艺。长大成人之后，杜闻秀认为大理之所以各族辄斗不止，乃大理治国方略所至。母亲去世那年，杜闻秀二十四岁。葬母之后，他带着三个弟弟，重返大理，拉起一支义军。誓要推翻大理王朝。短短一年之中，杜闻秀大军攻城夺地，所向披靡，很快便取得大姚、武定、马街等地，直逼大理国都。

“就在大理岌岌可危之时，点沧派席大猷出于保境安民、剿匪平乱的古训，带同门师弟七人，后辈弟子三十二人，效力于大理。

“双方在宾川一战，点沧派后辈弟子战死二十三人，席大猷七位师弟阵亡四人，所带五万兵马折损了三万。而杜闻秀的义军仅损兵七千，折将两员。

“当时，席大猷心生一计，用激将法引杜闻秀单打独斗。而杜闻秀一方面自负武功，另一方面也过于爱惜义军，故此答应以二人之斗代替千万人的性命厮杀。

“若论行军打战，杜闻秀在大理无人能及。单打独斗又怎是席大猷的对手。几个回合，杜闻秀便被席大猷生擒活捉。

“言必信，行必果。杜闻秀战败之后愚守诺言，解散了义军。不仅把‘各民族和睦共处’的心愿抛在九霄云外，而且还心仪席大猷武功，要拜其为师。席大猷因点沧派数十人死于杜闻秀之手，本不情愿收他为徒，但为了避免节外生枝，逼反了杜闻秀，故此就答应了他的要求。

“是故。师徒间只有名份，没有情谊。杜闻秀没有得到席大猷的真传。朝庭方面，杜闻秀被招安之后，虚挂虎威元帅之职，实则无权无势。”

雷又招听罢，道：“照此说来，大理今后的剿匪平乱，自然不会用他……”越说越慢，然后沉吟起来。雷绝招接口道：“依我看，若是抵御川军，也不会用他。”雷又招点了点头，道：“只好让他率军入川了。”

尊重道：“一月之后，他们四人将带领二位姑娘赶赴接受张大人号令之所在。”

雷又招道：“既如此，就请别过。”雷绝招亦道：“后会有期。”

尊重抱拳向二位姑娘再施一礼，转身拉了万临山便走。

“万兄的武功修炼可能未得其法。”尊重拉着万临山之手，略为一试，便知万临山内功境界，边走边道：“卯酉周天，必须与子午周天相配合，才能收事半功倍之效。万兄刚练卯酉周天之时，内功进境迅速。那是因为激活了以往长年所练的子午周天的缘故。万兄幼年修炼，功底纯正，本门武功奇妙非常。卯酉周天固然好，但要成为武林高手，还得依靠本门武功。否则，就辜负了我传你卯酉周天之意了。记住，再往后，须得练三遍以上子午周天，才能练一遍卯酉周天。”

万临山道：“日前温姑娘已经这么说了，只是不如尊兄说得这样明白。”

尊重道：“温姑娘学究天人，武学之道远胜于我，当以她说的为纲。在下的武功只是初窥堂奥，所说的明白倒是明白，但没有更深的含意。”

万临山道：“我倒喜欢明白的好。若不明白，便不知道该怎样去做了。”

“话不是这样说的。”尊重道：“温姑娘以往对在下指点武功之时，所说的虽然深奥，在下一时不能完全明白，但也能照做不误。而且，在下感到温姑娘所言，不仅对于在下武功低微之时有用，对于在下武功高强之时也同样有用。而在下对武学的见解，便达不到那种境界。”

万临山心道，也许是这样吧。道：“从今晚开始，在下便谨依尊兄所言，勤练冰原派内功。”

尊重道：“依万兄现在的武功，尚不敌一般门派掌门之类的人物。一月之内，只须勤练本门内功，定能超过他们，从而达到贵派班道宏班前辈的境界。”

万临山闻听此语。欣喜异常，道：“假若真能如此，也算不枉此生了。”随即又道：“只是，到那时，就不知该怎样练了。”

尊重道：“班道宏的武功比起贵派创派之人定有不小的差距。贵派最高深的武功听说是二十八路冰原剑法，其实根本不是。冰原剑法，其实是贵派创派之人将高深武功削足适履，强行套在凉州词上面的。万兄你想，在没有凉州词的束缚之前，贵派创始人的武功会是什么样子？”

万临山关切之下不觉随口应道：“什么样子？”

尊重道：“贵派的内功不受凉州词制约，只有从贵派内功之中去寻找。找着了，万兄就算达到武学宗师的境界了。到那时，若要再进一步，就只能问温姑娘了。哦，到了。”

万临山一看，已到一处马厩。万临山道：“明知那杜闻秀要率兵攻打四川，尊兄为何要去救他？”

尊重道：“攻打四川不是他的错。杜闻秀若身遭不测，也会有别人领兵的。”

万临山道：“刚才尊兄说那杜闻秀行军打仗在大理无人能及……”

“不错，杜闻秀很会带兵。”尊重道：“但是他远远赶不上两位雷姑娘。”

万临山道：“若是大理派不会用兵之人作统帅，岂不是更容易胜之？”

尊重道：“胜是肯定的。关键是怎样胜。若对方不会用兵，行事常常出乎意料之外，虽然最后同样兵败，但唯恐殃及百姓。这与强手喜欢和强手过招的道理是一样的。”

尊重拉过一匹鞍蹬俱全的枣红马。翻身上马，抱拳道：“万兄请转回刚才二位雷姑娘所在之大宅，自有人招呼。”

万临山道：“不如我送尊兄至码头吧。”

尊重道：“我欲经恩施、利川至万县，走陆路。你我就此别过。”言罢，将拉紧的缰绳猛然一松，同时双脚往马腹一敲，枣红马立即泼拉拉跑开了去。

万临山望着尊重远去的身影，心道，我这是怎么了。明知尊重对自己别有用心，为何心中还感到依依不舍？

次日晨，天还未亮。士兵便叫醒了万临山。梳洗之后，吃了三个馒头，然后被带到门厅等候。

片刻之后，十几名士兵前呼后涌，簇拥着雷又招、雷绝招走了出来。

雷绝招道：“万相公，还在呀？”

雷又招过来拉住万临山的手，低声道：“今儿上午有个机会。”

万临山不知雷又招说的是什么，而雷又招又不再说了，牵了万临山的手，只顾前行。

万临山觉得牵手同行有些不雅，但又不敢稍有得罪，只好顺从。行了十来步，雷又招又摔开了万临山的手。

万临山手上感觉雷又招似乎是生气地摔开自己的手，立即往雷又招脸上望去。雷又招脸色一如常态，未见丝毫端倪。

走了不远，来到一处有士兵把守的茶棚。

一推门，见里面已有好多人。丐帮帮主言寿风、泰山派掌门杨昌乐、云台派掌门武昙华、崆峒派掌门曲宪洋、七星山庄庄主丁望狐、大河帮帮主费无极、高丽长白派掌门石固、回纥阴山派掌门王唯天等江湖首脑人物赫然在座。

雷又招、雷绝招一进门，所有在座江湖门派首脑人物全部起立，以示恭敬。雷又招、雷绝招、万临山被领至首席之后，雷又招道：“诸位前辈请坐。”群雄这才坐下。雷绝招、万临山亦跟着坐下。

雷又招继续说道：“除了与小妹同来的五派一帮一庄，昨晚，我们均已见过礼了。小妹喜欢的是，快刀斩乱麻。希望各位，打开天窗说亮话。

“今日上午，将有一批虎牙的普通百姓，到此地观看种植情况。故此，我长话短说，让大家能与虎牙百姓一同参观。

“我，秭归霹雳雷霆山庄雷延胜之三女，雷又招是也。这位是我的四妹，雷绝招。

“我们姐妹四人，自认身怀奇才，欲报效祖国，又因父亲平庸，掩住了锋芒，故此毛遂自荐，投向已有女子做官先例的四川。

“因为我们要显示手段。就有了荆州十里铺的事情。在此，请涉及此事的四派一帮不要计较。

“让各位入川，因形势紧迫，对部分门派有强邀硬请之举。小妹同样请涉及此种情况的门派不要计较。

“应温姑娘所请，我和四妹办理各派入川之事。对于入川，相信各位大都心存疑虑：到底要我们干什么？

“干什么？当然是请各位帮忙。在船上，大河帮费帮主曾经问我：‘若叫我们帮忙，吩咐一声就行了，现在绕这么大一个圈子，怕不只是帮忙那么简单。’

“四妹当时答道：‘确实是帮忙，也确实不简单。需要各位帮忙之事，是很复杂的，很重要的，而且多半是在没有监督的情况下办的，这就需要各位赤诚以待，倾力相助才行。故此，若不能消除抵触情绪，大家阳奉阴违的，是不成的。’

“费帮主当即拍胸口说道：‘别的门派我不敢说。大河帮，我保证，绝对竭尽全力！’

“我私毫不怀疑费帮主的诚意。但是，凡事必有因果。费帮主为什么要竭尽全力呢？费帮主凭什么就认定四川官府值得让自己竭尽全力呢？

“小妹认为，只有知道四川官府究竟好在何处，觉得四川官府的确值得自己为之效命，才真正能够做到竭尽全力。

“那么，四川官府到底好在何处，到底值不值得自己为之效命呢？老实说，我和四妹自身也不清楚。

“温姑娘说了，要我和四妹在一个月内让各位归心。怎么办呢？我和四妹觉得，找好处不方便，那就找坏处好了。

“现在，请在座的各位前辈心中仔细琢磨，下来后再与同门反复斟酌，然后将你们所认为的，通常官府具有的各种坏处，全部写下来，今晚遣人交给我们。我们整理之后，明日传阅各位。没有异议之后，我们就一项一项的找。若是找不到，这样的四川官府就值得我们效命了。这样做行吗？”

一位万临山从未见过之人起身道：“雷三姑娘这番话，说明真是叫我们帮忙来的。既如此，大家也就放心了。至于下一步，雷三姑娘咋说咱咋办，老夫没有意见。”

言寿风起身道：“唉，这些天来，大家全都表示要惟我老叫化马首是瞻。而我老叫化穷得响叮当，根本就买不起马。因此，我说，要等一个人，她有马，我老叫化惟她的马首是瞻。果不出我所料，她来了。这个人，便是雷绝招姑娘。”

雷绝招起身道：“多谢言帮主。好啦，不早了，不能让虎牙的百姓等我们太久。大家快去吧。”

雷又招、雷绝招回驿馆休息。万临山和群豪混在虎牙百姓中间，随着一名身份低微的差人来到田间地头。

胡乱走了一阵，远远的，看见一位老汉正在耕田。差人跑过去叫住了老汉，招呼众人走近，然后举起老汉的犁，说道：“乡亲们请看，这犁与我们原来常用的不一样。原来的犁用的是直辕，现在我们已经改作了曲辕。瞧，这辕上还刻了有级的犁评。