雷又招道：“这就是说。四妹不准备管西夏了？”

“嗯，”雷招弟道：“她说，西夏就全部交给你了。”

“这下温姑娘可麻烦了。盐湖得找大一点，绕湖走了一圈，怎么也得在千里左右的才行。”雷又招道。

四月十二，皇帝驾临成都，住进锦江庄园。

“这个庄园的建筑，虚实相间，格调不错。庄园的主人想必胸中大有丘壑。”太师罗忠信赞道。

皇帝道：“这些饰物红红绿绿的，十分俗气。寡人以为，这庄园的主人几经变换，绝对已经不是最初修建庄园的那位。待我遣人问之，便知分晓。来人啦──去问一下，这座庄园现在的主人是谁。”

隔了一会儿，侍服太监回报：“禀皇上，庄园现在的主人名叫雷招弟，是个年轻的未婚女子。”

皇帝念道：“雷招弟，招弟？太师可知有什么讲吗？”

“禀皇上，这是因为其父想以后生个儿子。招弟，就是要招来一个弟弟的意思。”

皇帝道：“招者，手势、公开、引惹、承认、计策也。招弟的招。取引惹之意，果然是个俗人。像雷绝招的招，取其计策，方显其父的雅量。”

侍服太监插言道：“禀皇上，小人打听过了，这个雷招弟，也就是雷绝招的大姐。”

“侍卫统领王宗浩求见。”正尴尬之时，门外响起人声。

罗忠信道：“传。”太监跟着道：“传──”

“启禀皇上，三品侍卫容高作的徒弟焦任，现在四川供职。现在焦任请容高作赴宴。去还是不去，请皇上裁断。”

皇帝道：“可以去。你可以亲自作陪。”

略事休整，午餐之后，皇帝移驾雅云厅，听张永述职。

“微臣治理四川不力，致使民不聊生，灾鸿遍野，庄稼年年欠收，路有饿殍，老百姓都生活在水生火热之中。故肯请皇上降罪于臣，臣虽死无憾。”

听到这种反话，皇帝心中大为不悦，但还是得说：“爱卿快快平身。四川的富足早已天下皆知。爱卿治理有方，理应褒奖，岂有降罪之理啊？”

张永道：“皇上有所不知。如今四川百姓的碗里、锅里乃至柜里、屋子里虽然增添了不少的东西，但他们心里的良心却失去了不少。贫贱生骨气，富贵起骄奢。如今四川的民风如江河日下，百姓道德沦丧。实乃微臣之过也。”

皇帝一时不知该怎么说才好，便给罗忠信递了个眼色。

太师罗忠信立即站了出来，向皇帝施了一礼，然后说道：“启禀皇上。为官者理应造福一方百姓。何为造福，就是使百姓有饭吃有衣穿，丰衣足食。所谓‘饱暖思yin欲’，其错在于思yin欲者，不在于使其饱暖者也。饱暖并不次，饥寒未必高，正所谓‘饥寒起盗心’，便可以佐证。如今四川处处歌舞升平，乃盛世之景，并无颓废之象。所以，微臣认为张大人有功无罪。”

待罗忠信话声一落，皇帝立即便朗声说道：“赐起！”这时张永若不起身，便是抗旨了。于是张永便站起身来，整了整衣衫，拱手道：“禀皇上。臣有一事不明，尚要请教皇上。”

“讲。”

“巴州朝天门，微臣迟来一步，刚一出现。百姓便跪称万岁。却不知那是什么意思？”

皇帝心道，此事我不追究也就罢了，怎么你还有胆提起。于是道：“难道还是寡人安排来试探爱卿的不成？”

“皇上既然这么说，那就肯定不是。”张永道：“不是皇上的试探，又是什么呢？难道是百姓自己的意思？”

话题已涉及大不讳。一时之间，众人均不敢接口。

停了一下，张永又道：“如果真是的百姓的意思，为何在那以前他们不上万民册呢？如果民众在那个时候才刚刚想起，又怎么会如此的整齐呢？”

刑部尚书严永福素来精于断案，闻弦声而知雅意，接口便道：“启禀皇上。既然民众的行动如此的整齐，肯定有人事先进行了串通。目的就是为了借皇上之手，除掉张大人。其主谋之人，很可能就是张大人的政敌。”

皇帝与罗忠信闻言之后对视一眼，异口同声地轻声惊呼了一声：“王济恩？”

张永向严永福拱了拱手，道：“严大人眼光锐利，一针见血，永佩服之至。不过，有一事，严大师尚且不知：永早在两年以前就不做官了。”

“什么？不做官了？”众人大惊。礼部侍郎尤惠安问道：“那么，现在四川的知州或者主事是谁呢？”

张永答道：“现在主事的，不是一个人，也不是一帮人。他们是，两帮人。”

“当年，微臣入川之时，成都平原旱涝两灾，交替不断，黎民易子而食，挣扎求生。微臣当时以为。开仓放赈只能解救一时，而不能长久。于是臣就采取征集民工，发放粮饷，以饷购粮的方法，修缮了都江堰。使之夏能蓄水，冬能灌溉。成都平原自此告别了旱涝。”张永说到这里，似乎望着远处的池塘出了一会神，然后叹道：“这便是最初的错，也是最大的错。以后种种，皆因此而生。正所谓剑在弦上，不得不发尔。”

这时，皇帝似如梦初醒一般，说道：“爱卿此举，虽有些不合法度，然事出于仁心，且造福于民，何错之有？”

“木秀于林，风必摧之。臣错就错在，一下子断绝了旱涝，造福过了分。这一下，就引来了第一帮人。”张永转过身来，道：“这第一位，是精通武功兵法的温玉华。臣将她引到军中。她一去。便接掌了王公公的兵权，而且还与王公公相安无事。第二位，是农夫鲁仁寿，是位种田的能手，手里有高产稻种，要献给官府，并且还可以教乡亲们怎样栽种。第三位是断案高手莫正仪，他要为微臣解除杂案之扰，以便腾出精力，更好地关注民生。再后来，上行下效。共有三百多位能人异士先后投奔而至。同时，整个官府，也因此而划分成军队、杂政、刑司、农具、医馆、教化、工匠、啄木鸟等八个方面，由其中为首的八个人各领一方，分工配合。”张永说到这里，停了下来，等侍皇帝的评判。

这些事，每一件，都没有错。加在一起，结果官府被分成了八块，应该是错了。但究竟错在何处，却不好判断。皇帝身负天下重责，此时初闻异事，未敢出声。

礼部侍郎尤惠安见冷场太久，为免出错，便从小处着眼，问道：“官府这么多的人，税银够开支吧？”话刚出口，随即想到这些人显然已经创造了更多的税银，盈余有的是，岂是够不够开支的问题。自己真蠢！想到这，讪笑了两声，道：“其实我也是多此一问了。张大人得道多助，税银怎会不够开支呢。”

“不错，得道多助。”张永这才接着说道：“微臣当时也以为是得道多助。但是后来，事情却发生了变化。”

“他们都是了不起的人才，在各自不同的领域皆有非凡的造诣。当他们遇到解决不了的问题，让微臣裁断的时候，微臣什么也不懂，实在是无法判断。此外，众所皆知，时间一长，权力就会产生腐败。如何对他们进行监督，也成了微臣的一块心病。于是，微臣就想了一个办法，引来了第二帮人。

“微臣当时是想，无论第一帮人如何高明。他们始终得为百姓做事。百姓的希望，就应该成为他们下一步的行动；他们的成绩，也应该接受百姓的评判。故此，微臣修建了一座闭合堂，让民众的代表在里面对所谓张大人的决定进行猜测。而实际上，微臣却已经将决定权交给了闭合堂的民众。算起来，这已是前年春节的事了。”

皇帝问道：“这第二帮人，又出了什么乱子？”

“启禀皇上，乱子出在人选上面。”张永答道：“这第二帮人的身份是民众。然而，如果让百姓按人口轮流进入闭合堂，人口多的地方就必然会占便宜；如果按地域规定进入闭合堂的人数，由于人口多事情就多，人口多的地方就会吃亏。况且，很多百姓不识字，上不了台面，到闭合堂转一圈一句话也说不了，也起不了什么作用。因此，在种种标准之后，最后就只剩下能言善辩的惟一标准。想进入闭合堂的民众，只需随便选一个话题，在茶馆酒肆与他人探讨。如果说得有新意，有见地，当场能得到七成以上百姓的推举，就能获准其资格。实行这个标准，也有一年多了。”

尤惠安附合道：“不错，似乎也只能实行这个标准。”

兵部侍郎武潜阳亦道：“事情都是这样。选来选去，最后留下的，必然就是最好的。用最好的标准才能最终选出最好的人。”

“事情就出在这儿。”张永道：“当我们把标准固定下来之后，所能选出的民众也随之而固定。这样，就形成了基本固定的第二帮人。按理，他们是百姓，应该没有任何特权，那样，他们才能代表广大民众的意愿。但由于他们对第一帮人享有权力，第一帮人在行使自己权力的时候，就对这第二帮人有了顾忌，一部分权力便随之转移给了第二帮人。这第二帮人，慢慢的也就不干净了。

“巴州朝天门，民众对微臣呼喊万岁，想要借皇上之刀，杀掉微臣。这便是第二帮人干的。他们要取消‘猜测张大人决定’的幌子，要堂而皇之地做主人。

“难哪，难哪。如果没有他们，谁来监督第一帮人？有了他们，难道又需要第三帮人来约束他们？微臣黔驴技穷，已无计可施。怪只怪微臣当初不该以工代赈，去修缮什么都江堰。故肯请皇上降罪于微臣，以警效尤。”

皇帝思考了一阵，问道：“依爱卿所言，最近四川擅自改换年贡的物种，软禁八府巡按等等，都是闭合堂那帮人干的了？”

“是授意。”张永答道：“是第二帮人授意，然后由第一帮人出面干的。”

“众爱卿，”皇帝对众人说道：“张大人所遇之难题前所未有，亘古未见，希望诸卿多用心思，以期早日拿出良策。今日天色已晚，明日卯时此地，我们再议。”

次日，由于皇帝焦虑闭合堂之患，夜不能寐，未能按时起床。辰时，一个士兵冲进锦江庄园，带来了大理国兵临城下的消息，惊醒了皇帝。

皇帝当即起床，简单地梳洗了一下，然后与众人一起，走出了庄园。

街道上静悄悄的，民众已被禁止外出。四周一片寂静，似乎空气都凝住了，压得人喘不过气来。

到了城南，转向石阶，皇帝边上边听。城外似乎偶尔有战马嘶叫的声音。

终于走上城墙，皇帝平息了一下呼吸，向前走了几步，但见城下黑压压不知有多少士兵团团围住成都。远处敌军亮出一面帅旗，上书簸箕大一个“杜”字，正自迎风招展。

一阵冷风吹来，皇帝不由得打了个寒战。

兵部侍郎武潜阳道：“大理军容整齐，将帅领兵有方。我等应效仿之。”

过了半晌，皇帝才道：“怎么一下子就打到成都来了？这闭合堂怎么也不叫军队沿途抵挡一下？”

张永道：“具体情由请恕微臣不知。不过，微臣听到街头巷尾纷纷议论，说是四川的军队已于二月底被闭合堂全部调去攻打吐蕃国去了。今天是四月十三，说不定，他们还没走到拉萨。”

“什么？打吐蕃去了？”皇帝顿时大怒：“那眼下这些大理军队该如何打发？”

张永道：“是战是降，全凭圣意裁决。”

“张大人这是说的什么话？堂堂天子，焉有不战自降的道理？”罗忠信转过头来，又道：“启禀皇上，随驾十万精军正等候皇上的差遣。”