至多只有百步之遥。然后又越行越近，最后回到眼前。却原来温玉华两次都奔行了里许路程。

雷招弟、雷再招二人施展轻功之时，但见其快，快到连身影都看不清楚。温玉华的轻功却只见其慢：她明明已到里许之外了，却分明看见她只在百步之遥的地方打了个转。

照此类推，若温玉华一掌劈来，自己举手一格。看着已经挡开了，其实她的手根本就没在那里，又怎么挡得住？

若自己有温玉华那样的武功，就不会对雷又招、雷绝招二人畏首畏足了。

不对！万临山忽然想到，若温玉华要对雷又招、雷绝招二人动手，绝对是胜算在握的。她既然掉泪，就说明痛心，却又为何不下杀手？

是因为战争需要？雷绝招说过，原先的战争要死三成人的，有了她们二人，便只需死一成了。当然，还会有其它的诸如缩短战争时间，节省粮草等各种好处，她没有说而已。

那么，若自己把雷又招、雷绝招二人杀死了。接下来的战争岂不是要多死两成士兵，使战争延长，秧及百姓吗？

如此说来，战争之后再杀最好。但温玉华之泪，似乎又说明战争之后也不能杀。为什么呢？难道本来就不该杀？

那么，到底该不该杀她们？雷再招的感叹，自己觉得是对的。雷又招、雷绝招照此而行，怎么又变成错的了？

唉！

这是非之间，实在难说得很。算了，自己一介匹夫，干不了这样的大事，还是放弃杀她们的念头吧。

万临山想到此处，松了一口气，只觉眼皮沉重，疲倦非常，便重回仓中，补瞌睡去了。

傍晚，船到秭归。

比起虎牙，秭归山势更加崎岖，平地愈显狭窄。众人见过虎牙码头，再看秭归的码头就不觉得大了。

好不容易将船靠岸，万临山、雷家二位姑娘，七派首脑人物，一行三十来人上了岸。其中，丁望狐伤势已被荆神医治好，故也在其中。

秭归上岸的石阶比虎牙更长更陡。上完石阶，便到了镇上。转过一个弯。是一个很大的饭馆。大河帮帮主费无极以主人的架势，招呼众人进去吃饭。

面馍稀粥加咸菜，吃得很是平常。

食不语，真君子。既不是酒宴，就没有那么多废话了。加上众人皆修养过人，又是武林人士，故沉默之中，三下两下，就陆续吃完了。

费无极叫过店小二结账，店小二说道：“掌柜的吩咐，你们是雷家庄的客人，就不用付账了。”

费无极道：“是是是。”转头对雷家二姐妹道：“到了秭归，当然应该由雷家庄做东。愚兄倒是失礼了。”

“费兄说的哪里话来。”雷绝招道：“难得各位还记得小妹在荆州十里铺之所请，小妹正自欣慰。”

雷又招道：“各位采办礼物，备好名贴之后，还是转回这里。然后我们一起走吧。”

“原来你们都知道了。”费无极有些不好意思地道。

雷绝招道：“快去吧，争取今日就把事情办妥。”

众人闻言，蜂拥而出，各自办事去了。

万临山道：“他们要干什么？”

雷绝招道：“他们暗中商量好了，应我所请，到我家假装求亲。你看他们。每派除掌门帮主之外，都带有一两个年轻弟子同行。若非事先商量好了，又怎会如此整齐？”

“是吗？”万临山道：“怎么还要临时准备什么名贴？”

雷绝招道：“既是求亲嘛，名贴上的字就要写得漂亮些才行。我们又不能代笔，就只好在镇上请人写了。”

雷又招忽道：“哎，呆会儿万兄可不能到家里去。”

雷绝招道：“正是。上门女婿上门，再出来怕不容易。”

不大一会儿，众人先后回转。大柜小箱，所购礼物着实不少。当下，雷又招、雷绝招率先而行，众人坠后几丈。待两姐妹到家稍坐，众人然后提亲。

万临山一人无事，只好在镇上闲逛。

走过两条街，万临山心中忽然一动，记起雷再招打平安镖局总镖头庞国富两耳光的事，便向路人打听平安镖局的所在。谁知一问之下才知，秭归根本就没有什么平安镖局。

“万兄好兴致！”一声招呼，在后面响起。

万临山回头一看，正是泰山派的张宁生。心道泰山派出门打点，多半是他出头，他怎不到雷家庄提亲？又一转念，想到张宁生给人的感觉颇为油滑，显得忠厚不足，倒不易博得老人的好感。如上门提亲，多半成事不足。

“万兄刚才在打听什么？”

“没什么，在下闻听此地有个平安镖局，欲前往观瞻。谁知镖局未在此地，许是传言有误。”

“万兄所言的平安镖局，是不是总镖头被雷再招打了两耳光的那个平安镖局？”

“正是。莫非张兄知道？”

“巧了。在下正好知道。”张宁生嘿嘿笑了两声，道：“依在下看来，雷家四姐妹中，三个都令人害怕，也只有雷再招稍微令人有亲切之感。”

万临山不理会张宁生的胡扯，续道：“张兄可知这平安镖局到底在何处？”

“襄阳。镖师数十名，走镖几千里，老字号了。”张宁生道：“不过，他们既然与雷再招有过节，万兄要去只怕已经不太方便了。除非万兄有镖银要他们押送。”

“在下也只是随便问问，并非真的想去。”万临山道：“这小镇就这么两条街，没什么逛的了，我们回船吧。”

“说的是，走吧。”

走了十几步，万临山又道：“有一首诗，在下想向张兄请教？”

“不敢不敢，在下的诗文很平常的。”张宁生道：“却不知是哪首？”

万临山道：“是这一首：剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”

“哦，是这一首。万兄有什么不明白的吗？”

“是这样的。剑外，应该是指剑门关以外。也就是剑门关以南，梓潼一带了？”

张宁生沉吟了一下，道：“嗯，不过也不一定是梓潼一带，诗词可没有那么确切。也可以说是泛指蜀地。”

“在下不解：从梓潼至洛阳，为何要穿巫峡、经襄阳，绕这样一个大圈呢？”

“那么，依万兄之见，应该怎么走才好呢？”

“在下以为，应该出剑门关北上。这样，路虽难走。却要近好几百里。”

“好几百里？”张宁生道：“万兄以为洛阳在何处？”

万临山道：“难道不是在关内？”

“当然不是。洛阳在山南，开封以西二百余里之处。关内只有洛川、商洛。不过，那平安镖局倒是经常到关内走镖，而且还到过你们西夏呢。”

“到过西夏？”

“他们总镖头被打，就是因为西夏之行受阻的原因。怎么，万兄还不知道么？”

万临山忙道：“快说说，这是怎么回事？”

“在下也不十分清楚。大约是说雷家庄购买四川之粮，让平安镖局押送到西夏、回纥等地出售，从中获利。后来，西夏强征高额关税，平安镖局又不愿意绕道避开关卡，然后便是两耳光的事了。”

回到船上，万临山推说精神不好，进到船舱早早睡下。

原来如此！

此时，万临山胸中心潮激荡，却那里睡得着？

点点马迹，处处蛛丝，万临山一直未联起来想过。其实，谜底早就应该昭然了。

开封城外破庙之中，言寿风问丐帮应当如何时，雷绝招答道：“可在四川的新政往周边扩展上面下功夫。”西夏正好就在四川的周边，将四川的新政往西夏扩展，是什么意思？

小镇客栈中，雷绝招在泰山派杨昌乐面前分析，说四川不日将有战事发生，随后又岔开话题。这样，可否理解为四川将以兵戎相见的方式向周边扩展新政？

虎丘山顶，雷绝招解释秭归雷庄在分地浪潮中的不同遭遇时，两个原因只说了一个。这第二个原因，是否是因为雷庄出产火药，乃战争所需？

关于雷又招、雷绝招二人，有七处应该留意的地方：第一处，在荆门驿站，雷绝招自封雷又招与自己怀惊世之才，但“到底是何种才能，万相公日后自知。小妹武功不及万相公，眼下身旁更无人相助于我。故不能说。”随后再道“敌势太强，只有三姐与小妹能胜。大姐、二姐都不行。”又道“我之言能胜，亦设计想法而已。”

第二处，在十里铺，云台派武昙华道：“行军打仗却又不同。有道是兵不厌诈；兵不在多而在精，将不在勇而在谋。三位姑娘计谋超人，云台派输得心服口服。”

第三处，在颜府之外发现士兵侦察地形之后，长白派石固道：“这支军队莫不是要来攻打颜府？”雷又招道：“我原以为是，可惜偏偏不是。”又道：“只要不是攻打颜府，我就不想管了。”

第四处，在颜府初见温玉华时，雷又招道：“若论战场用兵，我或许能胜四妹一筹。但刚才化解兵谏，并非作战的手段。这方面，我是远不及四妹的。”又道：“军师一出，定然成双。”

第五处，是雷又招、雷绝招送张永的大礼，乃适合战场上冲锋陷阵的马战之术。

第六处，当温玉华对雷又招、雷绝招分三步安排时，雷绝招推辞第一步，道：“我与三姐只擅长用兵，对其余之术，小妹虽略有涉猎，但仍不足担当如此重任。”

第七处，万临山问若为七成人幸福，牺牲三成人可行否。雷绝招言道：“战争不正是如此吗？不过，有了我和三姐之后，原先要死三成的，便只需死一成了。”

这七处分明表示，雷又招、雷绝招二人乃军师之才，加盟四川官府，正是冲战事所需而去的。一开始，不知万临山深浅，雷绝招尚对万临山隐瞒。后来，见万临山不过如此，便直言无讳了。

记得那日夜晚，在虎丘顶上，雷绝招谈到四川官府分地时说：“在我们四川，百姓种什么粮食能获得高产；将外地高产作物引种之后生长不好又如何；高产作物培植成功，百姓不相信不愿种植怎么力，诸如此类的问题都属官府管辖。”这里，雷绝招分明漏掉了一环。那就是，百姓都种植高产作物之后，家家有余粮，余粮又怎么办？若都拿到市集去卖，粮价必然猛跌。若处理得不好，来年百姓就没有种粮的动力了。怎么处理？当然是运到远处去卖，而雷家庄正好干了此事。只是因为担心平安镖局之事被万临山知道，雷绝招才故意漏掉一环不说，分明是这样。

雷绝招还道：“四夷皆有妄动迹象。”四夷，四周的蛮夷或周围的四个蛮夷。四川周边共与大理、吐蕃、吐谷浑、西夏四个国家接壤。无论怎么讲，西夏皆包含在内。

结论是：四川将出兵西夏！

自己若加盟四川官府，将助其地利，还可用自己哄开城门等等。雷又招、雷绝招最先对自己隐瞒，必定早已识破自己被迫入川的真正原因。若不是这个原因，尊重、温玉华又怎么会对自己花那么大的功夫？

温玉华之所以后来没有说明，料想是因为有雷又招、雷绝招两位军师后，西夏已不难攻取，不一定要借用自己了。

难怪昨夜温玉华所指点的武功平常之极！

还是在虎丘顶上，雷绝招曾道：“之所以取暗杀之策，与迅速分地之要求必有关联。而迅速分地，便与温姑娘、尊重少侠等人有关了。”所谓温姑娘、尊重少侠，换言之，也就是军队。雷绝招同时还说道：“每逢攻城掠地之后、改朝换代之时，新官府常用分地之法笼络民心。”现在，军队迫切需要迅速分地之良策，已表示攻城掠地之时不远了。

温玉华让雷又招、雷绝招二人收拢江湖群豪人心，“期限仅为一月。”照此推测，战争，离现在应该不足三个月。