舵，主要是不让其晃来晃去。晃来晃去。就有可能把舵杆打断。如果水下的舵叶部分被折断了，那将是很难修复的。舵杆，本来就用绳索绑好了，已经不能摆动了。但绳索是有可能断掉的。这儿的两个士兵的职责，就是保持舵杆的固定。

两副桅杆，其实也就是两根电线杆一样的东西。桅杆的存在，会使得船只的重心变高，增大倾覆的可能性。新大船的底舱虽然是密封的，就像是潜水艇一样，不害怕沉没的。但是船内却有很多舱位，里面有人和物。如果真的倾覆了，里面的人和物还是会损失的。因而，还是以不倾覆为好。于是，桅杆旁边的四名士兵的职责是，在最危险的时候，砍断桅杆。反正新大船有备用的桅杆，并且还能够竖立起来。

剩下的事情就是等待了。船内的每个人，腰间都绑着绳索。模样看起来有些滑稽。不过，在这样的时候，谁也没有发笑。这是因为，天威难测。除三斗以外。所有人都没有经历过海上风暴。他们以往都是只听过各种各样的传说。据说，无论水性如何好，风暴中落水，绝无生还机会。

新大船的等待已然就绪。而二十艘战船却比较麻烦。距离新大船越近，既代表船与船之间的距离过近。过近的船间距，在风暴中是很容易造成撞船事故的。因而，士兵们需要把战舰开远一点，离新大船远一点。

但是，太远了也是不安全的。风暴之后，谁也不知道自己会变成什么样子。风暴之后，肯定是需要重新聚拢的。如果距离远了，很可能风暴之后，就看不见大船了。失去方向之后，就危险了。就算小战舰完整无损，上面也只有少量的粮食和淡水。是坚持不了几天的。如果到时候战舰被海浪打得上分五裂，那就更惨了。

士兵们划了一段，又划了一段。这个时候，既没有无线电指挥，更没有空中指挥。一切只能凭着感觉来了。

又过了一刻钟左右，风暴终于降临。大雨倾盆而下，打在身上能够让人隐隐作痛。滔天巨*直接冲上甲板，将那六名坚守在各自岗位上的士兵全部扑倒在地。新大船一会被大浪推上波峰，下一刻又变成恐怖的自由落体。新大船虽然不像楼船那样高大，也绝对称得上是货真价实的大船了。但在暴风雨面前，却如惊涛骇浪中的一叶扁舟一般，显得那么孤独无助，随时都有倾覆的可能。

小船呢？二十艘战船可是没有甲板的。几个浪头一过。士兵腰间的牛皮以上的部位就兜了不少的水。再来几个大浪，船就翻了。船一翻，士兵们做的第一件事便是解开牛皮的束缚，潜出水面。而在潜出水面之后，依然还有一条绳索，将士兵的腰杆与船只相联系。

其实并不像说的那样危险。一名会游泳的人，或者一名虽然不会游泳会穿了救生衣的人，在风浪之中，基本上是没有什么危险的。不管浪有多大，不管浪有多高，随波逐流即可。在这个时刻，真正的危险，还是来自撞击。撞击分为人与人之间的撞击和船与人之间的撞击。当船只没有被风浪击碎的时候，船只的运动是比较缓慢的。水里的人，是完全来得及避开的。避不开的时候，往水里一沉，基本上也可以。

只有两种情况比较危险。一是船只被风浪击碎。击碎之后，海面上到处都是木头。防不胜防。不知什么时候，一根木头就会被风浪卷起，然后击向你的后脑勺。二是黑夜，或严重视线不良。有风暴的时候。通常都是阴云密布、能见度较低的。但如果在白天，在大中午，就像现在这个时辰，情况就会好很多。躲撞击，关键就在于提前发现。如果在漆黑的夜晚，就麻烦了。

这一场风暴持续了约半个时辰左右，时间并不是很长。风暴过后，大海再次显现出其温存的一面。犹如一位含羞的女子，极尽诱人之能事。似乎先前那一场灾难与她毫无关系。这种形容，还请女频读者莫怪。大海与女子确有许多相似的地方，至少在善变方面即是如此。

新大船这边，士兵们开始忙碌了起来。清理船面，升帆。风暴之后的甲板上有些湿滑。士兵们走得十分小心。但时间不等人，必须尽快行动起来，却寻找二十艘战舰以及那五百名士兵。

视力较好的士兵重新上到了第三层雀楼之上，向海面了望。并立即将望到的情况，通过一个竹筒，向下喊话。指挥舱里的水军将领听到之后，便下达命令，调整风帆的角度，前往救援。

船上的六名士兵，其中一人，背上有一道很深的伤口。不知道是被什么东西划伤的。流血很多。刘备的这支水军，由于人数极少，并没有专门的郎中。只能由士兵们自行救助了。

三斗这个时候，则忙着检查新大船的船体。他很高兴地发现，船体方面并没有什么损伤。只有一处甲板被风浪击破了。底部的船舱也因此而进了部分水。于是，就安排士兵们往外舀水。甲板的事情呆会儿再修。

新大船开了一圈。在天黑之前，找到了十八艘战船和一处残片。十八艘战船中。有十四艘，士兵们已经自己把船体翻转过来了，正在往外舀水。另有四艘，是大船派出的士兵翻转的。但是，五百名士兵，只找到四百一十几人。有八十多人下落不明了。

这个时候的下落不明，其实就等于是死亡了。即将现在没死，也注定了死亡的命运。

风暴之后，刘备和阎柔仅仅是解去了腰间的绳索。然后二人在二层的一间船舱里闲话饮茶。颇有点任凭几吹浪打，胜似闲庭信步的意味。这样的表现，同时，也表明了刘备对三斗等人的无比信任。

善后的事情都弄得差不多了，就开始做饭了。这个时代，像吃饭这样的小事，也是要讲究尊卑的。得刘备、阎柔先吃。因而，当饭菜送来之时，不消问，刘备就知道其他人肯定都还没有吃。

刘备对送饭菜进来的士兵说：“哎，添副碗筷，再把三斗叫来，一起吃。”士兵愣了一下，问道：“加州牧话，三斗是什么呀？”刘备解释道：“是一个人。你问梁宽他们就知道了。”梁宽。是水军将领，士兵们自然是知道的。士兵下去了，没过多久，就把三斗叫来了。

刘备喊添一副碗筷。三斗就自己拿着添的那副碗筷上来了。进舱后，三斗放下碗筷，却不就坐。说道：“三斗身份卑微，不敢与州牧同席。”

刘备道：“这有什么？你有大才，足以担任重任。升你的官，身份就不卑微了。来，甭客气，坐下吃。”三斗道：“那。小的就告罪了。”

先吃了一阵真君子的不语食。吃得差不多了，有些饱了，刘备就开始问话了：“三斗啊，这次风暴，我军损失如何？”三斗道：“回州牧，战船损失两艘；士兵损失八十多人。”刘备道：“这次多亏了你啊。若不是你，能不能活出命来都说不一定。当真是邀天之幸啊。”

三斗道：“谢州牧谬赞。人员船只的损失，倒是比较小的。不过，另有一项损失，还是比较重的。”“哦？”刘备问，“是什么？”三斗道：“是东西。风暴之前，为了减轻重量，粮食扔去一半，淡水扔去大半。这里面，尤其是淡水，情况比较严重。”

刘备问：“到底有多严重？”三斗道：“现在的淡水，在正常饮用的情况下，还能维持五天。而五天之内，能不能到达青州，未难以保证。”

“五天？”刘备想了想说，“船行至此，经过了三天。如果方向没错的话，原路返回，是否没有问题？”三斗道：“本来应该是如此的。但是，三斗发现，我们早就偏离了航线。”

“啊？”刘备一听，这可严重了，忙问：“怎么回事儿？”三斗道：“回州牧，这会儿，三斗也不能确定。需要明日天亮之后，再航行一个时辰，才能确定我们的位置。确定位置之后，然后才能确定五天之内，我们能够到达的地方。届时，三斗一定详细禀报，让州牧定夺。”

刘备道：“不错。那这事儿，就这么定了。”

阎柔这时问道：“三斗。你是哪的人啊？”三斗道：“小的从小就住在一住大岛上。那个地方的名字叫做木因。不过，小的后来提起的时候，谁都不知道木因在什么地方。所以这些年来，小的一时都没有回去过。”

阎柔又问：“你这个名字，可不太像一般人的名字啊。是从小就叫这个名字的吗？”三斗道：“是啊。小的打小就叫三斗。”阎柔问：“你现在也算是小有学问的人了。识数肯定是没有问题的。在你们家乡，是否很多人的名字里面都有数字呢？”三斗道：“嗯，对，就是这样。很多人的名字都有数字。有叫树丁一的，有叫牛九路的。我还认识一人，干脆全是数字，叫做二十四。”

阎柔道：“有这样风俗的地方我可没听过。不过也好，这也算是一个辨认的标识吧。万一要是沧海桑田，地形变化了，只要风俗没变，总有一天，能找回去的。”三斗道：“谢谢教授吉言。”

刘备道：“哎，贤弟，你看，给三斗委派一个什么职务合适呢？”阎柔道：“要说做事嘛，三斗原来的造船就挺好。就那个管事的称呼像是百姓。我看，关键是改个名字。就叫做水军督邮吧。”

刘备听阎柔这么一说，一下子就想起在安喜县杀督邮的事情来。想来，督邮也算是个不小的官吧。于是道：“好，那就叫督邮。不过，不仅是造船。我看，重要事情的行船也要管才行。”

阎柔道：“正是，反正名称里有个督字。也就是监督、督办的意思。那三斗以后就负责这两样吧。”三斗忙道：“三斗谢过州牧，多谢阎教授。”

当日无话。抛锚的时候跟头天差不多。不过，两根长链已经接成。先前做过一次，而今再做第二次，就一点困难都没有了。

抛锚之后，士兵们进入梦乡。由于风暴中，大家不管是外面的还是里面的都消耗了不少体力，因而也就特别的疲惫。很快就睡着了。

小战船上的士兵，睡觉是比较困难的。当然，这里主要说的是条件困难。主要指的是空间相对狭窄，有点展不开手脚。并不是说他们就睡不着。在往日，他们的睡眠就因为手脚伸不直，睡得不怎么安稳。今日，一是减员了。二是累了，也同样很快就睡着了。

减员，当然，失踪了八十多名。另外就是上了大船一百名。原来每条小船上，是三十名士兵。这一下，就变成二十名了。三十名士兵的时候，手脚伸不直。变成二十名士兵的时候，手脚就能够伸直了。

天亮了。这是第四天。经过第三天的风暴之后，梁宽、赵衢、盛曼、蒋舒等四名水军将领已经知道了三斗的本事。再加上刘备宣布，任命三斗为水军督邮，四名水军将领的眼中，三斗的形象就高大了起来。人人都愿意听从三斗的指派了。

三斗自己也没有客气。在这个时候，四周都没有什么参照物。有的，只有一望无垠的蓝天和大海。天上倒是有些云彩。但那云彩却是多变的。比刻舟求剑里面的舟更加不可靠。因而，既然三斗愿意指挥，既然三斗表现出，对于查找现在所在的位置有一定的把握，那么，就让三斗去指挥吧。

三斗当然没有客气。三斗到船边，伸出一条长长的竹竿，向海中探了下去。前后左右都探了探。每一次，还尝了尝海水的味道。然后，仿佛已有所得。胸有成竹地走向了指挥舱。