青蓬马车踢嗒踢嗒的从乡间的泥梗路上缓慢驶过。不平整的，布满碎石的土路让马车里的人有些不大舒服。

林挽岫斜靠在厚厚的软垫上闭目休息，若曦跟她一样靠着，只更挨着车帘的方向。

赶车的是老甲，一副典型的车夫的打扮，从外貌上绝对看不出来他真正的身份是暗卫头子。

他们从观音寺下山之后，在前往清屏镇方向的石桥铺那里就改道了。走的是乡村小路，不熟悉地形的人根本没办法猜到他们走的线路，这也是为了防备有人在路上埋伏。

从这边走上三天，然后在花溪镇改走官路，穿过十里铺插.入杨柳湾，过了河就是五峰县。

走这条路要比官道多用七八天的时间，而且路极不好走，除了几个村镇外，都是没有人烟的荒山野地。

普通人走这条路自然是两股战战，可老甲不是普通人啊，有他领着，就是来了山匪，也有一战之力。

“再说了，这荒山荒得人都没有，山匪路霸也得靠人吃饭啊，所以除了路不好外，其实安全性要高很多。”

他们在石桥铺那里补充了不少的食物，甚至还在布庄购买了足够的褥子跟棉布。若曦手巧，花了半天时间就将看上去平淡无奇的青蓬马车里面改造得十分舒适。

再加上之前就特制的小火炉跟小铜壶，煮点热茶热粥都没问题。这个天赶路，没有准备充分的话，都能冷死在野外。

前面车把式坐的那个位置也加以改动，坐垫是双层的，夜里休息的时候，将之拖出来就有榻那么宽，再铺上褥子盖上被子，虽然脚没办法伸直，但比起窝着坐在那儿过夜要强得多。

还有车篷上也有暗层，四周藏了一圈叠好的牛皮布，外面刷了桐油，遇到夜里刮风下雨，只需要将车篷上的暗层机关打开，将牛皮布放下来，用铁扣固定在地上，就成了一个类似行军帐篷的棚屋。

别小看了这个棚屋，在寒风呼号的夜里，有个能遮风的地方，那简直就是天堂。

他们在野外尽量都找隐蔽性比较好的地方扎营，加上老甲的手艺不错，就是雪天都能划拉出猎物来，什么的天上飞的鸟，地上跑的兽，水里游的鱼。只要林挽岫想吃，不离谱的东西都难不倒他，简直是居家旅行，出门在外必不可少之人。

他们在桐花岭住的那一晚，天上下起了纷纷扬扬的雪花，没有风，雪显得温柔至极。

老甲找来枯枝，燃起了篝火。火上烤着一只野兔，旁边还咕嘟咕嘟的炖着一锅汤。

宿营的地方是在一处背风的山崖下面，一道天然形成的缝隙足够老甲这么高的人站立有余。马车拦着一边，另两边又是石壁，只留下一道仅供一人通行的“门”。

山崖的旁边还有另一道小一点的豁口，老甲找了干草铺上，又用备用的羊毛毡做了一道门帘，他就打算夜里自己和拉车的马凑一块儿休息了。

“不知道澄心他们现在怎么样了。”

喝了热汤整个人都暖和了的林挽岫有

些放不下心，他们走在野外，收信困难，也不知道外面的局势现在如何。

“明天晚上就能到十里铺。那里能打听到消息。我们也可以在十里铺稍作休息，过一两天再走也耽搁不了什么事儿。”

老甲用匕首将烤好的兔子割了一条后腿，用油纸包着递给林挽岫，另一条后腿则给了若曦，剩下的他一个人包圆。

兔子肉吃完，若曦熬的粥也好了。里面加了些风干的鸡肉丝，趁热喝上一碗，既解了油腻，又能填饱肚子。

“其实照我老甲的意思，小姐大可不必如此隐藏自己。我听闻邓州那地方连同海外，实在不行，咱们找艘船出去溜达一圈，等回来也就差不多诸事安定了。”

“现在还不行。”林挽岫好声好气的给老甲解释，“邓州那地方虽然有海运，但是邓州的造船业远没有福州先进。若是福州的大船，外面出去一圈还不同太担心，但是邓州那边的渔船最多能在海上停留三五天就必须返航。”

“那为何不去福州？”

若曦比划到，她一直在内院生活，对于外界的形势没有澄心那么了解。

“福州是何相国的祖籍地，他人现在虽然已经致仕，但是势力还在，而且何相国是先太子的老师，若非先太子福薄，现在还不定是怎么回事呢。虽然在外人看来，是颜相夺了何相国的位置，但其实是何相国他老人家本身就心生退意不愿留下，否则就是十个颜相加起来，也撬不动何相国的地位。”

“今上虽然是在先太子故去之后才接替的，但是在这之前，今上就已经有了想法，所以对何相国来说，他恐怕是宁愿祁王上位，都不愿意是先太子身边最不起眼的今上继位。这样的话，难保何相国不会迁怒。”

若曦对这里完全是一头雾水，听了小姐解释之后，她半懂不懂的看着他们，一脸懵逼。

老甲的看法跟林挽岫不一样，但是他也不敢十分有把握的保证何相国就不会迁怒，所以也不再提出海的事儿。

可他不提，林挽岫却来了兴致。

本来在最初的时候，林挽岫就曾经打算出海去玩。可那时候她年纪小了些，又是独身一人，只怕还没上船就被赶下来了。让王烈文去邓州发展，也何尝不是打的这个主意。

在她给王烈文的信里，就有让他遣人去福州学习造船术的建议。而且邓州那地方设立通商口岸也是十分有发展潜力的。通商口岸设立之后，邓州就可以收取海上交易的税收，可千万别小看了这一块，做得好的话，至少国库十分之一的税收会来自于邓州这个口岸。

何相国家为啥能在福州根基深厚，就是因为何家早在前朝的时候就开始海上贸易！虽然是周边的弹丸小国，但是其中的利润之丰厚，让何家能拍着胸口称自己是首富了都。

正是因为何家有钱有底气，所以何家在培养后人方面十分尽力，次次科举，福州这边的何家或者何家旁系的中举人数都远超其他地方。

现在的颜家其实也在向何家看齐，只不过

因为比何家少了那么百十年的发展，一两代之内是不可能超过并碾压何家的了。

并且颜家走的不是海运这条路，而是通往波斯的陆路贸易。这条路虽然漫长且危险，但是利益的丰厚也十分可观。

颜如琚自愿去邓州，其实也是想另辟蹊径，不至于完全受制于颜家。颜相能同意，也是基于这一点。

“为什么何家不先下手为强？海上贸易的话，不是何家更为有利吗？”

“何家倒是想，可惜百年发展到现在，家族已经庞大无比，除非他们有逐鹿之心，否则，任何一个帝王都不可能看着他们继续壮大的。所以，不是他们不想，而是不能。”

“为何颜家就可以？”

“颜家虽然有一条通往波斯的商路在手上，但是这条路要走出去，却离不开途经之地的管辖，也就是说，颜家大部分的利益都在今上的心里记着，想要私藏不是不行，但是难度比海上大太多了。”

也是，茫茫大海，随便找个小岛便能将家财藏匿起来，而船行在海上，朝廷也没办法看着。

陆地上则不同，车辆的载重是有数的，去的多少人，回来多少人，带的什么出关，买的什么回来，这都有记载，便是出入，也不过十之一二。

再说邓州这边，林挽岫给的计划是朝廷占大头，他们吃点汤水，这个行为本就在朝廷的许可之内，而且船队也是朝廷所有，一应往来都有记载，也不担心夹带私货。

老甲一直有句话憋在心头，之前没机会问，今天气氛正好，又说到这里，他再也忍不住了。

“我跟烈文哥？老甲你怎么会想到这一茬儿的？”

林挽岫哭笑不得的解释说她真的跟王烈文之间没有任何男女之情，再纯洁不过了。

“其实王大人很不错的，小姐一直没有意中人，倒不妨跟他……”

“老甲你胡说什么呢？别说烈文哥已经跟韩梅成亲了，便是没有，我跟他也绝对不可能。倒不是身份的问题，而是我跟他之间有着观念上的不同。烈文哥其实很有掌控欲的，但是我不是那么听话的小女人，所以如果我们俩在一起，那就是灾难。不是他疯就我狂。”

老甲表示还是不能理解，林挽岫也懒得再跟他解释什么，只说反正现在什么都不可能了，指望王烈文还不如等她老了，把乙五给收了算了。

结果她本来是开玩笑的这么说了一句，可看老甲那副若有所思的模样，似乎有点什么地方不对劲了。

若曦扯了扯林挽岫的衣摆，朝她呲牙，那表情有点说不出的诡异。

林挽岫突然反应过来，哭笑不得的看向老甲：“你不会把我的话当真了吧？乙五会哭死在屋里的。”

“他的命本来就是小姐的，小姐要他也是看得起他，他敢哭，揍他！”

林挽岫都傻眼了，可又不能强迫老甲不去思考这件事有多少可能性，只好心里盘算着找个机会让乙五赶紧成亲，免得到最后老甲真把他给送到自己床上就傻.逼了。

（本章完）