次日清晨，天色还没大亮，拍门声就惊醒了林家众人。

林挽岫匆匆套了衣衫出来，一开门就看到是镇上闫家公子的小厮顺子。

“林，林姑娘，出，出事儿了！”

顺子衣衫都有些破了，脸上还有泥渍。

“出了什么事儿，你慢慢说，先喝水。”林挽岫把他让进院子，这会儿大郎已经很迅速的把温在炉子上的热水端了过来。

顺子接过水，道了一声谢，不停气的一口喝干，这才稍微顺了几分。

“林姑娘，我家公子因为要去舅老爷家，正好就跟王秀才他们在山脚下的客栈遇到了，约好一起过山，结果在山上，他们遇到劫匪了！”

“遇到劫匪？不是说那些人不会在白天打劫商队吗？”

“谁知道是怎么回事儿呢，那些人好像就是冲着我们这群人来的，二话不说上来就杀人，因为小的脚程快，所以公子在见势不好的时候就让小的藏起来，等人不注意赶回来报信。小的在城门口问了人，才知道王秀才家在这里，又听说王大娘暂时离开了，这才只好来找林姑娘。”

“姑娘您行行好，赶紧找人去救我家公子和王秀才吧。”

“不应该啊，烈文哥可是带了个护卫的，怎么可能……”

“一个护卫能顶啥用啊！”顺子低下头就打算给林挽岫磕头，连眼泪都下来了，“姑娘，不能耽误了，赶紧走吧。”

“走哪里去？”

顺子倏然一惊，猛地抬头，就看到林挽岫身边站了个瘦高的年轻男子，一身气质不似普通人。而且在他身边，还站了五六个带着朴刀的衙役，狼一般的眼睛死死的盯着他。

顺子顿时就懵逼了，看向林挽岫，却只看到她脸上寒霜般的表情。

“林，林姑娘……您这是……”

“顺子，你知不知道，你演得太浮夸了。”

他也不想想，真要遇到危险了，他家公子那性子，能放他先跑？还有，王婶跟韩小妹走的是东门，可顺子进来的那边是北门。他们跟守城的关系又不算好，怎么可能人家还能记得住王婶走了多久到现在都没回来？

要演真的，首先你得去拍王家的门吧。而且王烈文他们带的是颜大人的护卫，这点所有的学子都知道，真要是闫少爷遇到王烈文了，不可能不知道他身边跟着的护卫的来历。

并且刚才林挽岫也耍了个小心机，只说带了个护卫，并没有说是四个。以王家现在的家产，能花钱请一个护卫没问题，多了肯定负担不起。

这一点顺子不可能不知道，而他丝毫不知对方的人数，只顺着林挽岫的话接下来，就凭这一点，就能断定这个顺子口里没有实话。

最后一点，他要来找，自然也该第一时间找官府报案，怎么会找上她这个弱女子？还急吼吼的催着她去救人！事若反常必有妖，在听了他最初的讲述之后，大郎就悄悄的溜出去找颜如琚了。

颜如琚让人带走了顺子，也安慰林挽岫，说是会派人去山脚下看看情况，骑马过去，一来一回最多两天。

然而两天后，带回来的消息不算好。

“你是说他们被对面县的知县衙门给扣住了？”

“是的大人，对方也派了人过来，跟我一起到的，现在还在前面等着见大人。”

颜如琚跟两位幕僚和师爷商量了一番，师爷没有出面，而是快速的出了衙门。他跟对面县衙的师爷有同窗情谊，要打听点什么比较方便。

颜如琚见着那位过来报信的衙役之后，心里松了口气，但还是带着些许担忧。

“大人，小的已经着人去通知林姑娘过来，你当真要派林姑娘前去？”

“不是派她前去，去的是师爷，林姑娘只是担心哥哥跟去罢了。”

颜如琚略有深意的看了发问的幕僚一眼，淡笑着岔开了话题。

另一位幕僚要沉默很多，不到该开口的时候，都不会轻易吐一个字，但其实他受到颜如琚的信任其实还要多一些。

话多的这位，跟他姨娘有着拐弯抹角的亲戚关系，平时说话做事的时候，就没有那么讲究。

林挽岫知道这事儿的时候，王婶也刚好回来了。一回来就听到这样的事情，心情顿时荡到谷底，还想着自己去看看儿子到底出事儿没有。

“王婶别着急，我想烈文哥不会有事儿的，他做事一向细致谨慎，断不会轻易涉险。我琢磨着，他或许是被连累了。大人让我跟师爷过去，恐怕一是让我见见人，放心一些，二来或许里面还需要我的帮助。”

“也是，老婆子去的话，也帮不上任何的忙，还会误了正事儿。那挽岫啊，你们什么时候出发？”

“等县衙那边做好安排就走，恐怕不会等太久的。”给王婶说了几句话之后，林挽岫就打算回去收拾东西了，做好准备才能说走就走。

“绣铺的事儿别急，大人同意帮忙。韩梅你们那边还是按着我的计划走就是，我这边过去应该要不了多久就会回来。”

韩梅连声说“不急不急，王家哥哥这边才是大事儿”。能不大么，她哥哥也在一起啊！

紧赶慢赶，在第二天日落之前到了这边山脚下。

师爷人面熟，他出面打听消息，多半人家都不会欺瞒他。

“也是那些秀才爷倒霉，正好遇到金家遭难，这赶上了也没办法，金家的人不松口，那些学子全部被拦到县衙那边，这要是误了考期可咋办？”

“误了考期算啥，就怕金家那些人心狠，直接将事儿栽到这些秀才身上，谁让他们家唯一一个读书人也没了呢。”

七嘴八舌中，师爷跟林挽岫拼出了大致情况。

金家是中都边界上三台县的富户，家里有个小少爷也是秀才。本来是要去上京的，结果出门的时候，不知怎么听说山上有个山神庙很灵验，非要带着小厮书童上来拜拜。

拜就拜吧，非得不跟那些商队旅人一起，愣是带着人自个儿上路了。也不知道是什么时候死在山神庙外面的。可巧他们澧县的学子们也听了这个消息，说既然路过，不如一起去拜拜山神，于是好嘛，正好走到案发现场。

有人胆子大

，还偏要去看尸体，护卫拦都拦不住，正好动手的时候被金家跟三台县的衙役看到，这还不被带走都没天理了。

遇到这样的事儿，也算他们真的倒霉，最倒霉的还是那几个无辜被连累的老实学子。

既然知道了大概，又有随行的护卫保护，对于学子们的安全倒是不太担心，目前最重要的，就是如何让金家放手。

“想要让金家放手，就必须找出真凶。师爷，明天看样子我们必须得往山神庙走一趟了。”

对方的衙役也跟他们在一起，闻言皱了皱眉，但是没说啥。来之前三台县的知县就交代过他，说对这位颜大人和他手下的人和气些。别看人家是个边民小镇，可颜大人的后台是他家老爷只能仰望的存在。

这些小吏没其他本事，要么听话，要么心头明白，这次过来的衙役兼具两者，才会被派出来通气。

他家大人难道不知学子无辜？可惜金家也有后台，也是他家老爷得罪不起的，这才被困住。澧县来人协助，何尝不是一种破局之法。

山神庙并没有在山间道路的旁边，而是在靠近三台县那边的山腰偏上一点的岔路里面。

“早些年没有匪患的时候，这里其实有一处村落，就在山神庙的下面一点靠近河边的位置。”

站在山腰，三台县的衙役给他们指方向，顺着看过去，还能看到一些掩映在藤蔓杂树之间的断壁残垣。

“这儿的香火灵还是近十年说起的。最初是一队走商的老婆出来找男人，她们男人是在路过这边的时候不见了的，那些女人也厉害，自己组在了一起，结伴来找，说是生要见人死要见尸。她们路过这里的时候，听人说了这里有村落遗址和山神庙，就循着找过来。在拜了山神之后，果然在山神庙去村落遗址的地方发现了她们男人，都被打晕了扔草窝里呢。”

林挽岫听了有点懵，这也太假了吧，一队男人被打晕了扔路边，就等着自家婆娘来捡？而且那些女人敢组队出来找男人的事儿，她还真没听过！

不过这是不是真的并不要紧，要紧的是，他们能不能在山神庙发现有利证据。

过去山神庙并不算远，岔路走半刻钟的时间就到了。

这边的山神庙看样子经常有人过来拜拜，周围还挺干净的，而且还有石凳子和香案之类的东西。

他们一起过来的人，除了师爷跟林挽岫，还有三台县的衙役外，另还派了四个县衙的捕快跟着同行。这些人都是老手，胆大心细，说不定能帮上忙。

林挽岫将裙角系好，用布巾包了下半截脸，蹲下来看石灰描出来的痕迹。

虽然已经被山间野兽什么的破坏了一些，可还是能看出大概的轮廓。

“麻烦帮忙留意一下脚印之类的东西，只要觉得可疑的都别放过。”

林挽岫很淡定的指挥起众人，而那些大男人一点不觉得有啥介意的，应了一声，四下散开，开始按照林挽岫的吩咐和自己的经验做事。

倒是三台县的那位衙役，像见鬼似的看着一路上不声不响的林挽岫发呆。

（本章完）