赵永年最近有点烦。

长子无德，吃里扒外，伙同外人图谋自家产业，被他一气之下赶出家门，给了长子三四间小铺子，远远的放逐到西北，命他有生之年不得返京。

老2无能，自作聪明反被人家算计，被个女人折腾到了大牢里，不但弄丢了名下绝大多数的商铺，还落了一身的病；内宅不宁，一个通房丫头就敢在家里放火，害得整个二房成了一片废墟，儿媳妇也成了个哑巴，被静薇公主所弃。

唯一庆幸的是，小三是个好的，只是小三年纪轻，经验少，许是读书读得多，做生意的时候多了几分酸腐，少了些许的圆滑。但能力还是有的，只要稍加调教，一定能胜过老2，成功接任会长，将祖业发扬光大。

只是……赵永年苦笑着咧咧嘴，他给小三做了非常稳妥的规划：

首先他把家里最挣钱的赵氏银行交给小三，又专门派给他两个经验丰富的大掌柜做帮手，这样可以在短时间内做出非常亮眼的成绩。

接着，他把儒商业协会认证新会员的大会延期到了十月份，也就是下个月，为得就是等小三拿到完美的业绩数据后，成功纳他进儒商业协会。

下一步，他会逐步把赵氏的产业划给小三，让他在三年内做出新成绩，最好是能有所突破。这一点他很自信，因为小三是个能力极强的孩子，只要给他足够的时间和引导，他一定能出色完成，最终坐上儒商业协会会长的宝座。

计划很保险，每一步赵永年都想得非常周到，可、可惜他却没有时间了。

唉~~

长长的叹了口气，赵永年怅然的坐在书房里，看着窗外的大树发呆，下个月就是认证大会了，郑家和崔家的计划，他很清楚。众人想把他这个会长轰下台，他也清楚，但却没有丝毫的办法。

赵家盘踞儒商业协会一百多年，旗下产业越来越多，所得利润更是个可以引人犯罪的天文数字。赵永年知道，那些老字号的儒商，尤其是天字号的儒商们，早就对会长之位垂涎三尺，若不是赵家，一心只做忠于皇帝的纯臣，得到了大周皇帝的信赖和重视，他赵家早就被这些老牌世家们挤兑得连骨头渣子都剩不下了。

可现在呢，今上一心沉迷于长生不老，对朝政根本不关心，更不用说一个小小的儒商业协会。只有内库缺钱的时候，今上才会想起他。

失去皇帝这个靠山，没有根基的赵家什么都不是。面对郑家和崔家的步步紧逼，赵永年根本没有自信保住会长之位。

“老爷，老爷，宫里来人了，今上召您火速进宫。”

大管家气喘吁吁的跑了进来，匆匆的行了个礼，急切的说道。

“召我进宫？是谁来传的旨？有没有说今上为何宣召我进宫？”

赵永年腾地一声站起来，没有喜悦，只有惊慌，他生怕赵家又做了什么事，激怒了皇帝。

“是常公公，小的问过他，但他什么都没说，”大管家擦了擦汗水，带着几分沉重，说：“小的见他脸色不太好，便自作主张给他五百两的银票，他才含含糊糊的说，今上很生气，身边好几个有脸面的太监都触了霉头。”

赵永年忍住心底的恐惧，忙换了官服，穿戴整齐后，迅速坐了轿子赶往皇宫。

他前脚出门，派去桃花岛的举人后脚进了赵府。

“什么？那个贱人竟然不让你进门，还继续教唆那个、那个什么充当小新哥儿的爹？”

赵太太用力将茶盏墩放在桌子上，精致的青瓷碎成一片，温热的茶水顺着桌面流下来，滴滴答答的落在地上。

“回太太，李大*奶说已经请了定州有名的才子李解元给孙少爷当先生，就不用劳烦老爷太太费心了。”

小管事规规矩矩的站在廊下，眼观鼻，鼻观心，说完这话就开始假装木头人。心里则暗自庆幸，呼，幸亏老子机灵，知道什么叫识时务，若是一劲儿的跟李盟主叫板，估计会落得那个酸举人的下场。啧啧啧，被丢到海里泡了半个多时辰，这幸亏是夏天呀，换成冬天，那举人还有命活？

小管事总算看出来了，李盟主绝对是个杀人不眨眼的主儿，想跟他较量，得先问问自己究竟有几条命。

“李大*奶？我呸她算哪门子的李大*奶？”赵太太一想到病得半死不活的儿子，就恨得牙根儿直痒痒。

起初，她并不知道陷害儿子的人是王氏，还当赵家得罪了什么人，这歹人心狠手辣的报复到了儿子身上。

后来才知道，在药都设下毒计、企图治天青于死地的竟是王七娘这个毒妇。她可真下得了手呀，她是跟天青和离了，可还有三个孩子呀，她怎么就敢对孩子的亲爹下毒手？

知道了这个消息，赵太太就心心念念的想把三个孩子弄到京城来，她要亲口告诉孙子孙女，他们的亲娘是个计杀亲夫的恶妇，是个十足的坏女人。哼，她相信，只要孩子们知道了这个毒妇的真面目，一定会为父亲报仇，亲手杀了这个毒妇。

可谁想，赵太太一次又一次的派人去，连孩子的面儿都见不着。

这次，幸亏二少奶奶出了主意，说小新哥儿虚岁五岁了，也该请先生启蒙。想那王氏又是忙着打官司、又是忙着成亲，定没有精力想这些。

误了孩子启蒙，这就是严重的失职呀，传了出去，就是李靖天仗着侠客盟的势也不敢乱说话。

只要捏住王氏的把柄，她们就有理由要回孩子。

“王氏请来的真是解元？才学很好？”

苏氏坐在赵太太的下手，目光落在地上的一滩水渍上，沙哑的问道，只是这声音确实不大好听，就像刀片划过玻璃一般，听得人浑身起鸡皮疙瘩。。

“回二少奶奶，秦举人说那人是定州有名的才子，十二岁就中了乡试的解元，如果不是他无心科举，定能在弱冠前连中三元。才学更是一等一的好，有很多大官富商都想请他去府上做先生呢。”

小管事没有添油加醋，将秦举人的话一字不漏的转述了一遍。

“哼，她还真有本事”

赵太太嫉妒的冷哼了一记，她家小三也是读书人，自然知道十二岁的解元意味着什么。请来这样的才子给个稚童启蒙，可不是一般人家能办到的事儿。

“确实小看了她，”苏氏的嗓子被烟熏坏了，吃了半年的药，才勉强能开口说话，但声音极为微弱嘶哑，不看人只听声音的话，还以为是个垂死老妪，她抓起杯子喝了两口水，阴森森的说：“下个月就是儒商业协会认证大会，王七娘是天字号儒商，理应到场。她来了，孩子估计也会带来，到时咱们就派人去儒商业协会会场堵她，当着众人的面，让她把孩子送回来……父亲得了重病，小新哥儿作为唯一的嫡子岂能不回来侍疾？”

“这……”赵太太犹豫了，老爷叮嘱过她，千万不要轻易招惹王七娘，因为现在不同往日，王七娘身后站着李靖天，这李家可是赵家的克星呀，不到万不得已，决不能得罪。

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“太太若是不方便，就让媳妇儿去。我是二少爷的娘子，也是小新哥儿名正言顺的继母，要回自己的儿子，天经地义”

苏氏见赵太太有胆骂人却没胆子下手，鄙夷的撇撇嘴，慢慢的说道。

赵太太听出儿媳话里的轻视，她忍住心底的不悦，摇了摇手，道：“不可，我们是内宅妇人，岂能跑到外面抛头露面。二少奶奶，你先不要轻举妄动，等我跟老爷商量后，再做定夺。”

如果王七娘真的来到京城，赵家必须有个态度，否则，她和老爷都会没脸。

……

京城，东市。

一辆不起眼的马车缓缓的停在街口，石文颂穿着一袭水蓝色的夏衫，跳下马车，来到石记烟草专卖店。

“哎呀，三少爷，您什么时候进京的呀？怎么也不跟小的说一声，小的好去城门外接您呀。”

大掌柜眼尖，抬眼就看到自家东家下了马车，忙从柜台后面跑出来，弯着腰，伸着胳膊，恭敬的把石文颂迎进门。

“今天刚到，起初我没打算来京城，不过有点急事儿，便跟着送货的车队过来了，”石文颂一边说着，一边仔细打量着自己的店铺，看到络绎不绝的顾客，以及客客气气微笑迎宾的伙计，他满意的点点头，随口问道：“最近生意怎么样？我新研制的烟嘴儿卖得可好？”

“好好好，哎呀，东家，不瞒您说呀，小的也算是干了十几年的买卖，可像烟草这般红火的买卖还真是第一回见，”大掌柜跟着石文颂身后半步远的位置，满脸是笑的说：“以前那棉布生意确实红火，可谁家也不能见天儿买棉布呀，而且这棉布又是金贵的东西，普通老百姓更是舍不得买。”

石文颂见这会儿顾客很多，便转身上了二楼。

大掌柜依然恪守规矩的跟在后面，继续敬佩的说道：“咱们的烟草就不同了，一盒二十支，赶上烟瘾大的人，一两天就得一盒。而且咱这东西有贵的有便宜的，有成盒的也有散装的，就是街口卖苦力的汉子，每隔十天半月的就来买点烟丝……呵呵，有的人还说呢，吃的差点不要紧，但绝对不能不抽烟。”

“嗯，不过丑话也要说在前头，必须让买烟的人知道，吸烟对身体不好，不能拿这个当饭吃。”石文颂想到烟草的危险性，心里无声的叹了口气，第N次的嘱咐道。

“东家放心，咱们每家专卖店都在店里最显眼的地方挂了条幅，提醒大家吸烟有害健康。”大掌柜不以为然，也就是他们家东家性子古怪，这要是放在别人哪儿，忙着挣钱都来不及，谁还跟自己的买卖过不去。

不过，人家是东家，他是被雇来的掌柜，自然是东家怎么说他就怎么干。

上了楼，大掌柜抢先一步来到桌边，拿袖子扫了扫一尘不染的椅子，躬身请石文颂坐下，“烟草生意好了，这烟嘴也卖得火，很多人还专门买了玉石的烟嘴送礼。呵呵，在京城呀，哪个吸烟的老板若是没有一两个上档次的好烟嘴儿，他都不好意思出门谈生意。”

“嗯，这样就好。辛苦大掌柜了。”石文颂将身子靠在椅背上，问道：“对了，最近有人找麻烦吗？上次哪个什么玄字号的儒商，有没有再来要求合作？”

“没有，自从咱们挂了天字九号儒商的授权铭牌后，就没有人敢来捣乱了，”大掌柜站在石文颂身边，沉吟片刻，有些迟疑的说道：“不过，最近东市流传着一句话，说是下个月要开儒商认证大会，有人想抢夺咱们大东家的天字号铭牌，还放话说，做生意别做得太绝，只有大家都发财才能做得长长久久，若是死把着摇钱树不放，当心、当心最后什么都落不下。”

很显然，这句话是眼红烟草生意的某些儒商放出来的。

石文颂半眯着眼，修长的手指轻轻的敲着桌面，道：“不必担心，咱们做烟草生意不是一天两天了，我知道我垄断着烟草市场，很多商人早就眼红得想一口吞掉咱们石记，只是，咱们这块肥肉也不是什么人都能碰的。侠客盟的侠客们经常过来吗？”

“回东家，侠客们还是每隔三五天就过来巡视一趟，着实震摄了不少想背地耍花样的人。不过，小的总觉得这不是长久之计，”大掌柜张了张嘴，犹豫再三，最后还是把心底的话说了出来，“小的觉得，这烟草生意确实好，但是只拢在咱们手里，太惹眼了。如果不是有天字号儒商和侠客盟一起做靠山，咱们这店恐怕——”

人为财死呀，看着这么大一座金山放在这里，谁不想来掺和一把。尤其在京城，大周国都，天子脚下，满街都是皇亲国戚、达官贵人，说句不好听的，树上掉片树叶，都可能砸到哪个凤子龙孙。

在这么个显贵的地方，做如此暴利的行业，实在是太考验人对金钱的抵御能力了。

“放心，谁也动不了咱们。”石文颂想到李靖天给他的飞鸽传书，心里多了几分自信，笑着安抚道：“等下个月的儒商认证大会结束，一切也就有结果了。”

等那位疑似同乡当了会长，也就没人敢打烟草的主意了。

……

又是一个阳光灿烂的日子，正午时分，李靖天一行人停在山野间休息。

雷霆早就有了野外就餐的经验，找了几块大石，堆了两三个灶台，又纵身上树折了些树枝，用火折子点着炉火，让丫鬟们准备做饭。

紫株和唐家的几个丫鬟，淘米的淘米，摘菜的摘菜，还有几个拎着小篮子去林间采蘑菇、摘野菜，有说有笑的忙活着。

李文也从马车里走下来，领着小新哥儿和小丸子坐在一处小湖边，坐在大石上，一大两小每人持着一柄鱼竿，有模有样的钓鱼。

元娘则跟着孙嬷嬷，乖巧的坐在马车里，拿着一个绣花绷子，慢悠悠的绣着帕子。

“哎呦，表姐，我可算是见识着了，您这出门准备的可够齐全的。”唐云琴有些佩服的看着王绮芳指挥清风清雨从车厢里往外搬东西，什么苹果、樱桃还有腊肉、小菜，这哪里是外出赶路呀，分明就是野餐游玩嘛。

唐云琴打赌，如果不是遇到了她们，表姐估计更加享受。

王绮芳若是听到唐云琴的话，肯定会举起双手赞同，直说，妹，你简直就是真相帝呀。

遇到唐姨妈她们之前，王绮芳为了不让李靖天起疑心，就有些不太敢动用空间的东西，不过，她多少还是有机会带着孩子去空间泡澡、会小乖。

但自从唐姨妈一家加入进来后，王绮芳几乎没有机会进空间，更不敢随意拿空间的水果、肉蛋出来给大家吃。

唐云琴可是个精明的女子，昨儿王绮芳一个没注意拿了些樱桃出来，就让她好一通盘问，拉着袖子问她是如何保存水果的，怎么离家十几天还能有这么新鲜的樱桃？

王绮芳很狼狈，只好推说在镇上投宿的时候，命下人去集市上买的，总算胡乱遮掩了过去。

唐云琴不可能揪着李家的下人们确认王绮芳的话，但王绮芳有了教训，在跟唐姨妈她们分手前，却不轻易拿空间里的东西。

甚至连温泉水都不敢随意拿出来，弄得李靖天和李文连连抱怨，说这两天的茶水特别不好喝，还问她是不是好茶叶都吃完了，准备进京后再买些顶级的茶叶备着。

“呵呵，让你见笑了，主要是怕委屈了孩子们，”王绮芳微微一笑，轻声道：“他们整天被关在马车里已经够憋闷了，总不能连顿称心的饭都吃不上吧。”

“这倒也是，”唐云琴跟着王绮芳的目光，看向不远处咯咯直笑的龙凤胎，带着些许艳羡的说：“小新哥儿和小丸子真可爱，表姐真是好福气。”

“这有什么呀，是不是也想要这么可爱的宝宝？赶紧嫁人也就是了。”相处了一路，王绮芳跟唐云琴也混熟了，彼此间说话随意了许多。

“真是的，人家诚心实意的夸你，你却打趣人家。”唐云琴不客气的送给王绮芳两颗大白眼，没好气的说，“等进了京，看我怎么跟大舅母说？”

“琴儿害羞了，”王绮芳继续TX小表妹，惹得唐云琴气急败坏的过来挠她的痒，这才求饶的拉着她回到大马车，姐妹两个亲昵的并排坐在一起，小声的说着话，“表姐，如果郑家和你有了冲突，你会不会气我呀？”

王绮芳讶然，不解道：“我气你做什么？再说了，我能跟郑家有什么冲突？”

“就是，就是如果郑家抢走小新哥儿爷爷的会长之位，你、你会不会怪郑家？”

未来婆婆给她的信里曾经提到过，说是此次会长之争，郑家有一明一暗两大对手，明的那个是崔家，他们家实力跟郑家差不多，两家若是公平竞争的话，都有可能战胜对手。

暗的则是自家表姐王七娘，她虽然从来没有表示过相争会长，但她这些年却做了不少生意，个个都是极为挣钱的大买卖，若是按照儒商业协会会规上规定的会长候选人资格，王七娘每一条都符合。

当时接到信的时候，唐云琴根本没有想到会路遇表姐，自然也就没有提前做好准备。如今碰到了，把话说开了，她还是想帮夫家试探试探。

“怎么会？”王绮芳好笑的屈指扣了下唐云琴的额头，笑着说，“儒商业协会会长竞选，都是凭实力公平竞争，而且还有朝廷的人做公证，若是郑家三老爷有实力争得会长之位，我只有佩服的份儿，绝不会迁怒。”

“那，那表姐相当会长吗？”

唐云琴双眼一亮，急切的问道。如果表姐对会长无意，那把她争取来支持未来公公，岂不是更好。

“我？呵呵，我一个妇人，当什么会长呀。”

再说了，就是想当也不会大大咧咧的告诉个外人呀。王绮芳嘴角柔柔的弯着，露出一抹浅笑。

唐云琴也发觉自己有些过了，双颊飞过两抹红云，不好意思的笑了笑。

王绮芳见她还不是功利到了家，觉得再点点她，“我听说大表哥进翰林院是今上的恩旨？”

唐云琴楞了下，马上反应过来，道：“是呀，殿试的时候，今上听闻我大哥是洛州唐家的人，又特意抽出大哥的答卷看了看，说大哥颇有先祖遗风，当堪大用，便亲自下旨——”

王绮芳缓缓的摇摇头，打断唐云琴的话，轻声道：“表妹，从龙之功不是那么容易得到的，比起站队，还是做纯臣的好。”

“……”唐云琴瞳孔紧了紧，脸上的神情却没有丝毫变化，她似乎没有听懂王绮芳的话，不解的挑高黛眉。

“这话我随便一说，你也随便一听，至于要不要告诉姨丈和表哥，表妹向来聪明，想必也分得清轻重。”

就当看在母亲的份上，帮姨妈一回，下不为例。

PS：额，终于补完鸟