189章 过招

雨势渐收，天色微亮时，苏瑾双目终有了些酸涩之意，合上手中的书，望着泛青光的窗纸发呆。夜半时分，衙门有人来报，说是常平仓库房坍塌，陆仲晗连夜冒雨出去，至今还未。

苏瑾亦在那时那起了身，在书房坐到天亮。

香草打了个哈欠，望望外面儿，见叶妈妈和来旺自侧院进来，忙与二人使了眼色。这二人会意，进了正房，一人摆饭，一立在书房门口笑着劝道，“，我叫人与您做些汤水，早早吃了，再睡会儿罢。衙门里常有突发的事儿，姑爷定能处置好，不消担心。”

苏瑾笑了笑，她并非经不住事的人，只是陆仲晗刚说过交接事宜，昨儿夜里常平仓便塌了，不能不叫她生疑。

看看香草困涩的双眸，点头，“好。香草也去罢。”

香草笑着摇了摇头，“奴婢倒无碍。用饭，我去门口瞧瞧，长胜可了。”

叶妈妈与来旺一左一右陪着，与她说着话儿，顺便劝她多吃些。直到苏瑾吃完饭，外面依然无动静。便依言和衣躺到床上，不多会儿便沉沉睡去。

再次醒来时，见小秀守在床边做针线，坐起身子，拧眉，“姑爷还没？”

小秀将手中的针线放下，笑道，“长胜一趟，替姑爷取了另一套官服。说是已自常平仓回到衙门，有些公务要处理。”

她起身到外面倒了茶水，递到苏瑾面前。苏瑾伸手接过，吃了半杯，方问道，“可知姑爷在办公务？”

小秀摇了摇头，“奴婢可不知。长胜只说不消挂心之类的。”

苏瑾有心叫人再去问问，转念一想，他得了这样的差事，注定日日不得闲，何必问东问西的，便息了声。

外面雨已停了，被雨水打落的树叶铺了一层，略显得有些凌乱。苏瑾隔窗看了一会儿，终是闲不住，便叫小秀到外面去说一声将张荀叫来。

有好些事儿，此时该着手去办了。

小秀应了一声，匆匆出了院子，刚走到二门处，便见长胜自前面，看见她便笑，“少爷叫我来回少奶奶一声，午时有事，不用午饭了，叫她莫等着。”

小秀紧走两步到近前，压低声音问道，“刚醒，问我姑爷到底是何事。我说不知，前面的事儿不能说么？”

长胜笑着摇了摇头，“不是大事儿。你回少奶奶叫她莫担心便好。”

小秀唇角挑了挑，却没说，转身去找人到张家传信儿。

两人的功夫，秀容县东城门处，正有一位青衫黑靴的男子，焦急向城门外张望。

守城的官兵都认得他，此是便是秀容县户房书吏。整个衙门中，户房差事最肥，一年工食银虽不多，不过十来两银子，但各项陋规不断，“粮税田户”四大项，每项皆是大笔银钱过手，因而这户房的差事乃是整个衙门之中最让人羡慕眼红的，这位张书吏在秀容县任职九年，人头惯熟，往日一副趾高气昂的模样，今儿却仓皇异常，守城几个官兵早已在一旁幸灾乐祸，低低交流着。

几人正说得起劲儿，突然一个老兵听见城门外有不同寻常的动静，习惯性瞄过一眼，瞄见来人，面容一肃，轻咳，“都住口，肖大人了。”

几个守城的官兵立时归位。

“大人……”张书吏看见来人，脸上一喜，赶忙迎上前来。

年约四旬的肖大人看见此人，眉间一皱，并不理他，直至远了城门，才低低喝斥，“常平仓坍塌是你搞的鬼？”

张书吏一张脸儿苦皱作一团，低低告饶，“大人，您可要救救小的。实是因常平仓粮食缺口大，小的只借到一万石的粮，现下还余一万石的缺口，县中大户听闻大人远升，对借粮之事百般推脱，小的也是出于无奈，才……本趁着大雨，本想着那仓房年久失修，经受不住雨水倒塌亦在情理之中，可谁知，谁知陆大人半夜竟赶到了……”

“蠢材”肖大人脸黑如墨，低骂一声。

张书吏只是哭丧着脸儿告饶。常平仓乃是官府用来存放赈灾以及灾年平抑粮价的粮仓。秀容县已四五年无天灾，因而这仓房里面的存粮便显得可有可无。按制按须知册中所造，此时尚应有余粮二万石，以备不时之须，可事实上，因这些年肖大人迎来送往，孝敬上司，亦或有官员过境等招待事宜，已慢慢将仓中存粮悉数卖尽。

现仓中所存一万石也是为了新旧交接而向城中大户借来的。本来肖大人认为只缺一万石，只要新来的官员肯通融，这并非大事。又恰逢知府大人生辰将至，便在州府多留了些时日，哪知这张书吏心中害怕，先以母亲生病为由试探新任官员。

见新官派亲信胡师爷前去探望，虽未说，便知此人行事严谨认真，再加陆仲晗年轻。官场之中最怕认真的愣头青，诸事不知通融。张书吏便慌了神，昨夜大雨，他灵机一动，趁夜找了几个混子，决定背水一战。只要粮仓一倒塌，里面粮食是多是少，便再与他和肖大人无干。推到一哄而抢的百姓身上便可……

可没想到陆大人竟去的那么及时，似是早知他会来如此一般。不但去得及时，竟还带了值夜的衙役，将那几个混子悉数抓进县衙大牢。

肖大人听他讲到此处，不由又低骂一声，“蠢材”

“大人息怒。事已至此，还是要想想办法。”身后有一人低声道，说着往四处看了看，指着不远处的一间茶楼，道。

肖大人恨铁不成钢的瞪了张书吏一眼，“走”

张书吏赶忙尾随进了茶楼。

几人进了雅室，还是方才那人，此时便低声道，“以学生看来，张书吏只所以能见到大人，必是陆大人在等。”

“嗯？”肖大人挑起眉毛。

那人继续道，“您想，那陆大人年轻轻轻，初到不过几日，便能将张书吏堵个正着。可见他是极明白这官场中事，若非他天资过人，便是身边有高人指点。明白户房之事乃是重中之重，钱粮之事，官之头等要务。他即明白，这事便好办。不过是将钱粮之物按册补齐……”

“补齐？”肖大人冷哼，“拿补？两万石粮食，一万多两银子，你叫本官哪里去弄？”

那人登时息了声。片刻又转头问张书吏，“那几人被抓到衙门，你没设法去探望？”

张书吏闻言神色更苦，“小的倒想去探望。可……王班头说，那几人被押入重犯牢房，有陆大人带来的刑名张师爷亲自坐守，外人不得靠近一步。”

这话一出，那人微怔，想了想又转向肖大人，“以学生之见，大人还是与陆大人见上一面。将常平仓亏空之事细细与他解释……”只是话到此处，他便打住。一万多两银子，任谁也不肯让步。若叫肖大人补，他自是不甘。

可，现如今只盼他能不追究夜挖常平仓的罪名，已是万幸了。否则……若碰上个认真执拗的主儿，莫说张书吏脱不了身，就连肖大人亦难全身而退。

肖大人倒是明白他话中未完之意，沉默坐了半晌，抬腿将张书吏踢倒在地，骂道，“本官用了你这么个不中用的”

说着起身，“走，回衙门”

陆仲晗与胡师爷签押房听到衙役前来禀报，二人一齐笑了。叫衙役请二人进来。

胡师爷起身拱手，“县尊料事如神，肖大人果然了。”

陆仲晗亦拱手回礼，“皆是心细如发，不然这户房之事，便真叫他们钻了空子。”

二人说完再次一笑。胡师爷侍手而立，待外面通传“肖大人到”。陆仲晗才自案几后面起身，“有请。”

“啊呀，陆大人”肖大人进门时满脸堆笑，连连拱手，“幸会，幸会，果真是少年英才”

“肖大人谬赞，陆某惭愧”陆仲晗亦含笑拱手还礼。

“肖某因有些要事到州府公干，未及迎接陆大人，还望莫怪。”

陆仲晗依旧含笑让座，“肖大人客气。你我皆为朝廷命官，自当以公务为重。”

二人你来我往，寒喧半晌，肖大人不提，陆仲晗亦不说，茶水换过两遍，仍未进入正题。胡师爷立在一旁亦面带笑容听着，不时与肖大人带来的那位师爷低声寒喧几句。

这一派和乐融融的气氛一直持续了约两刻钟，肖大人才自责地道，“因在下有事在府城耽搁，这新旧交接之事，才缓了下来，倒误了陆大人公干。现下肖某已，不知陆大人想自何处着手，核验交接？”

陆仲晗看了看胡师爷，转向肖大人笑道，“陆某初入官场，诸事皆不甚懂。吏为部首，以吏房着手如何？”

肖大人与那位师爷微微一怔，瞬间便明白了。即便是新入官场如何不知刑名、钱粮乃为一县之首要事务，那还有常平仓一事呢。他这一开口，却选了个冷清的吏房入手……这是在给他，好让他筹措粮食填补缺口。

这是不是也说明常平仓之事，他不打算深入追究？

二人在几个对视之后，肖大人终是没忍住，笑道，“交接之事自是按陆大人的意思。不过，在下方才入城时，听闻百姓议论，似是常平仓的仓房不堪暴雨，导致坍塌？”

“嗯。”陆仲晗微微点头，轻叹一声，“陆某初入官场便遇此事，心中实是惶恐不安。已连夜写了报州府的文书，想请肖大人联名上报此事，以求州府能拨些款项，好修茸常平仓……”

他间，胡师爷已将那文书奉到肖大人面前，“行文是否妥当，还望肖大人指点。”

肖大人又是一怔。望着眼前这文书接也不是，不接亦不是。突然他觉得入了眼前这二人的圈套，常平仓年久失修，这是实情。可若眼前这新来的知县写文书上报，州府上官必会认为他不知轻重，才刚刚到任，便向上峰诉苦要银子，但他若联名，这意思便不同了。

一则是他这个旧任认可这是实情，二则又与人留个二人相处融洽的印象。若实是融洽尚好说，可实则，听他方才的话头，那常平仓的粮食定要补齐……一旦联了这名，他这苦处亦没法向旁人诉。若不签此文书，眼前这人真犯起横来，深究下去，莫说张书吏，便是他的官位也难保………

想到此处，脸色不由微微沉了下来，将那张书吏在心骂个狗头淋血。

胡师爷仍旧含笑，“我家大人初来此地，心中实是惶恐，还望肖大人提点。”

肖大人身边那位师爷权衡片刻，手指动了动，肖大人微微点头，他立时含笑接过，“胡师爷客气。”

陆仲晗见他接了文书，唇角微扬了扬，端起茶杯喝茶。

苏瑾叫了张荀到后衙，二人商议良久，都认为将织纺搬到此处可行，又详细议了议日后如何管理，生产如何扩大与保障原料供应。

到午时仍未议完，留张荀吃了饭，饭后接着再议。

等二人将此事说得差不多时，便见陆仲晗进了内宅。张荀立时起身，“所言我已都记下了。我且准备准备，明儿再来。”

说着出了厅房，远远向陆仲晗行礼，“见过大人。”

陆仲晗面色微红，似是吃了酒，闻言轻轻摆手，“在家中客套？”

苏瑾亦向张荀摆手，“你回罢，好好照顾小青。”

张荀应了一声，匆匆去了。

苏瑾这才走向陆仲晗，看他眼中笑意盈盈，这才放了心，随在他身侧直走到自院中，方偏头又看了看他面色，才笑道，“夜里走时匆匆忙忙，此时心情这样好，可是事情有进展了？”

陆仲晗微微点头，“嗯。比预想的顺利。”

苏瑾自香草手中接过水盆，替他净了面，那双眸中有掩盖不住的红血丝，不觉心疼地道，“即是顺利便放宽心，小睡一会儿？”

陆仲晗轻轻点头。

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