有曾氏一力促成，黄氏那儿得着信的时候，官媒已经带着雁礼去了颜家，请期是按着男家定的日子来的，为着显得尊重，得先往女家问明了，可有三族不虞的，若无不妥再定下日子，写了婚书送来。

嬷嬷报给黄氏知道的时候，她正躺在床上吃药，一碗灌下去，含了口蜜水，咽尽了才挥手：“送去就送去了，她也该急了。”

黄氏倒不曾有旁的打算，这亲事又赖不掉，总要结的，只不上心罢了，她病的晕沉沉的，连一直攥在手里的管家权都叫曾氏借机夺了去，哪里还有心思去管纪舜英。

“太太那儿，可是把这一季的月例，都给那一个送去了。”嬷嬷觑着黄氏的脸色，黄氏听了冷哼一声，自她嫁进门来，曾氏就没有一天不折腾她的。

少女嫩妇进了门，院子里头想扎个秋千架子，那时新婚，同丈夫正是蜜里调油的好时候，纪怀信一句话，院子里头就扎起了秋千，大红漆的，上头还垂了铃铛，后头一树桃花，花开的时节荡起秋千来，满院子都是香味笑声。

为着这个秋千架，叫曾氏话里话外刺了多少回，她初来纪家，正是惶恐的时候，就怕婆婆不喜欢她，顺了她的心思，把秋千拆了，再后来，连桃花树都没留住，说是犯了煞，叫人砍了去。

纪怀信言之凿凿说要再替她扎一个，一晃都快二十年过去了，这个秋千架，到如今也还没再立起来。

凡是她喜欢的，曾氏必然厌恶，凡是她厌恶的，曾氏就是不喜欢也要高看两分，她接过管家权去时，黄氏就知道有这一天。

舜英舜华都是她的孙子，纪舜华还叫黄氏看着，自小到大，也没少听曾氏怎么折腾黄氏的话，自来与她就不亲近，曾氏又怎么不多待纪舜英好一些。

曾氏往纪舜英那里送了二十两银子，等纪怀信回来，曾氏立时拉了他道：“你们也真是，舜英一个月的月奉才多少，你也不过比他多一石，一个月四两银子够作甚，你媳妇病糊涂了，你也糊涂了不成？”

纪怀信还真不知这个，他自来就是甩手掌柜，只亏空不到他头上，家里又无人闹出事来，管黄氏怎么理家，他倒是知道黄氏这一向病得厉害，倒在曾氏跟前替她说上一句好话：“母亲定便是，她病得久了，办事糊涂也是有的。”

说了这番话，半个字儿也没提要去看她，自往书房去了，曾氏还对着夏氏感叹一番：“老大就是这么个万事不管的性子，你嫂子再不搭手，我可不忙乱。”

夏氏只笑一笑：“只恨我不中用，到不能替母亲分忧，若不然叫舜荣媳妇给娘打个下手。”曾氏面上才刚色变，夏氏便又道：“只这一向她也不得闲，她娘家走了礼，还有纯宁婆家来的礼，样样都要还的。”

说到还礼曾氏更不接口了，说是大房二房分了家，她底下这一个亲子一个庶子，还从同一个门里进出，礼却是各走各的，看着没分，里头却已经算得一清二楚的了，拉下个舜荣媳妇过来帮着管家，岂不是把帐本送到夏氏眼皮子底下去了。

夏氏原也没想着曾氏能应，她是知道黄氏处境的，嫁门的头两天，就晓得这个嫂子跟婆婆处不到一块儿，她嫁进来之前，亲娘就教她要藏拙，她嫁的是庶子，文不成武不就，光一个家世好看些，里子还不知道怎么苦，若想火不烧身，那就得叫那两个去掐。

这么一掐就掐了快二十年，夏氏眼看着黄氏受磨搓，只不关自事不开口，少不得还有扇风的时候，曾氏少有几回想到她头上，都叫她作愚作痴混了过去。

她一来是个庶子媳妇，不是曾氏亲生的，再有什么事也轮不着她，二来她又未生养，别个看着二太太，都知道她是个无用的软和人儿，哪知道到老太太丧礼上，夏氏竟实打实的出了一回风头，曾氏这才知道这个二儿媳妇，也不是个蠢的。

夏氏不好再装相，好在曾氏也没想着叫她管家，她又成了那个一说一动的木头人，纪怀仁那点家底，曾氏且还看不上，这才一直相安无事，如今眼见着黄氏叫斗了下去，夏氏这算盘倒要重新打过，想着怎么伸一伸手，万不把让这火烧到自个儿身上。

这会儿见着曾氏有意抬举了明沅，她原就时常添补些东西给纪舜英的，到明沅这儿更不会少了，开口道：“既请了期，定下日子了，那咱们院儿里也该扫出个院子来，我看舜英原来那个，一个人住也就罢了，成了亲还住，就太窄了些。”

曾氏点一点头：“是呢，定了日子也得预备起来了，你姑太太出手大，给的东西必是多的，屋子小了也盛不下。”

家里还要动工动瓦，把两间小院并成一间，报到黄氏那里，要她摸银子出来，黄氏为着舜华能结一门好亲，把底子都给掏空了，不说没钱，就是有，也轮不着纪舜英。

嬷嬷把曾氏说的话告诉她，她冷笑一声，一个个惯会作好人，真倒要摸银子了，又都来指着她，她装着头疼乏力，先说租子都交到了曾氏手里，又说进了年节不好动土，等过完了年再说。

黄氏头半年还一心想着颜连章若没了，要怎么给纪舜英添人，后头半年她操心着纪舜华的婚事，自个儿又吹了风不见好，越是躺得久越是无力起来，倒把这茬忘到脑后，要是人没了，总要来报一声，那时候再说也来得及。

哪知道颜连章竟竟又一天天的好起来了，都起了孝棚的人，阎王殿前走一遭，竟还又活了，她心晨这口气不平，思量一回，明沅身上的事，还真没有一件叫她顺心的。

师婆那话时不时就在她脑子里转一回，她也拿着明沅的八字去给算命的算过，也有说她凶煞的，也有说她命好的，还有一个说她贵不可当，算了十七八回了，有好有坏，一个个都想要赏钱，单只那师婆，算了她的命，就远远跑了，越是不要钱，黄氏越是觉得她算的准，每经一回事，黄氏就更信几上几分，她命好，自个儿压不住她。

八字重跟八字轻的，命数都不一样，六丫头赶巧是个八字重的，若是家里没人压过她，她还不翻了天？黄氏可是打定了主意，不叫明沅进门的，十房街的院子都置下了，就叫她跟了去侍候纪舜英。

她这里打了主意，倒把年节里不好破土的话忘到了脑后，说要替纪舜英粉一粉房子，看着可还能加个隔断，派了一溜儿木匠瓦匠过去，纪舜英深知其意，他原也不想明沅嫁进纪家就看黄氏的脸色，干脆自个儿画了图，叫木匠瓦匠按着图来添减。

二进的院子不算小了，若是安排好了，也很像样，原来纪舜英搬进来那是现成的，这会儿既想着明沅也得跟着他住在十方街，那就得好好把院子打理一回了。

纪长福跟长福婶两个就住在进门左边那一排屋子里，青松绿竹两个也跟着住到那儿去，里头这道仪门一关，那就算是后院了，屋前搭上凉棚，种些月季紫藤，若是人少西晒的屋子就拆了造个廊道。

他把图样画了又画，总不如意，干脆卷了画纸往颜家去了，要拿给明沅看一看，叫她添减一番，才要卷了画纸出门，又顿住脚步，在凉棚底下，给她添了个一人坐的秋千架。

纪舜英往颜家来，连丫头都知道是来看六姑娘的，纪氏也知道是请了期，他坐不住了，留他说了几句话，就叫他往后头去。

昨儿落的雪，此时雪还未停，纷扬扬一片儿都是白的，只看见桥上明沅穿着玫瑰红的小袄，底下墨绿的综裙，挽了头发，戴一朵金花，从山水廊道上过来。

纪舜英看着她就笑，明沅脸上泛红，手从手筒里抽出来，看看纪舜英冻红了的鼻头，笑一声：“怎么下雪还跑一趟，有甚事等雪晴了再说。”

挽起袖子给拿毛巾子包了茶壶柄，倒了滚水出来给纪舜英沏茶吃，腕子上一手三个金镯子叮叮当当，倒到莲花瓷的小杯子里了，拿指尖捏了递过来。

纪舜英晓得她指头嫩怕烫，不叫她再倒，自个儿接过去，替她分了茶，把卷纸展开来：“你看看，可有哪里要添的？”

规规整整一个二进的院子，明沅一看就知道是十方街的那个小院，进了大门就是照壁，因着预备新婚用，上头的雕花就是鸳鸯并蒂的，明沅见着这个抿嘴就笑了，手指头点一点：“哪有人照壁上用这个，就是西府的藕园，也没用这个的。”

纪舜英听了就笑：“若是别个用过，我也就不用了。”指给她看这上头的花卉，有麦穗有百合，一样样都是好意头。

明沅面上微红，几个丫头退了出去，纪舜英挨过来，看她指头红红白白，在正屋的窗上绕了一圈儿，点头那个木头雕花窗上的双嚞字道：“用个万蝠的也就是了，冰纹的我不喜欢，这个也太过了些。”

她正说着话，叫纪舜英一把捏住了手指头，用力攥在手里一捏又给松开了，嘴里还一本正经的道：“也是，别个万蝠捧寿，我们万蝠捧嚞。”