明沅的膝盖就顶在纪舜华的脖子上，这小霸王平日里欺负人从不知道轻重，这回叫明沅扯住了头发，压住了脖子，懵在原地连哭都哭不出来。

明沅原是想逼问出沣哥儿下落的，这会儿见着纪舜英把人抱了来，知道里头又有缘故，她还没动，明洛却跳开两步，伸了头直往月洞门后头张望。

见纪舜英后头没跟着人，先自松一口气，接着又尴尬起来，绞着手指头不知如何是好，她没跟着明沅进罩房，也不知纪氏是怎么审问李坠儿的，只当是错怪了人。

这下可闯下大祸了，纪氏若是问罪可怎么是好！摸了心口怦怦直跳，伸手就要去拉明沅：“快，快，赶紧起来。”

她才就结巴，结巴着还上前下黑脚，那一下子踢得可不轻，正中纪舜英腰上软肉，她鞋尖儿缀得一排珠儿，平时走动起来一翘一翘，隐约露出一点珠光来，掩在裙底虽瞧不见，这番作难倒派了大用处。若不是明洛那一脚上去踢着了痛筋，纪舜华早翻身起来了，等被明沅压住脖子扯了头发，他便再无力还手了。

纪舜英长到这样大，再没见过纪舜华叫欺负得这个样子，还是叫两个小娘子给打在地上起不来了，他先是往后退得一步，树荫下面瞧不清他的脸色，接着又上前一步细看，明沅正对着他吃惊的模样。

打都打了，还能怎办，小霸王要是去告状，她们也只有受着，明沅到这时候反而不害怕了，纪氏还能怎么罚她，顶多这门亲事黄了，总归别人又不知道，面子里子都不伤，黄氏要是敢到外头去宣扬，纪老太太头一个就饶不了她了。

想到此节，明沅干脆也不站起来，见纪舜英怔着没说话，抬头对他道：“大表哥，还烦请你遮一遮沣哥儿的眼睛。”

纪舜英怔得一下，抬手挡住沣哥儿，明沅松开膝盖，趁着纪舜华挣扎起身的时候，又给了他一拳头：“你记着，下回再办这样的事儿，便不只这几下就能了结的。”

纪舜华实是想哭的，可他还要脸，叫两个比他小的小姑娘打了，还打得他躺在地上翻不了身，抽了鼻子想哭又哭不出来，说到底也不过是个窝里横，离开了黄氏，他的胆子一下子就缩了。

采菽采桑两个站在外头，彩屏扶着明湘，主仆俱都呆住了，都不曾想到六姑娘平日里看着斯斯文文，连下人也从来不打不骂的，同人便没红过脸，发作起来竟这样厉害！

那头院里寻了一圈儿，提了灯往这儿来，明湘原就立在门边，听见响动倒抽一口凉气，这要是叫抓个现形，她们全都不必作人了。

明洛才刚一脚上去踢得狠了，接着又心虚，等听明沅说得这话，知道自家这里占理，松得一口气，可她到底心慌的，知道前边来了人，缩着脖子抖个不住。

明湘才刚还吓得惊叫，事到临头反而镇定下来，她咬一咬唇，一把拉了彩屏，作个往外头走的模样，明洛吓得呆住，怕明湘去告状，这会儿躲还不及，怎么好撞上去，谁知道明湘越过采菽去，竟柔声细语的同来人道：“咱们才刚从那头来，那边也没有的。”

来的不过是两个下人，本来就不敢抬脸看来作客的姑娘，听见这话告了声罪，又返身往对面院子去了。

纪舜华此时再叫已是不及，他抽抽着要哭，才叫了一句“来人……”，叫明沅一把堵了嘴，眯起眼睛冲他冷笑一声：“明洛，照着腰再踢。”

明洛是不敢的，可让明沅这一叫胆气却壮了，她也是破罐子破摔，打都打了，一样要受罚的，不如打个痛快，把先前的仇给报再说，明沅下手去掐他胳膊上的软肉，明洛一脚又踢上去，这回却不敢像先前那样用力了。

纪舜英先是惊，而后又是笑，沣哥扒着他的指缝往外头看，见着一向好脾气的姐姐这样发威，怔怔盯住了看。

明沅知道再打下去不成，松开他往后退一步，提了灯往地下照：“采菽，来看看可失落了什么没有。”采菽脑子里头嗡嗡乱响，她只晓得姑娘打人了，打的还是黄氏的心尖尖纪舜华，可明沅这样镇定，她竟依言瞧了一回。

明沅已经理了衣裳，抻一抻裙子上的皱褶，把头发首饰俱都理过一回，走到纪舜英跟前，伸手抱过沣哥儿，沣哥儿迟疑得会儿，把手一伸，勾住明沅，明沅拍他一下：“你以后，还敢不敢了！”

沣哥儿赶紧摇头，趴到明沅的肩上，到底是五岁的小儿，还是怕的，叫人哄到山洞子里头，两边全没了人，他一急就哭，摸着石洞钻出来，头上还磕了个包，有一处子洞地势底，一脚踩着了水，鞋子裤子全湿了，若不是纪舜英路过瞧见了他，他还不知道要在没人的院里头转多少个圈呢。

明沅看见他额头上青得一块，鞋子也给脱了，叫纪舜英拿手帕包了，恨不得刚才多给纪舜华几下，明湘折回来，这回也不再说劝人的话：“咱们赶紧走罢。”

打了人不跑，可不是等着叫人抓现形，明沅托住沣哥儿，手往纪舜华背后指一指：“我祝大表哥三元及第蟾宫折桂。”

纪舜英生得很高了，少年人抽了条，看着很是清瘦，他一直抿了嘴，这会儿一笑：“多谢六妹妹吉言。”

纪舜华还跌坐在地下哭呢，他身上的绸衣裳叫蹭得全是泥灰，明沅带得几个丫头流水一般退出园子，回到席上禀报过纪氏：“原是有人哄了他玩迷藏，又把他一个人丢在那儿了。”

纪氏听得这一句，眉头都挑起来，冷哼一声看向黄氏：“大嫂子真是会调理人儿。”伸手抱过了沣哥儿，见他额头上起了个包，伸手给他揉一揉，见他裤子也是湿的，鞋子也脱了不知在哪里，气极反倒笑起来：“今儿是老太太的生辰，我且不同嫂嫂理论，改明儿，我再登门要个说法。”

明洛拿眼儿看看明沅，低了头不敢出声，还要什么说法，人都打了，只怕等散席的时候，黄氏就要兴师问罪了。

纪氏见着明沅因抱了沣哥儿衣裳都叫沾湿了，再回宴上很不好看，干脆叫她往后罩房去，给沣哥儿换过衣裳，沣哥儿趴在明沅身上回来的，晓得自己跟姐姐都闯了大祸了，纪氏再来问他，他便垂了脸，白生生的脚丫子伸着，等明沅给他擦干净。

纪氏问一句，他便答一句，还知道瞒，把纪舜英抱他，在园子里遇上明沅的事说了，却把明沅打人的那一段给隐了去。

纪氏才离席一刻，老太太那里就来人询问，纪氏自家去陪老太太，明湘明洛留下来陪着沣哥儿，明洛使丫头去打水，只留下刚才见着的几个丫头，明洛咽一口唾沫：“这可怎么好。”

一道打人的，都是同案犯了，这会儿急也无用，明沅冲她笑一笑，只说得两个字儿：“不认。”

明洛这下子又结巴起来：“怎么，怎么不认？大表哥也看见的。”

“三表哥一时失了脚，跌了跤也是有的，咱们遇着大表哥，可不曾见着三表哥，莫不是院子里头走茬了道。”明沅一面说，一面去看明洛明湘。

明湘晓得事情躲不过去了，明洛还在绞着裙边儿作难，她已经咬住唇点头，跟明洛两个彼此看得一眼，都垂了头，等着黄氏拍上门来。

黄氏是派了人去寻儿子的，寻儿子的只怕还比找沣哥儿的人更多些，不一时就知道儿子躺在院子里头，丫头来报时一脸的惊慌，黄氏急急赶去看了，见着儿子这模样一把搂住他：“我的儿，这是怎的了？”

纪舜华本不欲说的，见着亲娘却再忍不住，跟着一道哭起来，他叫黄氏宠的还是一付小孩子心性，觉得丢脸不说，黄氏还道儿子是摔了碰了，小姑娘家哪里有力道，除了腰上那一下青了，旁的还看不出来。

纪舜华眼见着黄氏要发落他身边的小厮，这才开口，是颜明沅打了他！纪氏一听之下差点仰倒，可儿子这番哭又不是作伪，拉开衣裳腰上那块青总有指甲盖那样大，纪舜华又捂了腰直叫疼。

黄氏急的落泪，只当是伤脏腑非同小可，儿子是她的眼中珠，叫个丫头片子打成这样，怎么忍得下这口气。

一面赶紧给儿子预备伤药，叫人揉化开来去淤，一面自家带了一串儿丫头婆子，一路行到戏楼后头的罩房里，推开门满面霜雪的盯住里头这几个小娘子。

明沅自在吃茶，明湘明洛两个哪里还有吃点心的心思，只明沅指了采菽喂沣哥儿吃面，她在席上本没吃过什么，才刚又使了力，这会儿正饿着，捏了藕粉桂花糖糕吃，咬得半个，见着黄氏，还把另半个送到口中，嚼吃了咽下一口茶，这才站起来：“劳大舅姆忧心，沣哥儿无事。”

黄氏叫她这一句堵得气越发不顺，知道是她打的人，上前一步就要扇她，叫明沅错步躲开：“大舅姆这是怎的？纵有事发落，也该回了我太太才是。”

她点了明沅的鼻子，把那些个规矩教养全扔到了脑后，只知道宝贝儿子头发叫揪落了，身上也是青的，一件衣裳后背俱都磨得不能看了：“你倒也有脸讲起规矩来，把你三表哥打成那个样子，竟还有脸问。”