明洛听见骑马光是艳羡，咬了唇儿想着自个儿要是能骑才好，听见明沅这么说，也跟着一怔，拿手挠了脸，偏头道：“倒没听说过，三姐姐竟是会骑马的，我要能骑也好了。”

在她心里明潼会什么都不稀奇，她们才刚读女四书的时候，明潼已经会看帐理家了，一个才学步，一个倒会跑了，当中差的这许多，明洛打小就知道这个姐姐是极厉害的，这会儿听说她会骑马，也半点都不惊异。

明沅把这事儿压到后头，让采苓哄了沣哥儿回来，告诉他明儿再看跑马，得先理得衣裳，预备着夜里用饭了。

沣哥儿果然听话回来了，还摘了许多花枝条，一簇簇的金黄色小花长满在绿枝上，编成花环挂在屋里，一室的春意，明洛急急回去寻一双衬脚的鞋子，裙子能穿了明沅的，鞋子可怎么着。

她的脚寸同明湘相差不多，想去问她借一双罢，又觉得她这一向一直阴阳怪气儿，说不得就要碰个软钉，可出来玩几年也才这一回，穿着高底鞋儿还怎么走动，她急着回去借鞋子，同明沅约定好了，夜里一道用饭。

沣哥儿玩得浑身冒汗，到了屋里一阴凉，打了两个小喷嚏，明沅嘴上答应了明洛，扯过毛巾给他垫到背后，又让采茵调了蜜水来，沣哥儿“咕咚咕咚”喝尽了，出一声气儿扒着明沅告诉她才刚放了风筝：“柱子说溪里的小鱼可好吃，要是拿油炸了，就更好吃的。”

一脸馋相，眼睛闪亮亮的看着明沅，明沅“扑哧”一声笑了，拍了他的背：“好，夜里咱们就吃炸小鱼，采苓，你使些钱叫庄头下人捞个一篓子来，各房都分一些。”

白鱼已经到了最肥的时候了，山泉涤过的，拿蛋液面糊一裹，炸的金黄喷香，送上来时连官哥儿都要吃，纪氏先尝了一个，冲明沅点点头：“倒叫你想着了，吃口确是不错，往日庄上竟没人送上来。”

这鱼叫桃花鱼，也只桃花开的这十几日里有，庄上人自己捞了当肉菜吃的，寻思着送上去还不够塞牙缝的，便自来无人送，如今纪氏吃着好，下边人晓得能换钱，哪里会不殷勤。

因着这鱼吃桃花瓣，白里头又带些淡红色，同溪水里捞出来的小虾子一道上桌，一个是炸的，一个是拿油爆过，指甲大小的虾米，用油一爆连皮也好一道吃，沣哥儿嚼得有味，只这东西嚼起来不雅，当着纪氏只沾一沾筷子。

明洛且喜又见着一样当酒的菜，只桌上没得酒，想好了等回去夜里就要一坛子来，就拿这个下酒，一面抿唇儿一面冲明沅瞬瞬眼睛。

官哥儿一个吃了一碟子小炸鱼，这鱼的骨头细，炸成透酥，嚼两口就咽下去，又没鱼刺儿，很适合小娃儿食用，纪氏见着儿子喜欢，侧头笑晏晏道：“明儿就到外头去了，你们姐妹想着怎么乐了没有。”

无非是荡千秋放风筝，这会儿荡秋千，不是坐着，而是立着，两条腿分立着踩住踏脚，后头有人拖，荡起来衣裙飘飘，落下去时裙儿却贴着腿，闺阁中才可玩耍，再不能当着人玩，这条不行，便只有放风筝了。

明潼一笑：“往常听澄哥儿说骑马如何有趣，我想着庄上也养得马匹的，倒想试一试。”她一说话，余下几个都顿住了，只官哥儿沣哥儿两个还你一勺我一勺的吃小虾。

纪氏听见只略皱一皱眉头：“你想玩那个，倒也不是不成的，该早些说才好，也没个善骑的在边上瞧着。”纪氏倒不奇怪，小娘子习骑术，虽如今愈发少了，可原来却成风气，纪老太太那会儿，宗女中骑马也是寻常，过得这几十年，倒渐渐消退，女儿家只识刺绣了。

“庄头上既养着，自然有人骑，挑一匹矮些人便是。”时人好武的已不多，好骑射的却不少，金陵城郊的庄子上也都蓄养着马匹，圣人是爱此道的，下官哪有不从，因着以武立国，圣祖皇帝那会儿，有一大长公主最爱此道，她的骑射功夫了得，能挽弓射箭的，这位大长公主便是嫁给了圣祖皇帝时的文定侯。

其时崇尚武道，传了几代渐渐湮灭，可那些个公侯伯家里，总也教导子孙不忘乃祖之风，蓄得马匹，不到穷的当裤子，再不会卖马。

明潼原是会骑马的，她的骑术在女流中也能数得上了，这个还是太子教她的，自个儿小跑上几圈并不吃力。

纪氏难得见着女儿贪玩，自然依她，还愁起来：“纵有人有马，却无骑装。”想得会儿点头：“你穿那阔裙，里头衬了马毛的长箍子的，把裙撑起来，倒也成的。”

南边已经时兴起了带着裙撑的裙子了，颜连章回来时给纪氏也置办了几件，穗州的绣活一向颜色艳丽花样大团，纪氏觉着太艳，一向不曾穿过，俱给了明潼。

明潼原就是这么打算的，上边是黑底元缎的绣花短衣，下边是桃花红色的撑裙，阔面马面裙，裙褶处用纸片金挑线，立住不觉得，举动由恍若流光，头发高高盘起来，旁的首饰俱不用，只插一只盘金丝嵌红宝的大金蝶钗儿，骑在马上可不引人注目。

明沅一听就明白明潼是安心要艳压姐妹们的，她自来不曾办过这样的事儿，家常的花宴，她也并不十分打扮，只穿些靛蓝雪青，她人压得艳色，大红真红茜红银红穿在她身上件件出挑，这会儿忽的穿起红来了，便是打得主意，定然是有因由的。

头一个懊恼的就是明洛，她知道要避了锋芒的，可她先想着穿桃红的，这会儿也没了法子，撤了桌儿回屋，连酒都吃不下了，把裙子还给明沅：“也穿不着了。”

明沅就笑：“她穿的是裙儿，你这件是上裳，有什么要紧的。”见着明洛怏怏不乐，伸手推她：“要么，你把这件拿走，我穿黄的就是了。”说的是明沅原来挑的那件，湖蓝色的，下面是妃红色的裙儿。

明洛一听微嘟了嘴儿：“那怎么成，原是你先挑的。”再看明沅笑着不则声，又去摇她的胳膊：

“真个？你待我真好，我把我那朵粉叶片的花儿给你戴，同你那身黄衫儿，正相宜的。”

做衣裳的时候，单只明沅裁了鹅黄的料子，这颜色太轻太灵动，不是皮子雪白根本衬不起来。明潼嫌弃这个太轻挑，明湘是怕这料子经不得水，明洛却是显不出来，由着明沅做了，下边是件淡雪青色的裙子，腰间柳芽绿的腰封，穿在身上嫩生生似含苞的花骨朵。

两个换了裙子，再换得首饰，夜里回屋歇时，见着明湘还坐在床前熬针线，奇了一声：“多早晚了还做这些个，这是甚？”

说着趿了鞋子去看，明湘一掩，她却手快抽了过来，拎了带子更是诧异了：“怎么做起这个来了？”却是一件夏天用的腰封，这会儿离得还早，绢上头细密密扎了小花，上边一串下面一串，当中串了丝绦。

明湘捎手把东西放到绣箩里：“不过无事才做着玩的，睡罢。”她说得这一句，明洛恍然：“竟叫你做起这些来了！”她气的不行，直起身子就跺脚：“你就由着，由着她这么折腾你！起来，咱们告诉太太去！”

府里头做衣裳是有定例的，若要再多加几身，便跟明洛似的翻新花样儿，便得给针线上人银钱，这才能挑剔花样儿，便同厨房一般，定例的菜日日都有，想再吃得好些，却得自个儿花钱了。

绢纱布匹也一样发下来，安姨娘一向是存着换钱，间或扯上一身给女儿做衣裳，舍不得那工钱，可不就得自个儿做了。

明洛再不曾沾手过这些，鞋子小衣便罢了，这样的大件，府里养着绣娘，作甚不用，一年到头上房里的帐幔枕套都不知道要绣多少，手熟的很，闭着眼儿也能扎花，更何况是衣裳呢。

明湘吃这一句，脸上有些挂不住：“绣房里的不知我的心意，还不如我自个做了，不过这些个小事，怎么就得闹到太太跟前去，是怕我们院里麻烦事儿还不够多？”说得这句便往床上去，歪倒了盖上被子，面朝墙里，咬住被角儿不出声。

明洛脸上通红，自家也觉得尴尬，那句要告诉太太去，便出不了口了，看着明湘这模样肚里千百句话出不来，叫气的噎住了，跺脚回去躺到床上，她原来再不知道安姨娘竟到了这份上，可她攒钱是干什么用？

明沅拍哄着沣哥儿，小家伙下午玩得尽兴，一上床还蹬腿挥手的比划，明沅拿手盖住他的眼睛，没一会儿就呼哧呼哧睡了，她想着家里几回宴请，怕是明潼已经要定下人家了。

明沅庆幸自个儿最小，前面有几个姐姐，纪氏一时还操心不到她身上来，隔着天井的屋子灯火灭了又亮起来，外头不一会有拍门声，竟是采桑，一脸尴尬：“咱们姑娘问，可能往这个屋来睡。”

明沅给沣哥儿盖严实了，披着衣裳起身，明洛气鼓鼓的进来，一把拉住她：“我可忍不了了，我得在这儿睡！”

“这又是怎的了？难不成，四姐姐睡觉打呼磨牙。”她这一句也没能把明洛逗笑，她还唬了一张脸，啐一口：“好心当了驴肝肺，我快给她气死了。”

头发都散开了，脚上一双睡鞋，披了衣裳往罗汉床上一坐，唧唧咕咕把事儿说了：“我说要告诉太太去，她倒抢白我一通，呸！”

头一歪啐了一口，明沅拍拍她：“许是她真个想自个儿磨磨针，也不谁人都跟我似的懒怠针线，犯不着为着这个就生气。”

明洛这回连带着也气起明沅来了：“偏你要当和事佬，看我理不理她。”

嘴里说着不理，到第二日早上起来，却还把胭脂膏子送去给明湘用，她到底穿了明湘的鞋子呢，把自己不戴的几样首饰也给了明湘去挑，明沅看着她刮刮脸皮，明洛就脸红起来：“作甚，我这是大人有大量。”

栖霞山下临水的地方早早就围好了锦幛，里头铺了软毡毯子，摆了圆团锦垫，设了短案摆上吃食水酒，既可放纸灯又能飞风筝，还能跑得马匹。

明潼着意打扮了，眼睛点漆也似，眉画新月唇点丹砂，姐妹几个在她全叫压了下去，坐了车到山脚下，处处设得锦幛，明潼使了小厮去打听可有郑家可在。

明沅梳了双丫头，看着更显小了，纪氏一见就笑：“可见是个淘气的，去罢，叫人跟着，别走远了就是。”

大马看着漂亮，也洗涮过了，可再洗总归有味儿，何况还随走随拉，明沅远远看一眼，就是马尾巴一扫一团跟着下来，捂了口鼻就要走，明洛更是恶心的不行：“我再不想骑马了。”两个顺着水流去，明沅带了沣哥儿放风筝，又折得彩色莲花放往溪水里放，两边栽得白樱，开得一树粉白晶莹，叫风一吹，纷扬扬似落雪。

隔得岸正巧见着郑辰跟另一个女孩儿差了丫头去摘花枝，慢悠悠过来个少年，锦衣玉冠，眉目秀雅，施施喊了一声“妹妹”，郑辰见着明洛明沅两个正要喊呢，身后一阵脆笑。

明潼踏马而来，到得溪边一扯缰绳，头上的金蝶翅膀微微扇动，两枝长须上嵌得珍珠莹莹生光，她骑在马上侧脸一笑，红唇似火：“你也来了。”