苏芸亲自将程毋庸扶了下来，严宓也上来见礼，还没有说话程毋庸却苦笑说道：“严姑娘，都是老奴无用，不曾完成姑娘交办的事情。”

严宓赶紧摆手道：“公公说的哪里话，说来都是严宓思虑不周，如今却还害了公公了！”

苏芸转头看了严宓一眼，严宓警觉自己说错了话了，或许程毋庸尚且并不知道事情已经糟糕到了什么程度，可是严宓这话却是难免会让他紧张起来！

严宓立时住嘴，苏芸就将程毋庸扶进正厅中，而后转身勉强对云半城一笑说：“云大哥，这件事情还是不劳烦云大哥了，有些事情知到了反而是个牵累！”

云半城点点头说：“妹妹的意思为兄自然懂得，为兄就一句话，如今为兄还不能就此陷进来，若是为兄也出不上力了，妹妹岂不是更加危险了！”

苏芸就明白云半城这时候就算是离开也不会是为自己考虑的，她笑了笑说：“正是这话，大哥就此离去吧，方才侍卫们已经看到了大哥了！”

云半城就告辞出去，严晟这才腾出空来问道：“芸妹妹，这是发生什么事情了？”

苏芸笑了笑没有说话，严宓知道苏芸不想这事情为人知道，就算是云半城都没有说，何况是严晟呢，于是就陪笑说：“没有什么大不了的，严大哥还是不要问了！”

严宓回身出去准备茶点去了，苏芸就陪着程毋庸坐着说：“义父辛苦了，这事情义父不必放在心中，芸儿自会有办法的！”

程毋庸笑了笑说：“芸儿不要说了，什么事情为父的心中再明白不过了，你也不要为父在这里坐着了，还是将为父送往大牢中去的好，不然圣上怪罪起来为父便是被抓住，也没有什么意义了！”

严晟在旁边好似听出了些苗头来，不过也是没有说话，苏芸就起身在正厅中来回踱步！

苏芸好似忽然想起了什么，严宓去了这么久还没有回来，只怕是等着自己要过去商议此事呢！

她转头对着程毋庸莞尔一笑说：“父亲大人就等在这里，芸儿去去就来！”

程毋庸也是笑着点头，苏芸疾步出了正厅朝后厨而去，到了厨下果然见严宓等在哪里，见苏芸进来严宓正在抹眼泪。

“事到如今妹妹也不要自责，你如此做法都是为了姐姐，姐姐心中明了，自然也不会有人怪妹妹的！”苏芸柔声安慰严宓！

严宓却小声说道：“只是如此却是害了程公公了，姐姐定然也是想到了，只怕程公公此次是难逃一死了！”

苏芸心中一痛，这一点虽然她是在心中早已想的明白了，可是却不愿承认，如今听严宓说出口来还是不愿接受。

“姐姐今儿自在朝堂上听了这事之后就一直心神不宁，如今才刚刚有了些心气呢，说起来姐姐无论如何也要保下义父来的！”苏芸淡定说道。

严宓一惊，一把拉住苏芸的手说：“姐姐万万不可，如今圣上将程公公交到咱们大理寺中就是要看看姐姐如何委决，若是姐姐错行了一步，只怕程公公保不下来，就是姐姐也会……”

苏芸见严宓说不下去了，她心中自然明白严宓说的都是真的，于是淡淡一笑说：“义父年岁本就大了，姐姐本来还说要照顾他后半生的，如今却是到了这个地步！”

严宓就怕苏芸这个时候一直纠结于其中无法自拔，可是自己又不知道该怎么劝慰苏芸，只能愣愣看着她！

苏芸背负了双手，沉吟了半响才说：“妹妹，若是此次姐姐实在过不去这个坎了，你万不要伤心，只管记住，日后要好好辅佐了小雨哥哥！”

严宓听了苏芸这话更是压制不住，眼泪哗哗流了下来！

苏芸好似打定了主意，而后笃定看着严宓道：“若是姐姐非要保了义父，圣上自然不会放过姐姐，如此姐姐也不知可是有时间安排义父离开京师，到时候妹妹无论想了什么法子定要将义父送往江阴城苏家！”

严宓不住摇头，苏芸却惨然一笑说：“其实从叶家伏诛的那一日起，姐姐的心事就已经了了，只是觉得小雨哥哥尚且需要有人辅佐，因而才会忍气吞声，在朝中处处逢迎，现在看来姐姐的时数已经尽了！”

再说正厅中严晟与程毋庸对坐，严晟对于程毋庸并不熟悉，可是却是对着程毋庸笑了笑说：“公公，方才本官问芸妹妹的话她不愿回应，想必是和公公相关！”

程毋庸点点头说：“到了这个时候咱家还有什么不能说的，不错，老夫正是为了芸儿才会沦落至此，老夫说这些话也并不是为了表功，恰恰相反，老夫的意思是如今却是不知如何才能不连累了芸儿呢！”

严晟定定看着程毋庸缓缓点了点头！

程毋庸从严晟的表情中好似得到了自己想要知道的答案，于是笑着起身走到严晟面前，他弓下身子来笑吟吟说道：“严大人，老夫可是听芸儿说了，你倒是个聪明人呢，你若是有什么法子不妨就说与老夫听听！”

严晟见左右无人，满脸堆笑问道：“程公公，虽则本官入京时间不久，却是知道程公公对于芸妹妹是最好的！”

程毋庸笑了笑说：“这些虚妄之词还是不要说了，严大人想必是个痛快人，不如直奔主题的好！”

严晟点头看着程毋庸道：“也好，公公定是听过一句话叫做一将功成万骨枯的！”

他说完之后就看着程毋庸也不再说话，程毋庸心头一震，而后则轻轻摇头笑说：“其实老夫早就应该想到这一点的，如今却要你来提点！”

严晟说出那话时本就没有抱希望程毋庸会如此爽快地答应下来，如今见他丝毫没有拒绝的意思，反而有些感动，立时站起身来扶着程毋庸坐了下来！

“公公先受在下一拜！”严晟撩起袍子来，当真就在程毋庸面前深深磕头下去。

程毋庸一把拉住严晟，惊愕说道：“大人，这可使不得，老夫也不过是说了一句心里话而已，哪里就受得了大人如此大礼？”

严晟却看着程毋庸道：“生死大事在公公口中却是如此轻易说出，便是换做了谁都会为之动容的！”

程毋庸凄惨一笑说：“谁又不怕死呢，只是为了芸儿，老夫这一把年纪就杀身成仁也是在所不惜。”

严晟不住点头，程毋庸想到此处却是不愿意再等了，反过来拉住严晟道：“如此倒是要请求大人成全呢，老夫年迈，便是想要悬梁自裁只怕也是没有了半分力气了！”

他这话自然是要严晟为他想个死法出来，严晟仰面叹息道：“也罢，这法子既然是在下想出来的，自然就不能再推脱了！”

他说着话就从怀中掏出一个瓷瓶来，而后从中倒出一粒丸药放在程毋庸手心中说：“此乃一粒毒药，公公服下之后顷刻之间便会七窍流血而亡，便是仵作来检验了也是认定公公是中毒而死的！”

严晟好似还有话说，不想程毋庸早已将那药丸就纳入口中，生生吞了下去。

果然就如严晟说的一样，那药丸入喉之中，顿时一股热流从喉头而下布遍全身，倒是没有痛处，程毋庸只觉得鲜血从七窍之中汩汩而出，而后就什么也不知到了！

苏芸和严宓也是没有计议出来一个结果，而程毋庸还等在外面，苏芸对严宓道：“还是不要让义父大人在外面等的久了，否则他警觉姐姐为难，只怕也是会起疑心的！”

两人就出了后厨朝前厅而来，到了前厅却惊觉程毋庸扑倒在地上，旁边严晟站着，一副漠然表情！

苏芸和严宓都是大惊失色，苏芸扑上去痛苦道：“义父，义父你这是怎么了？”

严宓也是质问严晟：“严大哥，究竟是怎么回事，这也不过是须臾之间，为何公公就一命呜呼了，而且还在大哥眼皮底下？”

严晟的声音倒是沉静至极，他悠悠说道：“为兄的意思，与其在这里哭哭啼啼，倒是不如赶紧传了仵作前来验尸！”

苏芸惊愕严晟怎么会说出这种话来，她转头对着严晟怒目而视，严晟却是好似没有看见一般，对着外面叫了皂役进来，就让他赶紧去传仵作！

“再有，拿了少卿大人腰牌速速赶往宫中回禀了圣上！”严晟交代的清晰无误，而且语气不见丝毫感情！

苏芸早已痛不欲生，暂且也是无力与他说话了。

“宓儿妹妹，赶紧将云儿扶走，等着一切过去了，为兄自然会解释的，若是为兄猜得不错，只怕圣上会亲自来大理寺看了公公的尸身才会放心呢！”严晟看着严宓说道。

严宓毕竟还是有些清醒，就过去硬是拉起苏芸来将她扶到后堂去了！

严晟看着地下程毋庸尸身悠悠叹息了一声，心中想着，看来接下来的事情也要亲自操持了！