孟淳听了，扑通跪倒在丽妃脚边垂首说道：“娘娘降罪，都是奴婢罪过，若不是奴婢怂恿娘娘求皇上赐婚四皇子，自然也不会横生枝节了！”

丽妃脑子倒是清楚，摆摆手说：“起来吧，本宫也不是是非不辨之人，你本就是一片好心，又是为本宫考虑，本宫怎么会怪罪你呢？”

孟淳听了心中才安稳一些，轩辕露则从旁说道：“儿子刚好有事要向母妃说起呢，今儿朝堂上苏芸不在，圣上说了，是要苏芸代天巡狩西北国门，随着云半城离京去了！”

丽妃茫然听了，也不知轩辕露是什么意思，轩辕露低声说道：“母妃不觉得此即咱们的一个机会吗？”

孟淳立时明白了轩辕露意图，赶紧转向丽妃，丽妃却有些不得要领，轩辕露愈发放低了声音道：“母妃想想，苏芸离了皇宫，京师，自然也不会再有皇上庇佑，若是暴死途中，谁又知道会是何故呢？”

丽妃的眼皮一跳，回想自己在御花园中可是说过的，无毒不丈夫，自己本就是女流，当更加阴狠才是！

“说的倒是，可是露儿可是想了，那苏芸身边有云半城在，此人武功深不可测，那日圣上寿诞时他对付刺客的功夫咱们可都是亲见了！”丽妃有些犹疑。

轩辕露冷冷笑了笑说：“母妃多虑了，儿子愚见，这未央宫中铁虎的武功也不在云半城之下，何况云半城还要照拂苏芸，届时定然不能全力施为，自然就要打些折扣的。”

丽妃幽幽点头，转向孟淳时看到她也是笃定点头，于是心中一横说道：“既然如此本宫也没有犹豫必要了，露儿看着行事就是！”

“铁虎何在？”轩辕露对外面叫了一声，铁虎一身戎装昂然进来，单膝跪地道：“奴才叩见九皇子！”

轩辕露笑了笑说：“铁虎，你铁家世代为我母妃家奴，如今母妃有难，你可是能依托之人？”

“单凭娘娘，皇子吩咐，奴才的命都是娘娘的，皇子何须再问，若是如此倒叫奴才无颜面存于世上了！”铁虎铿锵说到。

轩辕露立时从迎榻上站起来走到他身边连说三个好字，一把拉起他来道：“就命你即刻出宫去，查实了苏芸去处，寻找时机结果了她以解母妃心头之恨！”

铁虎目露寒光一字一顿道：“皇子吩咐奴才万死不辞！”

他转身欲走，孟淳却叫道：“铁统领且慢，若是依照苏芸性格来说，只怕她离京而去并非就当真去了西北国门，统领要查实了她的去处再做计较！”

“姑娘放心，铁虎不才，在京中还是有些耳目，此前只为能替娘娘好好效力做过些完全准备，如今眼线尚在，想要知道苏芸行踪于我而言倒是不难！”铁虎冷冷说到。

丽妃就摆手叫铁虎退下，而后才对孟淳说：“你却不知，你道慕容海当真是顾念先帝旧情才留下了本宫一条命吗，实话告诉你，实情却是本宫未雨绸缪，早已命铁虎做了完全策应，慕容海也是忌惮本宫一些，才有了今日结局！”

孟淳听了赶紧应了一声，却是没有想到原来这不声不响的铁虎却也算是宫中一号人物！

却说苏芸轻装简行，只带了慕容海御赐金牌令箭扮作寻常世家女子，也不坐车，而是和扮作寻常百姓的云半城一同骑着高头大马。

云半城几次犹疑都不曾开口，苏芸笑了笑在马上问道：“云大哥可是觉得我们此行前途未卜，你我又男女有别，总该有个合适的称呼才行！”

“妹妹见问，为兄正是如此心思呢！”云半城倒是有些不好意思，这话既然苏芸说出来了，他心中才松了一口气。

苏芸沉吟道：“咱们如此装扮不如就扮作表兄妹为好！”说完之后自己先失笑了一阵。

云半城有些错愕，也讪笑一声道：“兄妹便是兄妹，芸妹妹为何非要扮作表兄妹，这倒角为兄有些莫名其妙了！”

苏芸哼了一声道：“都说男人粗枝大叶，如今看来果然不错，云大哥驻守西北多年，妹妹却是江南人士，咱们这口音就悬殊甚大，若是扮作兄妹，岂不是掩耳盗铃了？”

云半城一愣，苏芸果然心思缜密，这些细节都在她心中权衡过了，他点头笑道：“还是妹妹思虑周全，如此咱们就以表兄妹示人罢了！”

“表兄！”苏芸掩嘴而笑，轻声叫云半城，云半城顿时红了脸，讪讪答道：“表妹！”苏芸听了更是抑制不住笑意，两人早已出了京师城门，苏芸笑的肆无忌惮，云半城经她感染，也是纵声而笑，尴尬之情顿时消弭无形了！

一路南行，两人就扮作表兄妹，他们也不走官道，就捡人烟稠密的偏小市镇迤逦而行，第一日便走出了百八十里，在一处市镇找了一家客栈投宿！

云半城订了天字甲号与天字一号两个房间，那天字甲号在三楼尽头，与乙号紧邻，苏芸上楼之后才笑说：“不用问这甲号自然是给妹妹我的了！”

“那是自然，甲号房四面无依，若是有人想要上来必然要先经过了为兄的乙号方可，如此也是安全一点！”云半城笑了笑说。

苏芸点头道：“表兄出身行伍，于防御之道自然精深，妹妹自然对表兄言听计从！”

两人寒暄几句各自回房，苏芸站在房中，面对后窗沉吟良久，脸上不由得露出一丝笑意，她已然想到自己离京绝不会一帆风顺，却不知那丽妃会以何种方式来对付自己，而云半城如此小心翼翼也是叫人觉得暖心不已！

安然睡下，一路劳顿，不知不觉就进入了梦乡，是夜暗黑无月，外面风声微送，恰似催眠曲一般。

一条黑影掠过院墙轻飘飘落在院中一株巨树之上，暗夜中目光如炬一闪，看准了三楼客房飞纵而去。

穿越廊檐，无声无息立在一扇窗户下，小心翼翼与怀中摸索，抽出一支竹筒来，这便伸出舌头去舔窗纸，不料身躯一震，呆立良久之后却慢慢退走，沿着原路折返了回去。

次日一早苏芸起来时云半城已经在门外守候了，苏芸笑说：“表兄为何不叫我？”

云半城满面飞红，苏芸想到他定是觉得男女有别，若是就来自己房间叫自己总是不便，于是自己先失笑之后才说：“好了，咱们下去用些茶饭，而后就启程吧！”

云半城答应了，苏芸边用茶饭便问跑堂的道：“小二，这市镇中可有药铺？”

跑堂热情洋溢说道：“客官，出了小店西行里许便是咱们市镇中唯一一间药店了！”

苏芸谢过了，云半城倒是觉得奇怪，她好端端地却来问什么药店做什么，不料出了客栈苏芸却上马西行，云半城不便查问，只好在后面跟了。

到了药店苏芸登堂入室，到了柜边笑问：“掌柜的，昨晚或是今早可是有人来店中买了甘草之类的解毒之药？”

掌柜的一脸疑惑，不住点头说：“姑娘真乃神人，不错呢，今早倒是有位客官来这里买了一些解毒之药，不过那人是个哑巴，不会开口说话的。”

苏芸笑说：“若不出所料此人定会去而复返，你且给他开一个金银花，连翘，穿心莲的方子，而后告诉他，这解药中所缺的方子要到下一个市镇的药店中去取，不过你开的方子却要赶紧熬了服下才行，你可是记下了？”

掌柜的还在犹疑，苏芸早已从袖中掏出一锭银子摆在了柜上，掌柜的顿时笑逐颜开说道：“好说，好说，我都记下了！”

苏芸笑笑退出店铺，云半城不解问道：“表妹为何有此举动？”

苏芸看着云半城笑着摇头说：“佛曰，不可说！”

云半城虽然不知道苏芸葫芦里究竟卖的什么药，可是毕竟知道她如此做法自然有其道理，于是就不再言语，就随同她一道上路，而接下来苏芸每过一个市镇都是如法炮制，留下了药方来！

“咱们出京之时就已经被人盯上了，而且早已有人欲加害你我，只是妹妹自幼被人欺负惯了，因而也有些法子对付那些心怀叵测之人，我每到一处客栈总是将窗纸洒上毒药水，这法子倒是奏效呢！”苏芸终于忍不住对云半城说到。

云半城本来暗暗质疑苏芸的法子是否可行，然而两人一路到了江阴城时却是风平浪静，看来身后那条尾巴果然是受制于苏芸的毒药，只能暗中尾随，却是不敢现身。

“表妹，我隐约听闻江南苏家如今正是委身江阴城中，咱们此来可是有什么深意？”云半城既然知道苏芸便是苏家的三小姐，忍不住还是要问的。

苏芸笑说：“被表兄猜中了，妹妹也不能免俗，如今也算是衣锦还乡，表兄倒是有个什么法子能让妹妹风风光光地见了家人，又不事张扬呢？”

云半城早已想到苏芸有此打算，点头笑说：“这倒也简单，如此妹妹只怕要亮出钦差身份来，让江阴府尹迎迓了，而后再作道理！”