忽然，芳清疾步从外头进来，走到秦月澜身边，就低声道：「充媛速速通传，宫人来报，皇上醒了，正在广阳宫发怒，说要将肖贵嫔姐妹砍断手脚，剖腹取心！」

秦月澜面色惨白，背心发寒，转身便跪在殿门外，颤声通禀：「太后，大事不好…」

进殿一番细说，穆太后还未说什么，赵后已经惊骇得软倒在地上，哭道：「肖氏误我，求太后救救臣妾！」

一五一十，照着春萤所言，赵后不得已，只能违心承认，自己昨日确实去找过肖素珏，原因就是她也担心皇上忽然发病会不会和这个任性的表侄女有关系，哪知后来果真问出，肖素珏偷偷弄了合欢之物邀宠。

她气愤不已，当即收缴了丹丸，又狠狠训斥了姐妹俩一番，让她们面壁自省，日后不得再如此胡作非为。没曾想肖素珏居然没有交出所有丹丸，还私藏了些许，终是被黄公公搜出来…

声泪俱下，赵满脸悔意。

穆太后信以为真，不疑有他，当即气道：「她们胡作非为是头一遭了么？！凌嫔的事就是你袒护所致，所以她们才越来越有恃无恐。如今她们犯下这等祸事，你又知情不报，皇后，你让哀家说你什么好！」

「都是儿臣胡涂，求太后看在俭儿份上，务必替儿臣在皇上面前周全，不然以皇上的脾气，俭儿就成没娘的孩子了，他还小，不能没了母亲啊，太后…」跪行上前，牵住穆太后裙角，赵一想到自己死后，儿子会面临怎样的困境，脸上的恐惧便显露无遗。

看在眼里，痛在心头。穆太后红了眼圈：「早知今日，何必当初！你当你现在这个样子还能帮俭儿什么？你是在拖累他…」

哽咽到不成言，穆太后扶了芳清的手起身：「罢了，去广阳宫瞧皇上吧。肖家这两个孩子已经够让皇上不好受了，总不能让他觉得，连他的结发皇后与他也不是一条心。」

听着穆太后的讥讽之言，赵后如蒙大赦，心头却有一种陌生的酸楚感升腾，令她觉得自己从前仿佛错的很远很远。

「你也一同来吧。」回头看一眼秦月澜，穆太后眼中流露出几分赞赏。从前她就觉得这个孩子其实很聪明能干，就是性子太冷淡了些，总是一副万事不关己的样子。所幸现在终于想明白了，肯站出来有所担当，穆太后自然是欢喜的。

一行人走出长乐宫，浅夕正带了琼花来给穆太后请安。

近来她日日在长乐宫伺候，颇得穆太后喜欢，此刻出现，也并不突兀。

穆太后却下意识不想让一个异国人掺和进来，正要说什么，浅夕已经「咦」出声来：「皇后娘娘原来在太后这里，卿欢方才看见一队侍卫气势汹汹往长春宫去，还唬了一跳…」

赵后脚下一软，面色如毁，心中万幸。

穆太后修眉一皱，也顾不得浅夕了，匆匆上了轿辇，一行人往广阳宫赶。

浅夕顺势便跟在秦月澜身侧，两人并肩而行。

两人一个对视，秦月澜微微颔首，浅夕这才彻底安了心。

虽然一切安置妥当，但她实在担忧赵后会不会两害相权，舍小就大。又或者，赵怜儿不够分量，赵后根本不肯相信，又该怎么办。

是以，打听清楚了赵后的去向，浅夕索性亲自赶来长乐宫。倘使赵后还是不肯醒悟，她便将事情点破。

还有柔妃和严若儒，浅夕也担心他们不肯善罢罢休。纵然她劫走了人证，化解了物证的性质，但是惠帝正在气头上，柔妃稍加挑唆，都会勾起惠帝的滔天怒火，不跟来瞧一瞧，浅夕委实不能放心。

悄悄将一粒丹丸放在秦月澜手中，浅夕极轻地在秦月澜肩侧道：「是安神药，可以帮韵儿佯装吓昏。」

秦月澜了然点头。

谁也不知道那盒莫须有的合欢丹被藏在长春宫何处，赵后可以推说要照顾惠帝，交给韵儿带回去收好，若真问及韵儿，便只能装昏了。横竖大家都是用诡诈之术，谁在乎合欢丹到底被藏匿在何处？

到了广阳宫，刚走到内殿之外，就听见里头惠帝的痛骂声。

空气中弥漫着血腥，让所有人的神经迅速绷紧。

穆太后本就苍白的脸越发青灰，仪态威严地跨入殿中，却已是强弩之末。

内殿的金砖泛着冷光，肖素珏早已没有了平日的骄傲任性，像个吓傻的孩子，匍匐在地上不断求饶。

与她并排跪着的是贵人肖碧珂，乌云般的发髻早已散开，披散两侧，头颅萎靡深垂，手臂被两个宫人架着，仿佛没了知觉一般。

衣裙上斑斑血迹，加上奇异的跪姿，众人的目光都集中到肖碧珂身上。

直到从她身边走过，众人这才看清，肖碧珂面颊和两腮的耳畔都有道道血迹淌下，鲜血不断落在地上，汇成触目惊心的一滩。

赵后惊得瞠目结舌，张开的唇里，吐不出一点儿声音。

穆太后强忍了不适，尽力温言道：「皇上刚刚才好转，不该如此动怒，陈太医呢？怎么也不劝着些。」

挥挥手，想让宫人带肖氏姐妹下去。

惠帝却在榻上森然一笑，指定肖碧珂道：「朕很好，朕还有话要问她。」

「皇上…」穆太后还要再劝。

惠帝轻轻一挥手。

架着肖碧珂的宫人，便取出一支银锥刺进肖碧珂的后背。

「啊」

一声凄厉的哭喊几乎穿破屋顶，众人仿佛听到了银锥刺入骨缝的声音，一个个都齿根酸软，汗毛悚立。

「看，还能出声。」笑意残忍，惠帝仿佛看着穆太后，目光却若有似无扫过众人：「一宫而居，朕问话，她居然说什么都不知道！既然眼睛和耳朵都没用，不要也罢，不过朕没有拔她的舌头…」

再也听不下去，赵后一个踉跄，直挺挺跪下去，哭道：「皇上，她们两个少不更事，都是臣妾教导无方，求皇上恩赐一死，也算她们前世积德了。」