太后默然低首，福子所说的这些她何尝不知道，虽说皇帝是自个的儿子，这些年来对自己也很尊敬顺从，但，那种尊敬却总透着股子疏离，特别是自那件事过后，皇帝的心就离自己越来越远了，除了三日一次的请安问候没有间断，他何曾跟自己说过什么烦恼喜乐？更别提一些个寻常母子间贴心的话了。

“唉哟太后，瞧奴婢这脑子，竟把这等大事忘了!”

福子懊恼的一拍头，像是突然想起什么天大的事儿一般，一阵风似的急步出去，又一阵风似的旋进来，全不似平日里不慌不忙的镇静态度。

“太后，快来尝尝这个，呃，什么茶来着？对了，陈皮蜜茶，才太后的轿辇刚进了宫，皇上身边的燕妆就送来了这么一壶，说是皇上担心太后这一路劳累，特将外阜新进贡的陈皮蜜茶送了来，最是解渴又防中暑，这还罢了，难道自是一股子清甜味，最能得太后的口味了——太后，您看，咱们皇上多惦记您，什么好吃的好玩的总想着您，太后，您尝尝看，奴婢光这么闻着都觉得好喝呢。”

太后抬起头，望着状似雀跃不已的福子，轻摇了摇头，将满脑子哀伤的情况甩开，轻笑着道：

“是什么稀奇的物什，你也不是那没见过世面的小家子丫头，怎么就这般稀罕了？”

一面说着，一面微探着头，尝了一勺福子喂来的茶水，清甜中略带些微酸的味道在口腔中弥漫开来，还有股似曾相识的香味，熟悉得很，却又叫人想不起来到底是什么味道，只引着人往下了继续喝下去。

“嗯？这个色儿看着也好，有新茶的清绿，又有上好乌龙的醇厚，看着就叫人喜欢，叫个什么名堂来着？”

见太后似是丢开了那些烦人的心事，被这茶水勾起些兴趣来，福子暗暗的在心里松了口气，眉开眼笑道：

“叫陈皮蜜茶，嗯，应该就是这个名号，燕妆送来时说明了，只因这名号稀奇，奴婢唯恐忘了太后问起时答不上来，还特意的问清楚了是哪几个字，就叫做陈皮蜜茶。”

“陈皮蜜茶？”太后细细的咀嚼着这个茶的名号，伸手接过福子手里的玉盅，自己又舀了一勺放进嘴里，一幅若有所思的样子。

“陈皮？可是那药里的一味？若是我没记错的话，那陈皮可不是苦的，如何会有这般味道？这里头的蜜想来就咱们平日里用的蜂蜜了，只是，我是一向不爱那个味的，太过寡淡了些，又带着股子若隐若现的腥气，何曾有这般厚实的味道了？”

见太后将玉盅又递回来，两眼还探寻的望着自己，福子会意，福了一礼谢过之后，小心的拿起勺子舀了一勺放进口里，顿时那股子萦绕在鼻侧的清甜布满了全身，从里到外的透着甘爽。

福子抬眼，惊喜的看着太后，“果然是外阜进贡的佳酿，想不到这茶也有这般甘甜顺口的，这下好了，太后素不爱那些太苦的茶饮，有了这不苦的茶，太后也能少受些‘苦’了，太好了,果真是再亲不过亲儿子，也只有太后嫡嫡亲的儿子，才能时时想着太后的小喜好，咱们的皇上真是一个大孝子呢！”

太后眉头一皱，却又瞬间的舒展开来，就连那平日里再怎么注意保养，终究敌不过岁月的道道痕迹也舒展开来，此刻的太后，才有了一丝寻常老人的慈祥与安祥。

“哀家是问你这苦陈皮怎么能弄出这么个味来，可没叫你拐着弯儿的夸皇上？难道竟在哀家不知道的什么时候，皇上许你了什么好处来，叫你这般的夸他？”

福子状若惶恐的一打千，俯身道：“太后这是责怪奴婢了，奴婢何曾与皇上要了什么好处，奴婢是太后身边的人，就算是着了胆，也只敢跟太后讨好处去，跟皇上能讨着好的是燕妆她们那群年轻貌美的，可轮不着奴婢。况且，奴婢哪有拐着弯儿的夸皇上，皇上对太后的孝心，这满宫里、满天下谁人不知？谁人不晓？若是太后不喜欢听奴婢说这些话，大不了奴婢以后不说就是了，只求着太后不要误会了奴婢对太后的一片心，误会了皇上对太后的一片心，那就是疼奴婢了。”

太后轻笑着，指着福子笑骂道：“哀家才说了你几句，你就整出这么一大串来，合着还是哀家冤枉了你，对你不起了？越老越发的顽皮了，没个正形，还不赶紧的搬个小杌子过来挨着哀家坐下，跟着路上走了几天了，你也不嫌累得慌，还杵在那里做什么。”

福子眉开眼笑的搬了个小杌子挨着太后坐下，顺手拿起一边榻几上的懒骨头，轻轻的给太后敲着腿，力道是不大不小刚刚合适，显然太后也很受用，靠在凉枕上合眼养神。

“方才，哀家是否太过严厉了些？”

静了一会儿，太后轻问了一句，福子微抬眼看看，只见太后仍是微闭着眼享受她的服侍，方才放了心，仔细的斟酌着道：

“太后管教奴婢，自是有太后的道理，这两三年里新进宫里的奴才，真心里也是太过散漫了些，太后管教她们自是她们的福气，日后能成个姑姑管教娘子的，才会想起太后今日的管教，就想起感谢太后了。”

太后道：“若是还早十来年，哀家还有那管教人的心思，老了，也管不动了，这宫里自有皇后操心去，哀家是操不来那个心了。”

顿了顿，又道：

“那个丫头叫什么来着？清蕾是吧，你兄长晚年得女，也就这么一个宝贝疙瘩，哀家知道，若不是他两口子染了病双双不治，也断舍不得将自己的闺女送到宫里来受罪，原想着你是宫里的老人，总还能照看着些，却不想一入宫廷方知难，倒不如做个平常人家的闺女媳妇，还能享些太平日子，福子，你是辜负了你兄长的一番厚望了。”

福子低眉，“太后好记性，那孩子就是叫清蕾，若是在外头，她该叫奴婢一声亲姑姑才是，也正是因为如此，奴婢才能体解太后的用心，且，这个丫头也是该受罚，明晓了太后心里对皇上的看重，不能好好的替太后看好了皇上，整出这么档子事来让太后闹心，再怎么罚她也不过。”

太后叹了一口气，睁开眼睛，道：“罢了，你去一趟慎刑司，将那孩子领回来吧，叫她莫记恨哀家，哀家也是一时急怒攻心，想来即便是哀家在宫里，尚不能担保一定能阻得了皇上做事行为，她一介平头宫女，哪里就敢干涉皇上的决定了，哀家是错怪了她。”

福子一听，急忙的起身跪下，“太后如此是折煞她了，她何尝担当得起太后一个错字，能得太后的亲自管教，是那丫头几世修来的福气。”

太后摆摆手，复又闭上眼睛，道：“你快些去罢，晚了又连累她在那里多受些罪，慎刑司的那些个豺狼恶虎，没一个有厚道心的——对了，将哀家房里的碧玉膏取出来，给她在伤处涂了，又缓解疼痛，又不会留下疤痕，她一个小姑娘家的，还是爱美的年纪，别留下什么遗憾才是。”

福子还欲谢时，见太后又闭了眼假寐，知她不欲多说，心中又着实记挂侄女儿的安危，起身深深的谢过，方才进到房间取了药膏，急急忙忙的往慎刑司寻她去。

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“你莫要动，姑姑知你身上疼痛，这碧玉膏是极好的疗伤药，还是夕月公主从南越特意叫人带回来的，治伤最是有效不过了，你忍着些，这药刚上身时会有些疼痛，只一会儿就好了。”

福子一面说着，一面将手里的药膏挖了一块，轻缓而又迅速的将药膏抹在女子背上的伤处，趴在床上的女子一声痛呼，似是忍受不了这陡然加深的疼痛，只是，这疼痛并没有持续太久，就像福子所说的那样，只一会儿，背上火辣辣的疼痛就似乎轻了许多，感受到后背传来的轻柔的抚摸，传递着无言的疼惜与歉意，趴上床上只见后背不见面容的女子才松了一直紧咬着的嘴唇，让一直咬牙忍着的委屈化着泪水漫在眼角。

“清蕾，姑姑知道你受的委屈，你心里也别怪太后，太后是主子，不管她怎么做，咱们这些做奴婢的都只能受着，况且，太后平日里待你也不薄，只是，这天下事，只要事关皇上，太后就极少有念着别人的时候。说来说去，也是怪姑姑没用，当初答应了你爹要好好照顾你，却让你陷进了这险恶宫廷，是姑姑对不起你。”

趴在床上的女子微抬起头，一张有如朝阳初生的秀丽脸庞侧向坐在身旁的姑姑，小手轻轻的抚上福子褶皱已现的手背，不算绝美但自一投清新味道的小脸上挂着善解人意的笑容，轻声的安慰道：

“姑姑可别说这样的话，清蕾心里知道，断不敢有丝毫对太后的不敬，自清蕾进了这沁怡宫，处处得着姑姑的照顾，若不是因着太后和姑姑的照顾，清蕾何能如宫中大宫女般独享这一处清静的屋子，且不说平时好吃的好用的，因着姑姑的缘故，掌事宫女哪次不是先送来给清蕾挑过才往别处送去？”