即使是长大后再怎么风神俊秀的人，小时候还是免不了被喂得圆滚滚地，像个团子一样到处滚着。

养团子是一件颇需耐心的差事，主动养小团子的人，要么善良有爱，要么居心不良。

后稷坐在石阶上，一面拨弄碗里的粟米，一面望着几个团子在社里玩游戏。眼看着一个粉绿色的小团子往这边滚动，他眯了眯眼睛，将碗里的粮食洒出去，引得一群羽毛鲜亮的母鸡咯咯叫着，与团子一道冲过来。

“呵。”

这种生活真是闲适得天怒人怨啊。

句龙举着风筝，兴致满满地自祀庙外边跑入，路上几个小团子看到他，都叽叽喳喳地吵闹着要玩纸鸢。

“走开走开！”句龙绕过飞速聚拢的小孩们，急匆匆地来到后稷面前，“我就说了，弃你应该早些挑选几个做巫童，挑剩下的送回士族家里养着就好啊！你瞧瞧，这满场子跑来跑去的，像什么话？”

后稷笑道：“跟小童在一块生活，就好像自己也年轻了一般。”

句龙反感地挠头：“与其‘好像’，还不如把你那垂垂老矣的心态收拾收拾罢！”他转头看看自己手上的风筝，将之拽着线绳扯到后稷面前：“喏，拿着这个，大好的时节，弃你也行行好，带我这个小徒儿出城踏青啊！”

“小童年纪都太小，一个不小心要是让社鼠给咬伤了，那就糟糕了。”后稷答道。

“还有女奴可以帮你照看小孩的啊，我也需要人照顾的好不好？”句龙委屈地撒着娇。

后稷笑起来，拉着句龙道：“九风，你再不长高的话，迟早要被追上的。”

“若是能长高，难道我还会藏招不成？”句龙嘟嘴。

谁让他们白泽都是逆生长的呢？他也想再年轻一次啊，现在不仅个子矮视野小手短脚短，更要在人前做出一副天真少年的模样，怎么想怎么憋屈！

他蹲下身子，对乐呵呵的后稷道：“为了配合我的这个长相，你也应当带我去踏青啊！”

后稷只是笑。

“别不又是有人觊觎着祀庙里的小童吧？”句龙直起腰来，挠着头看向祠外。

果然有黑影探头探脑。

句龙恼怒道：“我去叫卫兵来，将他们赶走！”

“哎哎，别啊。”后稷连忙拉住他，笑道，“就让别人看两眼吧，毕竟是骨肉亲情呢。”

顿了顿，后稷又狡黠地笑了笑，说：“九风，依你看，如今还有人认得出召公之子是谁么？”

句龙坦然道：“无可能，当初抱来的时候，不是才这么点大，连头毛颜色都看不出来么？”

“嗯。”

“然后你又让我把那婴孩的胎印给弄掉！”句龙话语中带有抱怨。

古时去掉胎记的办法，是用蒸过的赤金饰品摩擦生有胎印之处，费时费力，据说孩子越小，效果就越好。句龙哪里是做这种精细活计的人，一趟趟折腾下来，他只觉得自己快要疯掉了。

后稷微笑着，安抚地摸摸句龙的手臂，随后抬袖，唤那个穿嫩绿色衣服的小团子过来。

句龙望着那小孩，见其约莫一两岁大小，长得唇红齿白、双目里像是落了星子一般明亮，心中就不免一阵烦躁，要不是后稷在此，他真想一脚照着那孩子踩下去。

彷佛看穿了句龙的心思，后稷伸手揽过那小团子，让他在自己腿上坐下。

“九风，你看这孩子资质如何？”后稷笑吟吟地问。

“哼，一般得很！”

“是么？”

后稷显然不这样想，但他并未跟句龙争辩，只是将那小团子扶正，把袖子往上捋。

不明白后稷又在弄什么玄虚，句龙顺着对方的视线看去，顿时惊诧：“——这是？”

小团子的上臂处，赫然出现一道蝶形斑纹！

“无可能啊！”句龙一把拽过那孩子，仔细观察其臂上的胎记，情急之下用手去擦拭，也没能使其脱落半分，“奇怪了，我明明给弄得完全看不见的，怎么又长回来了？”

小孩被他这样一拉扯，只觉得胳膊生痛，不由得哇地一声哭了起来。

后稷却只是掩口发笑。

“弃，你莫笑！我、我这就再去弄过！了不起给他把这块肉剜下来，就不信消不掉了！”句龙羞恼起来，拖了小团子的后领就要走。

后稷这才伸手拉住他，笑道：“唉呀唉呀，九风，别急着表现，先把人还回来。”

他抱起那小孩，戳了戳对方的脸，问句龙：“你看，他与那召公之子，可还相像？”

“这个怎么说……小孩子还不都长这样，”句龙道，“要说长大了看的话，可能会有点眉目，但是，弃啊，你这里养的小童，不都是宗族里面的次子或者三子么？同族同宗怎么说都长得像的。”后稷是周人宗官，而且可以说是大宗官，于是稷祠也就成了未来的宗官幼稚园……别看团子小，个个血统还都不错呢。

后稷将嫩绿团子抱得高了些，凑到句龙面前：“九风，你再凝了眼看，这是谁？”

“不就是召公的儿子么？”句龙觉着后稷的神情实在古怪，于是听对方的话，凝神屏息观察，少顷之后，他恍然，“——啊。原来是这么回事！”

“我决定选他做新的弟子，传授巫法，你认为如何呢？”后稷笑吟吟地问。

句龙板起脸：“随你，我不管。”

恶狠狠地瞪了那绿团子一眼，句龙又道：“我说啊，当心他长得快了或是慢了，迟早露出马脚！”

“哈哈，这是你说的，九风。”

后稷被句龙的脾气逗得笑了笑，倒是笑得句龙不由自主地脸红起来，后者哼了一声，转身跑走。

被人抱来抱去，嫩绿团子心里本能地不舒服，挣扎着要离开后稷的怀抱。

一落了地，他便远远避开后稷，跌跌撞撞地躲到土堆后面去。

望了望那团子，后稷笑眯眯地重又端起碗来，轻声道：“你可不能讨厌我啊，相反，应当对我千恩万谢才对哦。”

话是这样说，嫩绿团子没听见，也听不懂。

他从此就不喜欢后稷，对经常出现在社稷祠的句龙，更是讨厌得无以复加，但凡能想到的机关，都会做去陷害句龙一番。面对句龙的控诉，后稷却只让他消气，别跟小孩一般见识。

团子总是要长大的，在十几年后，等他长到跟句龙差不多高的时候，远方传来了一个大消息。

——对于大部分国人来说，是好消息。

具体地讲，就是那个远远地逃出镐京之外去的周天子姬胡，他终于“崩”了。

举国欢庆。

“后稷大人，街上喧嚣吵嚷，似在庆贺国丧？”绿团子不明白。

他现在正处于“惨绿少年”的状态，算是长得挺不错的，不过眉眼毕竟还没长开，并不具备中年人的压迫感，往那儿一站，只让人觉得是个知书达礼的好小伙子。若非他从小长在社稷祠里，那是一定会有稀罕他的长辈上门来订下婚事的。

见后殿里面没人搭腔，他将帘子掀得开了些，朝里面张望。

昏暗的火光下，后稷正在慢慢卸去那身繁复的巫觋装束，他回眸望了少年一眼，颇有深意地抹着笑。

“……人家怎样吵闹，你都莫要管，”他一面回答，一面悠然梳理着自己的长发，“夜深了，休歇罢。”

“是，大人。”

少年答应着，转身往巫奴的屋子钻，却又被后稷叫住了。

“别再与奴隶呆在一处，你过来，”他指指殿内一角，“睡在那里吧。”

“喔……”

后稷的笑颜在火光中显得有些森然。

虽说他在国人面前一直是温文和煦的模样，但少年从未觉着后稷是心性平常之人，躺在屋角的蒲子上，少年全身绷得紧紧地，半晌都无法入睡。

约莫一个时辰之后，稷祠内突然响起杂乱脚步声，似是被人闯入。

别说这个时代，就算是几百年之后，社稷坛之类的地方，还是不会上锁的。歹人是想来就来，想走就走，山神庙什么的，也是武侠言情志怪等最爱用的场景。

听见脚步声，少年一蹴而起。

外面巫奴也从宿房冲了出去，尚未喊上两声，就悄无声息了。

少年惊恐地缩在墙角，只见后稷刚坐起身，歹徒便闯进了后殿里，个个蒙着脸，手里拿着的是明晃晃的刀器。

“——这是做什么？”

后稷面露不悦，只轻声质问一句，便被飞扑而来的蒙面人按倒，一刀斩下了头。

少年惊得跳起，没命地朝殿门处冲，想要逃出去，却被捉小鸡一般地拎了起来。

有人在他头顶上压着嗓子问：“是这个吗？”

“看左边膀子就知道了！”

剥了半边上衣检查，蒙面人欢呼起来：“有！有！在这里！”

说着，数人将吓得不敢动弹的少年装进口袋里，扛上肩，趁了夜色匆匆离去。

翌日晨，朝堂上众卿议论纷纷。彼时周公与召公这两位大贵族已经“共和行政”了十四年——之前可以说是天子失道，他们代为管理朝政，但是，天子这一崩，周室应该推选谁为继呢？

今天召公来得晚了些，他并非独自上殿，而是破天荒地带了一名十四五岁的少年同行。

“此为太子静。”他说，“当日国人大乱，围困寒舍，不得已，只得以自身幼子替代，保全太子性命与王室血脉……”

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