桌上，袅袅的白烟从杯中缓缓升起，对坐的两人却都不说话。

艾琳娜眉毛轻蹙，似在沉思着什么。而卡尼尔则一手拄着腮帮，就这么看着她。

他问母亲，是不是她让人杀了茜塞莉雅，但她否认了。他不相信，总觉得想要茜塞莉雅死的不止是那个讨厌的艾格尼斯。虽然亲眼看着茜塞莉雅被辛普森的机器送走，但听到艾格尼斯那么说，卡尼尔还是有些放心不下。

艾琳娜沉默半晌，终于说话了：“卡尼尔，我确实担心茜塞莉雅给我们家族带来不幸，也反对你跟她在一起，但我不会杀她。我知道她失踪了你很难过，我答应你，如果她能再次出现，只要你不娶她，想怎么对她都行。”

卡尼尔不知该怎么说，摊开手张了张嘴，却又无奈地呼出一口气。他明明是和辛普森一起用时光机器把茜塞莉雅送走的，可艾格尼斯的话又令他不得不怀疑，总觉得他们在搞什么阴谋，暗地里加害茜塞莉雅。

“可是，可是艾格尼斯说，茜塞莉雅已经走了，说不定已经死了。她还说，这件事情，最好问你。母亲，真的是你杀了她吗？”卡尼尔其实不想说出这些话，可又不得不问。

艾琳娜得知茜塞莉雅失踪后，以为真的被辛普森杀掉，心里暗暗高兴。现在见卡尼尔来责问她，不免不快。

她沉着脸说：“卡尼尔，我怎么可能做出那样的事呢？你忘了，蜜雪儿最初来到这的时候，我是怎么对你说的。我不是个滥杀无辜的人，这一定是艾格尼斯在散布谣言。你应该相信我，我是你的母亲，自己儿子喜欢的东西，包括女人，我不会毁灭。不过，按照规矩，你不能娶她，这个我必须坚持。”

卡尼尔无奈，只得闭嘴。不错，他确实应该相信自己的母亲，而不是那个艾格尼斯。想到这个不可一世的女祭司与父亲的事情，他心里的怒火就一阵阵冒上来。

他想了想，终于说道：“母亲，你知道艾格尼斯与父亲的事吗？”

艾琳娜的眉头一抖，眼中闪现出一丝惊慌，随即又恢复原样镇定地说：“知道又怎样？你父亲已经死了，难道她还能做王妃不成？”

卡尼尔担忧地说：“恐怕真的会这样。”

“什么？”艾琳娜不由着了慌，连忙追问道，“到底怎么回事？”

于是，卡尼尔把刚才艾格尼斯对他说的话说了。

艾琳娜气得一挥手将咖啡杯扫落在地，怒气冲冲地说：“太过分了！我们勒森巴族不允许有这样的人进入王室，不管你还是辛普森，即使娶一个女仆也比娶她强！”

卡尼尔见母亲这么说，心里顿感欣慰，连忙安抚道：“好了母亲，放心吧。我不会娶这个贱人，辛普森也不会。不过，她这样的人留在家族里，迟早是个祸害。你觉得，我应该怎么处置才好？”

艾琳娜想了想说：“把你哥哥叫来，我们商量一下。”

卡尼尔答应着叫仆人去请辛普森，说王后有要紧的事情要见他。仆人走后，卡尼尔已经想好要怎么对付艾格尼斯，只是还想听听辛普森的意见。

过了一刻钟，辛普森来了，先是按照宫廷礼节分别给他们行礼，然后才招呼道：“继母，卡尼尔，你们找我来有什么事吗？”

艾琳娜让辛普森坐下，亲自给他泡了杯咖啡说：“辛普森，虽说你不是我生的，可是先王一直很喜欢你，我也把你当亲儿子看待。现在我们家族面临大事，所以请你来商量。”

辛普森一听有些紧张，忙问出了什么事。

卡尼尔说：“艾格尼斯阴谋夺权，你认为应该怎么办？”

辛普森的手一抖，咖啡差点洒了出来。为了掩饰自己的惊慌，他干脆把杯子放在桌上。

“继母，卡尼尔，艾格尼斯是个阴险小人。在她没有实际的行动之前，我们没有理由抓她，以免造成不可收拾的后果。”辛普森神色凝重地说，“何况她现在是祭司身份，我们没理由的抓她，就相当于冒犯神灵，会引起民愤的。”

艾琳娜觉得他说的有道理，点点头说：“那，你觉得应该怎么办呢？”

卡尼尔看着辛普森，觉得他有点反常，只是不知道哪里不对。

辛普森为难地说：“我觉得，应该先想个借口，不让她再做祭司。”

卡尼尔摇头说：“不妥，她这个祭司其实做得还挺称职的。而且两次战争她都立了大功，我们现在突然不让她做祭司，好像有点难以服众。”

艾琳娜也说：“是啊，总得有个适当的理由。”

“那不如这样，”辛普森提议道，“封她做伯爵，地位一样尊贵，还有更多好处。”

艾琳娜为难地说：“可是，她不是王室成员啊。”

卡尼尔似乎猜到了，想要阻止辛普森，却又想知道他下一步的计划，就只是清了清嗓子，什么也没说。

辛普森何等机敏，眼角瞥了卡尼尔一眼就知道他在想什么。不过，刚才艾格尼斯的那些话是不是应该说给艾琳娜听，他还没有确定。

卡尼尔朝辛普森点了点头，辛普森也点点头，嘴角露出一丝笑意。艾琳娜见他们兄弟俩十分默契，自己反而好像是多余的，心里有些不安。

“你们，有什么想法就说出来。叫你们来，就是为了商量大事，你们都不说，那就完全按照我的意思办了？”艾琳娜说完看着他们。

辛普森马上说道：“啊，继母，是这样的。艾格尼斯刚才找过我们，说她想做王妃。”

卡尼尔连连称是，还把艾格尼斯的原话背了一遍。

艾琳娜愤怒地一拍桌子站起来，气冲冲地吼道：“放肆！一个祭司也想做王妃，她也太把自己当回事了！这样的人，我们家族不欢迎，你们说怎么办吧。”

卡尼尔轻轻扬了扬眉毛，看朝辛普森。他猜到他离开之后，艾格尼斯肯定也对辛普森说过要做王妃之类的话，也许会寻求他的帮助。所以，下一步怎么做，还得看辛普森的态度。

辛普森不是傻子，当然感觉得出现在各人的心理。他想做王没错，也一直认为这个王位原本就该是他的，只是因为母亲犯的错而失去。

如今王位已经传给卡尼尔，虽然莫南临终写了遗书，可要等卡尼尔因为某种“意外”而不能胜任，那得等到什么时候！血族是可以永生的，如果没有意外，他将永远没有机会做王。他虽然有耐心，却不想一直活在漫无边际的等待中。

可是，虽非一母所生，辛普森也还是很爱卡尼尔这个弟弟。如果要他为了王位而谋杀卡尼尔，他是无论如何也做不出来的。

“我想，”辛普森思虑良久，终于开口说话了，“可以给她设个圈套，让她有足够被处死的理由，这样或许会好一点。若师出无名，我们定会大失民心。”

艾琳娜对他的这番话十分满意，看来，莫南要留他在身边也不是没有道理。如果王位真的传在他手里，这个家族只会兴盛而不会衰亡。

不过，做母亲的始终都会优先顾着自己的孩子，艾琳娜也不例外。尽管她很欣赏辛普森此刻的表现，却不能不管卡尼尔的想法，毕竟他已经是王。

没等艾琳娜说话，卡尼尔就说：“母亲，我觉得王兄说的很有道理。我才刚刚登位，最需要的就是民心。不如，我们听听看他有什么好办法。”

对于让他处理艾格尼斯，辛普森觉得自己很受尊重，也就暂时把对艾琳娜的怨恨和怀疑放在一边。此刻，艾格尼斯是他们共同的敌人，若不除去，以后就更难了。

看着艾琳娜和卡尼尔期待的目光，辛普森缓缓说道：“我有个好办法，可以除掉她。继母，你先宣布说要封艾格尼斯为伯爵，并另选一个合适的人来做新的祭司。其他的，就交给我吧。”

艾琳娜答应了，立刻就去安排封爵事宜。而卡尼尔则去挑选合适做祭司的人，他相信辛普森不会让他和母亲失望。

辛普森离开艾琳娜的寝室，捏紧了拳头。看在卡尼尔的面子上，他不会轻易对艾琳娜下手。但倘若她要除他，他绝不会让她得逞。

两天后，艾琳娜宣布封艾格尼斯为伯爵，同时解除祭司职位。卡尼尔则亲自将祭司法袍给一个叫做露丝•希尔顿的女子批上，那是他们家族的一个很有灵气的女孩。露丝的法力不如艾格尼斯，但生性纯良，且对神十分虔诚，对家族也很忠心。

解除祭司职位，且有了贵族身份，艾格尼斯还以为这不过是封她为妃的前一步，很高兴地接受了封爵。

当晚，几名武士冲入艾格尼斯的房间，从她的衣柜里搜出了莫南的权杖。直到这时她才明白中计，但已经晚了。不管她怎么辩解都无济于事，武士一搜出权杖，辛普森就出现在她面前，用魔法缚住她，并封住了她的魔法。

艾格尼斯的眼中喷出怒火，愤愤地问辛普森：“你为什么要这么做？”

辛普森淡淡地答道：“为了家族！”

之后，艾格尼斯的喉也被封住，辛普森将她封在一个魔法套里，亲自与武士一道把她押往家族的祭坛。

这一年，是勒森巴族最多事的一年。史书记载，勒森巴族的前女祭司艾格尼斯，因为谋权篡位，偷藏权杖而被处以火刑。

当夜，落加山谷经历了一场百年不遇的大暴雨，若不是城堡建在高处，只怕难逃一劫。

除去了艾格尼斯，艾琳娜总算松了口气。她告诉卡尼尔，要想振兴家族，必须有足够的金钱用以发展各项经济。因为修缮神庙花费的实在太大了，如果没有很好的解决办法，迟早会入不敷出。

卡尼尔问她有什么好法子，她说：“据说，早年波斯王留下一批宝藏，还有一个有魔力的金镯……只要你能找到宝藏和那个金镯，要做整个血族之王，令其他家族臣服，易如反掌。”

“那，有什么线索吗？”卡尼尔也听过这个传说，只是不知道该怎么去找。

艾琳娜沉吟着说：“我也只是听说，宝藏藏在撒哈拉大沙漠，至于具体在哪里，我也不知道。而那个金镯，据说已经被波斯王献给中国皇帝了。”

卡尼尔坚定地说：“那好，我和辛普森兵分两路，他去中国找金镯，我去撒哈拉找宝藏。母亲，落加山谷就托付给你了。”

艾琳娜郑重地说：“放心吧，有了上次的胜仗，他们不会轻易再发动战争。如果真的要打仗，我一定会拼死保卫家族，绝不投降！”

“母亲，你真是太伟大了！”卡尼尔深情地说着，跪下吻了吻她的手。