林安的纠结，在另一个存在的眼中，则完全被用来打发时间，连小事都算不上。

当林安完成资格检定的同一时间，另一个精神空间中，额上有菱形结晶的男子忽然从沉思中回神，眉头挑起，然后皱了皱眉。

“已经完成了吗？精神力优势果然强大，不但在法则圈边缘就能联系上空间，比别的参与者节省了在冰原跋涉的时间，而且完成检定的速度，也是异常的快。就算是前一个完成者，也只不过是占了提前进入的优势，整个检定的完成过程，却整整花了近十天——和第八号比起来，整整多花了十倍有余……”

“只是精神力优势再大，对这个检测来说，我只需要检测一个池塘的水量，那么任你有大海一样多的水，容器的极限在那里，始终是越不过的……可惜了，这么好的精神力天赋，轻而易举就能在第二个模型时达到百分之九十九的相似度，但无法领悟最后一点关键，最后的百分之一是越不过去的，那么再多的百分之九十九，也只是普通人中的顶尖而已……”

男子微微叹气，“不过他背后并没有人指点，在没有提醒的前提下，又有几个小家伙能领悟这一点呢？这几个越过去的小家伙，凭恃的也不过是背景的优势罢了——我看看，嗯，虽然进度慢得令人着急，不过终究是有三个越过去了，修正度只有百分之一二，但越过去就是越过去，从此开启一扇大门，未来与其他人不同了……”

男子有些唏嘘，又略带回忆之色，“法则果然是公平的，给了一个人超出众生的天赋。就要收回他某些命运的优待……想我那时……”

男子陷入沉思之中，额头的菱形晶石微微闪烁着流光，周围空间泛涌着阵阵压力，似乎有无形的法则在以未知的方式临近。

***

另一个空间里，林安终于咬牙，退出了试炼的精神空间。

就如刚进入的经历一样，林安只是一动念，几乎没感觉到任何异变，熟悉的场景就出现在她面前，只是心头轻跳。感觉之前被隔绝的某个联系重新连接了起来。

“克洛诺斯！”林安有些迫不及待地唤道。

此举刚做出，林安才察觉自己不知不觉间，已经渐渐依赖上这个存在于身体之中、与她灵魂相生的神秘强者。

之前。这种依赖并不明显，但这次被强制隔开联系之后，自己独自面对未知，林安才意识到，其实自己一直在依靠克洛诺斯的存在来应对压力。仿佛是一张无比强大的底牌，只要克洛诺斯存在，那么即使是必死的绝境，她也有一线之机。

在那个魔族强者面前就是这样，否则凭她小小一个学徒，有什么资格能力。敢在*师级别的强者面前镇定得下来？

——如果不是她表现还算镇定，好像心里有恃无恐，就算那个强者看得出她背后可能有传奇级强者。或许她也未必能毫发无损地活下来。

说到底，她目前的大部分所得，固然有她自己的努力，但也和克洛诺斯的存在分不开，她对克洛诺斯。绝不仅仅是心理上有所依赖而已。

林安说不清这种依赖是好是坏。

她很清楚，即便以后克洛诺斯有了新的*。但灵魂上的联系，已经是密不可分，只差没有互相融合，互为半身——同生共死，只是这种联系带来的一种衍生结果，按道理，她可以放心依赖克洛诺斯。

但长久的独立意识和属于女人的危机感始终在隐隐作祟，提醒她绝不能毫无保留地相信这样一个强者，更不能产生过多的心理依赖，否则他们就算联系密切，到最后，也会主从异位，让她落到依附从属的位置——那是失去心灵独立的悲哀，与她一直追求的自由背道而驰！

“……在想什么？”

克洛诺斯的问话让林安回过神，沉默一下，在心里说道：“只是突然想到，我好像对你的依赖性太重了。”

不等克洛诺斯说什么，林安就转开话题，“刚才有发生什么意外吗？”

“除了和你的联系突然被隔绝之外，没有。”

林安若有所思地想着什么。

她不说，克洛诺斯也很沉得住气，林安没头没脑地说了那句话，他心里也不是没有想法的。

“……这中间过了多久？”

“不到三刻。”

显然时间流逝和现实并不对等，那个空间同样有加速时间的规则存在。

修长的手握着方尖锥，慢慢转动把玩，林安缓缓思索：

克洛诺斯显然并不知道她的遭遇，而有过进入梦境空间经验的林安也清楚，精神进入精神空间之后，身体是留在外面不动的。

这回的经历有些出乎意料，他们都没想到进入之前还会有一次检测和筛选，而且检测之所也不是之前猜测的次位面或位面投影，所以她进入前并没有布下防护和预警法阵，担心反而会被确认进入地点，被人守株待兔——

由于那个魔族强者的存在，要塞目前是相对安全的所在，进出的地点定在这里，比贸然离开要塞去冰原荒野上要安全得多。

而一个区区高级法师学徒，没有特殊理由，是不能随便闭关或拒绝要塞法师团派给的任务的，假如离开时间太长，任什么理由也难以说得过去。

制造一场能让她卧床三个月的意外，虽然不是办不到，但总归会引起不必要的麻烦和关注，要是那个魔族强者刚好在附近搜寻她，因此而找上门来，那就更糟糕了，区区一个不到万人驻守的后方要塞，是挡不住一位魔族的*师的。

所以林安并没有多做什么，收拾了住所里的东西，然后在柜子上留下的那封信中，含糊其辞地说明一下她暂时外出采药。

假如最终时间拖得太长，就让要塞方面当她出了意外好了——与安全温逸的要塞相比，想必不会有人认为她一个不识路的学徒，会故意去当逃兵。何况她手上的任务和东西都交割清楚了，这段时间在要塞也是深居简出，从不进入任何敏感地带或试探信息。

不过没想到那里还没有正式开启，进入前的资格检定只用了三刻钟，倒没有任何人发现她不在，也为她省了事。

拿起手中的方尖锥，刚才已经仔细观察了几遍，没有任何变化，就和刚刚拿到手上时一模一样。林安尝试再次精神连接，发现果然没办法再进入那个精神空间。

嘴唇微抿了一下，林安心里暗叹，还是顺从自己心中的冲动，把在空间中的经历描述给克洛诺斯——似乎她心里衡量克洛诺斯的天平，已经不知什么时候开始倾向于信任的一边。

听完林安的描述，克洛诺斯并没有立即说什么，很久后才说了一句：“……我有些猜测。”

“说说看。”

毕竟不是亲身经历，林安也知道，很多细节其实并不能描述清楚，闻言有些兴奋。

克洛诺斯却没有立即回答，“……不过还不能确定，我回去想一想。”

抛下这句话，就沉寂下去，再不理会林安了。

林安哭笑不得，半是好气半是好笑地自语一句：

“你说要我不玩心计，我也照做了，怎么又别扭上了？”

***

数千里之外，血腥要塞以南不到三百里。

一行十多人披着风雪而行，人人都是精疲力竭，一副极尽疲惫的样子。

风速略大，视野有些朦胧，当先一人走着走着，忽然缓下来，手搭凉棚，仿佛在远眺什么。

被围在中间那个身形高大、仪容最为整齐干净的年轻人察觉，走上去大声问道：“罗伯特，你在看什么？”

风向逆行，呼呼风声刮走了大部分声音，但余音还是令对方听到了，但却没有立即回答，而是又看了好一会儿之后，忽地面露狂喜，回头兴奋地大声喊道：

“伯伦法师！我好像看见要塞附近的一块冰岩了，我们真的走对路了，再过几百里，就可以看见要塞了！”

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“真的！？”

众人又惊又喜。

伯伦同样惊喜，但还有疑虑，“这次不会错了吧，别又像前几次那样，绕着绕着，就绕过了路经了要塞，连续几次都迷失了方向。”

不幸中的唯一幸运是，他们连着迷失了好几次，最终竟然还是找回了路，纵穿千里，竟几乎到了马沛要塞。

只不过一行原本的二十八人，到现在只剩下十六人，都是因为生病、冻伤以及饥饿，再无法跟上队伍，而不得不掉队的。

这还仅仅是非战斗减员——这同样是令伯伦赶到微妙的一点，绕行千里，深入前线，他们一路竟没遇上一个魔族，否则这队疲惫的人马，恐怕早就支持不下去了。

莫名之中，伯伦赶到有丝异样，总觉得此行经历似乎有些不正常，心里暗藏一丝防备。

但这么久以来，危机却一直不显端倪，当罗伯特副官确认了那块冰岩，并且亲自找出冰岩深处一个不起眼的地方留下的一个特殊标志后，饶是心里一直绷着一根弦的伯伦，此刻也不禁稍稍松弛了一分。

“……虽然波折重重，但到了要塞百里之内，就基本安全了，为了这次千年一遇的机遇，那里有*师坐镇，应该……”

当夜，他们在那块冰岩下方的石隙里暂歇。