归途中，那些随行官员都没有再反对二丫、小虎和孩子们一同随行。在他们同样停靠在前不着村后不着店的地方，却能吃上热腾腾的白米鸡肉粥、香喷喷的红烧兔子肉时，一个个才知道来的时候，受的那些罪都是原本不该受的。于是，几个当初没有出口阻拦孩子们随行的几个官员，都齐刷刷的看着那个斥责小龙不该带着孩子出行的官员。这个官员早就在心里承认自己错了，这个时候也不硬挺着，忙陪着笑脸跟大家赔不是。

因为大家都是从户部和工部里挑选出来的，初初到一起的时候，相互之间并不是全部都认识，会有一些不融洽也是很正常的事情，而且小龙也已经让他们吃了苦头。这会儿的小龙倒是大气起来，呵呵笑着帮这位大人解围：“季大人不用为此事内疚，您也是为了早日完成任务，才着急赶路。”

“王大人说的对极！”这官员连忙就着小龙给的台阶下来，不再说话。众人一边吃吃喝喝一边说着天南地北的无聊事，此事此后也不再有人提起。不过有孩子们跟在一路的玩玩闹闹，回去的感觉比来的时候要快很多。

他们出了山区没多久就追上了丁嫂子婆媳俩，经过了十几天的调养，她的儿媳终于能够看到有点肉的样子。为了不让更多人知道丁嫂子儿媳的事情，二丫只是自己看了她俩的情况，没有让向坤和珍珍上前来。

二丫看丁嫂子很想跟他们一起走的意思。就劝说她：“丁嫂子！你带着你儿媳在后面慢慢走，不要让那些人看出什么事情来。”

丁嫂子想跟着东家娘子一起走，其实是觉得自己是个下人，反倒在后面慢悠悠的不像话。现在东家娘子主动让她带着儿媳走慢点，她也就顺水推舟的答应：“好！那我就在后面走慢点，谢谢东家娘子体谅我们娘俩。”

“丁嫂子！你还是现在就改口吧！别这习惯到了家都改不了。”

“是是！多谢东家娘子提醒！”

二丫跟丁嫂子说完话，就把刘子将叫到小虎做饭的地方。拿出三百两的银票出来给他。“子将！你把这银票带着。防止丁嫂子身上的银钱不够用。”

“好的！”

刘子将和陈民宏是二丫安排专门护送丁嫂子婆媳俩的护卫，两人虽然知道那女人是向坤的亲娘，但是因为东家的交代。全都把向坤亲娘当作另外一个命苦的寡、妇。

二丫对自家孩子的素质还是很有信心的，因此也没有特别的交代他们不要透露丁嫂子儿媳的身份。只是想到要在那些山区成立马队，她很想让自家的孩子们来做这事，一是因为越来越多长大的孩子没有更好的去处。二是单单依靠没有武力的山民根本没有办法应付路上很有可能会出现的抢劫。

因此便和刘子将又多聊了几句：“子将！有件事我想问问你的意见：文仲的父亲接了太上皇的命令，要把我们走过的这一大片山区。还有我们没有去过的再往南方向的更多山区的山民生活，全部要尽可能的改善目前食不果腹衣不遮体的状态。我们商讨了之后，觉得最好的办法就是让山区特产的流动起来，只是这山区的道路没有办法来往车辆。只能利用骡子、马来完成这样的货物流通方式。

我的想法是，你们这一届以及后面还有几届的毕业男生都没有更好的去处，是不是可以让你们组织几队这样的马队。然后再招募一半的本地山民做向导和方言翻译，专门行走这边的各个山区行商！如果你有这个意愿的话。这事我有心想交给你来做总管，下面各个马队就由你来全权组建。你可有压力？”

刘子将之所以被选为这个护卫对的首领，自是有他的本事在里面，听了东家娘子的一番话，立马便明白其中的机会和重大的责任。

“东家娘子！既然您愿意把这么重要的事情交给我来做，自由您看重我的地方，我或许不能有那么多的经验用最完美的方式来完成您交给我的任务，但是我愿意尝试，也请您多费费心思教教我！”

二丫满意的笑道：“虽然你岁数不大，但是你一直都很稳重，小小年纪就懂得审时度势，这是史馆长对你特别关注的原因。因为你是当初太上皇的手下送到我们家在京城的大院里，我也因此对你有可能是太上皇要重用的人的猜想。而这次改造山民生活，就是太上皇个人要做的针对局部地区的民生大事，让你来主管再合适不过。你是与不是太上皇的人都没有关系，你只要记着一点，你既然接了这个任务就是肩负双重责任了。可能明白？”

刘子将很明显的愣了，他是太上皇安排人送过来的，几乎没有人知道，这东家娘子是怎么知道的？看来东家娘子并不是像她所表现的那样，只是窝在家里过小日子，外面的、内部的所有事情原来她都知道。

不过他很清楚，虽然自己是太上皇送过来的，但是养大自己，还在学堂里给了自己经济来源的是这个王家，他从来没有想过要为了太上皇来背叛王家。不过，从今天看来，王家也没有要求自己为了王家背叛太上皇的意思，只是需要自己既能做好太上皇的事情，又能对得住王家养育之恩的行商之事。这样的事情对于他来说简直是福音，他虽然愣神，但是人很清醒，立马点头回道：“东家娘子放心，您说的我都明白，这事您既交给了我就尽管放心，我一定会尽最大努力做到最好。”

“那好！你在回去的路上就开始想好要带那些人走，马和骡子以及路上必用品还有需要置备的货物都有我来给你们弄好。”

小虎就在旁边静静地听着。直到刘子将离开，他才忍不住心里的疑惑问二丫：“媳妇！你这么直接跟他点出来会不会不妥当？”

二丫摇摇头：“没事！这事挑明了对他们以后更好，免得孩子们心里压着这样的心事，做什么都束手束脚的。不过，这个还不是我最担心的，我最怕的是这些重负最终会扭曲孩子们的性格。”

她看过很多无间道电影，虽然里面演的很好。最终这个扮演无间道会站在正义的一方。但是事实上很多一奴侍二主的奴。最终都没有忠诚于任何一个主子。他们通常会在两头为难的情况下，两个主子都不要，做了一个真正意义上的背叛者。以扭曲的人性游戏人生。二丫不希望她花费那么多人力、物力、财力养大的孩子，最终的结局是这样的。因此她主动为他们选定主子，让他们知道自己的定位在哪里，要效忠的对象是谁。

小虎知道自己想事情都是简单性的。因而对于媳妇的话也不去多想，只点头道：“你觉得对的。就照你想的做，我总是站在你这边。”

能够做到无条件支持自家媳妇这一点，不是一般男人可以做得到的，二丫感动的拍拍小虎的胳膊。温柔的说了两个字：“谢谢！”

媳妇经常会跟他开玩笑，逗弄他，但是这么温柔的时候却很少有。小虎感受到的是不是脉脉温情而是浑身的鸡皮疙瘩。于是很煞风景的回拍媳妇的后脑勺，说道：“媳妇！温柔不来就别温柔。瘆得慌！”

好不容易温柔这一回，却被人家嫌弃，二丫气的不想睬他，翻了个白眼就起身到孩子们那边，看他们忙乎黄泥烧鸡。

回去的时候，小龙没有再转道回合浦镇，而是直接带着随行官员回了京城。太上皇和新皇共同研究了王小龙呈上的关于西南山区的投资计划，以及鼓励马队行商的提议，父子俩都非常的满意。此次去西南山区的所有官员都升了一级，各人还得了一千两银子的辛苦费，算的上是皆大欢喜。

最高兴的莫过于孔二老爷，升一级自然会高兴，更高兴的却是，那些曾经拉他站队的好友们都自觉的跟他划清了界限，让他不用面对拒绝好友的难题。

他安排下人去把孔六老爷叫了过来，两人在书房外的接待厅里一边喝酒一边说事：“这次二哥得了恒泰的计，得以悬崖勒马，还因祸得福升了一级。我也没什么给恒泰的，就把年轻的时候得的一副古画送给恒泰。我今晚就给你带回去，你给帮忙送过去也行，他哪天到你家来，让他自己带回去也行。”

“二哥！都是自家人，他帮你也是应该的，东西您自己留着不用给他。即使给了，他也不会要，在这方面他控制的很严，无论是外人还是家人，所有人的礼物他都不会收。我作为他的长辈自然不能给他做拆台的事，那样就不配得到他的尊重了。”

“你！”孔二老爷叫六弟的话说的满脸通红，这个弟弟的性子就是太耿直了，只是自家人的礼情往来犯得着搞得这么严肃么？

孔六老爷也不怕二哥生气，反而出口劝说他：“二哥！您现在又升了一级，肯定会有人要上门喝杯喜酒，顺带给您送礼。不过，您要是信得过弟弟，就听弟弟一句劝，那些礼都不要收。二嫂现在挣的钱，够您和几个侄儿用的，何必给一些居心叵测的人提供钻营的机会？”

孔二老爷瞪了六弟一眼，低声呵斥道：“官场的事你懂什么？恒泰那么做，不过是一开始被太上皇安排到了偏远的西部，这就决定了他必须要做一个孤臣。他既已开了头，就只能一直这么走下去，才能在官场上持久待下来。而我以前的行事作风一直是礼尚往来，这猛然的与大家孤立，只会使我寸步难行，如果再不得皇上重用，那你跟我说说：我的结局会是什么？”

孔六老爷猛然吃了一惊，原来自家女婿是在冒着风险做孤臣呢？！自古孤臣都没有什么好结局，那自家的女婿以后会怎么样？他再也没有心思喝酒了，开始担心自家女婿的以后。