元秀正想起徐王时，千里之外的魏州，贺之方也在头疼：“本朝开国的几位至尊皆是武功出色，便是安史之乱后李室开始衰微，关中究竟是承平日久的，这些皇孙贵胄因此始终养在了深宫里面，纵马长安、偶尔去原上游猎，再参加个春狩秋狩，就当成了了不得之事！所以养就了金尊玉贵的身子……嘿！金尊玉贵！”

这个与金枝玉叶相似的词让贺之方又想到了让自己独子心心念念的那一位贵主，他脸色顿时一黑，顿了一顿才继续问孙朴常，“如今人到了哪里？”

“两个时辰前来的鸽信，道是距离河北已经不足一日，只是长安追兵已到了附近，易道长先前受了伤，如今也不知道能不能平安脱身……”孙朴常脸色也很不好看，说完了情况，沉吟道，“节帅，易道长虽然受了伤，但想来关键时候丢下徐王独自脱身，他们方才所在的地方距离我河北已近，想来是无妨的，实在不行，有血诏也足以占据大义名份……但就怕长安那边，那位贵主既然舍了三个亲侄让易道长带出徐王，以那位贵主能够被丰淳帝托付血诏，可见也不是没主意之人，不知徐王身上，可有其他重要之人之事之物？”

这也是贺之方担心的，如果对手是别人，他还未必如此慎重，但经过了宪宗一朝，诸镇早已将惧怕杜青棠当做了本能，他认真想了想，究竟还是下令：“夏侯已经动身前往长安，只是不知道是否会遇见易道长一行，若是不能遇见……罢了，你去叫大郎带人亲自跑一趟，务必将人活着接回来。”贺怀年虽然是贺之方为了独子贺夷简能够平安长大，听了易道长之言特特收养的，用心自是不及贺夷简，连武艺也只是魏州一名部将所教导，但贺怀年身材魁梧，当初学艺时也是尽了心的，在魏博也有骁勇之称，况且他娶了高夫人的侄女小高氏不说，平素侍奉贺之方也极为尽心，因此贺之方虽然对他有所防备，但表面上还是视作亲子一般，不时委以重任。

孙朴常应了一声，亲自出去寻贺怀年传话。

贺之方皱着眉坐到了榻上，神色变换不定，半晌他沉声问自踏进书房起便一直未开口、刚才一直在闭目养神的花婆：“花婆，你说长安这回是不是可惜了？”他这句话说得没头没脑，但久作其幕僚，花婆却是清楚的，眼也不睁的点了点头，面色有些沉重：“夏侯浮白武功高强，号称我河北第一高手，虽然成德、幽州收拢的武人里面未必没有藏私者，然这个名头既然落在了他的身上，一旦有失，终究对我河北气势上面是个打击！”

贺之方深深叹了口气：“当年易道长虽然救下了六郎，但他倏来倏去，往往夤夜现身窗下，那时候摸不清他的底细，又听说他在长安声名盛，有了一个重诺却平生唯一毁诺毁在了杜青棠手里的燕侠为例，我对易道长虽然感激万分，却不能不怀疑，因此暗中以重金急求高手护卫，夏侯到了河北来后，初时我可谓是解衣就食、推心置腹……如此才将人与心都留了下来，这里面虽然有当时急需借助他安我之心的缘故，然多年下来，又岂是全然无情？说实话，若非我福薄，膝下只得六郎这么一个孽障，便是为了我自己，要叫他去冒这样的险，我也定然是舍不得的！”

花婆沉默了片刻，悠悠道：“节帅膝下仅此一子，难免看得重些，却也正因如此，六郎从来都不惧节帅会不答允他的要求。”

“六郎如今年十七，可从他四岁起便已经知道只要他坚持，无论什么事我总是拗不过他的。”贺之方苦笑了一声，“你与朴常皆是跟随我多年之人，我也不瞒你们，当年我膝下无子时，只求一子，便是愚笨些我也认了，总比贺家香火断绝得好，然而人心难足，有了六郎后，因他出生之后体弱，我又盼着他身子强健，后来易道长出现替他调养好了，果真健壮如常了，我却惦记着他聪慧些好接掌魏博了……上苍却是垂怜，我这些愿望倒也一一实现，只是如今想来又指望他能够叫我省心一些，然如今看来竟是不能了。”

如花婆所言，贺夷简自幼聪慧，四岁的时候就已经明白了自己在贺之方眼里的地位，数年前更是为母出头，当着贺之方的面杀了自己的庶母……贺家如今就这么一根独苗，他又还没成婚，并无子嗣，贺之方此刻已经年事渐高，便是再有数子，也无法捱到他们长成之时，所以他说什么也拗不过贺夷简——偏生贺夷简除了恋慕那位远在长安的贵主之事外，文武双群才貌俱佳，就是放在了那些膝下子嗣兴旺的人家，也算得上出类拔萃的佼佼者了，得子如此，贺之方当真是喜忧掺半。

贺夷简已经明言向他请求派夏侯浮白去长安打探那位贵主的消息……若只是打探，甚至是按贺夷简所言，若那位贵主遇险，夏侯浮白又赶得急，那么趁势将人救了出来最好不过——有那位易道长从宫变后的大明宫里带出了徐王李佑并血诏的例子，贵主究竟只是女郎，看守远不可能如丰淳并诸王那样的严格，以夏侯浮白的身手最多再赔进一批长安的暗子，倒也不是没有可能——易道长，也就是长安人所知的长生子，带徐王出长安时，却是未曾用到这批暗子的，包括当初元秀被送到的同在修政坊的那户商家也只是伺候了片刻她罢了。

若是贺夷简对这位元秀公主的情份淡一些，贺之方倒也不愿意就此拂了独子的心意，只是从徐王一事上面，易道长传回的鸽信之中可以推测，这位贵主可是无愧于宫闱之中长大的，绝不是那等被娇纵得不知人间烟火的寻常富家女郎可比。

他辛苦求来的子嗣，战战兢兢养大的郎君，转眼却对旁人家的女郎言听计从……即便是贵主，贺之方又如何咽得下这口气？

夏侯浮白起行前，贺之方轻描淡写的转达了贺夷简对元秀公主的关心——末了，淡淡的道：“若有机会，便替六郎了断这缕情丝罢，大好河山当前，岂容儿女情长？”

——长安如今的局势，暴毙一位公主原本也没什么。

假如，两个时辰前，与徐王那边的消息差不多时候收到的另一封鸽信上，没有提到杜青棠之侄有尚元秀公主之意的话。

为防长安察觉，夏侯浮白自离开河北，便与魏州断了联系！

即便是鸽信，他如今也是收不到的，到了长安，在杜青棠的眼皮下面，更不会与任何暗子联络——即使听到了杜拂日与元秀公主亲近的消息，然，他已经领了击杀元秀公主之令！

除非杜青棠在这之前暴毙，否则，贺之方无法想象，自己这个得力的手下，要如何才能够活着回魏州？！