苏长龄面上的感动之意愈浓，接茶在手，一饮而尽，旋即掷杯于地，起身说道：“大人的知遇之恩，仆永世不忘。”

江仆射拍了拍他的肩膀，笑道：“罢了，先生还是快些坐下吧，我还有事与先生商议。”

苏长龄依言坐了下去，只是他的情绪一时间似是难以平复，坐在那里半晌没说话。

此时的江仆射，心下难免有些得意。

苏长龄乃是不世出的奇才，而他江奉先却能够令之臣服于己，此等情形，任是谁都不可能不生出得意之感的。

他亲手给苏长龄重新换了一盏茶，这才说道：“先生愿去泗水关，余愿已足。只是，先生也当珍重才是。”

苏长龄抚须一笑：“仆射大人的心意，吾心领了。不过，仆射大人也莫要忘了，九郎君仍为泗水监军。若泗水大败，监军也是要吃罪的。”

“吾省得。”江仆射撩袍坐了下来，面色一派舒展：“不瞒苏先生说，杜骁骑之前也提醒过我。”他说到这里便往前凑了凑，压低声音道：“他的意思是，把薛氏拖下水。”

“善哉。”苏长龄立时抚掌笑了起来，“我记得，那薛二郎很想去泗水，仆射大人何不成全成全他？”

“我与先生想到一处去了。”江仆射笑着与苏长龄对视了一眼，二人俱是心领神会，相顾一笑。

“九郎能回来，这自是好事。”略停了片刻后，江仆射又说道，面上多了几分思量：“然这领兵带队的人选，还是要好生挑一挑的。”

苏长龄闻言，不由心下冷笑。

这便是所谓的制衡之道。一军二将，互为制约，则那五千江氏府军便能最大程度地得以保全。

说到底，江仆射对他苏长龄，并不是完全放心的。

心下如此作想，苏长龄的面上却是慎重思忖之色，好一会后，方说道：“若论领兵之将，仆以为，江氏几位郎君个个出色，皆可胜任。”

“先生这话可就太夸着他们了。”江仆射捋须笑了起来，显是心情极好，说话的态度亦较之方才轻松了许多，“我那几个儿子我最清楚，没一个成器的。若他们中有一个能像那桓子澄，我可也不愁了。”

“仆射大人此言差矣。”苏长龄正色说道：“以我看来，大郎君沉着谨慎、二郎君聪慧机变、三郎君勇毅果敢、四郎君腹有千秋。每一位郎君都极为优异。”

他说着面上便露出笑来，颇为感慨地道：“仆射大人教子有方，所谓雏凤清于老凤声，阆中江氏将来的路，必会越走越宽。”

江仆射闻言，心情自是大好，口中却是谦道：“先生万莫再夸他们了，他们几个哪里有这样好。”

苏长龄便笑着抚了抚胡须，并不再往下说了。

江仆射想要从四个儿子里挑一个出来领兵出征，这种事情，他一个江府门客，自不好过多置喙。

再者说，这江家的水也不浅。如无必要，苏长龄是绝不会把脚伸进这淌浑水里去的。

见他不说话，江仆射目露沉吟，蓦地笑道：“先生那里，是不是有人去打扰了？”说着便沉下了脸道：“我那几个不成器的儿子，想必是安分不了的，必是时常缠着先生罢？”

苏长龄便露出了一个苦笑，摇头道：“打扰二字却是谈不上的，这几位郎君确实都很不错，难分伯仲，一时间很难分出高下来。他们一心要为江氏建功立业、为天子排忧解难，仆亦深受感动。”

说来说去，就是没半句实诚话。这是摆明了不想在此事上发表意见。

而他越是如此，江仆射越发觉得这位苏先生果然十分识趣，心下倒是又高看了他几眼。

沉思了片刻他，江仆射便拍板道：“就叫二郎去吧。”

“仆射大人高见。”苏长龄立时送上一顶高帽。

江仆射有些无奈地笑了笑：“先生又来调侃于我了。”

苏长龄自是连道“不敢”。

江仆射便抚着短须，慨然地道：“二郎年岁不小了，也该去外头历练历练才是。此次出征泗水，先生一定要替我好生地看着他，莫要叫他惹事生非。我知道他那个性子，最是跳脱不羁，不好调教得很。”

说到这里，他便又笑了起来，和声道：“我也会叮嘱二郎，命他凡事多向先生学着的。”语罢又作势揖手，诚心诚意地道：“倒是有劳先生替我教子，我心下甚愧啊。”

这话自又是引来苏长龄的一阵谦词，两下里将那主从间的客气话说了好几轮，方才作罢。

纵然与江仆射谈笑风生，然在心底里，苏长龄却是颇有些烦难的。

江奉先膝下这几个儿子里，最难缠的就是这个二郎，为人精明不说，且还很会做表面文章，皮里秋阳那一套玩儿得溜转。由他领兵出征，苏长龄必须拿出全副精神应对，否则一个不好，说不得就要被他翻盘。

不过，再一转念，苏长龄便又暗自冷笑。

江二郎再是精明又如何？在千军万马面前，以他一人之力，又能做些什么？

这般想着，他终是在心底里长出了一口气。

终于等到了这一天。

这天下、这江山，还有他苏长龄的雄心抱负，都将在不久的将来，焕发出全新的格局。

江府的大书房中，一主一从之间的对话仍旧在继续。西风携来明洁的阳光，洒落在一片秋色的庭院中，仿佛为整个世界涂上了一层金粉，晃得人睁不开眼。

走在百花凋零的御花园中，秦素抬起手来，将纱罗巾子掩在眼睛上方，眯了眯眼。

园中早是一派萧瑟，然那灿烂的阳光却又是热烈的，似是要将那最后的华艳铺排开来，让人一睹这秋日的美丽。

秦素侧眸看向了一旁，心底微有些不虞。

她居然又遇上了霍亭淑！

看起来，她与这位霍家大娘子，还真是挺有缘的，这难得出一趟门儿，居然也就能在御花园中狭路相逢。

说起来，这位霍内家人如今正受宠着，据说连新提上去的那个阿茵也不及她风光。

果然，三皇子这个人，就是个好色胚子，真不愧是中元帝那老花心的儿子。