贺云啸叹息似地说着，缓缓地走到了阿烈的身边，伸手在他肩上拍了拍，面上满是回忆：“我还记得，你刚来的时候，也没比那大书房的陶案高多少，如今，你这头发却也白了。”

他像是有着无限感怀，身上的气息亦变得和缓起来。

阿烈布巾上的眉眼仍旧平平，淡声道：“云宗却是没变，武技也更精进了，瞧来仍是当年模样。”

贺云啸有些落寞地低下了头。

直到那一刻，他的身上才显现出了这个年龄应有的暮气，苍老而倦怠。

再度叹了一口气，他幽幽地道：“为潜进桓氏，我隐忍了十来年，常人见我只会叫一声贺先生，又哪里会再加个‘宗’字？”

“云宗为先生沤心沥血，先生是知道的。”阿烈说道，向后退了半步，躬下了身子：“云宗如今所行之事，关乎先生大计、关乎大陈气数，委实是辛苦了。如今您又认了桓四郎为主，想来应付他也不容易。”

贺云啸抬手向自己的袍袖上拍了拍，面容平静：“桓四郎为人急躁，不堪为虑，敷衍他一点儿不难。不过，他身边那个张无庸却是个聪明人，离……先生，还是要防一防的。”

“张无庸不过是个手无缚鸡之力的谋士罢了，有云宗在，又哪有他张扬的地步？”阿烈接口道，语气倒是颇为真诚。

贺云啸倒也没现出得意的样子来，语声仍旧很是谨慎：“上一回，我们将计就计，把大皇子换成了太子殿下，又利用桓府之人将青桓引去了玉琼殿，桓四郎今日才知情，自是勃然大怒，就在方才，他还冲我发了好大的火，不过那张无庸却很冷静，已然想出了对策。”

说到这里，他便将声音压得极低，在阿烈的耳边低语了几句，复又问：“如今便要请先生的示下，此计该如何利用？”

“先生已经算到这一步了，正有话要交代云宗。”阿烈的语声仍旧很平板，似是对张无庸的计划早就了然于胸：“先生的意思是，此事云宗便不必插手了，由得他们自己斗去。”

贺云啸像是松了口气，点头道：“我知晓了，我会按照先生的交代去做的。”

停了一会，阿烈便又问：“先生想问云宗一件事，便是那桓家的宗师，如今是怎么分派的？”

贺云啸闻言，面上的神情变得凝重起来，沉声道：“桓氏宗师号称十余，只是在辽西时病逝了几位，如今只有八人。虽人数少了点，不过这八位宗师却皆是当今最强之武者，绝不可小觑。如今这八大国手中的四人跟着桓道非，余下的四人则护卫青桓。这是老桓公临死前亲自分派的，他还将‘狐令’也交予了桓大郎，而桓道非的手上，则只有一枚‘家主令’。”

“老桓公对这个嫡长孙，看来相当器重啊。”阿烈淡声评判道。

贺云啸便点了点头：“正如你所言。老桓公对桓子澄极为看重，那枚狐令能够号令桓氏一半府兵，对宗师亦有约束之力。桓道非对桓子澄之忌，亦由此而来。而刨去这些不谈，据我这十余年的观察，我发现，除了这些明面儿上的宗师外，桓家似乎还藏着一股暗中的力量。”

“哦？”阿烈布巾上的眉挑了挑，鲜少有表情眼睛里，划过了惊异之色：“桓氏暗中还有人手么？那这些人手又是听谁号令？”

“这个……我目前还不知。”贺云啸低声说道，面色越加郑重：“为方便隐匿，我没敢暴露宗师身手，就是为了泯然于众。这层身份固然便于我暗中观察，却也限制了我接触事物的程度，有些重要机密，只有宗师可以参与。”

说到这里，他的语声压得更低了些：“我记得，约莫是中元十三年的夏秋之季，府中有几位宗师突然消失了，直到冬时才出现。也就是在那个时候，我隐约察觉到，府中多了十几道陌生的气息，从呼吸与脚步来看，这群人最低也是大手级别，更有几个半步宗师，另外，还有一道很冷冽的气息，是属于宗师的。”

他的叙述并不见紧迫，可阿烈的神情却肃杀了起来。

“还有一位宗师？”他问道，眸光带着狐疑：“桓家八大宗师一事，我们是早有耳闻的，现在难道又多出了第九位？”

“是。”贺云啸简短地说道，语气极为肯定。

对于这位宗师的判断，阿烈还是很信服的，此刻闻言，他便微微蹙起了眉：“如果这样的话，我等行事就更要小心了。”

“先生倒也无需太过担心。”贺云啸眉心舒展，看上去倒是比方才轻松了些，“桓子澄如今不在府中，四位宗师已去。且那十几道气息也已消失多时，直到现在也没出现过。”

“哦？”阿烈的目中再度涌出了疑色：“那十几个人都不在了么？他们是何时不见的？”

“在我们回大都之前，这些人便消失了。”贺云啸说道。

阿烈便皱起了眉头，沉吟了一会后，低声问：“我家先生曾听过一个传闻，说是在桓府之中，藏着一位大国手。”

“大国手？”贺云啸霍地抬头看向了他，惯是沉稳的脸上，现出了几分骇然，“这世上，还真有活着的大国手么？”

武人是以境界分等级的，其中境界最高者，便是大国手，而在前秦时，这世上还是有几位大国手的，且每一个都是名震八方。

只是，天下三分之后，世道混乱，武人们受到的影响尤其大，因为他们身怀武技，所以他们中的大多数都有建功立业的野心，然而现实却是，单靠武技，是赢不来天下的。

那几位前秦的大国手中，曾有数人为反暴秦揭竿而起、自立为王，最后却也落得身首异处。

三国乱世，个人的力量渺小得微不足道，然各大士族却就此崛起，渐渐掌控朝野。那时人们才发现，得士族者方可得天下。于是，大量武人便此涌入士族家中，甘为门客，既可寄身、与对方互为依存，又可施展武功完成抱负，也算是另一种成就野心的途径了。