待到两个人再度重新分开时，秦素方才软着身子，弯腰将傩仪面具拣了起来，那面具上残留的雪又冰又冷，直激得她打了个寒战。

“都怪你。”她用力地在李玄度的腰上拧了一把，手却被他握住了。

他将她的手拉到唇边吻了吻，复又拿过她的面具，从怀里掏出块干净的布巾来，细心地拭净了上面的雪水，方才柔声道：“也不晓得看看就上手拿，冻着了吧？”说着已是微低了头，替她将面具重新戴好了。

这还差不多。

秦素简直要得意起来了，踮着脚向他肩膀上拍了一下，拿着腔调道：“总算我没白收了你，这服侍得很好，回头领赏去。”

原本该当很有气势的一番话，却因了说话之人舌底发麻、唇角酸痛，又长时间呼吸不到新鲜的空气，因而那每个字都带着软软的鼻音，简直就跟哼哼差不多。

李玄度垂眸看着她，低笑道：“好，你既说了，回头我要个大大的赏，就赏我……抱着你一个时辰，可好？”

“准了。”秦素大模大样地一挥手，从李玄度手里拿过他的面具，学着他的样子也拿布巾拭净了，便踮脚替他戴上。

叵奈这厮委实高挑，秦素的小短胳膊根本绕不到后头去，那面具便也戴得歪歪扭扭地。

李玄度便探手将面具扶正了，笑道：“阿素还没长高呢。”

秦素朝他翻了个白眼：“我明年就会长高了。”

这白眼翻在一张笑眯眯的面具下，格外有趣。

李玄度好笑地看着她，柔声道：“好，那就明年你再给我戴面具。”说着已是牵起了她的手，一同缓步走出了小巷。

此时已经过了亥初，细细算来，两个人在小巷里至少也耽搁了半个时辰了，秦素不免又是一通埋怨，趁着街上人多没人在意，她便在李玄度的腰上又掐了好几把，以泄心头之眼。

李玄度却也好脾气地由得她掐掐捏捏，后来便干脆拿大氅裹了她，将她半掩在了怀里，往德胜门大街的西侧而去。

所幸这条巷子离着德胜门大街的街口不远，不过半盏茶的功夫，他二人便离开了那满街的灯火。

此时，街口处早已有一辆精致的青幄小车等着，赶车的车夫正是项先生。

秦素便与李玄度一同乘上了车，项先生也不待他们吩咐，便径直驶动马车，拐上了通往南宫门的一条小路。

雪下得越来越大，小路上偶尔跑过戴着傩仪面具、提着花灯的孩童，洒下一路欢快的笑声。

秦素掀开车帘往外瞧了一会，李玄度便将她拉了回来。

“莫要看了，风大得很，关上窗吧。”他温声说道，探手将窗子虚虚地合上，复又拿起一旁的茶壶，替秦素斟了盏茶，又将锦褥也给她安置好了，让她靠在自己身上歇息。

秦素乐得被个绝世美男这般服侍着，干脆便将脑袋靠在他的怀里，只觉得通体舒泰。

只是，这舒服的感觉却不曾完全让她失去理智，她心中知晓，此时不是你侬我侬之时，她还有件大事未做。

“你今日没出现在岁暮宴上，是惯例如此，还是今年没接到帖子？”秦素轻声问李玄度道，算是挑起了一个话头。

李玄度轻舒长臂，将小炭炉往秦素的方向挪了挪，说道：“我收到帖子了，不过因要安排与你会面之事，所以便推了。”

秦素心中微甜，笑道：“那明年我们还这样吧，今天都没好生逛完德胜门大街，明年可不能这样了。”

李玄度闻言，眸底便漾动了起来，似有笑意涌出，柔声道：“好，若一切顺利，明年我便可正大光明地邀你出来了。”

秦素翘起唇角，心下甜意更甚。

然而，再下个瞬间，那心底的甜意便又被冷意所取代。

明年，便是中元十五年。

前世时，她正是在这一年进入隐堂的。从这一年起之后的八年，隐堂的许多动作她都了若指掌，这正是拿下隐堂的最好时机。

一念及此，秦素便立时收拾起了情绪，轻声说道，“前些时候，我推出了好几件赵国朝堂的大事，李郎若想将隐堂收入囊中，正可以好生利用起来。”

说到此处，秦素已然坐直了身体，熟门熟路地自车厢的暗格里取出了笔墨。

这一回，李玄度不需她说，已是十分自然地接过墨锭与砚台，细细地替她研起墨来，一面便低语道：“隐堂那里有我在，其实你大可不必如此操劳。”

秦素一手支颐，欣赏着他优雅的研墨姿态，口中便道：“我能助你一分便助你一分，若能拿下隐堂，你我便再无后顾之忧。”

话音落地，李玄度研墨的手便停了停。

那个瞬间，他的心底忽地一阵刺痛。

他放在心尖上的人儿，每一日却都活在艰险之中，他替不了她，只能远远地护着她。

这想法让他的心里有种说不出的滋味。

“再给我些时日，我定能护你周全。”他说道，语声虽轻，然每个字都像有千斤之重。

秦素弯眸而笑：“好，那我就等着那一天。”

纵然她本不需要人护着，不过，有人护着的感觉，却很美妙。

她笑笑地看着他替她研墨，炭炉里的火光照了过来，她的眉眼间尽是温柔。

雪仍在下着，风越发地大了，大片的雪花扑在车帘上，又被疾风拂出去老远。

李玄度研墨的速度很快，没过多久，那砚池中便已积了一汪浓黑清亮的墨汁。

“真真好墨。”秦素赞了一句，提笔沾墨，飞快地在纸上写下了几个名字，复又以手指着其中一个名字，轻声道：“李郎且记好，这位骠骑将军命宫中有紫微与贪狼同宫，并无吉星会照，主奸诈虚伪，李郎可以查一查他近五年的过往，定有所获。”

语罢，她将手指点向另一个名字，继续说道：“还有，这位赵国县侯爵的迁移宫主天机与天梁，更兼三方有四煞、昌、曲，主***，我猜他必有私自拘禁的禁脔，这些人中也必定有出身不凡之人，李郎顺着这条线往下查，说不得就能查出什么惊天之事来……”