中元十四年的九月金秋，满载着整个大陈百姓的期盼与热望，秦素——这位流落民间的公主殿下，终是明珠得还，重返皇宫。

自然，此事在秦素这里，便是她夙愿得偿，进入了她筹谋已久的后宫而已。

至于什么明珠啊、真凤啊之类的话，她也就听听罢了，根本就没当回事儿。

此时正值午后，秦素小睡方醒，遂唤了阿栗进来说话解闷，阿栗便将如今大都的那些传闻给她说了一遍，听来倒也有那么几分真。

说完了大都这边的故事，阿栗便暂歇话声，笑眯眯地自那青玉果盘里拣起了一颗拇指大的樱桃，以小银勺挖去果核，将果肉放在一旁的莲纹官窑白瓷碟子里，这才又续道：“这大都的故事倒也有些影儿，殿下是没听过上京那边儿的，那故事才叫悲苦呢，我头一次听的时候还哭了，故事里说殿下饿得没饭吃，跑去厨房拣仆役的剩饭，还吃得险些噎着了，真真是好不可怜，殿下要不要……”

“罢了罢了，谁耐烦听这个。”秦素懒洋洋地拿银叉子挑了一枚樱桃肉，放入了口中。

事实上，她现在应该不能再叫秦素了，而应该叫做郭元巧。

中元帝这一辈以“士”字入谱，中元帝也叫郭士礼。而他的下一代则从“元”字，从大皇子到太子依次为：郭元恩、郭元吉、郭元安、郭元丞、郭元洲。

至于六皇子及以下诸皇子，秦素没那个兴趣打听他们的名字。她的注意力始终放在包括“那位皇子”在内的二、三、四这三位皇子之中。这几位皇子多多少少都被秦素暗地里阴过，直接地或间接地吃过秦素的亏。就算为着往后皇宫里的日子过得舒坦，秦素也必须打起精神来专注于这几位。

不过，如今的她想这些还太早了些，因为直到现在，她都还不曾见过她的五位皇兄。

中元帝素性多疑，对秦素这个便宜公主也不可能一来就信，总要方方面面地查证属实了，才能正式让她出来见人。而从目今的情形来看，这大都与上京的传闻背后，很可能便是中元帝的一种态度。

对于这个突然冒出来的公主，他大约、可能、基本上，是认下了。

甚好甚好。

秦素弯了弯眸子，又叉起了一枚樱桃，搁进了口中。

甜蜜多汁的果物在口中化作了一缕甘甜，纵然这今后的路途比在青州还要艰险，只冲这日子过得舒畅，她也甘之如饴。

这般想着，秦素便推开锦衾起了身，靠坐于屏榻上出神。

举世之中，可能也只有她自己知道，这个所谓公主寻亲的故事，有多么地荒谬可笑，或者说是胆大包天。

她弯了弯眉，习惯性地探手按向了前襟。

空空如也。

繁复的轻罗小衫上叠着精美的刺绣，以手抚之，总有些让人不快，像是那些没办法扯清的麻烦事也似。

李玄度赠她的七彩同心结，以及那枚自重生后便由她亲手刻制、且一直被她贴身佩戴的檀木印，皆已不见。

直到此时此刻，秦素仍旧有种如梦似幻之感。

她不敢相信，她仿制的那枚“大巧若拙”的印章，居然真的有用上的一天，且，还派上了最大的用场。

她微垂了头，伸手抚着锦衾上的花纹，面上含了一丝讥诮。

大巧若拙。

那檀木印上的四个大字，便是“郭元巧”这名字的由来。

当年中元帝仗着人生得俊俏，又有一颗百变的花心，不知怎么便骗了个小士族的女郎与他胡天黑地，搞大了肚子。前世时，他也曾亲口向秦素承认，他就是想要瞧瞧，没了那层皇子的外衣，这世上还会不会有女子真心地恋慕于他。

自然，这一试的结果他是很满意的，那女郎恋他甚痴，甘愿没名没分地有了孕，这让中元帝的虚荣心得到了极大满足，于是便亲手刻了一枚“大巧若拙”的檀香木印，赠予有情人，当时他说的是：“若是生男，便名拙；若是生女，便名巧。”

郭元拙，或者，郭元巧。

中元帝刻下印章时，心中想的，便是这两个名字罢。

秦素的唇边的讥诮化作了淡笑。

她敢保证，如果她不是她而是他——郭元拙，中元帝的态度，定然不会如现在这般慈和。

公主多好啊，又没威胁，又不会一辈子呆在皇家，养到十六、七岁便可以抛出去，还能拿来换点利益，若是舍不得，那就多养些日子也没什么。

而皇子就不同了，留在身边怕他虎视眈眈、远远地抛出去又怕他私底下做些什么，真是没一刻叫人安心。

秦素再度弯眉而笑，张开了口，由着阿栗将樱桃喂进了口中。

当年的中元帝，应该还没有今天这样多的心思。很可能他原本是打算着找机会将旧情人接进宫里的。可谁想一朝登基，宫里的美人儿委实太多，他忙都忙不过来，这段露水情缘也就被他抛去了脑后，直到十四年后他才想起这回事来。

好一个痴情的圣君。

秦素暗地里撇了撇嘴，掀开锦衾起了身，阿栗忙上前替她着衣，一面便要唤人进来梳头。

“用不着，你给我随便挽个髻就好。”秦素拦住了她，径踏着履坐去了梳妆镜前。

妆台上搁着螺黛、胭脂与各样香泽膏脂，从镜中望出去，透雕的槅扇外头是一水儿的新式家具，便连帐幕上的铃铛也是金的，这排场的确华美非凡。

然而，前世在宫里呆过五年的秦素却知晓，这华美是轻飘而不实在的，甚至可能代表了一种不认同。

真正的皇族，哪里会用这些花样奇巧的衣饰帐幔？皇族尊严，皆体现在一个“重”字上：庄重的色调、厚重的摆设、古朴而凝重的装饰，这才是真正的皇族派头。

反观秦素此刻住的这所偏殿，以及这殿中的一应摆设，说到底，这宫里的人，仍旧还是没拿她当真正的公主看。

只要她一日不册封，一日没有封号，她就永远只能存在于传说中，而无法以公主之尊出现于众人眼前。

得想个法子早些正了名才好。