秦彦梨已经在凉亭里等候多时了，此时却是一派悠然，缓声笑道：“我也没等多久，倒是辛苦你跑了这一遭。”

贝锦快步拾级而上，垂眸谦恭地道：“因路上遇见了六娘子，耽搁了一小会儿。”

秦彦梨的眉尖动了动，面上却仍是笑语温柔：“无妨的，你不必这般多礼。却不知长姊可将东西给了你？”

贝锦笑吟吟地屈身行礼道：“三娘子放心，我们女郎不会忘的。”说着她便自袖中取出一个很精致的锦囊，双手呈了上去：“这便是连翘的种子，女郎知晓三娘子爱种花，特意叫人从外头寻来的。”

秦彦梨明秀的凤眸弯了起来，颊边的笑意清婉动人：“这也是我孤陋寡闻，竟没见过这种花儿，所以才想要种一回看看，劳烦长姊替我寻了回来。你回去好生谢谢长姊，就说我难得出院子，不好亲身致谢，请她原宥则个。”

她一面说着话，一面便往前欠了欠身，伸手去接那只锦囊。

在那个瞬间，没有人看见，一张折起来小纸条儿，正紧紧贴在锦囊的下方。

纤白而柔嫩的手，指尖灵巧地一卷一勾，那纸条与锦囊便一同落入掌中，而待秦彦梨直身而起时，锦囊被她收进袖里，自然，那张字条也无影无踪。

贝锦抬起头，与秦彦梨相视一笑。

“东西我已经收到了，你便回去吧。我知道你们院儿里事情多。”秦彦梨柔声说道，面上的笑意始终不变。

贝锦便屈身道：“三娘子恕罪，我确实不能多呆，院子里还熬着药呢，我们女郎一会还要给大郎君送药的。”语毕抬头看向秦彦梨，目中流露出含着感激的神情，语声渐轻：“还要谢谢三娘子赠银，我阿母的身子好了许多了。”

秦彦梨向她笑了笑，眸色极是温柔：“这也不是什么大事，不必再说了。你还是快去吧，勿再耽搁了时辰，也免得管事妪责骂。我向长姊又讨了几种花种，都不是大好寻的，往后有得是你来的时候儿。”

贝锦微红着眼眶再行了个礼，便自退了下去。

含笑目送着她转出小径，秦彦梨方才站起身来，缓步下了凉亭，自西边的角门出秋芳阁，转上了一条颇为僻静的小径。

这条小径似是不大有人走，石头缝里生了好些杂草，碧油油地东一丛、西一片，任凭那东风吹着，上头落了些零碎的花瓣，轻红配着浅绿，倒也别具一番风致。

相较于西院精致婉约的江南韵味，这条小径的粗疏便有些不合宜了，然秦彦梨走在其间时，却是面含浅笑，一脸的怡然。

从小路穿出去，是一片荷花池，池中碧水幽幽，荷叶也才长出几片。荷花池后头是一座极大的假山，自假山的山腹穿过，便是一片颇大的竹林，林自有曲径通幽，再走了片刻，前方便现出了一所院子。

那院子依墙而建、三面环水，院门前是三级石阶，阶前一架小小石桥，恰是接引着竹林里的幽径，修筑得却是精巧。

只是，这精巧却是被岁月磨旧了的，带着残损的时光的痕迹。石阶上留着磕破的齿印，小桥的扶栏间隙满是苔痕，石缝里还生着些野花，许是常年被潮气醺着，花开得软沓沓地，不见半点精气神。

仰首望着院门上劲瘦挺拔的“西楼”二字，秦彦梨面上的笑容暗了暗，复又换过一派平静淡泊的神情，轻提裙摆，跨过了石桥。

在秦府的东西两院，各有一处类似于幽居之地的院子，不仅离着夫人们的住处最远，而且房舍简陋、景致幽僻，分别便是东院的东晓园，与西院的西楼。

秦彦梨明秀的凤眸里，划过了一丝物伤其类般的悲切，在紧闭的院门前停下了脚步。

门里传来了隐约的咳嗽声，一声又一声，不止不息。

这咳嗽声让秦彦梨蹙紧眉头，伸手推开了院门。

西楼望月、醉拍画栏。

这些诗意洒然的意境，与眼前的西楼却是根本不搭边的。

虽名为西楼，但实际上西楼却根本没有楼，唯陋室数间，冬冷夏热，又因为三面环水而潮气甚重。自从前年秦彦昭逾制之事发生后，秦彦柏便被“发配”到了这里。

近两年的时间，钟氏就像是忘了还有个庶子住在并不宜于人居住的地方，冬天苦寒难耐、夏日蚊虫叮咬，过得苦不堪言。

这件事曾经被林氏拿来诟病钟氏，指桑骂槐地说她不慈，然而钟氏却好整以暇地回道：“先贤有云，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。’我身为母亲，当尊圣人教诲。”

一句话就将林氏给堵得没了词。

毕竟，钟氏也只是给秦彦柏换了个院子住而已，一应四季供给却是样样不缺的，甚至还比秦彦昭他们多上一成，连风雅玩物也备得齐整，每次都是当着太夫人的面儿发送到各处，根本叫人无从指摘。

“外头的是谁？是阿义么？”听见院门处的响动，秦彦柏在屋中问道，问完了便又是一阵轻轻的咳嗽声。

秦彦梨的面色又是一黯，然说话的声音却是欢喜的，扬声道：“是我，三兄，我来瞧瞧你。”

“原来是阿梨，你怎么来了？”秦彦柏和声说着，随后，正房门帘一挑，便现出了一个清润朗朗的身影来，洗得泛白的一袭青衫，面上微带病容，却依旧无损于秦彦柏俊秀的风仪。

他扶着门框站在门内，有些责备地看着秦彦梨：“你自己还有功课要写，总往我这里跑也太耽误时候了。”

秦彦梨未急着说话，而是引颈往屋中看了看，见并无旁人在，她便走到秦彦柏的面前，以极轻的声音说道：“我若不来，有些人定然不放心，以为我又在琢磨什么坏事儿呢。”

她翘着一侧唇角，面上的神情万分讥诮。

秦彦柏便摇头叹了口气，无奈地道：“那你也莫要呆太久，这里湿气重。”