回到义军阵营，厉行突然跪在祝融元帅面前：“想不到蚯蚓怪居然还有分身的伎俩，是末将太小瞧他了！末将斗他不过，还望元帅降罪。”

祝融连忙走上前去把他轻轻扶起，“厉行将军快快请起！不只是你小瞧了那只妖怪，其实我们都小瞧了他。不过现在总算把他的看家本领都试探出来了。等财神师兄一到，他就乖乖等死吧！”

接着水神共工也在一边附和道：“是啊，义兄。虽然那只蚯蚓怪现在一分为三，但是他们的法力似乎被大大削弱了。否则，当你催马败走的时候，他们一定会紧追不放。这对我们来说未尝不是一件好事。”

共工的话还没说完，就见一位义卒进来报告说财神已到。祝融顿时喜出望外，连忙率领所有将领亲自到大帐外迎接。

财神赵公明又名赵玄坛，是金仙道官的徒弟。他的聚宝灵盆不仅能够召唤出无数的金银财宝，而且还能够吸走敌人手中的神兵利器。当他在蓬莱仙山看守神秘玄坛的时候，由于心中郁闷，所以就请蓬莱山神也就是豁唇怪神凌厉与之下棋。没想到一盘棋还没下完，他就趴在棋盘上呼呼大睡，结果害得那位豁唇怪神干等了半个时辰。

当他醒来后，豁唇怪神还指望着与他下完那盘残棋，可是他却甩袖说道：“神兄，这盘残棋就暂且留着。小弟被从师弟水神召唤，要我去他们那里帮助他们降服一只蚯蚓怪。只要降服了那只妖怪，小弟就会立刻回来与你下个痛快！”

“就连这盘残棋都已经让本神等了半个时辰，结果你还要让本神继续等下去。看来本神真不该来这里与你下棋。罢了！罢了！你既然有要事在身，那么本神还是先去瞧瞧那棵回春神树吧。树上的回春神果个个都像一颗颗鲜红的人心，实在诱人极了！”

蓬莱山神说完就甩袖而去。财神于是也跟着踏起祥云匆匆往下邦新城的方向去了。

等到下邦众将领见到赵公明的时候，几乎全被他那身华丽的着装惊呆了。众目睽睽之下，只见这财神，身著五彩八褂袍，脚穿七色腾云屐，头上一顶金灿灿元宝帽，手中一面黄盈盈聚宝盆。端底是奇光异彩神仙貌，珠光宝气富贵身。唉，谁叫他是财神呢，财神就应该穿出财神的风范！

祝融元帅见到财神的第一句话就是：“公明神兄，本帅终于把你盼来了！看来水神的托梦之法还是挺管用的！”

没想到赵公明冷冷地看了水神一眼，埋怨道：“他的托梦之法当然管用了，居然害得我与豁唇大神摆的那盘棋都没有下完就呼呼睡着了。到现在，豁唇大神还一直在生我的气呢！”

听到这里，共工于是赶紧出来道歉：“公明神兄，小弟知错了。只是由于事情紧急，小弟才会托梦给你的，没想到却搅了你和那位豁唇大神的雅兴，实在是小弟的罪过啊！”

“算了，算了！我也不是那种小肚鸡肠的大神。如果我真的埋怨你的话，也就不会来这里帮助你们了。事情的孰轻孰重，我还是分得清楚的。”

就这样说着说着，他们已经进入了祝融元帅的大帐。祝融于是把蚯蚓怪把守新城以及雷神厉行与之交战的事情从头到尾说了一遍。

听着听着，财神忽然打断了祝融的话问了一句：“你说的这只妖怪是不是头顶又尖又秃，并且惯用一把双头斧？”

“是啊。这只妖怪确实头顶又尖又秃，他使用的那把双头斧一旦舞动起来就会光彩夺目，令人眼花缭乱。”这时白马也忍不住说了一句。

财神皱了皱眉头，突然笑道：“原来是他！”

祝融马上催问道：“神兄口中的他到底是谁？你这样说简直要把本帅弄糊涂了。”

却听赵公明把自己从前的经历详述了一番：“在五百年前，我与慧眼真君奉玉帝之命到下界来视查道观和寺庙的香火情况，却在一个破旧不堪的寺庙里见到一个尖头小沙弥正身著袈裟手敲木鱼口诵佛经。我便向慧眼真君赞叹道：‘此人小小年纪，便知一心向佛，精神可嘉。’谁知真君听了却悄悄对我说道：‘你只知其表，不知其里。这个沙弥年龄看似虽小，却是千年妖精所化。他所著袈裟乃是张人皮，所敲木鱼乃是具骷髅。’我于是心中不悦：‘真君，人家一个小沙弥念佛念得好好的，你却说他是妖精所变，实在是太不通情理了！’可是慧眼真君却冷冷地说道：‘要是你也有我这副慧眼的话，相信你也会认出他来。只可惜三界之内像我这样生有慧眼的大神实在太少了！’为此，我还与真君争吵了一番，却没料到几百年后随着神兽偷偷下界，这只蚯蚓怪竟然也投靠了妖兽在这里为祸人间百姓。”

财神说完后，共工还是纳闷不解：“但是神兄所说的小沙弥与这只蚯蚓怪有什么关系呢？难道他就是蚯蚓怪？”

赵玄坛听后笑着答道：“是啊！那个小和尚后来要我收他为徒传他法术，所使的也是这样一把双头斧。只是因为我与慧眼真君弄得极不痛快，无心收徒，所以就把这个小和尚呵斥退了。谁知过去了这么多年，这只妖精居然跑到这里投靠了妖兽并且为虎作伥！”

听完财神的话，厉行不禁陷入了忧虑之中，“能否诛杀此妖，看来只能有赖于玄坛大神的能力了。”

且把财神来助之事按下不提，再说说蚯蚓怪返回城后的事。这妖怪，现在一分为三，却无法合三为一。甲妖回城之后，众妖官们都来相迎。没想到乙丙两妖紧跟在甲妖屁股后面，令前来迎接的妖官们不知所措，有的甚至怀疑这三只妖怪的真假。甲妖只好无可奈何地叹道：“我们三个确确实实都是你们的将军。本将军之所以落到一分为三的下场，全怪城外与我对阵的那个骑白马使长枪的贼神！他把本将军砍作三段，致使我分身如此，就连法力也不知不觉地减弱了！”

众妖官只好对同时对三只妖怪毕恭毕敬，谁也不敢得罪。甚至到了府中，丙妖抢先一步坐上将军座。却被甲乙两妖踹了下去。而后，为了争夺将军座位，这三只妖怪简直闹得不可开交。

接下来，众妖官们询问妖怪退敌之策，甲要求坚守城池，乙要求以战代守，丙则独自躲到将军府后面的秘室里与他们的那群风流艳妾*乐玩耍。甲乙两妖见丙妖对战事不闻不问，于是也跑到秘室里与丙妖纠缠到一起。

直到三个分体妖怪折腾累了，他们那些妖官才敢开口相问：“将军神艺通天，为什么不把这三个分体合而为一，也好统一指挥，统一进退？”

只听甲妖无可奈何地叹道：“本将军又不会分身术，不能把已经分开的身体再合并起来。唉，那个骑白马使长枪的贼神害得我们好苦啊！”

接着乙妖也说道：“是啊！现在咱们虽然分身了，可是法力也跟着削弱了。以前我们轻而易举就可以钻进土里，可是现在我要费好大的劲儿才行！”

而后丙妖也不无感慨地说道：“不唯如此。最重要的是，现在咱们三个分体各有各的想法，各下各的命令，谁也不服谁，让咱们这些手下如何执行命令？”

由于三只妖怪各行其是，各执己见，弄得府堂之上事事无法决断，令众妖官大伤脑筋。

最后，蚯蚓怪的副将绞尽脑汁，终于想出了解决当前困境的一个办法，于是对甲乙丙三妖说道：“将军，现在敌军在城外处处相*，三位将军相互争持，这不是让敌军白拣便宜吗？既然我们军中只需要一个主将下命令做决断，不如以抓阄来决定吧。现在我手里有三个纸团，其中一个写着‘将军’二字，另外两个则是空的。三位将军如果谁抓到这‘将军’二字，谁便是主帅，剩下的两位必须听从他的号令。三位将军可有疑义？”

三只妖怪听完副将的阐述，纷纷点头表示同意。

阄儿一旦放到桌上，三只妖怪立即争抢到手中。可是只有甲妖的阄儿上写着‘将军’二字。也就是说只有甲妖才可以调兵遣将指挥妖兵。乙丙两妖一看全都傻眼了，于是同时对甲妖提出了质疑：“这次不算！你肯定是讨好副将让他在阄上做了手脚。否则不可能这么巧偏偏让你抓到！来人，快把眼前这个副将拿下，以正军法！”

妖怪的副将被捉，气得他连连喊冤，“我这都是为了你们好，你们却栽赃陷害我！我死之后，一定要把我的两颗眼珠挖下来挂在城门上。我要亲眼看着下邦义军攻破城池杀光你们！”

最后，妖怪的副将果真被砍去了首级，挖去了眼珠，掏出了心脏。可是三只分体妖怪还在为领导权的问题争执不休。

到了第二天早上，忽有一位妖兵向这三只妖怪报告：“三位将军，城下有个穿着五彩八卦袍的贼神只身前来挑战。他手中没有拿任何兵器，只是端了一个怪模怪样但是金灿灿的盆子，不知有何用处。”

乙丙两妖一听顿时慌了手脚。甲妖却满不在乎地说道：“你们怕什么！只要咱们三个联合起来，照样可以打退那些贼神！”

乙妖也惭愧地叹道：“我们本是同根生，却为了一点儿小事争来争去，实在不值得！如果让贼神攻破城池，我等皆会死于非命，就连咱们现在所拥有的一切也都将化为乌有！所以，咱们必须要联合起来共同对付贼神才行。”

就这样，这三只分体妖怪暂时结束了争吵，并纷纷绰起双头斧出城迎战赵公明，妄想倚多取胜。

新城外，不等三只妖怪靠近，财神便大开神口：“妖怪，还认得我否？你昔日要拜的师傅在此，还不快快过来磕头受死！”

只听甲妖答道：“我当谁呢，怪不得如此眼熟！既然你没有收我作徒弟，你就不是我师傅，就算我现在杀了你也不会遭他人笑话！”

接着乙妖催促道：“我们仨休要与他罗嗦。还不快快动手，先砍下他的头来再说！”

于是三只妖怪舞动双头斧欺身上来。赵公明突然把手中聚宝盆的盆口朝向三只妖怪，立时就从盆里发出滚圆的一束金光，倒把财神眼前这三只妖怪给吓了一大跳。可是当这三只妖怪发现自己并没有受到伤害时，他们就又舞动着双头斧头再次冲了上来。

在这紧要时刻，财神立刻对着聚宝盆喊了一声“收”。接着就有一股无形的力量使劲儿地拽着妖怪手中的三把斧头向聚宝盆里飞去。甲妖不得已松开双手，乙妖则只剩下一把斧柄还攥在手里，丙妖却被拽起重重地摔倒在财神面前。而他们的三把双头斧则被吸进聚宝盆里悄无声息地消失了。

赵公明于是讥笑道：“就这点儿屁大的本领还想在师

傅面前卖弄，实在丢人现眼！”

可是甲妖还不死心。只见他偷偷地瞅了一下乙丙二妖，忽然对他们说道：“这个贼神的宝贝虽然能收去我们的兵械，却挡不住我们的拳脚。只要咱们一起上，就一定能够把他打趴下！”

甲妖话还没说完，他们三个就一起向赵公明冲了过去。

紧急时刻，这三只妖怪倒是团结得像一个整体。可是财神却镇定自若，“就凭你们这三只小妖怪也敢在本神面前卖弄，简直是活到头儿了！”

说罢，财神眼中突然放出两股闪电，立时就把乙丙两妖击倒在地。甲妖见状不妙，只好钻入土里提前逃跑了。随后，乙丙两妖也只好遁入土里逃生。

赵公明正要活捉三妖，等不见了他们踪影，才突然想起妖怪能遁土的事情来。无奈之下，他只好垂头丧气地返回了义军阵营。

见财神安然归来，祝融连忙迎上前去，无奈地叹息道：“神兄，怎么又让那三只妖怪逃跑了？因为我们没有办法对付妖怪的遁土之术，所以才把你请来。没想到连你也奈何不了他们啊！”

财神知道祝融是在有意激将自己，于是惭愧地说道：“都怪我一时疏忽，才让这三只妖怪溜掉。既然你迫切想杀死他们，那么我现在就去城中把他们给杀掉！希望你赶紧动员义军队伍准备攻城！”

财神说罢，就匆匆出了元帅大帐，然后立即跃入空中直向新城飞去。

祝融听财神如此说法，知道是自己的激将法起了作用，心中不禁暗暗高兴。接着他就召集众将，随时为攻城做准备。

三只蚯蚓分体妖怪逃回新城后，就全都跑到城墙上督促妖兵加强防御。这时，甲妖无意间抬头一看，却见财神像苍鹰一般直向城内飞来，于是慌忙命令手握弓弩的妖兵对准空中越来越近的财神一阵猛射。一时间，箭如飞蝗般向赵公明扑来。

可是一阵飞蝗过后，赵公明毫发无损，居然安安稳稳地落到了甲妖的面前。三只妖怪见状不妙，又想遁入土中逃蹿，却见财神用手轻轻一指。妖怪脚下便坚如磐石，无法遁入。

但是这三只妖怪又急中生智，忽然全都化作三只怪鸟分别向三个方向逃去。财神当机立断从怀中掏出聚宝盆大叫道：“来风！”

顿时天空一片昏暗，一股龙卷风势不可挡，把其中两只怪鸟紧紧地卷入了漩涡里。而那些守城的妖兵也似狂风扫落叶一样，被刮到天上数不胜数，其他的则趴在地上不敢起来。

可是在这样的飓风当中，财神便如铁打的一般纹丝不动。就连他的五彩八卦袍也任由飓风刮得呼呼直响。

不过令人奇怪的是，下邦义营距离城下不过十里之遥，却阳光明媚风和日丽，没有一点儿龙卷风的迹象。祝融带领着众多神将在营外远远地看见，也都暗自赞叹财神的高超法力。

在飓风当中，其中的两只妖怪不仅被刮回了原身，而且被龙卷风带回到财神面前。而他们早已被飓风折磨得晕头转向半死不活。

望着在风中瑟瑟发抖的两只分体蚯蚓怪，财神怒斥道：“你们这些无恶不作的妖怪，居然投奔妖兽为虎作伥。如果不是由于这个原因，本神本该放你们一条活路。但是现在，本神只能把你们活活烧死，免得你们逃掉再来阻挡义军前进的道路！”

话刚说完，赵公明就对着两只昏迷不醒的蚯蚓怪吐出了三味真火。结果，火借着风势很快就把这两只妖怪烧得一丝不剩。那些妖兵见状，也都纷纷扔掉手中兵器跪在财神面前投降。而后，赵公明仔细环顾四周，却始终没有发现第三只蚯蚓怪的踪影。

新城外，祝融元帅见新城风云突变，也带领着所有神将和下邦义军向城中杀来，不费吹灰之力就攻入城内。

在财神的帮助下，下邦义军终于收复了轩辕国主的所有领地。

为了感谢财神的帮助，祝融元帅一边派出快马向国主传达捷报，一边在路歧旧时的将军府里摆下筵席，准备款待赵公明。可是财神却婉言谢绝了。

他说，“虽然本神帮助你们杀死了蚯蚓怪的两个分体，但是还有一个却逃得无影无踪。要想让新城真正安定下来，就必须把逃掉的那只蚯蚓怪抓回来杀掉。但是本神一向洒脱不羁，而且还要急着赶回去跟豁唇怪神下棋。所以，剩下的那只妖怪只能靠你们自己了。”

财神说完就自顾自地回蓬莱仙山去了，却把一个难题摆在众位神将面前。

是啊，逃掉的那只蚯蚓怪虽然本领不济，可是怎样才能找到他呢？也许此刻，他早已逃到赶树城的妖王身边去了。

于是，另一个更大的难题摆在了祝融元帅面前。虽然下邦义军已经收复了所有失地，但是妖王所率领的妖兵并没有受到根本性的打击。如果不继续追击，一旦给他们喘息的机会，他们极有可能会卷土冲来。况且在赶树城主亏曲的极力撺掇下，祝融也很想继续追击妖兵，叵耐轩辕国主的命令迟迟未到。

在这个要紧时刻，众神将偏偏又不见了水神共工的踪影。祝融作为三军统帅，竟然也对共工我行我素随随便便的行为没有办法。那么共工到底去了哪里呢？要想知道究竟，就请接着阅读下一章回——火焰刀怒焚逃敌。

（本章完）