几日后，太子殿下派来的新任兆尹终于匆匆而来，这兆尹名叫张驰，来的时候骑着一匹瘦驴，带着个小他约摸十岁的面黄肌瘦的媳妇，后面跟着一个随从，行礼简简单单，最多的不过是衣物干粮。

“也是当初被周力陷害的直谏之臣，我同他有过一面之缘。”穆远末了说道。

“如此说，当是个善官了。”颜歌思量着。

“张大人曾经在尧县当过县令，当时尧县赶上饥荒，他确是极为能干的。”

“如此便好，我们在罄都也耽搁了许久，罄都已救，可陛下还在佞臣手中，水深火热，我们这些日也当动身了。”顾劼枫掰着手指算日子，半晌说着。

罄都为都城，大军走了这边的安保也不应怠慢，何况军队在此还留了粮田，军中今后的补给全靠着它了，在此留军，势在必然。

“上次在越城副营，乃是破甲留了副将守营，如今，便当我血缨留罢。”穆远沉声道，思量一会子，又道：“我瞧着，笑笑和房湛相较，笑笑善攻，房湛善守，如今，便让房湛留在罄都守城，笑笑随军，可好？”说着回过头去看向他二位。

东风笑、房湛闻言，皆是抱拳道：“末将听令！”

后日，穆远同张驰已然商议好了，官员同侠义盟也算是成了个暂时的协定，傻孩儿毕竟是人家方骆的独子，军队也不好强要，因此傻孩儿哭闹了一番，终究还是留在了生父身边。

大军便浩浩荡荡地顺着来路离城了，一路上，城中的百姓皆是夹道而别，竟是哭声阵阵。

穆远走在队伍的正前绷着脸，顾劼枫和东风笑一左一右随在他身后，顾劼枫口里也不叼着叶子了，东风笑眼睛盯着前方，也不敢向两侧看。

行至城门口，那守城的兵卒正要开城，却忽听身后传来一声：“姐姐，哥哥！等一下！”

随后，周遭的兵士似是犹豫了一下，随后，东风笑只觉得有谁拽住了自己的袖口。

诧异地低下头去，却见正是那日自己救下的那两个孩子，那小女孩灰头土脸的，却伸出小手来拽住她的袖口，东风笑一笑，闪到一旁，不挡着大军行进，蹲下身子，问道：“小苗，怎么了？”

“姐姐，你们要走了吗？”那小女孩面上脏兮兮的，一对大眼睛分外明亮。

东风笑颔首：“该走了，北边还有南蛮子，我们需过去的。”

小苗却颤着手从衣服里摸出一个小信筒，那上面的标识在一瞬间映入东风笑的眼——她识得这个标识，同那日她劫下的南蛮信件的标识一模一样。

“小苗，怎么回事，你怎会有这东西？”东风笑咬了咬牙，手中执着这信筒，眸子紧紧盯着那上面的标识，不知是真是假。

“就是许多天前，大军刚刚入城，一个铁皮冲进俺家，要俺娘交出家中的粮食和贵重物什，俺家当时都快揭不开锅了，娘又病着，可她为了俺俩，用爹爹走时她自己备的药将那铁皮药死了，那铁皮倒在俺家门口，娘害怕惹了蛮子，便将他拖回屋来，后来阴差阳错寻着这东西，也不敢打开，后来，后来娘说，可能就是因为那个铁皮最后到了俺家附近，所以那边总也没个太平……”

东风笑咬了咬唇，垂眸看着这个信筒，只怕这里面真的有什么东西，忽而取出银子来递给小苗：“谢谢小苗，这东西许能救不少人的性命，姐姐谢谢你。”

小苗固执地将那银子往回塞：“姐姐救了俺们一家，这银子，俺娘说不能要……”

东风笑一扬唇，摸摸她的头：“别人的可不要，姐姐的便留着，带回去，给你娘买药，城里还乱，回去也要注意安全。”

只这一阵子，大军便要悉数出了城，东风笑赶忙别过小苗小壮，站起身来，见乡亲们拿着东西朝她过来，深深鞠了一躬，也不敢多留，挥挥手，回身便向前赶去。

穆远已然上了马，顺带着还带着兰若，许是因为境况相似罢，便是常人也能瞧出，他究竟有多疼惜这小女孩。

东风笑一跃上马，道一声：“穆帅。”便将这物什递上，交代着原因。

穆远一边听她说着，一边凝眸瞧着这信筒里的字条，半晌道：“若是这字条说的不错，当真有些麻烦。”

“末将估计，城中本有南蛮特地留下的兵士，而小苗一家碰上的，恐怕便是给那些兵士传信的兵卒。”东风笑凝眉道。

穆远颔首，依旧盯着那字条，顾劼枫却道：“穆帅可否说说，这字条上所述何事？”

穆远道：“一则是那南乔刘能军的驻军地点，我心中明了，这一带我也熟识，今日便由我带队罢，到了地方，再告知你们具体方位；另一则，便是关于羊城一带的水的问题，好巧不巧，就是这两日，南乔军设计要在井中下药，从而趁机包抄我们全军，特地告知他们的余兵，莫要喝错了水。”

顾劼枫和东风笑二人闻言会意，在这几条消息的‘催促’之下，大军加快了行程……

到达羊城一侧的郊外，已是傍晚，安好了营，夜幕便已降下。

“刘能大军便驻扎在去此约摸二十里的茉莉村以东，我本还想让大军一路过了羊城，了解了这地点，稳妥起见，还是留在此处的好——何况，大概便是从这里开始，一直到羊城之北，四下的井里也许都被动了手脚，且不说大军如何，便是这周遭百姓，逢上这等事，也是太过不幸，今晚瞧不清井水，今晚便去同先生们说，明日一到清晨时分，太阳将升未升，我们便分队派人出发，去测那井水。”

“穆帅英明，我这便去同玉辞君言明此事，只盼他能相助一二，若是可以，明早我便同他前往，也护得先生安全。”顾劼枫一抬手，得了应允，起身便出了营帐，倒是东风笑在一旁未做声。

“顾帅有心前往，不知穆帅作何打算？不若如此，末将明日便留在此处守营，以免营中不测。”东风笑瞧着顾劼枫风风火火跑了出去，拱手道。

穆远闻言一笑：“笑笑有心了，我正想着明日去四下瞧瞧，先随他二人去瞧井，再决定是探一下前往刘能军的路还是看一下周遭的百姓。”

“只是我听闻，笑笑同劼枫，本是极为要好的朋友，自我一来，不知为何便疏远了，听人言说也了解一二，便容我说句不当说的，在乱世里相互扶持，逆境处相互激励，如此甚好，若是戳破那层窗户纸，也无需尴尬，笑笑一向豪爽，这是我听闻的，如今这事上终于有几分扭捏了，也是正常，坦诚相待便好，莫要躲来躲去。”穆远在一旁呷口茶，棱角分明的脸上染了笑意，这一番话，便是痴傻人也听得明白——便是要牵红线的。

东风笑闻言一愣，虽不知穆帅是如何瞧出端倪来的，但是他是真真说错了，她同顾劼枫本是情同兄弟，那晚阿枫醉酒，虽是拽着她的手不放，她又匆忙抛开，可是几日后，二人心胸坦荡便也不再介意此事，她此番刻意不去虽然的确是显得‘小气’了，可也并非是为着顾劼枫——她是为着玉辞。

口口声声叫了他许久的美人儿，莫名其妙地便被他吸引，可是当他予她同心结，她才意识到一个分外悲凉的事实——她承诺不起。

乱世纷繁，红尘如晦，单是她自己的性命，她都无法给他一个承诺。

“穆帅有心了，阿枫同我，本就是兄弟情谊，有什么误会，也都不计较了，国事当前勿念私，何况若是躲，我也不肯躲他，还是由他躲我为好。”东风笑调笑道。

穆远一笑，心下会意，便不再谈。

次日，红日初升。

“这井水中确是有毒的。”玉辞手里拿着片看似寻常的叶子试着水，又道：“顾帅可曾听过一毒，名曰钩吻，若是误食，怕是会呼吸麻痹，虚脱复视，不过好在，南乔国人加入的量并不算多，若是不慎服用，应当也不会立即毙命。”

顾劼枫自是听过钩吻一毒，闻言一愣，咬牙狠狠道：“这蛮子，真真是丧尽天良！”

穆远立在一旁，也是颦了眉：“先生，不若再向前走走，瞧瞧那边是否有毒。”

玉辞颔首，众人便一路测了下来，谁知一连七八里，皆是如此，穆远叹口气：“看来这刘能也非泛泛之辈，此事他谋划久矣，这一带的水，我们是不能用了，一会子派人去周遭村镇也告知一下父老乡亲罢。”说着，摇了摇头。

玉辞闻言一笑，将那水瓢和叶子搁在井边，低头瞧着井中之水，道：“不必如此，南乔人想必也在周遭村镇安插了人手，若是我们挨家挨户的通知，也会让他们知晓，如此一来怕是会有其他麻烦，何况此毒可解，我回去便配些解药。”

穆远闻言心下一喜，忙道：“那便劳烦先生了。”

玉辞凝眉道：“穆帅不必客气，只是玉辞还有一言，既是南乔自知已往井中投毒，不妨将计就计。”

“先生请讲，如之奈何？”