“昭昭，你别怪母亲多嘴，母亲也并无恶意……只是有件事情着实想不通，所以才想要问一问你。”崔氏先如是说道。

见她言辞小心，唯恐她生了气，许明意在心底叹了口气——瞧把母亲吓得，以往她就那么不干人事的吗？

“母亲可是想要问我，为何像是突然转了性情似得，待您和明时亲近了许多？”

听她主动提及，崔氏仍是有些不安地点头。

说实话，她本是不打算问的，生怕不问还好，一问再显得自己跟那不识趣的老妈子似得，惹烦了孩子，母女关系再回到从前那般僵硬的地步。

哎，为人父母，有时就是这么卑微的存在啊。

起初她私下猜测，会不会是昭昭又想出了什么新的同明时赌气的法子，故意同明时争宠……良性竞争嘛，她做长辈的自然是乐见其成的。

可又转念一想，万一争着争着不争了怎么办？——老天爷，到那时她可不见得能承受得住这种颠来倒去的打击啊！

除此之外，她脑子里又接连生出其它诸多猜测，以至于做梦时都在想着此事——

想她崔氏也是个痛快性子，怎能忍受这样患得患失的折磨呢？

所以，才下定决心一问究竟。

“说了母亲怕是不信。”

许明意认认真真地讲道：“那一日，我刚从一场极长的噩梦中醒来，梦中发生了许多可怕之事，且真实到我醒来之后，都分不清那究竟是不是梦。梦里像是过去了许多年，叫我慢慢懂得了许多道理，也看清了自己以往是多么地不懂事。”

说来，也确实是刚开始那股‘分不清真真假假’的劲儿，叫她分不出心神去想太多，才能无所顾忌地冲到母亲怀里。

回头她意识到不对劲，再去想自己那傻乎乎的突兀举动，私下还是觉得难为情的。

但她还是很感激那个突兀的自己。

那么难为情的头都开了，接下来再往下走，便也不难了。

崔氏听得怔然了好一会儿，才轻一点头道：“我信……”

对上女孩子一双清澈的眼睛，她一颗心落定下来，却是红了眼睛。

她仍是笑望着许明意，柔声道：“昭昭……实则，我同你很像。一样是幼时便没了生母，父亲再娶。我性子可比你坏的多，日子也就过得不怎么顺心。”

她那位后母，在外人眼中最是温柔无辜，她为此不知吃了多少亏，遭了多少罚。

“嫁进镇国公府，头一回瞧见你，你只是四五岁的模样，小小一个，便是皱着眉鼓起脸来生气，都可爱得紧。那时我便想，我定不能叫这样一个孩子再走我那样的路。”崔氏说着，复杂地笑叹了口气，“可我到底没能做好，全然不懂得该如何与你相处。”

“母亲很好。”

许明意朴实地称赞道：“性情好，长得好，马吊也打得好。”

崔氏没忍住笑了起来。

“我的昭昭也很好，哪里都好。”她拿帕子将眼角泪水擦去，笑着道：“既是说开了，旧事无论对错，就都不提了。往后，咱们一家人好好地过日子。”

许明意满眼笑，点了点头。

“对了……”

崔氏心情大好地吃了半盏茶，突然又想到：“还有一件事情——前院的那个年轻人，你可想去瞧瞧？”

许明意愣了愣。

“我的毒如今既解得了，还去瞧他作甚？”

按理来说，家中冲喜的念头该打消了才对。

“我同你父亲也是这般想的……可你祖父的意思，是再瞧瞧，只说那年轻人是个难得的。”

她也不懂老爷子是如何想的，昭昭痊愈在望，还冲什么喜啊——至于难得不难得，往后她家昭昭还会缺难得的夫婿吗？

“要不然去看看，万一觉得顺眼呢？”抱着那年轻人长得不错，昭昭看一看也不吃亏的想法，崔氏劝说道。

许明意无奈。

她同对方之间，压根儿不是‘万一觉得顺眼呢’，而是‘万一又克死了呢’的致命关系啊……

可祖父为何这样坚持？

这无疑有些不对劲。

……

临近傍晚，镇国公方才出宫归家。

换下官袍之后，先去了外书房，例行同孙刘两位幕僚先生议事——打了胜仗，今日面圣罢，论功行赏，战死士兵抚恤安置等，皆需要一件件去细理，而后呈上去，繁琐地很。

但也无需他来费太多心，养幕僚嘛，就是省得为了这些事情头疼。

如此听两位先生谈了半个时辰之后，镇国公靠在椅中，吃了碗茶，说起了今日在宫中听到的一件事情。

“老夫今日听闻，定南王世孙在入京的路上，遇到了山匪，至今下落不明，大约是凶多吉少了。”

虽说他同定南王那老家伙不合，但设身处地地想一想，这把年纪痛失爱孙，无疑是极不好受的。

“昨日也偶有听闻，只当是传言，没成想竟是真的……”一位幕僚道：“定南王世孙此番入京，本是为皇后庆贺诞辰，如今却出了这等事……”

“定南王世孙身份贵重，按理来说少不了家丁护卫相随，怎会连一伙山匪都应对不了？是这群山匪当真人多势众，还是说……”另一名幕僚未再往下说，眼神中却有诸多猜测。

有理由对定南王府世孙下手的人，暗下应也不少。

镇国公不置可否地道：“据查是一行人先在一家客栈里中了迷药，才会在动身之后遇到山匪时，无还手之力，穷山恶水之处，黑店与山匪勾连坑害过客，也没什么稀奇的。”

“叮！”

忽有铜钱与茶碗相击之音响起。

镇国公望向一旁坐着的身穿道袍、胡须花白的男人，随口问道：“姚先生在卜卦？”

姚净将铜钱收回，眉心突突直跳。

“贫道方才听得将军之言，一时手痒，便替那定南王世孙起了一卦，卦象模模糊糊所显，其人似乎已经脱险——”

“哦？”镇国公意外一瞬，后道：“这是好事！”

“那……贫道听说将军路上救下的那名年轻人昨日已经醒了，不知将军可曾问过他是何来历？”

“昨日问了个大概，还没来得及细问——”镇国公答着答着，脸色渐渐变了：“姚先生这是何意？”