程息醒了，发现自己躺在榻上，是锦被，还有纱帐。屋里有袅袅的药香，水汽蒸腾的声音让她莫名的安心。

她试着发声，却只感到喉间的焦灼，嘶哑难耐。

“哎呀，你就别去打扰她啦！你让她静养一下不好吗？”是如秀的声音。

“她到底如何了？都躺了三天了，刘楚前辈不说，你也不说？想急死我？”

“急死你急死你！息儿跟你有什么关系就急死你！师父不担心就说明没事，息儿常年习武底子好得很，你瞎担心什么？担心我医术不够好吗！”如秀急了。

“我……我不是……”

“不是什么不是？一边儿去！”

程息听着如秀飞扬跋扈的样子，想笑，却牵动了肺伤，猛烈地咳起来。

外头的人听见里面的动静，立马跑进来。如秀撩起帘子，连忙递上水：“快，喝点水。好点儿了吗？”

程息半撑着喝完，问道：“外头是常黎吗？”

“除了他还有谁？在外面吵了好几天了，要不是刚刚弧令公子把他拉住他肯定冲进来了，我拦都拦不住。”

“弧令……也来了？”

如秀揶揄地看着她，笑得没有好意：“说，那天把你劫去的是不是他？”

“你瞎说什么？”程息不想回答，立马躺下。

“你不说我也知道，肯定是他。”

程息翻了个身，面向里面。

如秀见她不愿意说，也不着急，缓缓道：“等你病好了，我再把最近发生的事情告诉你。你听了肯定大吃一惊。”她替程息掖了掖被角，走了出去。

“如秀等等。”程息急忙叫住她。

“怎么了？可是哪里又疼了？”

“我的包裹呢？”

“在呢在呢。”如秀从榻旁拿过包裹递给她，“知道你一醒来就会念叨这个，早给你放旁边了。”

程息如释重负，将包裹紧紧抱在怀里。

“里面到底是什么呀？连命都不要了。”

“一些旧物罢了。义兄留给我的。”

“哦……那位病逝的义兄？”如秀压低了声音，怕勾起程息的伤心事，又耐不住自己的好奇。

程息点点头。

“可我方才掂量这包裹，出奇的重啊。”如秀一脸“有何猫腻，从实招来”的神情，看得程息有些羞赧。

“你干嘛呀。”程息用手肘推了推她。

“你不打开看看？检查检查里面东西少没少？”如秀咬唇笑得贼，一脸看好戏的样子，“里面怕是不止你义兄留给你的东西吧？”

“好了，你这个小丫头，我还病着呢，你就来闹我。”

“你生病不出两天就好，我闹闹你还好的更快呢。给我看看嘛，给我看看嘛——”如秀一个劲地撒娇，“姐姐，息儿姐姐。”

如秀最不爱叫程息姐姐，即使她比自己年长，可如秀就喜欢仗着自己入师门早，撺掇程息叫她师姐，虽然没有一次得逞。

程息被她逗乐，强忍着笑意：“如秀你别再闹了，伤口要裂了。”

“那你给我瞧瞧嘛。”

程息拗不过她，拆开包裹，里面是一支旧得发黑的梅花银簪和一把金灿灿的匕首。

“这匕首是弧令公子送你的吧？”

“他送给我防身的。”

“不行，你要是不同我讲讲那七天你们俩发生的事，我就不理你了。”

“别闹。”

“这个是你义兄的？”如秀问得小心翼翼。

“嗯。”程息轻轻地拿起来，那梅花缺了一瓣，花心黑得最厉害，却又带着些红色。

“这怎么有点红？”

“我义兄想用朱砂点梅，结果画虎不成反类犬，这一点红擦不掉了，就留到了现在。”

“原是这样。”如秀看程息神色有些忧愁，忙拿过簪子帮她包起来，笑道，“好啦，以前的事都过去了，我们以后不想了，好不好？”

程息不明所以。

如秀抿了抿唇，似乎下了很大的决心：“息儿，我看你前几日不开心，是吗？我也不知道为什么，就是一种感觉。我总觉得你身上有太多的秘密，有很多我不曾知道的过去，但是你总是陷在其中不愿出来。譬如这次，你不顾自己性命安危，也一定要去拿了这个包裹，你有没有想过万一……你以后，能不能凡事先想想自己？不要那么奋不顾身，孤注一掷。我从小也没什么朋友，但是自从你来了，我每天都很开心，虽然我总是嚷嚷着要你叫我师姐，但我知道，你一直都把我当做妹妹一样的照顾，我不想失去你这个姐姐。所以……以后，你能不能，能不能稍微有那么一丝丝的犹豫，去保全自己。”

程息从未想过如秀会说出这番话来，惊讶之余皆是动容，她捏着如秀的脸，笑骂道：“你个小丫头片子，哪学来的这些话。”

如秀眼里有泪花，却也笑道：“真心的，姐姐。”

程息长叹一声，躺回被子里，良久不言。

“好不好？”如秀试探。

程息转了身，半晌才微不可闻地说道：“好。”

“真的？”

程息未再答应，只闭上眼睛：“我困了。”

“那我不扰你了，好好休息。”如秀开心地出了房门。

程息睁开双眼，望着榻顶：“保全自己……你叫我如何心安……”

如秀出了房，常黎直接逼上来：“她怎么样了？”

“好得很。你呀，就别瞎操心了。”

“那你怎么在里面呆了那么久？”

“我们姐妹俩聊天呢，关你个大男人什么事儿呀？一边儿去。”如秀挤开常黎，见弧令站在不远处，笑着迎上去，“弧令公子，这回真是多谢您了。若不是您叫人瞧着我们客栈的动向，我们还真没法全然脱身。”

“刘姑娘说笑了，是在下的下属回禀迟了，才使得程姑娘和常公子受伤。”

“弧令公子已经帮我们很多的了。”如秀万福答谢。

常黎在这厢看得奇怪，如秀对自己的态度怎么和对这个弧令全然不同呢？

“欸，如秀……”

“嘘——”如秀一根手指头横在，“你，少说话，别去打扰息儿，矜持点。”

“矜……”常黎没想到这个词有朝一日竟然会用到自己身上，看着如秀走远，他竟是一个词也说不出。

程息的病见症细微，去得也快，第二日便可下地了，她洗漱一番，绾了个堕马髻，几缕发丝垂在鬓边，衬着眉目柔和了几分，都尉府的下人拿来了换洗的衣裳，是件月牙白的曲裾，绣着祥云暗纹，颇为温柔端庄。

她走出房门，今日天气晴朗，万里无云，心中也不自觉十分舒畅。

“我就说吧，息儿身体好得很，不管什么病第二天就能下床。”如秀端着草药，铺在庭院里，常黎和弧令立在一旁，看着她笑。

程息上前向他们行礼，张霖上下打量，毫不避讳地说道：“你还是这样打扮瞧着好看。”

程息虽说生得是不错，但从小到大，却没人这样直言不讳地当面夸她，一时间她有些局促，随意搪塞道：“你就胡诌吧。”

“我看你就是胡诌，我们息儿穿什么都好看。”如秀蹲在地上散开草药，搭腔道。

程息望了眼站在常黎身侧的弧令，弧令朝她一笑，逆着阳光，有些扎眼。即使是隔着白骨面具，程息亦能看见他那双锐利的眼睛，她匆匆掩下眸光，故作无意地瞥向一边。

“如秀，我来帮你把。”程息上前帮忙，那两人也跟了上来。程息奇怪，问道：“常黎跟上来也就算了，你怎么也来凑热闹？”

这话显然问得是弧令，常黎却炸开了锅，蹭的一下站起来：“我就说你们俩认识吧！”

程息一把拉下他：“你小声点！”

“你之前还否认。”

“我何时否认了？只是不想搭理你。”

如秀调侃道：“你这人每天话那么多，自己不嫌自己聒噪吗？”

“那你们不觉得和我待在一起热闹许多？”

如秀笑道：“不害臊。”

“我这还算好的呐，你们是不知道我那些朋友里面有一个叫任……任昊的，他才叫聒噪。何况我在家里也没那么多话，只是和你们待在一起，这话就不自觉多了起来。”

“他是在嫌你们俩话多，引得他把话匣子打开了。”弧令冷不丁开口，引得众人侧目。

如秀扔下一把草药，气势汹汹：“你竟敢拐着弯儿骂我们？竟还敢骂我们息儿！看我不打死你！”说罢，她抄起倚在门边的扫帚，追着常黎满院子跑，“你再敢说我们俩的不是，我找师兄师父告你的状！让你没法呆在这儿！”

程息笑得直不起腰，整个人缩着蹲在地上，她埋怨弧令：“你这么说，如秀她当真会相信的。”

“我以为你的朋友都跟你一般心眼儿多。”

“戏弄我不够还去戏弄我朋友。”

弧令笑而不语，只顾着手上的药。

“多谢你啊。”程息轻声道，“如秀都和我说了，都尉早知蛊虫一事，只是碍于太守才按兵不动。你也一直让你的下属看着客栈，以防我们遭遇不测。可有一点我一直想不通，你为何要来姜国，还如此明目张胆，甚至还要帮都尉解决此事？”

“事情还没谢够，就开始盘问我的底细了？”

程息无奈：“多谢弧令公子，弧令将军。您的大恩大德，程息我永世难忘。今生无以为报，来世结草衔环，甘愿为您做牛做马，以报恩德。这样如何？”

“敷衍。”弧令嘴上编排她，眼里却全是笑意。

“您大人有大量，告诉我呗。”程息打掉弧令手上的草药，“不是这样晒的，给我。”

弧令顺理成章地递过去，看她半晌，才答道：“其实告诉你，也没什么。左右和你无甚关系。”

“此话怎讲？”

“一介平民，你如何介入天家之事？”

“这话说的……所以你来丰城，为的是姜国和月氏的事？”

“不错。”

“都尉也知道？”

“你们皇帝老儿都知道。”

“你既是奉旨出使，为何还有人追杀你？”

程息问完，身后的人半天没有回话，她转头一瞧，弧令沉默，眼里神色不明。

他什么话也没说，起身离开，留下程息一人蹲在原地，双手满是草药，放不是拿不是。

自己是冒犯他了？可以那几日的相处，弧令并不是个忸怩小气之人，除非她问的，是真的……

程息有些愧疚，却不好当着常黎如秀的面直接追上去。

“欸？弧令公子怎么走了？”如秀遣常黎搬来新的药材，坐在程息身边问道，“你们俩聊什么了？”

“没什么，就是些有的没的。”

“弧令公子为人沉稳周全，我才不相信他会和一个自己全然不在意的姑娘聊天聊那么久，更不可能说些有的没的。”

“你别把话本子上说的乱七八糟的话往我身上套，不顶用。我又不是里头的千金小姐、江湖女侠，就是个医术不精，武功三流的小跟班罢了。”

“我看的话本里可没方才那些话，你虽然医术确实不精，但你武功却是上乘，我虽不习武，这我还是知道的。”如秀笑着腻在她身边，“看见你们俩这样我竟没由来的开心。”

“好了，别闹了。我去前厅看师父师兄，看有没有用得上我的地方，就不在这儿给你添乱了。”程息起身，转头却对上常黎的目光，他端着从里屋搬来的药材，站在不远处，笑眯着眼看她，如冬日暖阳。

可在程息看来，他这样却有些傻得可爱：“你头发。”

常黎一摸脑袋，有些不好意思地拿下那些枯草，正想再和程息搭上几句，却见她早已转身离去。