金乌虽未完全西坠，但天黑之前恐怕不能赶到什么城镇，所幸左重明考虑周到，各类物什俱全，在树林里过一晚并非难事。只是……前提应该是没有某人的“捣乱”吧？

“叶船夫，这些东西就交给你了。”薛倾姒将一堆食材调料推到叶舟轻面前，便靠在树干上打算闭目养神。

“你不觉得，这种事由女人来做更合适吗？”叶舟轻展开一个好看的笑容，蓝袖轻挥，于是身前的那堆东西便如将倾之玉山向薛倾姒倒去。

“为何偏由女人来做这等事？男人为何不可？”薛倾姒轻蹙秀眉，方想再推回去，启戈却是掌力微用，将那些食材物什完全推至薛倾姒怀中。

“其实我也想尝尝薛姑娘的手艺。”启戈淡然道。

“呃？”薛倾姒一愣，抚额叹息道，“为何这种时候才见你们主仆一心呢？”

“不。”启戈却是摇头，“舟轻虽说是帮我做事，但若说主仆，不若说是知己更为妥帖。我们两人志同道合，许多事我还要向他请教，我只当他是良师益友，从未有何主仆之分。”

“哎，我是不在乎你们什么关系啦。”薛倾姒捏起一根萝卜晃了晃，“当真想要尝尝我的手艺？”

启戈、叶舟轻与风行健都点了点头，唯独妺儿别过脸去，似是不忍卒看。

“那……”薛倾姒幽幽地拖长了尾音，“你们莫要后悔哦。”

众人闻言心头一跳，一股不好的预感“腾”地升起，果然，只稍一刻钟那股预感便化为了现实——众人看着完全糊成黝黑一团的“食物”半晌无语。

“玄，乃天地本初之色，没什么不好……”薛倾姒轻咳一声，话语中难得地少了底气。

“薛姑娘自小可有定亲？若没有可得快些动作了，免得嫁不出去。”叶舟轻微微一叹，于是一黑色的不明之物便挟着劲风袭来。“方才是谁让我做饭的？”

叶舟轻本是要伸手拍开，然而心中一动，改拍为躲，那团黑色便在不远处碎成更黑的粉末。

“还是我做好了。”叶舟轻叹息道。

“你会做？”薛倾姒惊疑地看着他，“你这种衣来伸手饭来张口的人应当从来没有进过厨房才对。”

“不敢说做的有多美味，只少我不会用这些木炭再烧出几块木炭来。”叶舟轻淡淡道。于是再一块黑色的不明物体自空中飞过。

晚膳最后在黑色物体漫天飞的混乱状况中度过。到是叶舟轻的手艺令人惊奇，明明是些平常蔬菜瓜果，在他手里却能化成佳肴美食，色、香、味俱佳，入口后更是让人拍案叫绝，只求能再多吃几口。问其是否曾拜师学艺，叶舟轻却是一句“闲时翻了翻食谱”便不再多答。众人见问不出什么，只得作罢。当下，便寻了一块空地，支了帐子，各自和衣睡了。

*******************************************************************************

树林里的早晨来得格外早，鸟鸣啾啾，虫鸣唧唧，阳光如金之利箭束束刺破空濛的薄雾。

出了帝都之后，一直是风行健在赶车，今天也不例外，只是妺儿却提出要与其一同赶车，薛倾姒被人不清不愿地叫醒，本就双眼迷离，随口说了句“随你”，钻入马车倒头就睡。叶舟轻嘱咐了一句“小心点”，亦和启戈上了马车。

“这种活儿不适合女孩子干。”风行健让妺儿坐在身侧，却不让她碰缰绳。

“……”妺儿静了会儿，轻声道，“我只是想与你说说话，风……风大哥。”

风行健一愣，头一次知道自己也能被人唤作“大哥”，竟不禁羞赧起来。

妺儿没注意到风行健的一样，只是无意识地卷弄着一缕发梢，眉间亦不禁皱起不符年龄的深痕来。

“风大哥，你可有听过‘逐岫之乱’？”

“嗯？”风行健惊异妺儿何以突然想起百多年前的事来，但仍是点了点头，“自然听过，那场动乱整整持续了二十三年，最后以左云岫的胜利告终，亦是这样才有了今日的弈朝。”

“弈朝。”妺儿喃喃着，“究竟让多少人平白死去才有了今日的弈朝啊。”

“哪有战争不流血的？你怎么突然伤感起来了？”风行健笑道，却见妺儿一脸哀戚，忙噤了口。

“逐岫之乱结束后，左云岫称帝建大弈王朝，将原先的诸侯国改为‘州’，由原来各国之王作为‘知州’统领各州。”

“嗯，而且各诸侯王改为知州后，手中军权便被天子夺取去，但当时却无人心生怨言，反是一心效忠，为弈朝出力，这一直是个佳话呢。”风行健仿佛看到百年前的女帝戎马一生，英姿飒爽，心中顿生倾羡之情，“景州，久州，岚州，疏州，启州，明州，此六州之主齐齐上交蝶樽，从此四海统一，六合归附，是怎样盛大的场面。”

“不对，风大哥，你少说了一个州。”妺儿皱眉道。

wWW ◆ttκǎ n ◆￠ Ο

“少说了？”风行健一愣，难道不是六州？

“月枝。”妺儿提醒道，见风行健还是稍有迷惑，又补充道，“也难怪你会忘记，现在的月枝已经是滨州和竖沙两个地方了。”

“啊，我竟忘了。”风行健恍然大悟，“月枝本就在弈朝国土的极北边界处，那年逐岫之乱中月枝之王妄图称帝，只是他国群起攻之，将其强行拆为两地，又将月枝皇室贵族囚入宫中世代为奴，才算将其镇压。这百多年来，滨州、竖沙地处边境，又无统帅，一直难有作为，已经鲜被人提起了。”

风行健平日里未见其有多聪颖，然而历数起江湖人事。先贤古史却是历数家珍，只是他说在兴头上，妺儿却越发沉默起来，许久，她忽然轻声道，“若我现在告诉你，我是月枝皇族的后裔，你信么？”

“什么？！”风行健一惊，差点握不住手中缰绳，呆愣半晌，脱口而出的却是：“那你不应该在皇宫里做奴隶吗？”话一出口便后悔了，只是覆水难收，他一急，想安慰却什么也说不出来。

“嗯，我应该在皇宫的……做那些最低贱的活……”妺儿喃喃着，往事忽然尽数浮现，横亘心间，是那样的酸涩痛楚，“我一出生便在皇宫的奴隶房里，但是没有人告诉我，那是奴隶住的地方，他们只道：‘你是月枝的公主，使我们月枝族的公主’，连爹娘亦是这般对我说，处处有族人照顾我，拿好吃的给我吃，拿好看的给我……我信了，我竟真信了，以为我是这皇宫里的公主直到……”妺儿顿了顿，不禁哽咽，“直到有一天，一个公公过来，叫我去照顾后宫里的娘娘，我居然还傻傻地问了他——‘我不是公主吗？我为什么要去照顾别人？’”便是这么一句话，那个公公勃然大怒，竟找人抓了我爹娘，把他们……”妺儿忽然顿声，眼泪已缓缓流下，“风大哥，你知道那种感觉吗？这个世界忽然变了，我不再是什么月枝国的公主，我只是个让人颐使气指的奴婢，一个奴婢而已，连一只狗都不如！主子高兴了给些饭吃，主子不高兴了打一顿便丢进黑屋子里去，管你死活！你知道吗？真的有好多次好多次我都想到了去死，但是……不，你不知道，你根本不知道那种感觉……”妺儿已泣不成声，好在她说得极轻，马车行驶声又重，车中人应当未曾听见。

风行健担忧地看着妺儿，其实她真的不过是个孩子，风行健完全没去想她身上藏了那般多的秘密与辛酸，此刻他只恨自己嘴拙，竟说不出一句半言的安慰来。

“后来，我遇到了姐姐。”妺儿略略止了哭，不禁回头看了一眼马车，“我记得是皇宫里一次游春，将我也带了去。只是我不小心弄翻了一盏茶，皇上的宠妃竟命人往死里打，最后，我趴在草垫上几乎断了气，这时，我忽然听到一个好听的声音：‘哎呀呀，忒是心狠了，这么漂亮的小姑娘竟被打成这样’，然后便见一个绯色的身影轻飘飘落于眼前，我原以为是我眼花了，没想到下一刻醒来，却见自己躺在干净的蓐子上，身上都上了药，一个绯衣女子就坐在床沿安静地看着我。”仿佛想起了当时的场景，妺儿不禁展开一丝笑意，“当时我便暗暗对自己说，这个人，我要一辈子跟着她。”

“如此说来，薛倾姒当真不是你的亲姐姐？”见妺儿不哭了，风行健不禁吁了口气。

“嗯，不过……”妺儿忽的展颜一笑，语气亦轻快起来，”她救我出来，又给我取了新名字，在我眼里她比亲姐姐还亲，虽然有时候她的行事作风有点……奇怪啦……”

被妺儿一说，想起与薛倾姒相识的这些日子，风行健亦是哭笑不得，但很快，他又忍不住担忧起来，“昨日袭击你的那些人加你‘公主’，想必是你前几日去宫中，有人认出你了。”妺儿皱了眉道，“我原以为差不多都过去了四年，应当不会有人记得我，对不起，还害得你受伤。”

“没事的，又不是没受过伤。”风行健摇了摇左臂，然而这一牵扯，便让风行健痛得呲牙咧嘴。

妺儿不禁“噗嗤”笑出声来，连忙细细察看了一下风行健的伤口，“不能再扯动了，滨州寒冷，若是到了那边还不能好，恐怕很难痊愈了。”

风行健本来疼得厉害，此刻忽然瞪大了眼睛，“叶大哥只道往北边去……你说我们要去哪里？”

“滨州呀。”

“滨州？”

“嘶——”缰绳蓦的一紧，急驰的马长嘶一半声，陡然停住，于是场面瞬间混乱——妺儿没止住，身子蓦然向风行健倾去，而马车中一声杯盏碎裂，然后便”嗵”的一声，似乎是某个人从榻上摔磙到地上的声音。

“风行健，你在做什么？”幽幽冷冷的声音自马车中传出，薛倾姒打开车门，却不料正见妺儿摔在风行健怀里，于是那双本就幽如冷夜的黑眸更是凝上一层薄霜。

“啊，不是……那个……我什么也没做啊……”

……

因了途中这番混乱，一行人赶到最近的城镇已是日薄西山，守城门的人拦住了他们，其实也不过是做些例行的察问。

“昌城。”风行健读着城门上的字，略微皱了一下眉，“这里看来不错，我就在这儿呆一阵子吧。”

妺儿惊讶地看着他，道：“你不与我们一起了？”

“若是早知去滨州，我根本不会跟来……”风行健支吾道。

“可……”

薛倾姒拉住妺儿道：“既然他不愿，我们也无私勉强。”

妺儿一愣，默默点头。却听薛倾姒继续说道，“小丫头，看你这头点的不情不愿的，若不，我们也暂不走了，就在昌城多呆几天？”

（第六章完）