众女被那官差带进一间大屋, 屋里三三两两坐着十数个与顾缡衣着相似的白裳女子。

“哪个叫王阿玉，随小爷出来！其他人都老实呆着，再没几个时辰就要入山伺候山神爷了, 别给我哭哭啼啼的！这也算是为你等攒个福报, 来世能投个好人家！”

门很快就被再次锁上, 众人眼见求生已无望, 屋里渐渐响起了一片低泣声。顾缡却全没那样的心思, 她仔细观察着周围的环境和防卫分布，寻找着可能的逃生机会。

“你…可是在寻逃出去的法子？”

一个微弱的女声打断了顾缡的思绪，她闻声望去, 只见那是一个身形娇小，容貌却颇为秀丽的女子, 虽穿着与众女无二的白衣, 却带着一股脱俗的贵气。

“你…是？”顾缡显然对这个女子并无印象, 却不知她如何不动声色便看穿了自己的打算。

“吾小字阿菀，此番途经放皋往北昆仑为家兄求药, 不想却遭恶徒暗算，此刻与家仆也失了联系…”女子凑到顾缡身侧，悄悄塞给她一块玉牌，附耳轻声道：“见众人中唯女郎此刻仍旧镇定自如，想来必有逃生的法子, 若女郎能带阿菀一同出去…陇西凉氏定当重谢！”

顾缡是单独被抓来的, 并没注意到同行的人里还有这么一个女子, 此刻听她这样一说, 心内不由得一惊。陇西凉氏她可是早有耳闻, 乃是大周数得上名号的富商，祖上贩生铁起家, 如今名下的酒楼银鋪不但在大周各处都有分号，客舍驿馆也开遍了西域。现家主凉颀昌更是一方贤良，不但经营有道还乐善好施，每年为镇西军捐金送粮，修筑城墙，大周无主的这些年里，陇西边境的稳定凉氏可谓居功甚伟。

思及此，再低头瞧了眼那块入手仍有余温的水绿玉牌，上头刻着的正是凉氏的族徽无误，顾缡曾在陇西郡的贺礼折子中见过这个徽记，且不论这女子到底是何身份，单是凉氏这样一个名号，顾缡便觉得于公于私都不能弃之不顾，可对于逃出去的法子，她自己也并无把握，只得直言道：

“我此刻也与家人失去了联系，并无十足把握，只是尽力一试，想寻个机会…”

“有女郎此言足矣！”凉菀看着孱弱，却也是个果决的女子，反正别无他法，总比坐以待毙强。

“那好，方才听那官差说不时将送我等入山，且看看到时可有机会借着地势逃进山里去！”

顾缡听了这话也不再犹豫，将自己模糊的打算和盘托出。

顾缡的声音本不高，可屋子就这么大，近旁的一个黑瘦女子听了她的打算，不由得尖声嗤道：

“这如何使得！山里猛兽无数，更有山匪扎寨！就凭你们根本逃不出去！”

她这一嗤倒是引来了众人的反应，大家都不想眼睁睁等死，一言一语讨论了起来：

“那还真说不准，阿雪你是在这空桑山里长大的，到山神坛的路总是熟识的吧！难道就没法子寻个野径逃了？！”

被唤作阿雪的正是方才出声的黑瘦女子，只见她面上一片黯然道：

“想从山路上逃跑并不是难事，去山神坛必经的鬼目峡每次只能容一人通过，是个好机会，可若是我们逃了，家人怎么办？她们几个都是外乡人，只管自己逃了无事，可我们生于此，长于此，能逃去哪里？到头来只会连累家人！”

阿雪的一番话，让那些空桑本地的女子都沉默了下来。她说的没错，她们若是逃了，那些官差又怎会放过她们家人？

“那就把这批官差都干掉，就没人知道咱们是怎么逃的了。到时再留些假象，让旁人只当我们是给山匪劫了可好？”

凉菀的声音不高，说出来的话却暗含狠意，杀气甚重。顾缡闻言一怔，看不出她一个娇滴滴的富家小姐有这般决断，却也知道这不失为一个办法。

“我…我识路的，可以带你们出去…”一个女子犹豫着带头应道，很快又有几人响应：

“我也愿意…”

“还有我…”

“好！你们身上可有利器防身？到时外乡的诸位各自找一个本地识路的跟着，记得四散逃开，别往一处跑！”

顾缡见此计可行，立刻安排起来。一边的阿雪看着平日里熟悉的姐妹们竟都纷纷听信了这几个外乡女子的蛊惑，不由急道：

“你们！你们怎能应的如此轻松，且不说能不能躲过那些山匪，你们哪个敢去杀了那些官差？！她们..她们说不定就是想叫我们去挡刀，引开官兵注意自己好逃跑!”

“我来。”顾缡不容她再乱了众人的心思，忙接过阿雪的话头道：“我来垫后，了结了那些官差再逃，诸位只管散入山林便是，若有谁会些功夫，愿帮一把手，阿离亦不甚感激！”

此刻已别无他法，亦不知姬怀风何时才能发现她的行踪，倒逼出了顾缡心中一股狠劲。这段日子以来她跟着姬怀风学了不少功夫，身上还藏了一把防身的短剑，若是能利用这深山里的地势，对付十几个官差倒也不是不可能。

“阿菀来助女郎一臂之力，将前头的官兵解决了，女郎只管堵住后头的人便是！”

言罢凉菀抽出靴内暗藏的一把短刀，向顾缡示意。这下众人逃生的心意更是坚定了几分，甚至有几个猎户人家出身的女子也表示愿出一把力。

红日渐渐西沉，城里的祭典已经开始。暮鼓之后，漫山灯火次第燃起，一片花团锦簇间，城中的人流皆往西市涌去。顾缡靠在墙边摸着袖中的短剑，听着外面喧天的锣鼓之声，声声都像击在她心上。又是一年除夕夜，顾缡突然想起去年此时，她和杜姗都没回家，大年夜里两人躲在宿舍里捧着暖茶吐槽春晚，无忧无虑的日子仿佛看不见尽头，现在想起来，竟像是上辈子的事了。

这大半年亦真亦幻的经历，让所有人都变了副模样，顾缡闭了闭眼，剧变的环境迫使所有人都迅速成长了起来，过去的自己总习惯了有人来为她规划未来，如今的生活虽然艰险，却让她渐渐有了一种拨开云翳见月心之感。

她并不怨恨无心培养她的伯父伯母，也不嫉妒处处表现得比她优秀的妹妹，甚至过去十几年的人生里，她已经习惯了得过且过。世界那么大，那么多和她差不多年纪的女孩子，都在这样的年龄里听着父母的安排，懵懵懂懂的走向未来。她本以为这样平平凡凡的一辈子，就是她想要的。可此刻顾缡却第一次觉得，如今的人生，才有些让人热血沸腾。

“哐啷！”

大屋外的开锁声惊得顾缡瞬间回了魂，那个收了钱的官差进来点人，他心里盘算着上山神坛前如何留下几个人，全然没注意到众女的异色。

顾缡定了定心神，跟在众女身后走出了大屋。沉默的队伍就这样朝西市的祭祀主坛走去，城里的人明显比白日里多了许多，顾缡亦不时望向四周，以期能被姬怀风或宋文谨瞧见。可火光之下皆是一张张陌生又麻木的面庞，直到祭仪完毕，顾缡也没看见那个总会在她危难之际出手相助的身影。

这次全靠自己了！

顾缡在心里暗暗给自己打气，她并不是那般懦弱的女子，刀口下求生的经验也不是头一回，自孟静渊的教训后，她已狠下决心，要将自己的生死牢牢握在自己手里！

蜿蜒的山路渐窄，林间老树参天，连寒凉的月光都渗不进来。在旁人看来她们都不过是些手无缚鸡之力的弱女子，押送她们的官差也没太放在心上，正如凉菀所料，他们只在长队前后安排了人手掌灯。

眼见着地势走高，鬼目峡就在眼前了，顾缡将袖中的短剑滑到掌心，紧紧握住了寒凉的剑柄，她走在队中的位置，发现这鬼目峡竟是一道狭长的山谷，好似一座完整的山脉被生生劈成两半，独留一条仅容一人通过的谷/道。

顾缡很快便跟在众人身后走入了山谷，正打算着如何在出谷时动手，却猛然发现身前一处凹壁恰能容下一人。顾缡神思一转，便一不做二不休躲入了其中。

阿雪跟在她身后，想着她们几人的计划心中正是惴惴不安，猛然见顾缡藏在了凹壁处，顿时吓得脸色一白，经过她身侧时脚下一软几乎摔坐在地，顾缡见状心中一紧，所幸阿雪的动静不大，并未引得后面官差的注意。

经此一变，顾缡心内反而镇定下来，以至于第一个官差走过来时，她手上的反应都快过她的思绪。姬怀风教给她的尽是些实战的剑法，招式极其朴素，却招招奔着对方要害而去，说是手起夺命，刀落斩魂都不为过。

第一个，第二个，面对溅起的热血，顾缡没再像过去那样极力闪避，到第三人时她握剑的手已不再颤抖，虽是借了地势之便，顾缡却意外的发现自己的身手已不再像个毫无经验的新丁，而她未曾察觉的是自己异于常人的五感，让她可以在这样的暗道中迅速命中目标。被狙杀的对象甚至连一声哀嚎都没能发出便被她割了喉。后头的人虽觉前方有异，却辨不清对方的虚实，又在狭窄的谷/道里失了先机，还未起手，便被顾缡数招夺命。

而此刻的山谷之外，凉菀已摸到队伍前方准备下手，却在走出山谷时被眼前人仰马翻的景象惊了一跳。

早埋伏在此的赵氏兄弟一见着打头的官差，便使镖灭了对方手里的灯火，十数个大汉齐齐跃出草丛，手持明晃晃的大刀上前救人。一时间刀光剑影，血肉横飞，众女惊得四散逃窜，虽然早有计划，可有些胆小的女子见了这般场面仍是吓得迈不动步。

走在前头的寥寥数个官差很快就被赵氏兄弟清扫干净，余下的女子见这伙人似是来助她们脱身的，便不再乱窜纷纷挨着凉菀站定等对方发话。

“诸位莫怕，我等正是来救人的，后面还有吗？”

众人里看起来最面善的俊秀小生赵君陌当仁不让的上前来问话，凉菀忙看向谷口，才发现这一会儿的功夫过去，里面竟然再没一个人走出来。

赵凌也没想到会出这么一个意外，原本估计这批官差会有三十余人，此时前头才出来了不足十人，想来大部分官差都在后面押队，可等了这一会儿，却只见被送去祭祀的少女，再没一个官差的影子。

“莫非有帮手？”赵凌不由称奇，正想进去一探究竟，又怕误伤还未及出来的女子，忙回头问凉菀道：“你们的人都出来了么？”

“还有…一人。”

正说着，山谷里的寒风便送来了一阵微弱的脚步声。众人都屏住了呼吸，直直望向山口，赵凌也反握住手中的银刀准备迎敌。阿雪此刻才借着银刀的反光看见赵君陌胸前衣衫上的狮纹，吓得连声高喊：

“等一等，他们是山匪啊！！他们是山匪！！”

“闭嘴！”

吼出此言的不是别人，正是一身带血，走出山谷来的顾缡。仍在滴血的短剑被她紧握在手，山谷间的幽风吹开了她额前的碎发，白净的面庞上仍有未干的血迹淌下。虽只是一个女子，却没有一个悍匪敢小瞧了她——他们知道，这个看似孱弱力竭的女子，刚刚只手收割了二十余位官差的性命。

“在下杜氏离衣，多谢诸位军爷出手相助！”

寒风阵阵拍在顾缡脸上，才让她不至于因累极而失了警觉。这群被称为山匪的人身上穿着的，正是她顾氏女帝手下定北军的黑狮云纹袍！