宋贤楼立在汴京这一角，已是多年。它风华胜极一时，往来门客若市，甚至有人说没有到过宋贤雅楼就不算到过汴京。这里可以畅所欲言，吟诗赏柳，亦是结交权贵，广友天下的好去处，然而知道谁在宋贤楼当家作主的人并不多。

我与傅昱、十七骑的兄弟为了掩人耳目，分两路到宋贤楼。

红漆匾额下立着一人，衣如雪，发如墨，身后是青瓦红砖杨柳长堤。

他反剪着手驻足在宋贤楼前，望着那一汪小宴湖不知在想什么。

我睁开傅昱的束缚，倏地跃下烈风，却徘徊在距离他十步以外，绞着手，不语。

隔了半晌，十七骑的兄弟都已到齐，庆如风跪身道：“十七骑参见王爷。”

那人终于有了反应，回过头来，幽黑的眼底深不可测，一一扫过十七骑，末了，淡笑道：“起来吧，辛苦你们了，先去里面休息。”

十七骑躬身答：“谢王爷。”

庆如风经过身边的时候，九爷忽然轻道：“我要你取的东西，拿到没有？”

“属下幸不辱命。”他从怀里掏出一个包裹，弯腰呈递上去。

九爷微一颔首。

他神情淡漠，不见悲愁喜乐，我到底不晓得他究竟有没有看见我，站在这里，目光追随一刻不离，满心惴惴。

“杨末。”他忽然看向我，勾了勾唇，笑意更甚，“怎么见到本王爷也不过来行礼？”

他竟不避讳地直接喊我名字，大概是猜到傅昱已经有些知晓宋贤楼与他的关系。

我赶紧低下头，装作一副没有看到的样子：“杨末不敢。”

“还说不敢，你现在看鞋面做什么？”

我犯了错似的要跪下，忽然又醒悟过来这礼数不对，手脚并用地解释着，急得乱作一团：“鞋，鞋子泡过水，有些紧脚。”

说完紧紧咬住下唇。

我居然在此刻支支吾吾连话都说不清楚，尽做些丢大脸的事。

好像在九爷身边，我永远想将最美最有所谓女性魅力的一面展现出来，却从来没做到。

略略抬头瞄了眼，他脸上带上了几分慵懒的笑意，一拂手，将我拉上石阶：“我记得有说过，在宋贤楼里你才是楼主，不需要跪谁。”

我低低应了声是，心早就醉在那一朵灿烂的笑容下。

此番九爷并未回康王府，进了京城便直接率人马往宋贤楼来。陈冕至今没有找到九爷，大概早在康王府内外安插了不少眼线。

但宋贤楼虽好，却没有多少房间能与康王府的晚雪园比及的。楼中上下，我的房间算是最好的，将房间收拾了一下，让九爷暂时搬进去，而我就移到傅昱隔壁，只一墙之隔。想到在竹林农舍中挤一间屋的经历，我夜间甚至不敢喝水，生怕出恭的时候撞见傅昱尴尬。

次日清晨，我起得极早，到厨房亲手熬了一碗清粥加几个小菜，端去九爷屋里。

他坐在青玉案前。这青玉案还是昨夜特地着人搬进来的，本来我屋里简单并无这些摆设。见到我来，他微微抬头：“等我一下。”

我走过去，把清粥摆在一边，像之前那样很有默契地帮忙磨墨，顺便偷偷看他的侧面。

眉如青峰，眸含水。

我不由骄傲地想，我喜欢的人，长得这么好看。

他垂着眼，写得很专注，我免不得对纸张上的内容带些好奇。偏头看去，抬头竟是一封康王府嘉国夫人的家书。对这次远征迟迟未归的劝慰写了列又一列，从字里行间的关切不难看出九爷对发妻的疼爱。他说五月茶花很美，他身在外地也瞧见了，最后不忘嘱咐夜间天凉，多加件袍子。

通篇看下来，我方才的一腔热情，浇了□□成。心底像被针扎了一下，猝然发疼。有那么一瞬间，站得身子没有力气，脑中轰然，全是空白。

门叩响，九爷应答后，进来许鸣。

他驻在门边，手上拿着一包庆如风上回昨日交给九爷的包裹，深眸略带惊讶地望向我：“小末也在？”

想来他们是有正事要商，我正要解释出得门去，九爷颔首道：“没有关系，我在写信，让她帮着磨墨吧。”

于是，我头一次留在房内听他们商议国事。大致是说陈冕已经撤掉城门守卫，因为与金国战事吃紧，斡离不，完颜宗望亲自率领五万铁骑从幽州一路南下，势如破竹，如今兵临澶州城下，陈冕作为大宋战功显赫的武将，不得不领命带兵出征。

但这并不代表，九爷能就此避过去金国为质。因为，皇后以观赏后宫花卉为由，一早命人将嘉国夫人召进宫。许鸣叹道：“皇上以康王府上下上百余人命做赌注，就赌王爷你不会弃他们于不顾。”

九爷执笔的手一滞，深黑的墨汁下滴，墨迹渐渐扩大，堪堪把“茶花”二字染透了。

“那依照当前的形势看，先生有何良策？”

许鸣把包裹往桌上一放，散开的裹布下，有一个镶金的圆筒锦盒，上面的花纹非常漂亮，却也很少见，像是北疆部族才有的纹饰：“这里面的东西我也看了。”

“如果那人可信，王爷也有把握控制他的话，我以为此时不作他法，万不得已之时，唯有……”他面露沉重之色，缓缓吐出两个字，“逼宫。”

“啊——”我捂嘴大惊。惶恐地看着说出这么大逆不道话的许鸣。他是我的授业恩师啊，教我礼仪文化，教我精忠报国的恩师，他怎么会说出与平日教我的东西如此违背的话来。我吸口气，望向九爷，没见他与往常有丝毫异色。

静默良久，九爷神情凝重地将家书撕了，面无表情道：“先生说的不错。”

我气息混乱，急叫：“九爷，三思！”

他站起身，安抚性质地揉了揉我的额发：“你放心，现在还不是万不得已的时候。”

我额冒细汗，屏气平复心情，问：“那，现在是什么情形？”

他如常地笑了笑，而我却分明觉得那笑意却未达眼底：“箭在弦上不得不发。”

“什么意思？”我听不懂，心里慌张，急于想要一个安定的答案，一个怎样做，九爷才不需要冒那样大的危险也可以安然度过这一劫的答案。

“陈冕刚领了旨还未出城，他是一员老将，我信得过他。如果他亲自来，我或许能答应去金国走一趟。”他眼神坚定，音色淡然地说完，便若无其事地拉开椅子坐下，提筷用粥。

我焦切地望向许鸣，期望他能改变九爷的想法，但他眸光黯了黯，接着像抱定很大的决心般退开一步，躬身作辑道：“看来王爷已经决定，也已经想得很明白了。王爷能以大宋基业为重，实在是百姓之福。许鸣愿以绵薄之力协助王爷击退金贼！”

我看了看九爷又看了看许鸣，顿时有种天塌了的错觉。但我明白九爷去金国为质并不一定就会历经生死磨难，而逼宫这步棋只要是下了一步就不能反悔，相比较下，我选择吸气稳定自己的情绪，以平静的口吻道：“九爷，杨末亦然。”