“娘在的, 说是出门看，看小妹去了——你们回来就好了，过几日, 我们就搬回钱庄去了, 就回去了。你们啥时候搬回来, 我们就走的, 随时可以走的。”钱来发有些局促, 见了钱来顺就一直在念叨。

雷氏脸上的神情轻松了许多，“嗯，二弟这几日就要回来吗？这三日, 我们就回去了。”

壮汉不依了，“回去？回哪里去？这里难不成不是你们的宅子的？不行, 不行, 咱得说清楚。”

钱来顺也不插话, 随着这一家人去争论去。柱子爹也被搞蒙了，乱了几年, 这钱家的侄女都已经成了亲了？“何老二，这到底咋回事儿！”钱来发一家人纷纷寻了借口，将壮汗给弄了出去。

“我这还不是还不及说，这门就被打开了。”何老二也好冤，他家的院子也正在收拾。

原来, 当初, 得了钱来顺的照顾, 何老大和何老二家里都囤着粮。后来, 何老大被砍伤了, 养了半个月，竟是撒手人寰。失了顶梁柱的何老大的一家, 只是到底抵不住越来越饿的流民，何老一家子索性一家子扛着粮，都搬到了对面的何老大家。

即使是家里囤着粮的何家，每日薄粥，也不够吃上两三年的。说来也亏得何老大填房吕氏的闺女，吕芳儿，每隔半年都会送来一些粮食，稻子越来越来，红薯越来越多。也幸亏吕氏嫁进钱家之前便是领着吕芳儿，啥农活儿都做过，混口饭吃。吕芳儿送来的红薯，都被吕氏磨成了粉。近一年来，何家吃的都是红薯糊糊。

勉强熬到了新皇登基，听说过几日县衙就要放粮了，按着人口数放粮。

至于钱家的宅子，等钱家一家子老小搬了出去，就被流民占了去。占了屋子的兄妹俩流民也是有来头的，这么大的院子就住着兄妹俩人，可比隔壁的许家客栈住着几十人好多了。

如此这般，过了一年后，钱来发一家子破烂不堪地来了镇上，叩响了钱家的后门。后来也不知如何，只知道钱来发一家子是住进去了。这些人也没给饿死。“听说，就，就你娘给饿死了——不过这个我也不大清楚，只是听说的，听说的。”

钱来顺脸色惨白，从脚底升起了丝丝寒意，到了额间，凝成了一滴一滴的冷汗，嘴唇发白，双手抑制不住地抖着。何老二一直防备着钱来顺有个不妙的，一看不对劲儿，费力地抽提着钱来顺的肩膀上的两根筋，又是掐人中，又是抽筋。钱来顺总算是换了一口气儿。

柱子爹劈头盖脸地就是一顿骂，“你娘走了，难不成你让三儿他们就没个爹了？一家的顶梁柱没了，三儿他们在这乱世中也没想活下来了，就是生吞活剥了也是可能的！你若是忍心，就随你娘去吧。我就是说句不好听的，你娘当初怎么作的，就怎么走的。三儿他们可是无辜，碰上了你这么爹，一心就念着你娘你兄妹的……”

钱来顺白着脸，由着柱子爹指着鼻子说教，何老二叫唤了好久的热水，竟是没有半个人来搭理的。看来这热水是指望不上了，何老二也替钱来顺心疼，钱来顺这人，也就那么两年稍稍有了些银子后，这事儿就不曾歇了。自家孩子还来不及想半点儿福的，老娘啥的就开始吸上血了，跟个水蛭似的，甩都甩不掉。

“钱兄弟，这么些年，咱就跟自家兄弟一样的，许家兄弟也是替你着急，唉，也就是看不过眼了。”何老二有些腿软，这一大早起来都没吃上东西，只喝了那么一大碗的水，跑了那么久，小肚子都有些打颤了。

钱来发早在外头听着动静，虽然不满柱子爹一个外人说长道短的，不过这会儿劝得住钱来顺的都是好人。这钱来顺都冷静下来了，这宅子是不是能继续住着了？免得那北方汉子使劲儿地折腾，闹腾出来丢人！钱来发心里已经盘算开了，占了这宅子的可行性。

钱来发深吸一口气，再进屋时，已经换了一个表情，沉痛，脸色惨白。钱来发弃了拐杖，颤颤巍巍地跨进了屋子里。“二弟，我实在是对不住你，对不住娘呐……”话音未收，钱来发已经跪在地上，泪流满地。

钱来发一直跪在地上，说了钱来发这一家的这两年的前前后后。

钱来发一家子并不曾听从了钱来顺特意送来的忠告，趁着粮价高的那会儿，将粮食卖了个大半，可算是赚了不少的银子了。只是卖了粮的钱庄，日子是不好过的。钱来发一家子眼见着粮食越来越少了，刘氏想到了城里开这粮铺的二儿子。

钱来发一家子商议了一圈，决定派出了长子去城里探探，钱来发的长子一去不回，大儿媳妇抱着闺女，疯了似的，趁着人不注意，竟是不知何时从钱庄走了出去。从此，便没有了音讯。这两年来依旧是如此。

钱来发的二子扮成了流民，也出去打探了大哥，只是，在这乱世中，谁记得一个路人。后来，程知县开始在城里抓流民了，钱庄附近渐渐地多了不少的流民，刘氏也是个狠的，用了近一石的粮食，换了城里的差爷的护送，安然进了城。带着差爷在城里转了一圈后，辞别了差爷，偷偷摸到了钱家的后院。

这会儿，程知县已经大力管制着城里的流民，但凡有不安分的，差爷就上门来抓人了。虽说衙门管得严，到底抵不住已经饿慌的流民，不要命似地破门疯抢。虽说钱来发一家子已经进了钱家的宅子，不过抵御大波的流民，靠的还是那个壮汉。

在钱来发的二儿子受了伤后，钱可镟推开了那壮汉的房门。

后来，粮缺了。钱来发的二儿子和媳妇，与钱可镟夫妇俩到衙门口领粮的时候，被二儿媳妇被流民挤散了，二儿子为了救媳妇，挨了不少揍，后来闹事的都被差爷带了出去，二儿子和二儿媳妇也不知所踪，是死是活。听说，衙门里的大牢，每日都要处置不少人。

再后来，衙门里也没有粮食可分了。钱家的宅子里，早也没有了粮，刘氏因着老了，扛不住就去了……

钱来发对刘氏的死，简单地带过了，钱来顺知道这里头定是不简单。“娘死在哪个屋子的……”