金氏看着篓子里的一块板油, 喜不胜喜。“家里头可是半点儿油腥都没有，今儿个晚饭就吃猪油拌饭，好久没吃米饭了, 可是有想了？”金氏手里收拾着那块板油里的杂物, 想到自己嫁到钱家没多久, 就被分了家, 自己也是如此坐在院子里, 收拾着板油的。

一样的，都是这么这么一块板油，都让她难以抑制的满足感。

“三儿, 去叫你们许婶一家子来吃玩饭，今日可是小年, 咱也吃个好的。”腊月二十四, 是永安县的小年, 因着宅子也是刚清扫过的，金氏领着孔氏也只是象征性地掸掸尘。

三儿脆脆地应了, 二银子听着风声，还不等三儿迈出去，就冲去了东厢房。“许婶，我娘在炸猪油呢，说是咱今日吃顿好的。”

“我可不恰好有这个想法, 今日我还揉了面粉, 一会儿咱做包子吃。跟你娘说去, 一会儿我就端着面粉一道儿过来做桌吃的, 咱两家人也热闹热闹。”柱子娘今日的兴致也很高, 这都临着过年了，说不得等过完了年, 就能回城里了。

“嗳，婶，柱子呢？”二银子自打帮着抬着猪肉回来后，就没见到过柱子，得了李氏的指点，抬脚就去了柱子的屋子里，侧耳听了听动静，没声儿。“柱子，柱子在里头吗？”

悉悉索索，噼里啪啦。

等了好一会儿，才听到脚步近了，门“吱嘎”开了一小条缝，二银子费尽地睁大了双眼在从门缝里张望着，越过挡在门前的柱子往里瞧。“你做啥呢，神神秘秘的？啥时候跟个小娘们似的，开个门就要老半会儿的。”

“无事儿，正在看书，索性就看到翻页了。”柱子压根就没想让二银子进门，戒备地跨出门槛，转身带上了房门。柱子推了把挡着的二银子，“让让，挡着门口做啥？”

二银子狐疑地盯着柱子，抱臂不让，“你这里头肯定有猫腻，来来，抬头看着我，低着头做啥，咱都是这么多年的兄弟了，我还能不知道你这点儿小心思？赶紧的，有啥难处啥的，我也好帮你解解困。”二银子哥俩好地诱哄着，只是柱子固执地抿嘴不说话，抬头注视着二银子。

“算了，我娘说晚饭咱两家一道吃，我这就来瞧瞧你在做啥的。你不想说就算了，我回去了，我跟三儿去村子里转转去。”二银子抬脚就走，一回头，柱子正紧紧地跟着，只是仍抿着嘴。二银子不乐意了，这是凭啥呢！

又走了几步，就听到柱子的声音，“我在看游记，爹不让，你也别说出去。”

恍然，二银子来了个大变脸，一脸“这事儿我懂”的表情，勾着柱子的肩，“有啥大不了的，这事儿我常干。不过没瞧出来啊，小书呆子也学坏了——”小书呆子确实学坏了，不走心地哄了一回二银子。

钱来顺也不拦着，只让三人别走散了，金氏将人送了出去，不放心地嘱咐了许久，“别拦了，说不得在庄子上还得住上几年呢，你说老拘着算是咋回事儿。咱也总要跟村里头来往的，让小孩儿去打探打探也好的。”打前锋的可都是有出息的，打小有出息的。

“我记得我那会儿年纪小，听村子里的老人说，几十年前也有那么一场旱灾，原本上百户的大村子，可就只剩下一百人都不足了，那可真是天灾，走的走，死的死，卖的卖……你说咱不会吧？我这整日整日地睡不着……”金氏整夜整夜地睡不着，只得白日里补个觉。又不敢在小儿面前露了怯，生怕将小儿给吓着。

钱来顺也知这全看老天了，“也不知娘那儿如何了，村口都堵上了，想出去也不容易了。”一直到搬到庄子前，钱来顺都没有再去了钱庄，实在是巷子附近早就乱了套了，有几个流民索性就在巷子里搭了个棚子，吃住都在巷子里。那条巷子浅，搭建的棚子恰是在棺材铺和香烛铺的门口，每日进出巷子可就有七八个壮力男子，钱来顺更是半步都不敢离了后院，更别说去一趟钱庄了，连个带信的人也寻不出。

“唉，你想这些也没啥用，大哥家收的稻子可不少，就是吃上一两年也足够了。”金氏劝道。守好了自然是吃喝不愁，只是，这荒年里，最怕的就是守不住。钱来发在村子里的名声可真的不咋地，时常端着老爷的架子，怕是头一个吃亏的便是他家了吧。这些，金氏自然是不会说出口的，自家都逃难来了庄子上，其他的不是自家能管的。

钱来顺自然是知道钱来发有田产，叹了口气，罢了。

“唉，这日子咋过呢，这豆腐的价儿可都跟猪肉一样了，这周家赚的也忒狠了些了。若不是今年祭祖的时候想拿个出手的，求来年风调雨顺的，也不舍得花这个钱。”

“可不就是，这也忒贵了些，唉，早知道到里正那儿多买个半斤猪肉，咋说那还是肉呢，要是我会做豆腐，黄豆我家也有啊。”

提着篮子的三个妇人慢步走着，一路上窸窸窣窣的，声儿并不小，迎面走来的三儿几人全给听了个全。三儿几人还不曾在村子里过过日子，听着妇人的话，只觉得新鲜。竖耳倾听，生怕有漏下的。“大娘，你咋不用黄豆换豆腐呢？”

“我记得你，你就是今早买猪肉的小姑娘，对对对，还有这男娃子，长得可真好。”雷嫂子在围裙上搓着手，要是能捏上一下就好了，他家的娃儿可是糙得很，北风吹吹，脸上都已经开裂了。这小姑娘的脸上红扑扑的，手感一定很好。

三儿有些后悔自己的话多，看着雷嫂子搓手的模样，殷切地盯着自己的脸，赶紧护住，往二银子身后躲。柱子挺直了腰板，微微测了头，在二银子身后看到了三儿。深吸一口气，不着痕迹地将三儿往自己的身后带，三儿哪想得了那么多，有人来牵，自然跟着去了。

直到感觉到自己的棉缀被人攥着了，柱子这才注视着雷嫂子三人。“豆腐不就是黄豆给磨的吗？说不得周家没种那么多的豆子，没准就能换豆腐呢。”三儿探出脑袋，小鸡啄米似地点点头。

“你说咱脑子咋就不好使儿了，这黄豆原本都是城里有人来收的，说不得周家也是收的呢，咱赶紧去问问去，若是真收，也算是换了一笔银子呢。”

“你们可是来寻人玩儿的？再往前头走走，咱村子里的小娃儿都在前头的老槐树底下玩儿呢。”二银子笑着谢过，辞了人才往山脚下去。

三儿一直跟在二人身后，这人走了，就开始念叨开了。“哥，你说刚刚那几个嫂子说的槐树底下，该不会都是七八岁的小娃儿吧？咱这真像是不务正业的？咱往近路走，抄近路，抄近路。”