因这兰丹城这个季节的气候非常干燥, 女子为了爱护自己的雪肤花貌，在出门时都会带上面纱。我与曲念念也入乡随俗，一人一块面纱, 将口鼻捂住, 遮挡风沙与猛烈的骄阳。

我们身处的街道是兰丹最中心、最繁华的区域, 一路过去, 熙熙攘攘, 摩肩接蹱，热闹非凡。我与曲念念选了一家看上去很高档的酒楼进去。

正是中午，酒楼内吃饭的人很多, 店小二忙得脚不沾地，但还能顾得上照呼, 把我们两人引到一个空位子。

我点了几样菜, 包括这家酒楼的招牌菜, 尝了尝，味道虽然不差, 但也没好吃到让人忘不了的程度。

与绝大多数酒楼一样，设着雅座与包间，隐隐有歌声从包间里传来。问了店小二，那卖唱的并不属于酒楼——也是，只有青楼妓院才长驻有歌女舞女, 酒楼只不过是吃饭的地方。看来这里的酒楼经营也就那样, 并无出奇之处。

我的酒楼生意一直无法打开, 也是因为没有出奇之处。

只是, 怎样才能出其不意地吸引客人呢？既是酒楼, 菜式一定要有特色，那就要找个好厨子。我想起前世曾吃过的菜式与点心, 可惜我对做法一窍不通；其次，要在短时间内吸引客人，必须要有新特色。可是怎样才能算新特色呢？请一些人在酒楼里载歌载舞？让人可以一边吃酒一边娱乐？在这个时空，贵族王侯的私人宴会时歌舞虽然不鲜见，可在公众酒楼里有歌舞的倒是罕见。

我压低声把想法跟曲念念商量了，问她这方法可好。她睁大了眼诧道：“这法子自然能够吸引客人，只是要养一班能歌善舞的女孩子可是价值不菲，一般酒楼哪里负担得起？再说那些名伶自有班底，而一个伶人的培养没有几年的功夫是出不了名的。”

我听了顿时有些蔫了。

“不过……”曲念念出神了一会，慢慢说，“我们还有些钱，可以从人牙子那里先买些女孩子来，视她们的才能教一些歌舞，择优秀的再精心培养。我知道你不愿意重操旧业，但当师傅总是行的。至于最初几日，我的舞比不上你，但普通的唱唱曲，弹弹琴还是可以的。”

我自然知道她在谦虚。虽然未曾刻意打听，但也知道她昔日的才艺之名并不比我差。只是她并没有一个做雁临郡守的父亲，所以就没人把她当作一颗棋子安排到当今世上权势最大的人身边，所以她接触的多为富商巨贾——据传，似乎有一个官员暗中保护着她，所以她一直能够洁身自好，让那些垂涎美色的脑满肠肥的男人难以得逞。直到那一天，她被迫招待了一群客人，保护人的权势比不上那些客人，一日之间，她便堕到了地狱，虽然她一直在地狱边缘。如果不是凑巧遇上皇甫玉衣，她恐怕早已经死了。

我曾试探地问过皇甫玉衣，保护曲念念的人是哪个官员，为何不把她接回去。皇甫玉衣说那名官员已经获罪问斩了。

“我并不是固执拘泥之人，并不会为了已经过去的事而让现在要做的事缚手缚脚。要偶而登场的话，我也可以。只是，我怕我俩出风头在先，后来的人接不上，那可怎么办？总不能让我俩天天登场吧。”

曲念念扑哧一笑：“你可真自信！安知没有青胜于蓝之人？”

我也笑了，越相处，越觉得曲念念并不纯粹是柔弱娇怯之人，偶而笑语里竟也会透出一股爽朗之气。

“其实也简单，你我都蒙上面纱，平日里呢，就由我拿些寻常曲子演练演练，隔段时间，就由你来上一舞，惊艳全场。既能吊人胃口，又不会太占你时间。”

“这法子也行。不过，你我身材差不多，到时那惊艳之舞也让你劳烦些算了。最重要一点，不要让别人看清我们的面目就可以了。”

曲念念嗔道：“这也要偷懒！你以为别人会看不出来吗？”

我嘿嘿笑了几声。虽然刚才说得顺口，但事实上，对跳舞什么的，还是有些排斥——果然，潜意识里，我依然是麦雅棠，去的吧里摇头晃脑还差不多，跳那些又柔又美的舞实在有些别扭。不过若情势需要，来上一段也没办法。

既已定了经营方法，便琢磨着酒楼怎样重新装修一下，再找个大厨回来。

付了钱，正准备回去，蓦的一阵吵闹，更伴随着女子的惊恐叫声。却是有个五大三粗的男人喝多了酒，非要拉那个卖唱的女子到他家去，嘴里污言秽语地调笑。一边地上倒着一个瘦削的中年男子，口鼻出血，应是被那大汉打的。

真是什么地方都能遇上人渣。

瞧周围人对那大汉避之唯恐不及的神态，恐怕这女孩子在劫难逃。我皱一皱眉，既无能力救别人，只能眼不见为净。身旁的曲念念却冲上前，下死劲推开了那个大汉，扶着女孩子躲到一边。

我拦阻不及，心里飞速转着念头，想着怎么才能避免自己被牵连在内。

那大汉像貌凶恶，一看就是横行霸道的主。心里不由有些埋怨曲念念，自己的脚跟还没站稳，却去管别人的事……

忽然看见曲念念的悲愤神色，我心头一震——一瞬间我明白她的感受，她，我，还有这卖唱的女孩子，都是一样的命运。可是，她会挺身而出，而我……

我还是麦雅棠吗？曾经，做事冲动、爱管闲事、不顾前后一向是冰淇淋给我的评语……

我怔怔的瞧着，眼见那大汉污言秽语的对象已经转到曲念念身上。我咬着牙，手暗暗摸向贴身而藏的一支象牙武器，那是我临走之前，拜托皇甫玉衣专门为我打造的防身武器……

我略略移步，将自己隐在不显眼的角落，手缩在袖中，食指扣在扳机之上，只要一用力，那大汉就与这个世界永别了。

别人将无法发现是谁下的手，只是……这声音太响，就算在这嘈杂之中也太响……

如果能够消失该多好……

眼见曲念念在竭力挣扎，头发已经散乱，衣襟半开。

没有时间犹豫了，我咬了咬牙——

忽“嗷！”的一声惨吼，接着“呯”的一声，那大汉身子飞出，重重跌在楼板之上，震得整幢楼都晃了晃。那大汉飞跌出去后犹自惨叫，刚刚酒涌上的红光变得煞白，一只腿以奇怪的姿势扭曲着，一只手捧着另一只手，在楼板上滚来滚去。

大汉身前站着一个面无表情的男子。却原来是刚才那一瞬间，他把大汉的左手左脚给折断了。然后，那面无表情的男子抬手一拎，把那大汉拎起，朝我走过来。我往后退了退，悄悄把那已经露出袖口的武器藏起。那男子根本没看我，走到我身后，直接将手中的大汉从窗户丢出了酒楼。

于是楼外传来“呯”的一声。我看窗外——过往的路人吓了一跳，往四周躲开，然后又迅速围拢，再然后全都齐刷刷抬头。人群中发出几声惊叹，隐约飘来惊噫：“原来是四侍卫……”

本来蠢蠢欲动想上楼看热闹的人都静下来

那什么四侍卫又朝我走来，依旧不看我，径直从我身边走过，步下不停，直接下楼。楼下的客人堵在楼梯口看热闹，见状又纷纷往后退，让出路来，让那四侍卫通过。

那四侍卫一消失，酒楼里顿时像开了锅似的热闹起来。

“四侍卫回来了吗？几时回来的？好像有几个月没出现过了！”

“活该那杜大彪倒楣，遇上的竟然是四侍卫，瞧瞧，这下可不能乱调戏人家姑娘了吧。”

“是啊！这些纠纷本来就是五侍卫管的，估计四侍卫只是路过顺手解决一下。这杜大彪可是祖上积德，这样也会撞在四侍卫手里！”

“其实五侍卫出手也狠着呢，而且阴损。只是五侍卫经常笑嘻嘻的，以为他好说话。还记得去年有个变态色痞子，欺一小乞儿无依无靠，生生把人给折磨死了？第二天，那痞子的凄惨下场！”

“什么下场？怎么样的下场？去年我去了趟苍狼国采办货物，不知道去年的事。”

“是这样的，那小乞儿的尸体被发现后，报给五侍卫，五侍卫稍一查探，立时查到是那痞子干的好事。五侍卫笑嘻嘻地问那痞子滋味好不好，那痞子可能昏了头，居然回答了声还好。五侍卫就说，那就让你尝个够吧。挥挥手就上来两个壮汉一左一右挟着那痞子，在一条只容一人通过的小路上打了四个木桩，把那痞子四肢绑在木桩上，又找了根那么长的木棍捅进痞子□□里，外面只余这么一小截，然后，五侍卫就让人赶着牛啊马啊猪啊羊啊络绎不绝地经过那条小路，十头牲畜中总有六七头的蹄子会踏在那露出外面的小半截木棍上，那痞子叫得那个凄惨！啧啧，那形容痞子当时感受的故事私底下被传的，都有无数个版本了。”

那问的人听得目瞪口呆，我也听得目瞪口呆，大多数人约摸都听说过这故事，全都露出暧昧笑意。

“那痞子的感受自然复杂，也难怪众说纷芸。大家想想，猪蹄有猪蹄的滋味，牛蹄有牛蹄的滋味——”

话未说完，整间酒楼的人都笑翻了。曲念念并没受什么伤，整理整齐我扶她坐在角落里。我与她听着也都笑，笑完了我抽空扯了个人问：“那什么四侍卫五侍卫是这酒楼的护卫吗？这酒楼有几个侍卫？还有六侍卫七侍卫吗”

那人像看怪物一样瞪我。

“怎么了？”我问。

那人吐了口气，回答：“两位小娘子是外来的吧？”

——小娘子……我寒了一下，点点头：“是啊。”

“怪不得，连无残公子手下的十二侍卫也没听说过！”

“无残公子？”好奇怪的称呼。

“本来是叫残公子，是公子的自称，因为据说公子身体虚弱，就像残疾人一样不能行走。十二侍卫称他为公子。大家呢，尊敬公子，所以说起时都称为无残公子，也有希望他的身体好起来的意思。至于十二侍卫，是以十二时辰命名的，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，所以刚才的是巳侍卫，而不是四侍卫；刚才说起的是午侍卫，而不是五侍卫。”

这人有点喜欢绕口，但这样正好，对于这个无残公子，我起了强烈的好奇心，对那十二侍卫，更是想一一见识。

“无残公子在这里定居吗？来了多久了？十二侍卫中其他人呢？个个像午侍卫那样有创意？像巳侍卫那样酷吗？无残公子本人呢？长得怎么样？性格怎么样？”

“无残公子来多久我不清楚，只知道我七年前来这里时，公子已经在了。至于公子的长相，可是谁也不知道，公子天人一般，怎是你我凡夫俗子可见的？就连公子手下的侍卫，我也只见过三个，午公子因为时常要维护治安，倒是经常能见着，刚刚来的巳侍卫，一年最多出现五六次，你一来就遇见，说明你运气不错。还有露过面的，是亥侍卫，还是个十几岁的小孩子，也是偶而才出现的。”

“这么神秘？别的人难道也没见过？这无残公子似乎有很大势力啊。”

“那当然，据传无残公子是某个国家流亡的皇族，他的残症也是被政敌害的，那么神秘些也是难免的。不过，十二侍卫并不神秘，他们估计是在各国管理生意。无残公子虽是流亡皇族，但相对于政事，似乎对经商更有兴趣。”

——经商积累财富也是争取政治地位的手段。我这样想，还想再问，那边人群中爆发出大笑声，这人便不再理我，也凑上去听。我也凑近几步。

“什么什么？”

“午侍卫因这事被公子罚了？为何？”

“据说是无残公子听到了太多版本，嫌恶心了，责怪午侍卫不该那样处罚那痞子。所以这件事大伙儿还是少说为妙，免得惹公子不高兴。”

我插嘴：“正所谓以其人之道还治其人之身，这手段有什么不好？嫌恶心无残公子当没听见就好了。”

众人目光都转过来。静了数秒，刚才说话人才轻笑一声：“这位姑娘倒挺豪爽。其实无残公子并不是说处罚方式不对，只是怪午侍卫不该让整个兰丹城的人都知道，要处罚私下处罚就行了，传得沸沸扬扬，小孩子们听了不好，也免得来兰丹城的姑娘小姐们无意听见，这会污了她们纯洁的心灵。”

我撇了撇嘴，心下对那午侍卫好生欣赏。忽然明白过来，瞪着刚才那跟我说话的、长相斯文的年青男子——他刚才不是在暗讽我心灵不纯洁吧？先一句形容我豪爽定也是反话……

众客人都脸带揶揄之笑，曲念念在扯我的袖子。我回头一看，她果然是一副心灵受污染的模样。