秋意正浓, 本该是赏枫喝茶、弄琴听曲的好时节，可费悠悠却没有这份闲情逸致，一大早她就忙着帮白总管清点库房里积存的物品。看着最后一个箱子被抬进库房, 她长舒一口气。

先前白总管也偶尔会喊她参与打理一些府中事务, 这阵子次数越发频繁了。她从最初的手忙脚乱, 到如今的有条不紊, 也算有了不小的进步。

“夫人。”有人在不远处喊她, 费悠悠一扭头就看见花白头发的白总管向自己走来。

毕竟是上了岁数的人，白总管快走了几步便有些气喘，顺了顺气后才说道：“有劳夫人了, 眼下还有个不情之请，要劳烦夫人。”

她以为又是哪里的东西需要整理, 没想到白总管想请她去探望陈言表哥的夫人。陈嫂子久病不愈, 同为女人, 或许她能多宽慰几句。

费悠悠皱了皱眉，成亲时就听说穆家曾有新媳妇被刁难到抹泪, 说的就是陈嫂子。之后她与陈嫂子见过几面，印象中是位柔柔弱弱的女子。

她心里同情陈嫂子的遭遇，陈表哥又是木容堂的老编辑了，于情于理她都该去探望一下。无需白总管多言，她自觉接下了这个任务。

白总管亲自带她挑了些补品和布料, 一并放上了马车, 又交代了几句陈家的情况, 才放心放她离开。可马车才刚驶出穆家不远, 就停了下来。她与秋红纳闷地相看一眼, 忽然有人掀开了车帘。

她惊讶地对上一双冷静的墨眸，原来是穆衍书？“我与你一起去陈家, 可好？”

她哪有拒绝的理由，下意识地点了点头。

随着穆衍书上车，原本坐在费悠悠身旁的秋红则悄无声息地挤到了马车前头，与赶车的丁长安并排坐。两人交换了一下眼神，丁长安用低到只有秋红能听到的声音问道：“你赌几个月？”

秋红默默地伸出一根手指，换来丁长安赞许的眼神……如今穆家的下人里，除了燕红这个憨丫头，恐怕人人都已下注了。

费悠悠攥着手中的帕子，穆衍书这阵子忙着书坊的事，她有几天没怎么见到人了。

如今一思及书坊，她就不自觉地联想到孟如嘉和闻翰堂。虽说她只听到两家书坊合作的消息，还没听到其他“喜讯”。可她心头上就像悬了把利剑，不知何时会陡然落下，对她重重一击。

“你怎么突然来了？不去书坊么？”她心里好奇，这个时辰穆衍书不是应该已经在书坊了么？

“书坊晚些再去，先去看望下陈家。”穆衍书答道，注视了她一会开口问道：“你把书稿拿回去了？”

费悠悠想了一会才反应过来，穆衍书说的是她写的手稿，她坦诚答道：“我拿回去了，既然木容堂收不了此书，我拿到别的书坊去试试。”

穆衍书看她的眼神似乎有一点复杂，不过语气如常：“你可以找李管事……”

她心里一沉，借木容堂的力出版她的书，一点也不光彩，万一落得个卖不出去的下场，她岂不是要被啪啪打脸。

“不用不用。”她打断穆衍书的话，连连摆手，笃定地说道：“我不打算依靠木容堂的力量，出版这种事，我可不想走后门。”

她这么全无保留地袒露心迹，穆衍书却是轻笑一声：“你想哪去了，我不过想说让李管事推荐几家合适的书坊，免得你找错了门路。”

“啊？”她尴尬地撇过脸去，因为自己的自作多情，脸皮略略有些红了。

穆衍书装作没看出她在脸红，继续说道：“如今都城里的书坊竞争愈发激烈，关门大吉或是被吞并的书坊层出不穷。你要找书坊出版，得谨慎地寻一家。”他的语调不疾不徐，但足以让人信服。

费悠悠哦了一声，算是收下他的好意，看来自己还是得去一次书坊，找李管事帮忙。

陈家与穆家相距不算远，马车很快就到了陈家门口。穆衍书先下了车，又伸手来扶她。她像往常一样下了马车，不想脚下一歪，还好有穆衍书的长臂拉住了她，才免于摔倒的窘态。

她回过神来才发现，陈家前面这条路竟是坑坑洼洼，极不平整。再看陈家大门，她又是一愣，怎么陈家住的是这么破落的宅子？

她不由得转向穆衍书，见对方面色如常，才确定她真的没有走错。

她像个孩子似的凑上前去，小声问道：“表哥家怎么……”话未说完，她的手忽然被穆衍书轻轻捏了下，害她到了嘴边的话生生咽了下去。

“穆少爷来啦！”陈家的仆妇已经热情地迎了上来，将两人往屋里请。

穆衍书向对方微笑点头，手也丝毫没有放开的意思，牵着她往里走。

费悠悠抿着唇，两眼瞪着牵着自己的大掌。虽说大婚前傅嬷嬷教的妇德她不认同，可说过的礼仪她倒是还记得，眼下他们这么牵着手，实在是不合礼数吧？

她暗暗想抽回手，不过穆衍书似乎全然不觉，仍是我行我素地握着她的手，掌下传来阵阵暖意。她一时贪恋这温度，终究还是没有强行抽回手。

跟在后面的丁长安与秋红看在眼里，也暗暗吃惊。丁长安趁人不备小声嘀咕道：“要不咱们回去重新下注吧！改成半个月？”

陈家的宅子门面破旧，可里头还是看得出往日的兴盛。不仅格局规整，就连普通的门窗都雕龙画凤，颇有种没落贵人的感觉。

越靠近陈嫂子的屋子，药味越浓重，带他们进来的仆妇请他们留在花厅，自己则进里屋禀报。不多时又出来请费悠悠入内，而穆衍书则被挡在了外面。

来之前白总管就交代费悠悠陈家规矩多，千万小心行事。这会突然要她独自一人进屋，她没来由的心里一慌，看向穆衍书。

穆衍书冲她点点头，眉眼间带着柔软的情绪。她来不及细想，略微安心的跟着仆妇入了里屋。浓重的药味熏得她有些头晕，屏风后面隐隐显现出一个瘦弱的身子。

陈嫂子已坐直身子在等她，苍白的脸上挤出一个笑容。她本想走近了说话，可仆妇给她备的凳子与床几乎隔着一米远，她只好这么远远地坐下，拘谨的向陈嫂子问安。

陈嫂子久病成医，反倒先安慰起她来，说自己的病情已有好转之势，不必挂心。

费悠悠闻言暗暗松一口气，看陈嫂子精神确实不错，自然为对方高兴，两人又闲话了几句家常，忽然听到陈嫂子笑着说道：“弟妹是有福之人，穆表弟待你真好，听说方才都是牵着手进来的。”

费悠悠一时语塞，她还以为带路的仆妇什么都没看到，原来人家都看在眼里。她的脸有些火辣辣的，仿佛被人看穿了什么秘密。

陈嫂子见她一脸的不自在，赶忙解释道：“弟妹别多心，只是我家相公常提及穆表弟对弟妹极好，今日又有下人亲眼见证，我心中感慨，绝无其他意思。”

“表哥也这么说？”费悠悠惊讶地抬眼，陈表哥一点都不像是会闲聊这些话的人啊……

陈嫂子急于化解尴尬，一五一十地说道：“是啊，自从弟妹进了门，穆表弟回家的时间就多了许多，以往忙碌的时候，他可是长期以书坊为家的。”

她心中一怔，自己还真不了解穆衍书以往的日子是怎么过的，这感觉好像回到了孟如嘉戳穿穆衍书不吃甜食的那天。

见她不吭声，陈嫂子只好打破安静，继续柔声说道：“我听相公说，穆表弟如今还常常带你上书坊，还能让你在他屋里待着呢。”

这话她有些摸不着头脑，不过是在穆衍书的屋里坐坐，难道是什么了不起的事情吗？她不解地问道：“他的屋子不能待吗？”

陈嫂子没想到她毫不知情，脸色微变，吞吞吐吐道：“唔，穆表弟似乎……不喜欢与人同屋。”

这番回答非但没有打消费悠悠心中的疑惑，反倒勾起了她的好奇，显然陈嫂子有话瞒着她。

她作势低垂着头，委屈巴巴地说道：“我进穆家以来，家中也没个可以说话的姐妹嫂嫂，嫂子若是再不对我说，恐怕我一辈子也不知情了。”

虽然她原意是做戏，想从陈嫂子口中套出原委。可这话说出口时，她真的心中泛酸。许多关于穆衍书的事情，她都无从得知，反倒是旁人个个比她清楚。

“不是我不说，只是这是穆表弟的痛处，我不敢随便提。”

陈嫂子着急辩解，见她一副要落泪的模样，有些慌了神，顿了顿才下定决心似的长叹一声，“确实不该瞒你……当年舅舅是在书坊的屋子里被害的，从那以后，穆表弟有很长时间不能与人共处一室，直到这几年才有所好转。可在书坊里，他的屋子还是少有人待，尤其是……女子。”

听陈嫂子说明了原委，她的呼吸却越发乱了，她只知道穆衍书的爹十年前过世，却没想到是遭人杀害。她的声音有些沙哑：“那凶手可有抓到？”

陈嫂子点了点头，轻声说道：“抓到了，那女子实在不算聪明，没几日就被官府逮了。”

“女子？！”她惊讶到屏息。

话都说到这里了，陈嫂子索性一咬牙把话说完，“是一名女画师，原本舅舅赏识她，招她进书坊做事。岂料她贪慕钱财，受其他书坊主指使，借机往舅舅的茶水里投毒。”

如今只要想起此事，陈嫂子都为穆家感到可惜。好在穆衍书接手了书坊，又在几年间将书坊打理得蒸蒸日上，重新支撑起穆家。

费悠悠还沉浸在陈嫂子的话带来的震惊中，原本脑中支离破碎的信息彼此相连，让她忽然想通了一些事。

穆衍书年少时突兀的弃政从商、丁长安一直以来对她的提防、李管事在屋里见着她时的惊讶……

她掌心微微出汗，找了个理由向陈嫂子告辞，疾步向花厅走去。

穆衍书正坐在花厅里等她。