孟老板再看一眼穆衍书, 见他正垂眸不动，心想他定是在心里衡量得失。孟老板自诩经商多年，对年轻后辈的心思了如指掌。

孟老板不失时机的继续说道：“穆老板, 我知道你的正妻虽然家世平平, 不过好歹算是官家小姐, 我们也不会让你为难。只要能让如嘉成了你的平妻, 孟家的生意就全是……”

“不可能！”穆衍书直截了当地打断孟老板的话。

孟老板闻言面色骤变, 心里一急咬咬牙道：“那…妾也行！”他先前不过是虚张声势，好歹为自家女儿多争一分是一分。眼下见穆衍书态度坚决，他已顾不上太多, 只想着把人塞给穆衍书，促成联姻就行。

“我说不可能, 是指我绝不可能拿婚姻做交易。”穆衍书一字一顿说道, “孟老板你无需多费口舌了。”

孟老板的脸色越发难看, 不过眼下还不能与穆衍书谈崩，只得继续劝道：“穆老板, 我闻翰堂如今虽然落难，可瘦死骆驼比马大，在这都城里有哪家书坊不想和我们结亲？我是看如嘉与你相识多年，对你又……青睐有加，这才希望两家能联姻。”

“再说了, ”孟老板语调骤升, “我们如嘉自幼就在书坊中耳濡目染, 见识颇广, 如今也是坊间独当一面的管事了。你娶了她, 何止是后宅，就连书坊的生意, 她也能助你一臂之力啊！比起见识短浅的深闺女子不知要好上多少。”

孟老板意有所指，相信穆衍书能听出他的言下之意。

穆衍书将怒火压在沉稳的神色之下，冷冷回道：“孟老板说的是，在下恭祝孟老板早日觅得佳婿！”

此言一出，孟老板立马直直瞪向穆衍书。他没有料到，奉上闻翰堂的全盘生意，还搭上了自己唯一的爱女，穆衍书应该求之不得才是，眼下居然被彻底拒绝了！

他面上难堪，怒道：“怎么？难道如嘉还入不了穆老板的眼？！论相貌、论才干、论心性，她哪里比不过你家中那位？”

穆衍书似乎是思索了一番，明明人不在眼前，却连五官都回忆得清清楚楚。他嘴角微微弯起，缓缓说道：“我家夫人……若说相貌，也算是个美人，可我从未见她好好打扮，唯一一次还被人打劫了。若说才干……“他无奈地摇摇头，“她的才干恐怕是非常人所能理解。至于心性，她还时不时带些孩子气。”

孟老板越听越纳闷，穆衍书这么说是什么意思？听起来他家夫人处处比不上如嘉，他又为何主动揭短？

只听穆衍书继续说道：“可即便如此，我看她这幅样子，却挑不出毛病来。世俗的条条框框，我统统不想加诸在她身上。因而别说孟小姐，其他女子如何也都与我无关！只要我家夫人甚得我心意，如此就够了。”

孟老板算是听懂了，绕了一圈，穆衍书还是拒绝了自己。他冷笑一声，道：“你别夫人长夫人短的，别人或许不知，可我清楚得很。你这桩婚事不过是你攀上杨尚书的垫脚石！还说什么不拿婚事做交易，不过是嫌我们孟家给不了你要的好处吧！”

即使孟老板言语刻薄，不过穆衍书面色如常，依然沉声说道：“孟老板会如何想，我无意左右。今日谈得既然是生意，不如我们还是回到正题，谈谈可令双方满意的两全之策。”

他这话倒让孟老板一时哑口无言，好半晌之后，才将信将疑地点了点头。

半个时辰后，房门终于打开，孟如嘉听到动静，急急从隔壁房间赶来。这段时间于她而言太过漫长，她不是没有想过，她爹还有什么可与穆衍书谈判的？一想到她猜测的那个答案，她就如坐针毡。

“爹……如何？”孟如嘉小心翼翼地看着孟老板的脸色，虽然算不上有兴致，可也还算平和。

孟老板轻拍她的手，说道：“回去再说吧！”接着转身向穆衍书告辞。

孟如嘉匆匆看了穆衍书一眼，没读到任何有用的信息，只好生生压下满腔疑惑，跟她爹离开了木容堂。

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一樵斋内，卓一朗正悠闲地喝着茶，这都城万般皆好，唯独这茶叶远远比不上南方。

“爷，‘那边’有人送信来了。”他的手下恭恭敬敬地递上一张卷得小小的纸条。

卓一朗应了一声，将纸条打开，仔细读过之后忽然发出一声轻笑：“这孟氏父女真是有趣，居然去求穆衍书？难道以为他就吃素吗？”

“他们真是不知好歹，等木容堂败在爷的手上，他们就知道有多后悔了！”一旁的手下顺着卓一朗的话往下说。

“罢了罢了！猎物总是要挣扎一番的，随他们去吧！”卓一朗凤眼微眯，随手把纸条一扔，对着手下人交代，“跟着看看，这两家还有何动作？及时向我禀报。”

待手下退去，卓一朗才自言自语道：“穆衍书，我对你的表现很期待呐……”

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费悠悠一躺就是一天，本该是好好休养，结果一早就被穆衍书“探病”，害她时不时回想起当时的情景，怎么也睡不着了。

到了傍晚时分，她就挣扎着起床，若是再躺下去，她恐怕就要憋出其他毛病来了。

燕红为她准备了一碗白粥，她慢吞吞地往下咽，状似不经意地问道：“穆爷人呢？”

燕红摇了摇头，“奴婢不知，不如我现在去门房问问？”

“唔……不用了，我随便问问而已。”她急忙低头喝粥，不愿承认自己对答案的期待。

饭后，她总算坐到书案前，继续写她的小说。眼下手上这本小说就要完结了，可何先生的古怪作法，她还没搞清楚是怎么回事呢！她只得在明日送稿的时候，亲自问个究竟才行。

她暗暗下定决心，这回绝不能因为穆衍书左右了自己的情绪，再把此事给耽误了。

等穆衍书赶回家“探望病人”时，看到的却是这番情景：费悠悠侧身趴在书案上，青丝凌乱，掩去了她的姣好面容，她的胳膊下面，还压着一叠稿纸，隐隐可见墨色。

一阵凉风趁机从打开的房门里吹进来，轻轻拨动费悠悠的发丝，穆衍书三步并两步，快速将房门合好。这样的动静也没有吵醒昏睡中的女子，穆衍书无奈地摇摇头，走近她的身边。

桌上的书稿他无意偷窥，反正迟早会送到他面前。他的视线挪到握笔的纤手上，忍不住皱起了眉头，难怪她的字写成那副样子，这握笔姿势就有不少问题。

不过眼下不是计较这些的时候，穆衍书静静地翻开她的手，将笔取出搁在一旁，而后一把抱起她的身子。除了轻咛一声，怀里的人再没发出其他动静，穆衍书这才继续将人抱进里间。

费悠悠的脑子昏昏沉沉的，即使逐渐有了意识，眼皮也沉重地完全睁不开。她似乎闻到了一股熟悉的气味，是书墨香吗？

身上有这种香味的人，她只认识一个……她费力地睁开眼，借着昏暗的烛光，她认出了眼前的人。

她既没有出声，也没有任何动作，而是安心地闭上眼，假装自己仍在昏睡中。其实被人抱着的感觉，也还不错嘛。只可惜她身处的环境，注定这怀抱不能专属一人。

她的喉间发出几不可闻的叹息。

穆衍书将人轻轻放在床上，他没有照顾人的经验，除了把被子盖上，便不知道还能做些什么。他注视着床上熟睡的女子许久，才慢悠悠地伸出手，将覆在其面上的发丝往两边拨开。

好痒！穆衍书的动作慢得要命，害她差点绷不住表情。好不容易对方才停了手，她刚放下的心又提了起来，她的脸好像正在被盯着看呢……

她的心扑通扑通跳得飞快，不知道该继续假装下去，还是索性睁开眼。如果她的感官没有出错，眼下穆衍书正在逐渐挨近她，越来越近。

穆衍书难道……想吻她？！胡乱猜测让她的呼吸有些混乱。

而下一刻，她却听到一声闷笑。

她满腹疑惑，只觉得穆衍书走到旁边，不知道做了些什么。不一会，就有一块湿帕子在她右脸颊轻蹭了几下。她吓了一跳，猛然睁开眼。

“你……你做什么？”她小声嘟囔，看向穆衍书顿在那里的手和帕子。

“帮你擦脸。”穆衍书的动作很快恢复正常，一边擦一边说道：“你的脸上都是墨迹。”

墨迹？费悠悠的脸一黑，她想起来了，睡着之前她在写小说呀，那这墨迹岂不正是……她的小说？！

她顿时欲哭无泪，讪讪地接过那块帕子，用力地擦了起来。后悔，总之她非常后悔～

“你和自己的脸有仇吗？”穆衍书一把止住她的手，生怕她再搓下去，就要脱掉一层皮了。

她的脸毁了自己的小说，这话说出来，岂不是让穆衍书笑死？她失落的将手从穆衍书的掌握中抽了出来，不再吭声。

虽然大致猜到她心里在想些什么，不过穆衍书还是不动声色的为她擦好脸，温声道：“你好好休息，其他事情不妨等病好后再做。”

穆衍书起身离开，走之前又回看她一眼。心头正逐渐柔化，一股柔软情绪蔓延开来，他已经越来越习惯于这种感觉。