九月十七, 眨眼间便到了。

纵然邢大人那样说，顾连卿却也绝不可能枉顾他一条性命。无论邢大人如何作想，他这条命却是必须要留下的。

替死鬼已然安排妥当, 没有强迫, 不过是你情我愿的事。那是一个死囚, 行刑之日不过是比邢大人晚了三天。顾连卿允诺他一家人一生富贵, 换他早死三日, 怎么看都是一笔十分合算的买卖。

行刑这日，邢洲一早用过了断头饭，饮了断头酒, 安然端坐于狱中，等着狱卒来提人。然而等着等着, 却是一阵晕眩袭来。

再醒来时, 身上不再是那一身肮脏的囚服, 却是换成了平日穿的干净衣裳，置身之处也是一所陌生的房子。正疑惑着, 便听见外间传来声响。摇摇晃晃的走出去，正巧与天子四目相对。

刹那间，什么君臣之礼全然不顾了，只一股怒火凭空涌来。邢洲上前，强忍着怒意才叫自己没有伸手去抓顾连卿的衣襟, “皇上, 臣意已决, 您为何还要陷臣于不忠之地？”

顾连卿还未说话, 便向着邢洲行了一揖。“邢大人, 您本无辜，连卿心中清楚得很。归根结底, 事情如何，再没有人能比连卿更加心知肚明。之所以没有为您洗雪冤屈，一则是没有证据，另一则是因为连卿的私心。此事牵扯过多，其中一人，连卿万不可负他，实在对您不住。连卿自知无颜求您原谅，但求您万万不可如此轻生，总有一日，连卿必能帮您沉冤得雪。”

如此低的姿态，哪是一个帝王能轻易摆出来的？邢洲看着他沉吟片刻，只问：“老夫可否问一句，皇上所说的那人是何人？能教您这般维护。纵是受冤，要叫老夫苟且偷生也是不易，总要让老夫弄个明白方能甘心。”

邢大人问得认真，顾连卿沉默一瞬，终是低声道：“尹修。”

“原是如此。”看向顾连卿的一双眼中，神色颇为复杂，似悲哀似惋惜，终于低叹一声，“老夫明白了。”

顾连卿又是一揖，转身欲走，却被邢大人叫住，“皇上，可否听老夫一句？”

“尹太傅曾与我道，既然一早做好了决定，便不能后悔。今时之事，从头至尾皆是连卿的选择，邢大人不必再劝了。”

看着那渐渐远去的背影，邢洲只能再叹息一声。

时近午时，京都菜市口。

“邢洲”跪在台上，静静等待着行刑官的令牌落下。他的容貌经过了阿劳的手，已经与真正的邢洲一模一样，饶是邢洲的妻儿来了，怕是也认不出来。本就是为了一家的生计才去做那杀人越货的勾当，如今只消片刻，待刽子手的刀落下，他的家人便可一生富贵无忧，这样想着，唇边竟也露出笑来。

然而午时三刻未至，菜市口的百姓却越来越多，起初以为是前来观刑的，后来却见那人数多的不可思议，显然并非单纯为观刑而来。

顾连卿回了碧霄宫，刚踏进大门，锦禾便隐隐笑着上前来，“皇上，皇后今日在咱宫里。”

顾连卿应了一声便抬步走了进去，尹修正在卧房的软榻上看书，姿态与往日并无不同，“你回来了，今日去哪了？怎么寻你半天都没寻见。”

“今日是邢大人被斩首的日子。”顾连卿只这样道。尹修愣了一下。

与往常一样，顾连卿上了软榻，斜斜靠在尹修身上，全然信赖的姿态。每当此时，尹修才会记起，其实顾连卿的年纪比自己还小了些，他的生辰是八月十五，自己的是十一月十八，堪堪差了三个月，他就比顾连卿大了一岁。

只是顾连卿强势惯了，只有在他累了倦了的时候，他才会如此依赖尹修。那么现下，他又是为了什么而感到疲累？可是邢大人？

“邢大人之事你不必担心，今日的斩首之刑是进行不了的。”尹修抚着顾连卿的后背，轻声说道。

顾连卿仿佛没有任何惊讶，只微微抬头问他：“你那日一身疲惫地回来，便是去忙着安排此事吗？”

“嗯。”

“为何？”

“他是个好官。”

听了这话，顾连卿也不知怎么了，翻身俯在尹修身前，双手支在他身侧，居高临下正正对上他的眼，问道：“那么我呢？”

尹修没有回答，顾连卿等了很久，久到双臂泛酸，渐渐失了力气，终于伏在尹修身上。“阿修。”他唤道，“我们为何会变成这样？”像是在问尹修，又像是在问自己。

“因为欲念。”尹修淡淡的道。

“欲念？”

“人若无欲无求，我们都不会是如今的模样。”

顾连卿沉默一瞬，却低低的笑起来，“是啊，怪就怪，人总是贪得无厌。”

“你累了，睡吧。”

罪臣邢洲行刑之日，万民赴刑场请愿重审此案。邢洲被押回天牢，等候重审。

刑部在重审之时，调集所有与邢洲有关的卷集，竟发现邢洲当年初入仕之时，其名并非邢洲二字。其本名为邢州，因其母信奉五行之说，认定他命中缺水，遂于三年前改名为邢洲。而在当初刑部搜查到的往来信件中，所有邢洲之名皆是“洲”字。但那些信件的日期，却是自十年前开始。如此，那信件的可信度，便寥寥无几了。

月余后，经一番彻查审问，当初一口咬定与邢大人有过贿赂之行的官员大都改口，称为旁人所指使。邢洲官复原职。

世间之事瞬息万变，说的大抵就是如此吧。

入冬之后，耕桑农事暂休，百姓一旦闲下来，便总喜欢寻热闹，茶楼等地成了最好的去处。而民间的某些流言往往就自此开始。

“民间近来谣传，渝江水患乃是天意，是为了警醒世人。道如今在位的圣上只适合征战沙场，却没有治世之能，否则也不会将邢大人的案子错判，险些害了一位好官。”蒋钰将手中的一本奏折摔在地上，愤愤道：“这也是他做的？”

顾连卿慢悠悠的端起茶杯，慢悠悠的饮茶，最后又慢悠悠的将茶杯放好，才道：“你问我，我去问谁？”

“你知不知道如今百姓都如何看你，他们称你为庸君！”

“为了一己之私，弃忠臣的名节于不顾，他们说的不错，我确是庸君。”说完，顾连卿拢拢袖子，“好了，你也别这样大的火气，他们爱说什么说便是了。如今天冷了，阿修的旧疾犯了，我去看看。”

“顾连卿！”蒋钰再也忍不住，“你究竟想如何？就这样任他为所欲为，你可知道会有怎样的后果？大玄千年的根基，代代明君，你不过登基不到两年，却已经被冠上了庸君二字······”

“阿钰，”顾连卿打断他，“若我说，这是我欠他的呢？”

冬日严寒，一旦进了暖室便忍不住打盹，便是早朝，众人也一副无精打采的模样。所幸今年五谷丰登，百姓衣食无忧，又因为天冷，作奸犯科的都没了兴致，满朝文武终于得以清闲几日。

顾连卿愈发喜欢与尹修窝在一处，地龙烧的旺，整个寝宫暖如春日。他们常常一个烹茶，一个读书，若是下雪了，便相对坐在窗边，将窗子打开半扇，一同看窗外的雪景。

类似那日的对话再也没有过，是啊，既已这样过了两年，何苦还要去说破呢？既已彼此心知肚明，还有何说破的必要？

下雪时，顾连卿不准尹修出门，拉着他在寝宫里为他按摩脚踝。冬日尹修有体寒的毛病，夜里入睡时总是手脚发凉，顾连卿便每日睡前将他的双脚焐在怀中，待他热起来方才抱着人入睡。睡时也不忘了将尹修的脚夹在腿间，将他的手牢牢握住。

这两个冬天他都是这样做的，尹修早已习惯了。

那日清晨，尹修醒来时，旁边的位置却没了顾连卿。伸手探了探，被子依旧是温热的，尹修披上外衣下了床，在窗边寻到了顾连卿。

窗开了半扇，窗外天色仍有些晦暗，借着宫灯的光，依稀可见漫天飞舞的雪。

看他只着里衣站在窗前，黑发披散，甚至连鞋子都没穿，尹修取来狐裘披在顾连卿身上，“还不到早朝的时辰，你起这么早做什么？”

“我来看雪。”顾连卿回头，眉眼带笑，“从前我与你说我不喜欢雪，如今看多了却觉得有了几分喜欢。这样大的雪，似乎能将我们与外界隔开，世间就只剩了我们两个。”

他转过身来，“阿修，我方才在想，若是当年我们没有从那场雪中走出来，只有我们两个永远作伴，会是什么感觉？”

尹修眼中有一闪而逝的惊愕，顾连卿看了，忽的笑出来，倾身将他抱住，“阿修，你别怕，我只是说笑罢了，我怎么舍得？”