“大王子, 这件事真的不告诉大汗？那岂不是便宜了二王子。”庄府内，胡管家咬牙切齿。大汗正值壮年，二王子就已迫不及待要弑兄了。

庄磐摆了摆手：“反正也没伤着我, 省的父汗知道了又要催我回去。”

“大王子何苦费这么多功夫, 只要咱们挥军南下, 公孙靖还敢不把仪和公主嫁给您吗？”

“那不是我要的。”庄磐抚着墙上的壁画, 当初他说服父汗遣使向公孙靖求亲, 没想到阿妤却借此乔装出宫入学书院，他假借庄磐之名投考天纵书院不过是为了让阿妤心甘情愿嫁给自己。自从多年前那匆匆一见，他日夜惦念着她, 派遣细作接近她也只为了每月为她画一副肖像以慰相思。

“行刺的事情好好安排个说法，不能让人发现我的身份。”

“是。”

平原侯府内, 阿妤吃着榛子酥, 海葵领着秦书进来, 秦书打了个千问安：“小书子见过公主。”

“起来吧。”阿妤抹了抹嘴，拍着裙上的碎末, 问道，“刺杀庄磐的那伙人追到了吗？”

“暗卫不敢离开公主太远，追到城门口便放行了。”

“有没有办法查清是什么人要杀他？”

“看那些人的体形和招式有些像辽人。”

阿妤手上的动作微微一滞，近些年边境太平，辽国与我朝并不曾起过什么冲突, 庄磐怎会招惹上辽人？

“去查。”

“是。”秦书得令离去。

是夜, 微风抚着风铃, 零零丁丁如泣如诉, 阿妤陷在梦魇中难以自拔。梦中, 她和庄磐被一群袒胸露背，满脸胡须的辽人团团包围。那些人手持刀斧, 目露绿光，如幽冥罗刹一般。阿妤怕极了，紧紧拽着庄磐的袖中，庄磐仍旧咧着嘴笑得没心没肺，眼见那些人挥刀而来，庄磐以身躯挡在自己身前，无数的刀斧砍来，庄磐却似穿了金丝铠甲一般刀枪不入，反而那些辽人好像反被自己所伤，痛苦退散。

阿妤自梦中醒来时天已大亮，亵衣被汗水浸湿不得不沐了浴再去书院，以致误了时辰又被祝学闻抓住了把柄。祝学闻视阿妤为害群之马，一心想着逼阿妤自己退学好整肃书院学风，便罚了她到静室打坐，不许她去上马术课。

阿妤如今没有孔如令这个靠山便也没了底气得罪祝学闻，只好乖乖背着书篓往静室去。祝学闻知她不会甘于被罚，雕塑般立在静室外监视着她。阿妤一安静下来浑身就似有虱子在咬，偏偏祝学闻眼也不眨一下，想起身活动筋骨也不行。

心下正谋划着如何支开他，便听得窗外哎呦一声，祝学闻捂着脑门大吼了一声“站住”便往假山方向去了。

阿妤攀着窗框张望祝学闻在追什么，冷不防一张大脸从底下冒出来，吓得她差点站不稳。

“你怎么在这儿？”阿妤叉着腰气呼呼问庄磐，“故意吓我是不是？”

“我来当吕洞宾的。”庄磐笑道，“出来吧。”

“怎么出去啊，祝学监把门锁了。”阿妤撅着嘴，她也不想困在这儿对着孔夫子画像过一天。

“爬窗呗。”庄磐话未说完便拽着阿妤的胳膊往窗外拖。

阿妤半推半就钻出窗外，发髻塌了半边，学袍也开了道口子。

“瞧你干的好事，我这模样教祝学监看见了又不知该怎么罚了。”

“不教他看见不就好了。”庄磐道，“反正明日孔先生就回来了，到时祝学监能奈你何，避过了今日便好。”

阿妤眼眸一转，庄磐所说不无道理。她还没答应，庄磐又拽起了她的胳膊。

“快走，一会祝学监该回来了。”庄磐拉着阿妤绕着隐蔽的小道偷偷摸摸到了门口，几个门僮正坐在门槛上赌骰子。阿妤正寻思着是不是又要翻墙，庄磐却大摇大摆走过去，掏了一锭银子给他们，然后朝着自己一招手，示意她可以出去了。

果然有钱能使鬼推磨。

“我们这是去哪？”阿妤入学以来第一次逃学，不免有些心虚，时不时回头张望总怕被发现了。

庄磐已是惯犯，镇定自若，道：“街尾有家‘清月斋’，那儿的茶和点心都不错，说书也有新意，带你过去见识见识。”

阿妤曾让萧勤将京城内所有有趣的所在都列了个单子，当中却没有什么清月斋，还想着是不是什么新开张的地方，到了地方才明白为何这地方没能入萧世子的眼，这分明就是个破茶寮，哪称得上什么斋。

这茶寮风吹日晒，桌椅和棚子都已破败不堪，生意却是不差，六张桌子坐满了人，阿妤和庄磐只能另寻两张凳子坐在一旁，端着茶碗听说书，俨然的市井平民，哪里还有什么公主王子的模样。

阿妤捧着那陈年古碗，看着那琥珀色浑浊不见底的茶水，怎么也下不了口。见庄磐咕噜咕噜喝了个干净还意犹未尽之状，便把自己那碗也给了他。

“喂，你昨个才险些命丧刀口，今天怎么还这么好兴致，不后怕？”阿妤问道。

庄磐那袖子抹了抹嘴，道：“我福大命大死不了。”又朝着小二喊了声：“再来两碗。”

“你也不怕拉肚子。”

“都说我福大命大了，怎么会拉肚子。”庄磐道，“这儿的猫耳朵不错，吃不吃？”

“不要。”阿妤果断拒绝，她可不觉得自家的福荫还能庇佑不拉肚子的，“那你知不知道为什么那些人要追杀你？”

庄磐两手各端着一碗茶，喝下了一大口才道：“前些日子我爹抓了个犯人，是个辽人，他的叔伯兄弟就想抓了我逼我爹放人。”

这和今晨秦书的回报一般无二，阿妤便不再多想。

“说书了，说书了。”说书人一出来庄磐兴奋得洒了阿妤一身茶水。阿妤掸了掸学袍，一脸不屑，话本上的东西说得再怎么绘声绘色也还是那些故事，以前她在宫里没少听说书，哪值得庄磐这般高兴。

说书人今日讲的是花木兰代父从军的故事，只是这和阿妤以前听过的说有话本都不一样，说书人口中的花木兰不仅有着将士的骁勇善战还有着女子的柔情似水，在战场上邂逅了外邦王子，并肩作战抵御强敌，修补了两国的邦交，共谱了一段旷世奇缘。

阿妤听得如痴如醉，遇精彩处奋力拍掌，有伤心时也随之落泪，连庄磐递来的茶碗也不自觉接过喝下了。

“我就说不错吧。”庄磐得意道。

“这故事着实精彩有趣。”

“我是说这茶，够味。”

阿妤低头看了看手上的小半碗浑水，脸色一黑，捂着肚子跑开了。